Vooruitblik: Borderlands

Buitenaards knalwerk

2K Games heeft zijn zaakjes de laatste jaren prima op orde. Met The Darkness en Bioshock bracht de uitgever in 2007 twee sterke titels uit. 2008 is een soort overgangsjaar voor het label van Take-Two Interactive, maar 2009 ziet er veelbelovend uit. Bioshock 2 staat op stapel en ook Mafia 2 hoort bij het selecte rijtje titels waar veel gamers halsreikend naar uitkijken. Borderlands lijkt toptitel nummer drie te zijn die de uitgever in huis heeft, en het zal ook de eerste game van het rijtje worden die het daglicht ziet.

Borderlands is een schietspel dat zich afspeelt op de fictieve en volledig begaanbare planeet Pandora. Pandora ligt in een uithoek van het universum, wat de aanwezigheid van vreemde diersoorten en het extreme klimaat op de planeet verklaart. Het spel speelt zich echter af tijdens het Pandora-equivalent van de lente, waardoor de omstandigheden meevallen. Nadeel van dit seizoen is wel dat mensen met meer monsters worden geconfronteerd dan in het winterseizoen, als de beesten lekker liggen te slapen. Je vecht overigens niet alleen tegen monsters, maar ook tegen mensen. Mensen hebben de eigenschap om ten koste van alles te willen overleven, in Borderlands zul je dus vaak genoeg in vuurgevechten terecht komen.

Het is aan het spel af te zien dat ontwikkelaar Gearbox Software kaas heeft gegeten van het maken van shooters. De ontwikkelaar is verantwoordelijk voor de Brothers in Arms-serie en ontwikkelde Halo voor de pc. Borderlands is dan ook in de eerste plaats een shooter. Tijdens de demonstratie die we in augustus op de Games Convention in Leipzig kregen, zagen we in korte tijd genoeg shoot-outs om nu al te concluderen dat shooterfans zich prima zullen vermaken met dit spel.

Role-playing shooter

Toch is Borderlands niet zomaar een schietspel. Pandora is, zoals gezegd, vrij begaanbaar en telt bovendien zeven steden en nederzettingen waarin veel is te doen. Deze elementen passen eigenlijk beter bij een role-playing game dan bij de gemiddelde shooter. Gearbox omschrijft zijn game dan ook het liefst als een role-playing shooter. Daarmee is de vergelijking met Stalker: Shadow of Chernobyl snel gemaakt. Ook dat was een shooter die zich afspeelde in een open wereld, waarin je quests moest verzamelen voordat je de wildernis introk.

Borderlands verschilt wat dat aangaat niet veel van Stalker; ook in Borderlands zul je namelijk quests moeten verzamelen voor je aan het knalplezier begint. Deze quests lijken een uiteenlopend karakter te krijgen, maar desondanks niet al te vernieuwend te zijn. 'Versla dit beest hier' en 'zoek dat item daar', het zijn bekende methoden die in een spel worden gebruikt om het doel, actie voor de speler, te bereiken. Overigens lijkt het er op dat de wat herkenbaar overkomende missies vooral sidequests zijn en dat we tijdens de Games Convention nog bar weinig hebben gezien van de hoofdverhaallijn.

De lijn met rpg's houdt niet op bij de vrijheid die je hebt of bij het feit dat je personage verbetert naarmate je verder komt in het spel. Een fenomeen dat met name in mmorpg's wordt gebruikt zijn zogenaamde wapen drops; een tegenstander die door jou in de pan is gehakt laat zijn wapen achter en jij kunt het oppikken. In een spel als World of Warcraft moet je iedere keer dat je een instance speelt afwachten met wat voor items je naar buiten komt, omdat de drops niet altijd hetzelfde zijn. Dat werkt in Borderlands net zo. Doordat er ongelooflijk veel wapens in het spel zitten, heeft Gearbox een soort random drops ingevoerd. De drops hebben zelfs kleurgroepen, die corresponderen met de kleuren van items in mmorpg's. De meest zeldzame wapens vallen bijvoorbeeld in de paarse groep. De kracht van de wapens die je kunt vinden is altijd in lijn met het niveau van je personage, al zul je de de ene keer een iets sterker wapen vinden dan de andere keer.

De hoeveelheid wapens is het meest opvallende aspect waarmee Borderlands het afgelopen jaar het nieuws wist te halen. Werd vorig jaar nog een half miljoen aangehouden als richtlijn voor de hoeveelheid wapens in Borderlands, nu staat de teller al op 630 duizend. Het gaat daarbij om 630 duizend wapens die elk een unieke look en unieke stats hebben. Dit wordt mogelijk gemaakt door een speciaal voor Borderlands ontwikkelde generator, die alle wapens en hun verschillende versies heeft gegenereerd.

Schietplezier voor vier

Zoals het hoort in een role-playing shooter, zal het ene voorwerp dat je vindt meer voordeel opleveren dan het andere, afhankelijk van het soort personage waarmee je speelt. Tijdens de demonstratie op de Games Convention speelde een medewerker van Gearbox met een standaardsoldaat en met een scherpschutter. De laatste militair had uiteraard meer aan de sniper rifles die het tweetal onderweg vond, terwijl de soldaat beter om kon gaan met het wat zwaardere geschut. In hoeverre de keuze voor een bepaalde klasse invloed heeft op welke wapens je wel en niet goed kunt gebruiken, weten we pas als we het spel zelf hebben kunnen spelen, maar de keuzemogelijkheden zorgen in ieder geval voor een interessant element.

Minstens zo interessant is de mogelijkheid om het hele spel in co-op te kunnen spelen, wat in Borderlands met maximaal vier mensen kan. Het spel houdt daarbij rekening met de moeilijkheidsgraad en zal de tegenstand automatisch balanceren als het spel in deze modus wordt gespeeld. Speel je niet in co-op, dan zul je bij sommige stukken een zogenaamde 'hologram buddy' bij je hebben. In voertuigen moet bijvoorbeeld afzonderlijk geschoten en gereden worden, en dat lukt niet in je eentje. Daar helpt de computer dus een handje.

Borderlands is nog in ontwikkeling, maar toch zag het spel er tijdens de presentatie die we kregen goed afgewerkt uit. De co-op-sessie verliep vlekkeloos en ook de kunstmatige intelligentie bij de vijanden leek in orde. Natuurlijk geeft een korte impressie te weinig basis om harde conclusies te trekken. Bovendien lijkt Borderlands een game te worden waar veel tijd in gaat zitten, al valt dat volgens Gearbox wel mee - het spel zou in in 10 tot 12 uur uit kunnen worden gespeeld, mits je alleen de main quest doorloopt. Neem je ook sidequests mee, dan loopt de speeltijd uiteraard op. Ook heeft Gearbox nu al plannen om het spel te gaan ondersteunen met downloadable content. Daarnaast is het spel zo opgezet dat er ruimte is voor een eventuele opvolger, mocht 2K Games dat zien zitten. Voordat het zover is zal Borderlands eerst zelf een succes moeten worden. Of dat gaat lukken, zien we begin 2009.

Titel	Borderlands
Platform	Xbox 360, PS3, pc
Ontwikkelaar	Gearbox Software
Uitgever	2K Games
Releasedatum	2009

Reacties (22)

[Vrijdag]

630.000 verschillende wapens...
Stel dat een wapen selecteren en er één (of twee, alternate fire) mee schieten in totaal 4 seconde duurt: (630.000x4)/60=42.000uur

Ja, zo rek je wel de levensduur van een spel

Lijkt me wel een leuk spel trouwens, als je lekker kan ronddwalen op een enorme planeet. Wat ik mis in Stalker SoC is fast travel, zou wel prettig zijn als ze dat hier wel in implementeren. Van één gebied naar het andere lopen is één ding, van de ene kant van een planeet naar de andere, dat is zowt een fulltime baan

Misschien heb ik er overheen gelezen, maar is het nou een soort mmo of niet?

[ODM]

(630.000*4s)/3600 = 700 uur, zat nog een minutenstap tussen.
Ik denk wel dat de wapens onderverdeeld zijn in verschillende soorten, en dat er ook wel aardig wat zeer op elkaar lijken. Ik ben in ieder geval niet van plan om 700 uur wapens te testen.

Het is goed om te horen dat co-op erin zit, dat ontbreekt bij teveel spellen. Niets leukers dan met een vriend een spel uitspelen. Een grote planeet klinkt tof, ze zouden eigenlijk moeten vertellen hoelang het duurt om een rondje te lopen/rijden, om een gevoel van grootte te geven. Fast-travel lijkt me dan een must, misschien op de Oblivion manier waarbij je kan fast-travelen als je eenmaal ergens geweest bent.

En volgens mij is het een shooter met wat rpg onderdelen, zonder het mmo deel.

[Tsurany]

En ik neem aan dat je heel veel dezelfde wapens hebt met net een andere scope of met een flashlight of niet, dat soort dingen. 630.000 verschillende wapens zal zeker niet 630.000 totaal unieke wapens zijn, eerder enorm veel varianten met kleine verschillen.

[Anoniem: 241040]

inderdaad waarschijnlijk een stevige "basis" van wapens, pak er een 50tal, dat is al te doen, met dan allerlei parameters zoals logo's, uitstekeltjes, en uiteraard links en rechts !!
stel dat er bv 50 wapens zijn dan heb je
50 * 2 * 5 * 5 * 12 * 7 * 3 = 630.000
dus met 50 basis, links/rechts en dan 5 andere parameters heb je er zoveel, lijkt me niet zo moeilijk te implementeren

[HKS-Skyline]

Gebruikt deze game ook weer de unreal engine? heeft er wel wat van weg, lijkt me in ieder geval een erg leuke game, als het nou zoiets word als WOW maar dan in fps vorm dan zou ik dat helemaal goed vinden.

ik ben erg benieuwd!

[Anoniem: 219010]

Ja, inderdaad de Unreal 3 engine.
Meer info kun je vinden in dit interview: http://www.pcgameshardwar...H_interview_with_Gearbox/

[leagallow]

ik hoop dat deze net zo cool wordt! ik rpg shooters. als ze het weer zo goed kunnen als bioshock ben ik van de partij!

[The_Worst]

Klinkt erg goed. Leuk om te horen dat er een co-op inzit. Het spel s.t.a.l.k.e.r. was briljant maar het enige dat daar ontbrak was co-op om daarmee gezellig met iemand anders de wereld te ontdekken.

[Zsub]

10 tot 12 uur voor alleen de main quest... Voor waarschijnlijk, wat, ergens tussen de 45 en 60 euro? Veel en veel te weinig Ik hoop maar dat de side-quests iets meer speeltijd opleveren dan dat.

Waarom maakt toch niemand een epic lang spel? Nouja, die zijn er wel natuurlijk, spellen met open eindes maar dat is niet wat ik bedoel. Ik doel op een shooter waar je gewoon lekker een maand op aan het spelen bent voordat je er doorheen bent. Als voorbeeld, dan

[MAX3400]

10 tot 12 uur voor alleen de main quest... Voor waarschijnlijk, wat, ergens tussen de 45 en 60 euro? Veel en veel te weinig Ik hoop maar dat de side-quests iets meer speeltijd opleveren dan dat.

Het is hier niet anders dan veel andere games die op de markt zijn. GTA4 bijvoorbeeld op de 360; sommige mensen hebben de main quest binnen 13 tot 18 uur uitgespeeld. Ga je daarna opnieuw beginnen met alle sidequests, dan ben je rustig nog eens 40 uur ofzo bezig. En ik denk dat er nog wel een aantal games/best-sellers te vinden zijn die dezelfde opzet hebben voor een prijs rond de 50-60 Euro.

[LDenninger]

Hoeveel betaal je bij de bioscoop voor anderhalf uur vermaak ?


Verder denk je niet erg over je opmerkingen na he ?
"Nou waarom maakt niemand gewoon even een auto die 800 km/u gaat ?"

[Anoniem: 241040]

de vraag is hoe ze die 10 tot 12 uur berekenen,

je kan het door een groep laten testen en dan het gemiddelde nemen, maar dan zit je wel snel bij professionele testers die jaren ervaring hebben in dit soort spellen en dus waarschijnlijk iets meer "skill" hebben dan de gemiddelde speler

je zou het ook mathematisch kunnen berekenen, het duurt x seconden om een afstand y af te leggen, we tellen ruim z seconden om een tegenstander te spotten en neer te leggen, plus we weten wat we moeten doen dus we kunnen het meest optimale pad berekenen, maar dan zit je met een resultaat dat er van uitgaat dat je de wereld volledig kent en nooit sterft wat me niet zo realistisch lijkt

[The Zep Man]

de vraag is hoe ze die 10 tot 12 uur berekenen,

je kan het door een groep laten testen en dan het gemiddelde nemen, maar dan zit je wel snel bij professionele testers die jaren ervaring hebben in dit soort spellen en dus waarschijnlijk iets meer "skill" hebben dan de gemiddelde speler

Waarbij jij een aanname doet dat er professionele testers gebruikt worden om het spel te testen.

[ko3ntjuh]

Klinkt allemaal weer heel vetjes ^^
Vraag me alleen af hoe de co-op geregeld is, via lan of gewoon internet co-oppen of gaan ze ouderwets splitscreenen (al lijkt me dat toch wel beetje lame op de pc).
Wordt weer veel gamen en wapens proberen ^^

[BaRF]

splitscreen? Heb geen grote bak voor mn neus om hem te delen met iemand anders

Zal echt wel lan/inet zet hoor

[Sphere-]

Interessant weetje: De technologie voor motion capture voor borderlands wordt door een Nederlands bedrijf (Xsens) geleverd: http://www.moven.com/en/h...e_development/gearbox.php

[trogdor]

Ik had gehoopt dat dit een massive multiplayer spel zou worden, zoals het bejaarde (en dringend aan vervanging toezijnde) planetside.
Jammer, gemiste kans.

[Anoniem: 261542]

ik vind dat er de laatste tijd teveel spelletjes op de markt komen, ze lijken ook allemaal op elkaar. volgens mij gaat de gamesindustry bust in 1 of 2 jaar. dit is ook al eens eerder voorgekomen: http://en.wikipedia.org/w..._video_game_crash_of_1983

[YopY]

Dat het al 25 jaar niet opnieuw gebeurd is geeft al aan dat het niet zo'n vaart zal lopen, tenminste niet door een overvloed aan games. Vergelijk het eens met de financiele wereld, die is in 25 jaar al weet ik veel hoe vaak naar de kolere gegaan.

Het zou wel kunnen dat het gebeurt, maar dan lijkt mij dat de reden daarvoor eerder overmatig gebruik van DRM en dergelijke is.

[Patriot]

Jippie, weer van die gare onrealistische miskramen die op je af komen rennen, volgens mij doen ze dat extra zodat ze niet zo'n mooie gezichten hoeven te maken

Wat bedoel je daar precies mee? Als ik de preview lees krijg ik namelijk de indruk dat je ook genoeg mensen tegenkomt, en als die geen gezichten hadden had dat er vast wel bij gestaan