Door Sim Kranenburg
Feedback
• 05-09-2014 08:00
Inleiding
Panasonics plasmatelevisies stonden altijd hoog aangeschreven vanwege de mooie kleurweergave, en vanwege de goede zwartwaarden en het daarmee samenhangende hoge contrast. Ook sportliefhebbers kwamen vaak uit bij een Panasonic-plasma, vanwege de scherpe weergave van beweging. Toen het Japanse bedrijf aankondigde te stoppen met de productie van plasmatelevisies was dat voor veel liefhebbers aanleiding om er nog snel eentje te kopen.
De belangrijkste reden voor Panasonic om te stoppen met plasma was dat deze techniek zich niet eenvoudig laat opschalen naar 4k, omdat de pixels maar lastig kleiner te maken zijn. Dit was ook de reden waarom plasmatelevisies alleen in grote maten te verkrijgen waren. Kleinere pixels zijn wel mogelijk, maar dan loopt het energiegebruik op naar onacceptabele waarden en plasma had al een slechte reputatie op het gebied van energiegebruik.
De nieuwe AX900 levert volgens Panasonic een betere beeldkwaliteit dan plasmatelevisies. De kleuren zouden beter zijn, maar ook de zwartwaarden en daarmee het contrast moeten door het gebruik van local dimming vergelijkbaar zijn met die van de ZT60-plasma-tv. Op het gebied van scherpte zal de AX900 het in ieder geval winnen, want de hoge uhd-resolutie van 3840x2160 pixels is zoals gezegd op geen enkele plasmatelevisie beschikbaar.
Kenmerken
De AX900 zal beschikbaar zijn in twee maten: 55 en 65 inch. Net als bij de AX800 is er een displayport-aansluiting beschikbaar, zodat je makkelijk vanaf een pc 4k-beelden met 60fps naar de tv kan sturen. De huidige videokaarten hebben namelijk geen hdmi 2.0-uitgang, waardoor via hdmi in 4k de maximale framerate op 30fps blijft steken. Uiteraard heeft de AX900 wel hdmi 2.0-ingangen: vier stuks die ook nog eens hdcp 2.2-ondersteuning bieden, zodat toekomstige 4k-spelers zonder problemen aan te sluiten zijn.
Panasonic heeft het uiterlijk strak willen houden en daarom heeft het de voet weggelaten. Uiteraard kan je de tv wel op een meubel neerzetten zonder dat hij omvalt. Er is namelijk wel een voet, maar door de tv iets achterover te laten hellen kon deze aan de voorkant geheel onzichtbaar worden gemaakt. Wij vinden het een geslaagde ontwerpkeuze, want hoewel er best mooie tv-voeten te bedenken zijn, doen ze maar al te vaak afbreuk aan het ontwerp van een tv.
Bij de introductie van de AX800 had Panasonic een cruciale fout gemaakt; er was er geen ondersteuning voor Netflix in 4k, hoewel de hiervoor benodigde hevc-decoder wel in de tv aanwezig was. Panasonic heeft aangekondigd dat er alsnog Netflix-ondersteuning komt voor de AX800 en dat de AX900 direct bij zijn beschikbaarheid Netflix in 4k zal ondersteunen. Bovendien zal Amazons streamingdienst op beide modellen in 4k beschikbaar zijn.
/i/2000542091.jpeg?f=imagenormal)
Techniek
Het grootste probleem van lcdtv's is de weergave van zwart, omdat het onmogelijk is om al het licht van de backlight tegen te houden. Hier heeft ook het contrast onder te lijden, omdat dit de verhouding is tussen de weergave van volledig wit en volledig zwart. De meest gebruikte manier om dit probleem bij lcd's aan te pakken is local dimming. Hierbij is de backlight opgedeeld in zones die onafhankelijk van elkaar in- en uitgeschakeld kunnen worden, zodat de donkere gedeelten van het beeld niet verlicht worden en dus een perfecte zwartweergave hebben.
/i/2000542097.jpeg?f=imagenormal)
Het nadeel van local dimming is dat je vaak duidelijk de afzonderlijke zones aan en uit kan zien gaan en dat er rondom heldere objecten op een donkere achtergrond halo's zichtbaar zijn. Panasonic meent een oplossing voor dit probleem gevonden te hebben door de afzonderlijke zones niet klakkeloos aan en uit te schakelen, maar ook tussenliggende waarden te gebruiken. Hiertoe wordt een gebied van vijf bij vijf zones geanalyseerd om de helderheid van één backlightzone te bepalen, waar voorheen slechts een zone van drie bij drie gebruikt werd.
/i/2000542098.jpeg?f=imagenormal)
Naast de zwartweergave en het contrast hebben de engineers van Panasonic ook de kleurweergave aangepakt en worden de afzonderlijke schermen gekalibreerd volgens een methode die normaal gesproken alleen toegepast wordt op peperdure videomonitors, zoals die gebruikt worden in de broadcast- en filmindustrie. Hierbij wordt gebruikgemaakt van een zogenaamde 3d lookup table, waarin zo'n achtduizend correctiewaarden voor verschillende helderheden zijn opgeslagen. Op deze wijze moet de kleurweergave in de schaduwpartijen aanzienlijk beter worden.
/i/2000542099.jpeg?f=imagenormal)
En andere methode die bij de AX900 is toegepast om de beeldkwaliteit te verhogen is het aanpassen van het beeld aan het omgevingslicht. Nu zijn er wel meer televisies die het omgevingslicht meten om zo de backlight automatisch aan te passen, maar in dit geval zouden de eerdergenoemde 3d lookup tables zijn ingezet om veel preciezere correcties toe te passen dan tot nu toe mogelijk was.
Tot slot
De eerste indrukken van de beeldkwaliteit van de AX900 zijn erg goed. De kleuren spatten van het scherm, de scherpte is dankzij de hoge uhd-resolutie dik in orde en ook het contrast lijkt prima te zijn. Toch was het op de beursvloer lastig om het beeld echt goed te beoordelen, vanwege de slechte lichtomstandigheden. Ook stond de AX900 recht tegenover een muur met televisies, waardoor we veel last van reflecties hadden.
Met de beelden die Panasonic toonde, leek de local dimming zijn werk goed te doen. Of er door de verbeterde techniek echt geen storende halo's meer zichtbaar zijn, konden we op de beursvloer niet goed zien. Beelden met veel donkere schaduwpartijen, waarbij het voordeel van het gebruik van 3d lookup tables zichtbaar moet zijn, werden niet vertoond.
Voor een beter oordeel is het dus nog even afwachten tot we een exemplaar in ons testlab aan de tand kunnen voelen. Pas als we gebruik kunnen maken van testbeelden, kunnen we echt zien hoe goed de local dimming zijn werk doet. Ook zullen we dan zien of de tv echt zo goed is gekalibreerd als Panasonic beweert.
Wanneer de AX900 precies leverbaar zal zijn is nog niet duidelijk. Ook weten we nog niet wat al dit moois gaat kosten, maar als we kijken naar de prijzen van de AX800-serie mag je aannemen dat de AX900 daar een stuk boven zal zitten. Wat prijs betreft kan je er vanuit gaan dat je diep in de buidel zal moeten tasten voor een exemplaar met een prijs van al snel twee- tot drieduizend euro.