R.U.S.E.

Hoewel het verhaal het niveau van een doorsnee oorlogsfilm niet onstijgt, komt Ruse op andere fronten wel sterk voor de dag. Zoals gezegd speelt het verhaal een ondergeschikte rol; de gameplay staat los van wat Sheridan en Von Richter uitvoeren. Wel wordt de gameplay af en toe onderbroken door wat nieuwe informatie, maar verder is het aan jezelf om aan de hand van de gegeven informatie en tips een strategie te bepalen om de vijand te verrassen.

Allereerst doe je dat door te zorgen dat je de juiste units hebt. De eerste paar uur van de campagne heb je daar nog weinig vrijheid in. Het spel vertelt bijna letterlijk wat je moet maken en welke units je nodig hebt om een volgende missie uit te voeren. Soms krijg je die units zelfs letterlijk van het spel, met de melding dat het hoofdkwartier een unit jouw kant op gestuurd heeft. Pas tegen de tijd dat je in Nederland en België komt, krijg je noemenswaardige vrijheid in wat voor units je produceert en kunnen missies echt misgaan omdat de units die je hebt uitgekozen, niet effectief genoeg zijn.

Verrassing!

De structuur van de gevechten kan het best omschreven worden als steen-papier-schaar, maar dan geavanceerder. Tanks zijn sterk tegen infanterie, anti-tankgeschut is sterk tegen tanks, maar infanterie is weer sterk tegen anti-tankgeschut. Dat soort driehoekjes zie je vaker terug in Ruse, met een aantal uitzonderingen. De belangrijkste uitzondering is de mogelijkheid die infanterie-units hebben om zich te verschuilen en een verrassingsaanval uit te voeren, bijvoorbeeld vanuit een bos. Een verrassingsaanval doet drie keer zoveel schade, terwijl de units in het bos minder schade oplopen als er op ze geschoten wordt. Zodoende is een groep tanks kansloos als ze langs een bosje rijden en onder vuur worden genomen door twee infanterie-units.

Het kiezen van de juiste units is in Ruse het halve werk. Dat begint in de praktijk vaak met goede recon; je wilt immers weten wat voor units je tegenstander heeft alvorens je met de massaproductie begint. Zo werd bij ons niet zelden een peloton tanks compleet vernietigd omdat we een groepje anti-tankeenheden niet aan zagen komen, of omdat een groep bommenwerpers niet werd opgemerkt. Hoewel dit unit-versus-unitspelletje lang is vol te houden, ga je uiteindelijk tekortkomen.

Onoplettendheid

Dat komt voornamelijk doordat er in de latere missies en de andere spelmodi heel veel tegelijk gebeurt. Aanvallen komen van verschillende kanten en terwijl jij een basis aan het innemen bent, wordt een andere door het leger van je tegenstander ingenomen, of je blijkt even niet opgelet te hebben toen jouw tanks langs een bos reden waar infanterie in verscholen zat. De kunstmatige intelligentie in Ruse is behoorlijk goed, dus dat soort dingen ga je absoluut tegenkomen.