Dutch Power Cows vieren tiende verjaardag

Het werk van de Dutch Power Cows is om een aantal redenen een interessante hobby. Met name de statistieken blijken voor veel mensen een doel op zich, al zijn er ook de nodige deelnemers die het rekenwerk gebruiken om hun overclock praktisch nut te geven of die domweg hun kachel door een pc-met-koe vervangen. In alle gevallen wordt echter een hoger, wetenschappelijk doel gediend en het is daarom dat DPC in augustus 2004 door de Internet Society Nederland wordt genomineerd voor de prijs in de categorie 'Beste Maatschappelijk Initiatief'. Op 12 september blijkt dat de prijs naar de site verhalenvanvroeger.nl gaat; DPC moet het met een oorkonde doen. Desalniettemin staan de koeien nu ook buiten Tweakers.net en de distributed computing-gemeenschap op de kaart en is er toch tevredenheid over de erkenning die DPC hiermee ten deel valt.

In 2007 ziet een nieuw initiatief het licht, waar voor de verandering geen rekenkracht aan te pas komt: de Sponsoractie. DPC'er Blue_man stelt voor om een advertentie voor DPC te kopen op pixelagainstcancer.org, een site waarvan de opbrengst ten goede komt aan kankerbestrijding. Het voorstel kan op veel bijval rekenen en uiteindelijk wordt er 1011 euro opgehaald. Omdat er enige onduidelijkheid over het doel is, wordt een alternatief doel gezocht en gevonden in de stichting Vrienden van het Sophia Kinderziekenhuis in Rotterdam. Met een grote stapel koeienknuffels wordt de patiëntjes een hart onder de riem gestoken. In 2008 is er geen onduidelijkheid: met name vanwege het tragische verhaal van Tweakers.net-eindredacteur Yoeri Lauwers wordt er gekozen voor een collecte voor de Nederlandse Cystic Fibrosis Stichting, waar 3616 euro voor wordt bijeengebracht. Met de Sponsoracties wordt het engagement van de Dutch Power Cows eens te meer onderstreept.

De computer doet het werk...

De ideële steun voor wetenschappelijke doelen maakt een belangrijk deel van het bestaansrecht van DPC uit: de wetenschappelijke langetermijnprojecten geven de inspanningen van elke deelnemer zin. Dat DPC in de afgelopen tien jaar is uitgegroeid tot de grote, betrokken community die vandaag de dag duizenden computers voor het goede doel laat rekenen, is echter in niet geringe mate te danken aan de goede sfeer en aan het feit dat DPC een echt, hecht team is. Dat blijkt niet alleen uit initiatieven als de Sponsoracties. Zo is het inmiddels traditie om na afloop van de HCC-dagen in Utrecht met de aanwezige DPC'ers spareribs te gaan eten, en verder worden met enige regelmaat meetings georganiseerd, zoals het paintballen in 2005 en het darttoernooi van vorig jaar. Het beste voorbeeld van distributed fun is wellicht het met vereende krachten geschreven feuilleton 'S.T.A.T.S.'.

De rode draad binnen DPC blijft immers de dagelijkse dosis statistieken. Het cijfermateriaal dat de prestaties van DPC'ers onderling en van DPC ten opzichte van de rest van de wereld illustreert, trekt al tien jaar dagelijks een flinke kudde enthousiaste Tweakers naar '/5', dat als een van de eerste subfora van Tweakers.net nog altijd springlevend is. Zeker op deze tiende verjaardag zal de nodige aandacht uitgaan naar de resultaten die de afgelopen weken zijn geboekt: bij vrijwel elk project wordt vandaag namelijk feest gevierd met grotere en kleinere megaflushes. Ook de crew van Tweakers.net wil de Dutch Power Cows bij deze graag feliciteren met hun tweede lustrum en hoopt dat de koetjes nog vele jaren de digitale weiden zullen afgrazen.