Packard Bell EasyNote XS: Asus Eee PC overtroffen?

In de doos

In de doos zitten de EasyNote XS-laptop, een adapter, een 14,4V, 2200mAh lithium-ion 4cell-accu, een handleiding en een stijlvolle, zwarte hoes die met magneetjes sluit. Op de doos zit een sticker met daarop de meegeleverde hoeveelheid intern geheugen en de mededeling dat er een bluetooth-chip zit ingebouwd. Volgens Packard Bell weegt de laptop 950g, maar onze keukenweegschaal komt niet verder dan 932g.

De behuizing

De Packard Bell lijkt zoals gezegd als twee druppels water op Via's referentieontwerp voor het NanoBook-platform. Kenmerkend is de verdikking tussen de scharnieren, waardoor het scherm als het ware op twee pootjes zit en de speakers meer ruimte krijgen. Het gevolg van dit ontwerp is echter dat het toetsenbord verder naar voren geschoven is. Hierdoor is er geen plaats voor een touchpad met bijbehorende muisknoppen. Het touchpad is daarom naar de rechterbovenhoek verplaatst en de muisknoppen zitten links boven de escape-toets. De laptop is dus niet met een hand vast te houden en met de andere hand te bedienen, of je moet voor iedere muisklik je hand naar de andere kant van de laptop bewegen, wat snel gaat vervelen.

Vanwege het gebrek aan ruimte is het touchpad bijzonder klein uitgevallen: met een breedte van nog geen 2cm en een hoogte van 1,4cm is een dikke vinger al genoeg om het hele touchpad te bedekken. Hoewel het scherm geen hoge resolutie heeft, is het toch flink behelpen met een touchpad ter grootte van een postzegel. Ook de plaatsing van de muisknoppen helemaal aan de andere kant van de laptop is even wennen.

Het toetsenbord is ongeveer even groot als dat van de Eee PC en ook op de Packard Bell wil je dus geen lange verslagen typen. Het lijkt er sterk op dat het scherm uit dezelfde fabriek komt als dat van de Eee PC. Packard Bell heeft de 0,3MP-webcam rechts naast het scherm geplaatst en de stereospeakers zitten direct naast de scharnieren. De aan- en uitknop zit midden boven het toetsenbord met daar direct rechts naast een knop om het draadloze netwerk aan of uit te schakelen.


Het 7"-scherm levert met de 800x480-resolutie een kleine desktop op en hier wordt het duidelijk dat Asus een goede zet heeft gedaan door voor een besturingssysteem als Xandros-Linux te kiezen: Windows XP is niet gemaakt voor schermen met 480 pixels hoogte en dat merk je goed. Het scherm met de geavanceerde instellingen voor de monitor en videokaart valt met de OK-, annuleren- en toepassen-knoppen achter de taakbalk en is zeker niet het enige venster dat niet in beeld past. De schermresolutie stond aanvankelijk op 800x600 en gek genoeg blijft Windows na het aanpassen van de instellingen beweren dat dit optimaal is en 800x480 (de native resolutie van het scherm) niet. Voor de duidelijkheid: 800x600 is niet alleen de verkeerde schermverhouding, het is ook meer dan het scherm aan kan en resulteert in lelijke, bijna onleesbare letters. Het is ook niet mogelijk hier iets aan te doen, terwijl de Linux-omgeving op de Eee PC op dit moment helemaal aan de beperkte resolutie wordt aangepast, dankzij de grote schare fans en het opensourcekarakter van het OS.


Aan de linker zijkant zit een dvi-i-aansluiting en een 4-in-1-kaartlezer die geheugenkaartjes van het sd-, mmc-, ms- en ms pro-formaat ondersteunt. Aan de rechter zijkant zitten twee usb2.0-poorten, een 10/100Mbit-netwerkaansluiting, een adapterconnector en een microfoon- en hoofdtelefoonconnector. Net als bij de Eee PC zit de ingebouwde microfoon bij de EasyNote XS op een rare plaats: aan de onderkant. De Easynote-microfoon zal echter waarschijnlijk beter hoorbaar zijn, aangezien hij op een schuin randje zit en dus minder snel gedempt zal worden door kleding. Aan de achterkant van de EasyNote XS zitten geen aansluitingen.