Intels Core i7 975 tot het uiterste gedreven

De Core i7 975 werd getest op een MSI Eclipse Plus, waar 3x2GB geheugen van Corsair in werd geprikt. Het Dominator GT-geheugen heeft een maximumsnelheid van 1866MHz en timings van 7-8-7-20, en bezit dus meer dan voldoende rek om de Core i7 over te klokken. Als videokaart werd een GTX295 van de plank gehaald. Deze topkaart werd gekozen om ervoor te zorgen dat de videokaart met name in de game-benchmarks zo min mogelijk een bottleneck zal vormen, zodat de systeemprestaties vooral van de cpu afhangen. Het OS en de benchmarks werden gedraaid op een en dezelfde Samsung F1 500GB-hdd. Het gehele systeem werd door een PCP&C 860W-voeding van prik voorzien.

In tegenstelling tot de voorgaande review van AMD's AM3-processors - de X4 810 en de X3 720 - is de X4 955 nu wél op een AM3-moederbord met ddr3-geheugen getest. De componenten in het systeem van de Core i7 975 zijn inwisselbaar met het AM3-systeem, op het moederbord en de processor na uiteraard. De gebruikte harde schijf, voeding en videokaart bleven dezelfde. Wel nam de hoeveelheid gebruikt geheugen af van 6GB naar 4GB, aangezien de Phenom II 955 geen triplechannel, maar een dualchannel geheugencontroller heeft.

De benchmarks werden op beide systemen gedraaid in Windows Vista met SP1. De gebruikelijke benchmarks, met zowel desktopapplicaties, synthetische benchmarks als de spellen Crysis en Far Cry 2, moeten het nodige cijfermateriaal opleveren om de processors goed te kunnen beoordelen en vergelijken. De gamebenchmarks werden ditmaal iets anders uitgevoerd, met slechts twee resoluties en één paar instellingen. Far Cry 2 werd al eerder door Tweakers.net als benchmark gebruikt; Crysis is daaraan nu toegevoegd om de gamebenchmarks iets uitgebreider te maken.

De processors beschikken over energiebesparende methodes, maar het gebruik daarvan kan het overklokken beïnvloeden. Om een zo eerlijk mogelijke vergelijking te maken werden methodieken als Speedstep, EIST en Cool'n'Quiet dan ook uitgeschakeld. Tevens werd de turbo-modus van de Core i7 975 uitgezet, omdat deze te pas en te onpas actief kan worden, waardoor er geen controle over uitgeoefend kan worden.