Microsoft ontwikkelt multiplayerplatform voor smartphones

Microsoft heeft onder de naam Switchboard een spelletjessysteem in de maak dat is bedoeld om smartphonegebruikers te laten samenspelen via een mobiele internetverbinding. De software verbindt de gamers met elkaar.

Onderzoekers van Microsofts researchafdeling hebben een beschrijving van het systeem gepubliceerd. Gebruikers worden met de gamesoftware in een soort lobby geplaatst, waarbij Switchboard vervolgens zoekt naar geschikte tegenspelers. Daarbij wordt onder andere gelet op het accuniveau en de internetverbinding van de apparaten waarmee wordt gespeeld. Switchboard bepaalt de lag die spelers onderling hebben voordat zij aan elkaar gekoppeld worden. Welke latency acceptabel is, hangt af van het type spel dat de gebruikers willen spelen. Als er een geschikte koppeling wordt gevonden, kan er meteen gestart worden met het spel. De spelers worden vervolgens via een p2p-systeem met elkaar verbonden, wat de gemiddelde latency tussen de spelers moet verminderen, zo claimen de onderzoekers.

Het is nog niet bekend wanneer Microsoft zijn gamedienst Switchboard wil uitbrengen of welke spelletjes ondersteund worden. Het is aannemelijk dat Switchboard wordt uitgebracht voor Windows Phone, maar het is onbekend of het systeem crossplatform gemaakt wordt.

Microsoft heeft met Xbox Live al een gamesysteem ontworpen voor zijn mobiele besturingssysteem. Hiermee kan eveneens met vrienden samengespeeld worden. Ook is het mogelijk om scores die in games worden behaald bij te houden.