XFX en Asus HD 7970-kaarten in de ring

Het testsysteem werd opgetrokken rond een Core i7 920-processor, die op 3,8GHz werd geklokt door de bclk tot 180MHz te verhogen. Als moederbord gebruikten we de Asus Rampage Extreme III op basis van Intels X58-platform. Sinds het verschijnen van het X79-platform is dit niet meer de allersnelste hardware, en we zullen op korte termijn dus op Intels nieuwe platform overstappen. Vooralsnog is echter gebleken dat de benchmarks die we draaien geen profijt hebben van pci-e 3.0 en de snellere Sandy Bridge E-cpu's.

We streven ernaar om altijd de nieuwste drivers te gebruiken en als er bètadrivers zijn gebruikt, vermelden we dat. Bij deze review werden de AMD-kaarten met driverversie 11.12 en de HD 7xxx-kaarten met 12.2 aangestuurd, terwijl de Nvidia-kaarten versie 285.73 van de GeForce-drivers gebruikten.

Als benchmarks kozen we de games Far Cry 2, Battlefield 3, Alien vs. Predator, Shogun: Total War, The Witcher 2, Batman: Arkham City en Metro 2033. Van deze games werden, voor zover beschikbaar, alle patches geïnstalleerd. Waar mogelijk werden de interne benchmarks van de games gebruikt.

Elke game is getest op de resolutie 1920x1080 en 2560x1440 met behulp van een Dell U3011. De instellingen verschillen per game en worden daarom telkens vermeld. In principe wordt altijd anti-aliasing toegepast, tenzij dit resulteert in onspeelbaar lage framerates. Hetzelfde geldt voor sommige ingame-settings, die naar beneden worden bijgesteld als de videokaart anders onvoldoende fps produceert. Ook wordt er altijd 16xAF toegepast. Bij games die dat niet ondersteunen is deze instelling afgedwongen met behulp van AMD's CCC of Nvidia's Control Panel.

In AMD's Catalyst Control Center staat de adaptive aliasing op multisampling en is mipmapping op de hoogste kwaliteit ingesteld. In Nvidia's Control Panel staat de anti-aliasing transparancy-modus op multisampling en is de texture quality op quality ingesteld.