Review: Football Manager Live

Als je team staat - kortom: als je een naam hebt verzonnen, een shirt hebt gemaakt en een team hebt samengesteld - begint het spel pas echt. In eerste instantie zijn vriendschappelijke wedstrijden een goed beginpunt, maar al snel komen de bonden om de hoek kijken. Door in de 'Setup manager' aan te geven op welke tijdstippen je verwacht te spelen, kiest het spel de meest geschikte voetbalbond. Zo is er een bond die competitiewedstrijden in de avond- en nachturen speelt, terwijl een andere bond juist overdag actief is. Aansluiten bij een bond is niet alleen handig omdat je zo in een competitie terecht komt en niet meer voor niets je wedstrijdjes speelt, maar ook omdat het je inkomsten vergroot, wat je in staat stelt betere spelers te halen.

Inkomsten

Daarmee is de spil van het transferbeleid benoemd. Het is in FM Live heel gemakkelijk om in de gaten te houden hoeveel geld je binnen gaat halen, en hoeveel je uitgeeft aan salarissen. De truc is natuurlijk om die balans gezond te houden, mede door prijzengeld op te halen in competities en door voor een beker te spelen. Dat kan ook in competities en bekertoernooien die je naast je vaste competitie speelt. Een toernooi-organisator kan bijvoorbeeld instellen dat elk deelnemend team 100.000 pond moet betalen, waarbij het verzamelde geld verdeeld wordt over de top vier van het toernooi. Je 'vaste' inkomen wordt echter gegenereerd door je plek op ranglijst; hoe hoger je staat, hoe meer geld je dagelijks krijgt.

Geld verdienen is misschien niet het allerbelangrijkste in het spel, maar wel noodzakelijk om je team te verbeteren. Het startbudget van 100.000 pond en het half miljoen aan liquide middelen waarmee je begint zijn aardig, maar je kunt er weinig mee. Een speler als Lionel Messi kost je, als hij nog niet door iemand anders is gekocht, ongeveer 3,5 miljoen pond - en dan moet je zijn salaris ook nog betalen. Een gezonde balans is dus een absolute must, wil je dit soort spelers kunnen inlijven.

Ebay voor spelers

Als het geld er is, kun je spelers op verschillende manieren bemachtigen. De nog niet aangekochte spelers kun je een 'wage offer' doen. Andere gamers hebben dan een etmaal de tijd om jouw bod op die speler te overtreffen. Spelers die door andere managers op de transferlijst zijn gezet, kunnen op soortgelijke wijze worden binnengehaald, maar dan stelt de manager een einddatum voor de veilig. Zie het als Ebay voor spelers, inclusief een 'buyout'-bedrag waarmee je de speler direct kunt aantrekken. Zo verbeter je langzaam je team, wat op termijn betere prestaties oplevert en daardoor promotie naar de hogere competities binnen je voetbalbond. Per seizoen, en dat duurt ongeveer een maand, worden er promoties en degradaties doorgevoerd, lopen contracten van spelers af, enzovoorts - eigenlijk alles wat je in de normale Football Manager-spellen al gewend was.