Asus O!Play onder de loep genomen

De O!Play-speler, die typenummer HDP-R1 heeft meegekregen, is door Asus ondergebracht in een weinig opvallend zwart kastje. Aan de achterzijde bevinden zich composiet-, hdmi- en rca-aansluitingen, samen met een optische s/pdif-poort en een ethernetpoort. Een componentuitgang ontbreekt helaas. Aan de zijkant zijn  een esata- en een usb-poort te vinden.

Het door Tweakers.net geteste kastje is voorzien van bèta-firmware, waardoor het nog niet mogelijk is een definitief oordeel over de afspeelmogelijkheden en -onmogelijkheden te geven, maar wel kunnen we al globale uitspraken over de kwaliteiten van het apparaat doen. Asus heeft ons desgevraagd laten weten dat het apparaat zowel via een netwerkverbinding als via de usb-poort van firmware-updates kan worden voorzien.

De afstandsbediening die Asus met de O!Play-speler meelevert zal geen schoonheidsprijzen winnen: de remote heeft goedkoop aanvoelende knoppen en een dito behuizing. Storender is echter dat er geen knoppen zijn voor de volumeregeling. Het is dus niet mogelijk om tijdens het bekijken van een film met de remote het geluidsniveau aan te passen.

Wanneer we het kastje op de televisie aansluiten, blijkt na een boottijd van iets meer dan twintig seconden dat ook de menu's van de O!Play niet door begenadigde grafische vormgevers zijn ontworpen: de gebruikte iconen, met name die in het hoofdmenu, ogen nogal primitief en zijn onduidelijk. De bediening verloopt echter wel soepeltjes.

De keuzeoptie Kopiëren is een handige: zo kan vanaf een usb-stick of externe harddisk een mediabestand snel naar bijvoorbeeld een nas gekopieerd worden. Ook de aanwezigheid van een esata-poort komt van pas, vooral bij kopieeracties vanaf harddisks. De esata-snelheid is echter vrijwel nooit noodzakelijk voor het kunnen afspelen van hd-content; een normale usb-stick of een 100Mbit-netwerk volstaat vrijwel altijd, en alleen bij tragere wifi-varianten kan er een flessenhals ontstaan.