"Mensen zijn niet echt slim, en als gevolg daarvan zijn er slimme machines nodig". Met deze opmerkelijke uitspraak begint een interview van NewsBytes met Marvin Minsky, volgens velen de grondlegger van de kunstmatige intelligentie (AI, Artificial Intelligence). Minsky is de oprichter van MIT Artificial Intelligence Lab en bovendien schrijver, onderzoeker en docent betreffende kunstmatige intelligentie.
Als we Minsky moeten geloven, ziet de toekomst van intelligente computers er op dit moment nog niet echt rooskleurig uit. Veel te weinig onderzoekers houden zich bezig met deze vorm van de techniek, zodat ontwikkelingen langzamer gaan dan hij eigenlijk zou willen. Toch wordt deze toekomst uitgebreid en enthousiast besproken, met interessante uitspraken die het verdienen om minstens twee keer overgelezen te worden.
"Zullen robots de aarde erven? Ja, maar ze zullen onze kinderen worden. We zijn onze hersenen verschuldigd aan de doden en levenden van alle wezens die ooit aanwezig zijn geweest in het proces van de evolutie. Het is onze taak om erop toe te zien dat dit niet zal eindigen in betekenisloze onzin". Een behoorlijk science-fiction achtige denkwijze, die echter volgens Minsky zelf helemaal niet zo ver in de toekomst ligt. Over slechts drie tot driehonderd jaar zullen machines uit zichzelf gaan denken, afhankelijk van het aantal mensen dat zich hiermee bezig houdt.
Minksy constateert dat de mens eigenlijk het enige wezen op aarde is dat zich snel ontwikkelt. Andere dieren lijken niet voorbij een bepaald punt te komen, wat ons als laatste kans tot verdere evolutie overlaat. Het overbrengen van onze kennis naar computers zal ervoor zorgen dat het evolutie-proces niet bij ons zal eindigen, iets wat volgens de onderzoeker absoluut voorkomen moet worden:
Minsky has very specific reasons for moving forward with artificial intelligence, and it's all about human shortcomings. Minsky thinks that humanity's intelligence may have run its evolutionary course. As a species, we may be at or near the end of our tethers in terms of developing a higher order of intelligence. But with digital technology present to push things ahead, Minsky suggests, why stop learning how to learn? Intelligence is intelligence, whether it is processed through software (computers) or wetware (the human brain).
"Humans are the smartest things around, and the question is why they aren't smarter," Minsky said. "They're sort of the only game in town. There are elephants and porpoises, but they don't seem to go past a certain point. "It would be awful," Minsky said, "if we were the end of the road."
Wie niet bang is voor diepgaande ideeën kan het hele interview hier lezen.