Op verzoek van de Nederlandse overheid heeft Mozilla besloten om bepaalde certificaten die door de gehackte ssl-leverancier DigiNotar zijn uitgegeven, toch te vertrouwen. Daardoor kan de identiteit van DigiD toch worden gegarandeerd.
Dinsdag meldde Tweakers.net dat Mozilla van plan was om alle certificaten die door DigiNotar waren uitgegeven, niet meer te vertrouwen. Ook veel certificaten die namens de Nederlandse overheid zijn uitgegeven, zouden daardoor worden getroffen: DigiNotar is een van de zes bedrijven die een zogenoemde subroot-autoriteit van de ssl-autoriteit 'Staat der Nederlanden' zijn. Daarmee ging Mozilla verder dan andere browsermakers, die alleen het vertrouwen in eigen root-certificaat van DigiNotar opzegden.
Door de beslissing van Mozilla zou ook de identiteit van de DigiD-servers niet meer kunnen worden gecontroleerd in Firefox; Nederlanders zouden in die browser niet meer gegarandeerd veilig op DigiD kunnen inloggen, evenals in Thunderbird en Firefox Mobile. Daar is Mozilla echter op teruggekomen, zo blijkt uit een post van een Mozilla-medewerker op de bugtracker van Firefox. In de jongste versie van Firefox, die afgelopen nacht is vrijgegeven, worden alleen certificaten van de root-autoriteit DigiNotar niet meer vertrouwd; die onder de vlag van de overheid - de zogenoemde PKIoverheid-ssl - wel.
Er is de overheid veel aan gelegen dat deze certificaten vertrouwd blijven: veel overheidsdiensten gebruiken deze certificaten: niet alleen DigiD, maar ook de Belastingdienst en de DUO. Een blokkade door browsermakers zou betekenen dat de overheid op zoek moest gaan naar andere leveranciers van ssl-certificaten, wat tijd en geld zou kosten.
De medewerker, Gervase Markham, schrijft dat de redenen voor die beslissing 'binnenkort' bekend zullen worden gemaakt. In de broncode van de update Firefox is in ieder geval een van die redenen al te vinden: de Nederlandse overheid heeft Mozilla verzocht om een uitzondering te maken voor certificaten van de Nederlandse overheid, zo blijkt uit een comment in de broncode. Alle certificaten die door een autoriteit met de naam 'DigiNotar' zijn uitgegeven, worden geblokkeerd, behalve als deze autoriteit een subroot van de Staat der Nederlanden is.
Het Beverwijkse bedrijf DigiNotar kwam maandag in het nieuws toen bekend werd dat een certificaat van het bedrijf waarschijnlijk in Iran is gebruikt om op gebruikers van Google te spioneren door een man in the middle-aanval. Het certificaat, dat voor alle subdomeinen van Google.com geldig was, had nooit mogen worden uitgegeven. Dinsdag bleek dat hackers het certificaat hebben gegenereerd. Bij de hack, die anderhalve maand geleden plaatsvond, zijn ook andere, valse certificaten gegenereerd. Aanvankelijk dacht DigiNotar alle certificaten te hebben ingetrokken, maar dat bleek niet zo te zijn.
Of er ook nog andere valse certificaten van DigiNotar in omloop zijn, is onduidelijk. "We kunnen niet uitsluiten dat er andere valse certificaten in omloop zijn", zei Jan Valcke, coo van DigiNotar-moederbedrijf Vasco Security, dinsdag al tegen Tweakers.net.
Volgens de overheidsorganisatie GovCert is er 'geen reden om aan te nemen' dat de hack gevolgen heeft voor certificaten die voor de overheid worden uitgegeven. Eerder al gaf de overheid aan nog het volle vertrouwen in DigiNotar te hebben. Dat is opmerkelijk: niet alleen merkte het bedrijf pas na anderhalve maand dat er nog frauduleuze certificaten in omloop waren, ook is een onderzoek van beveiligingsbedrijf Fox-IT naar de beveiliging van DigiNotar nog in volle gang.
Update, 10:46: Woordvoerder Nathalie Doesberg van de overheidsorganisatie Govcert.nl bevestigt dat er contact is geweest tussen de Nederlandse overheid, DigiNotar en Mozilla, maar dat het vertrouwen van de certificaten een 'eigen afweging' van Mozilla is.