Vooruitblik: Guitar Hero World Tour

Concurrentiestrijd

Guitar Hero World Tour moet op alle fronten een overtreffende trap worden. Het spel moet beter worden dan voorgangers Guitar Hero III: Legends of Rock en Guitar Hero: Aerosmith en het moet concurrent Rock Band ver achter zich laten. Hoe gaat ontwikkelaar Neversoft dat aanpakken?

Neversoft moet met Guitar Hero World Tour vooral terugvechten. Het moet het opnemen tegen concurrent Harmonix, dat een flinke dreun uitdeelde met Rock Band, waarin deze studio het concept 'gitaargame' uitwerkte tot een heus bandspel. Guitar Hero is leuk om alleen te spelen en het is nog vermakelijker om met iemand samen te spelen, maar Rock Band is vooral leuk als je met zijn vieren bent. Het is een echt gezelschapsspel, met gitaar, basgitaar, zang en drums. En dat slaat aan, vooral in Noord-Amerika. In Europa wil het wat minder vlotten met Rock Band, vooral omdat uitgever Electronic Arts het spel tegen een hoge prijs en slechts in een beperkt aantal landen op de markt brengt. In Nederland en België is het spel moeilijk verkrijgbaar, daarom zijn wij vooralsnog overgeleverd aan de gitaar van Guitar Hero. Daar komt dit najaar verandering in, als zowel Rock Band 2 als Guitar Hero World Tour verschijnen.

Gezellie

Niet geheel onverwacht probeert Neversoft het succes van Rock Band te overtreffen door een drumstel en een microfoon op te nemen in Guitar Hero World Tour. Het belangrijkste uitgangspunt voor de ontwerpers was dat Guitar Hero meer het gezelschapsspel moet worden dat Rock Band al is. Dat betekent dat in World Tour op allerlei manieren kan worden samengespeeld. Dat kan zowel lokaal als online en deze vormen kunnen bovendien moeiteloos worden gecombineerd. Je spreekwoordelijke tante in Marokko kan online de zang voor haar rekening nemen, terwijl de gitaar, bas en drums zich samen in een andere ruimte bevinden. Dat is nog niet alles, want ook twee complete bands kunnen het tegen elkaar opnemen, waarbij het ook niet uitmaakt of iedereen zich in dezelfde ruimte bevindt of dat een deel van de muzikanten via internet meespeelt.

Rammen

Het opvallendste aan GH World Tour is de toevoeging van het drumstel. Daar was al vanaf de eerste aankondiging veel over te doen, want volgens Neversoft is dit drumstel veel beter dan dat in Rock Band. Waar de set van Rock Band bestaat uit een plateau met vier trommels en een basedrumpedaal, heeft de set van GH World Tour drie trommels, twee bekkens en een basedrumpedaal. Bovendien zijn de trommels aanslaggevoelig, zodat je kunt horen of er hard of zacht wordt geslagen. De trommels in Rock Band zijn dit niet, maar Electronic Arts heeft inmiddels bekendgemaakt dat het drumstel in Rock Band 2 ook aanslaggevoelig zal zijn. Deze set zal echter geen bekkens bevatten. Er komt een luxe-uitvoering van het Rock Band 2-drumstel dat wel voorzien is van bekkens, maar dit zal voor ongeveer 300 dollar los worden verkocht.

De studio in

Neversoft heeft voor World Tour ook de gitaar onder handen genomen. De vijf gekleurde knoppen zijn nog steeds present, net als de strumbar. Er kan dus nog steeds op de ouderwetse manier worden gespeeld en dat zal ook de hoofdmoot in het spel blijven. De hals van de gitaar is echter uitgebreid. Er is een strip op aangebracht die is opgedeeld in vijf blokken, die overeenkomen met de vijf gekleurde knoppen. Als je op de juiste plek op de strip tikt, vervangt dat het indrukken van een knop en het aanslaan van de strumbar. Dat maakt het mogelijk om erg snelle passages te spelen, en er zullen in World Tour dan ook de nodige stukken worden opgenomen die bedoeld zijn om op de strip te spelen. Er zijn ook passages waarbij het de bedoeling is om over de strip heen en weer te glijden en zo de juiste noten te raken.

Flaporen

Niet alleen aan de instrumenten is veel vernieuwd, ook de software is onder handen genomen. Allereerst is er een uitgebreide character builder, waarin je van alles in kunt stellen. Je kunt het simpel houden en gewoon één van de voorgebakken personages nemen. Alle karakters uit GH3, en zelfs een aantal uit de eerste twee delen van het spel, zijn in World Tour present. Maar je kunt je ook helemaal uitleven en een muzikant volledig naar eigen inzicht vormgeven. Dik, dun, gespierd, grote neus, brede kaken, flaporen, er kan van alles worden ingesteld. Je kunt bovendien je haarkleur veranderen en tatoeages aanbrengen. Uiteraard kan ook de kleding volledig worden aangepast, in tal van stijlen. Je kunt zelfs de beweging kiezen die je personage maakt als hij of zij het podium opkomt. Tot slot kun je het instrument waar je op speelt aanpassen. Vooral bij de gitaar is van alles mogelijk. Net als in de voorgaande delen kun je extra uiterlijke aanpassingen vrijspelen, door geld te verdienen.

Geld verdienen

Geld verdienen gaat in GH: World Tour veel gemakkelijker dan voorheen. Je krijgt bijna overal geld voor, niet alleen voor het succesvol uitvoeren van een nummer, maar ook voor het goed achter elkaar raken van een aantal noten. De gamemodi zijn in World Tour eigenlijk niet zoveel veranderd. Je kunt je solo vermaken door losse nummers te spelen of een muzikale carrière te doorlopen. Omdat er meer instrumenten zijn kun je verschillende carrières volgen, op drums, gitaar, basgitaar en zang, en er is een carrière voor een volledige band. Het mechaniek van de battles in het spel is wel iets aangepast. In GH: World Tour probeer je niet meer om een beroemde gitarist dwars te zitten tijdens het spelen van zijn eigen nummer, maar je probeert hem na te spelen. Je 'duelleert' daarbij wederom met bekende gitaristen, zoals Zakk Wylde, die vooral bekend is uit de band van Ozzy Osbourne.

Verfijning

De echte gameplayvernieuwing in Guitar Hero World Tour zit echter niet in het naspelen van bestaande hits, maar in het zelf componeren van muziek. Het spel bevat een heuse recorder, waarmee vier sporen tegelijk kunnen worden vastgelegd. De recorder bestaat uit twee delen. De gemakkelijkste manier om muziek op te nemen is door het live in te spelen, via de Music Studio. Daarbij kan uiteraard van alles worden ingesteld. Zo kun je uit veertig verschillende drumkits kiezen, die ieder een heel ander geluid hebben. Bij de gitaar kun je kiezen uit vijftig verschillende geluiden en ook bij de basgitaar zijn er de nodige presets. Bij de gitaar en de basgitaar kun je bovendien uit tientallen toonladders kiezen. Je kunt effecten loslaten op je spel, door de hals van de gitaar omhoog te bewegen. Op die manier kun je bijvoorbeeld eenvoudig een octaaf omhoog schakelen. Er kunnen maximaal vier spelers tegelijk spelen en je kunt dus ook vier partijen tegelijk opnemen. Op die manier kun je als band jammen. Je kunt ook een microfoon aansluiten en meezingen, maar de zang kan niet worden opgenomen. Opgenomen muziek kan worden gedeeld met anderen en een zangpartij zou de uit te wisselen bestanden te groot maken. Tot slot, het klinkt wat merkwaardig, kun je via de gitaar of het drumstel een toetsenpartij inspelen.

In de mix

Wat je hebt opgenomen kun je overzetten naar GH Mix en daar verder verfijnen. GH Mix is een slanke variant op componeersoftware als Cubase, aangepast aan de bediening met een controller of een Guitar Hero-instrument. Dat wil zeggen dat de ingespeelde partij noot voor noot kan worden aangepast. Er kunnen in GH Mix noten worden toegevoegd aan de compositie en je kunt er allerlei effecten op loslaten. In GH Mix geef je ook een naam aan je compositie. Handig als je je compositie met anderen wilt delen, want ook daar is aan gedacht. Vanuit GH Mix kun je je compositie uploaden naar het speciale GH Tunes. Iedereen met GH World Tour en een console die op internet is aangesloten, kan die uploads binnenhalen. Je kunt vijf nummers uploaden en honderd songs downloaden. Er hangt uiteraard een ratingsysteem aan vast, zodat vanzelf blijkt wat de goede songs zijn. De partij die je hebt ingespeeld wordt door het spel bestempeld als 'expert' en het spel laat in de te spelen partijen automatisch noten weg voor de ander moeilijkheidsgraden. Mocht je een toetsenpartij hebben ingespeeld, dan wordt die automatisch weergegeven als zangpartij.

Gespeeld

We hebben helaas nog maar een paar nummers in Guitar Hero World Tour kunnen spelen, maar onze eerste ervaring is zeer positief. Net als bij Rock Band is het erg leuk om met z'n vieren te spelen, en zang en drums zijn een erg leuke toevoeging aan de gitaar en basgitaar van de voorgaande delen. De nieuwe gitaar is voor de echte liefhebbers een aanwinst omdat solo's spelen meer lol biedt, maar het drumstel is de ster van de show, met name door de bekkens die aan het drumstel zijn toegevoegd. Die zorgen ervoor dat de set beter aanvoelt als een drumstel, dan het apparaat van de concurrent. Over het aanbod van na te spelen songs is bij dit soort games altijd veel te doen. Tot nu toe zijn er ongeveer zestig nummers bekend, en daar zit van alles tussen. Van de klassieke hardrock van Ozzy Osbourne, Van Halen en Motörhead, tot moderne bands als Muse, Foo Fighters, The Mars Volta en At the Drive-In. Zelfs van de ultieme guitar hero Jimi Hendrix is een nummer opgenomen.

Titel	Guitar Hero World Tour
Platform	Xbox 360, Playstation 2, Playstation 3, Wii
Ontwikkelaar	Neversoft
Uitgever	Activision Blizzard
Releasedatum	26 oktober 2008