Upgradeware XP-TMC unlockt Socket A-processors

Nagenoeg alle Socket A-processors die AMD op de markt heeft gebracht bieden goede mogelijkheden tot overklokken, uiteraard via het verhogen van de FSB-snelheid, maar ook door het aanpassen van de multiplier. De manier waarop dit laatste kan gebeuren verschilt echter per model. Sommige Thoroughbred-cores zijn standaard al multiplier-unlocked, in andere gevallen dient men één van de L-bruggen van de CPU te verbinden. In het geval van de Barton kan men alleen de multiplier verhogen door in de socket op het moederbord enkele pinnetjes met een stukje metaal te verbinden, een werkje waarbij uiterste precisie vereist is. Een kleine afwijking hierin en de processor kan rechtstreeks de prullebak in.

Voor 'tweakers' met twee linkerhanden die bovenstaande activiteiten schuwen, maar toch graag het uiterste uit hun processor willen halen, heeft het bedrijfje Upgradeware nu een welkom product ontwikkeld. Met de XP-TMC Adapter Socket kan van elke willekeurige socket A-processor de multiplier aangepast worden zonder hierbij moeilijke toeren uit te halen. De XP-TMC wordt tussen de CPU en de socket geplaatst, waarna men via het bios of via dipswitches op het apparaatje zelf de multiplier kan veranderen. Een nadeel kan wel zijn dat het aanbrengen van processor in de XP-TMC enigszins moeizaam kan verlopen, en dat het plaatsen van een koeler ook minder eenvoudig gaat, aangezien de processor iets verhoogd in de socket ligt. Tom's Hardware Guide kreeg de kans te spelen met de XP-TMC, en publiceerde er een review over. De conclusie:

Basically, the multiplier on all Athlon models can be unlocked using other methods, whether this is done by connecting two pins on the underside of the CPU or by closing various bridges on the top of the CPU. These tricks require a certain measure of patience, but with the XP-TMC from Upgradeware, this can now be done with greater comfort. However, if you're typically not clumsy with mechanics, then you also have good chances when using the conventional methods described above, and the XP-TMC would be an unnecessary expenditure.

It's a different picture if you want to be that much safer, or if you want to pep up an older existing Athlon system with a fast Athlon XP without running into problems. In this case it makes sense to go for the XP-TMC bundled with an appropriate CPU cooler. The difference in cost between a usable standard cooler and a bundle is about $10 to $30, but you end up saving money when you compare this to buying the components individually. And you also get the XP-TMC, which allows you to set the multiplier via the hardware - this feature lets you use one of the current Athlon XPs on an old board with a slow FSB clock (100 or 133 MHz), and with a correspondingly high multiplier.