Inleiding
Met zijn O!Play HDP-R1 waagt Asus zich in de inmiddels overvolle markt voor mediaspelers. Hoewel het apparaatje geen ruimte biedt aan een interne harddisk, denkt Asus dit ruimschoots te kunnen compenseren met de aanwezigheid van esata-, ethernet- en usb-aansluitingen. Bovendien heeft de O!Play met zijn adviesprijs van 120 euro een mild prijskaartje gekregen. Tweakers.net bekeek hoe de mediaspeler van Asus in de praktijk presteert.

Prijzen en specificaties
Merk en type | |
Merk |
Asus |
Productserie |
O!play |
Type |
HDP-R1 |
Afspeelmogelijkheden | |
Chipset |
onbekende Realtek-chipset
|
Videocontainers |
mp4, mov, xvid, avi, dvix, asf, wmv, mkv, rm, rmvb, flv, ts, m2ts, dat, mpg, vob
|
Videocodecs |
mpeg1/2/4, h.264, vc-1, rm/rmvb
|
Ondertitelformaten |
srt, sub, smi, ssa |
Audioformaten |
mp3, wav, aac, ogg, flac, aiff
|
Beeldformaten |
jpeg, bmp, png, tiff, gif
|
Output-resoluties |
tot 1080p |
Features | |
Netwerkprotocollen |
upnp, Samba |
Firmware-updates |
handmatig |
Aansluitingen | |
Video |
1x hdmi 1.2; 1x composite |
Audio |
1x analoog, 1x s/pdif (optisch) |
Data |
1x 10/100-ethernet; 1x usb 2.0; 1x esata
|
Afmetingen en gewicht | |
Lengte |
181mm |
Breedte |
125mm |
Hoogte |
48mm |
Gewicht |
geen opgave
|
De speler nader bekeken
De O!Play-speler, die typenummer HDP-R1 heeft meegekregen, is door Asus ondergebracht in een weinig opvallend zwart kastje. Aan de achterzijde bevinden zich composiet-, hdmi- en rca-aansluitingen, samen met een optische s/pdif-poort en een ethernetpoort. Een componentuitgang ontbreekt helaas. Aan de zijkant zijn een esata- en een usb-poort te vinden.
Het door Tweakers.net geteste kastje is voorzien van bèta-firmware, waardoor het nog niet mogelijk is een definitief oordeel over de afspeelmogelijkheden en -onmogelijkheden te geven, maar wel kunnen we al globale uitspraken over de kwaliteiten van het apparaat doen. Asus heeft ons desgevraagd laten weten dat het apparaat zowel via een netwerkverbinding als via de usb-poort van firmware-updates kan worden voorzien.
:fill(white)/i/1246988659.jpeg?f=thumb)
De afstandsbediening die Asus met de O!Play-speler meelevert zal geen schoonheidsprijzen winnen: de remote heeft goedkoop aanvoelende knoppen en een dito behuizing. Storender is echter dat er geen knoppen zijn voor de volumeregeling. Het is dus niet mogelijk om tijdens het bekijken van een film met de remote het geluidsniveau aan te passen.
Wanneer we het kastje op de televisie aansluiten, blijkt na een boottijd van iets meer dan twintig seconden dat ook de menu's van de O!Play niet door begenadigde grafische vormgevers zijn ontworpen: de gebruikte iconen, met name die in het hoofdmenu, ogen nogal primitief en zijn onduidelijk. De bediening verloopt echter wel soepeltjes.
De keuzeoptie Kopiëren is een handige: zo kan vanaf een usb-stick of externe harddisk een mediabestand snel naar bijvoorbeeld een nas gekopieerd worden. Ook de aanwezigheid van een esata-poort komt van pas, vooral bij kopieeracties vanaf harddisks. De esata-snelheid is echter vrijwel nooit noodzakelijk voor het kunnen afspelen van hd-content; een normale usb-stick of een 100Mbit-netwerk volstaat vrijwel altijd, en alleen bij tragere wifi-varianten kan er een flessenhals ontstaan.
Media afspelen
Zijn sterke punten laat de O!Play-speler pas echt zien wanneer we hem trakteren op een verzameling van allerhande video- en audioformaten. Het vinden van netwerkshares verloopt behoorlijk rap, net als het openen van de content op usb-apparaten. Op videogebied worden vrijwel alle bestanden probleemloos tot en met 1080p-resoluties afgespeeld; alleen een ogg-bestand werd per abuis als audiobestand gezien, terwijl we toch echt een videobestand wilden bekijken.
Video (asusoplay.flv)De speler kan mkv-bestanden met een dts-soundtrack downmixen over de hdmi-verbinding, en dat is opvallend, omdat veruit de meeste van de concurrerende spelers deze surroundsignalen alleen naar een externe surroundversterker kunnen doorsturen. Wat ten opzichte van de vele mediaspelers op basis van de Sigma-chipset opvalt, is de goede beeldkwaliteit van de Asus-speler: het beeld oogt frisser en scherper, en met name de kleurweergave is gemiddeld genomen natuurlijker.
Video (asusoplay2.flv)De afspeelmogelijkheden schieten echter nog ernstig te kort: vooruit en achteruit spoelen is weliswaar mogelijk, maar alleen bij het bekijken van dvd-iso's is er de mogelijkheid om door chapters te bladeren. Ook het feit dat het volume niet via de speler kan worden aangepast, waardoor er daarvoor weer naar een andere afstandsbediening moet worden gegrepen, is een flink irritatiepunt. Naar verwachting kan Asus deze serieuze omissies gedeeltelijk repareren met een nieuwe firmwareversie. Een resume-functie is gelukkig wel voorhanden.
Het afspelen van geluid en het bekijken van foto's verloopt zonder problemen. Met de zoomfunctie is het mogelijk op plaatjes in te zoomen. Ook kan de speler overweg met het populaire lossless-formaat flac en met alle gangbare fotoformaten.
Conclusie
De populaire Western Digital TV HD krijgt er in zijn prijssegment met de Asus O!Play een serieuze concurrent bij. De mediaspeler heeft in tegenstelling tot het apparaatje van WD wel de beschikking over een netwerkpoort om content van het lokale netwerk te kunnen streamen, al ontbreekt nog wel de mogelijkheid om wifi-verbindingen op te zetten. Daarnaast is de toevoeging van een esata-poort een aardige vondst van Asus.
Over de afspeelkunsten van de O!Play kunnen we tevreden zijn; de videokwaliteit is goed tot uitstekend en vrijwel elk videobestand dat we wilden bekijken liet zich zonder problemen openen. Ook het afspelen van audio en foto's is in orde.
Toch heeft de O!Play ook de nodige minpuntjes, al verwachten we dat Asus die met nieuwe firmware deels kan oplossen. Zo ontbreekt de mogelijkheid om snel door video's te wandelen, en de afwezigheid van enige volumeregeling is een serieus gemis. Daarnaast hopen we dat Asus snel een grafisch vormgever op de loonlijst zet om de menu's van dit product te pimpen. Ten slotte zullen sommige gebruikers het onbreken van een component-aansluiting vervelend vinden.