Blizzard wil een patent op de zogeheten Play of the Game-functionaliteit aan het einde van een ronde in de game Overwatch. De Amerikaanse ontwikkelaar wacht al ruim anderhalf jaar op de toekenning van het patent, dat gaat over een algoritme voor het tonen van replays.
Het US Patent and Trademark Office heeft het patent nog niet toegekend, maar de indiening van Blizzard is onlangs bekend geworden. Play of the Game staat voor een functie aan het einde van een ronde in Overwatch, waarbij een algoritme in combinatie met de gameserver automatisch een replay-filmpje toont van de leukste of beste plays tijdens de afgelopen ronde.
Het systeem werkt aan de hand van een algoritme, dat het event log van de ronde doorloopt en scores toekent aan een veelheid aan handelingen en gebeurtenissen. Elk score staat voor een bepaalde categorie van uitvoeringen. De gameserver kiest een Play of the Game-categorie uit en bepaalt de hoogste score binnen die categorie, waarna de server instructies stuurt naar de gameclients. Er wordt dan een herhalingsfilmpje getoond met alle gebeurtenissen die corresponderen met de topscore binnen de geselecteerde categorie.
Bekende subcategorieën zoals shutdown, sharpshooter en life saver worden in het patent beschreven, evenals de optie om de Play of the Game te delen op sociale media. Ook kan de functie volgens de patentaanvraag worden uitgebreid naar andere gamegenres.
Het is de vraag of dit patent uniek genoeg is voor toewijzing en of dit afdoende is om andere gamemakers ervan te weerhouden om op een vergelijkbare wijzen de hoogtepunten van een gameronde te tonen. Wellicht wil Blizzard de precieze werking van het algoritme in combinatie met de gameserver en het specifieke scoresysteem met de bijbehorende termen en namen beschermen.