Je hebt weleens van die avonden. Het achtuurjournaal is net afgelopen en je partner vraagt of je misschien zin hebt om samen een film te kijken. Op dat moment begint de tijd te tikken. Bij mij wel, althans. "Welke film gaan we kijken? Oh, die aanrader van Roosmarijn? Bacurau of zo?" "Shit, staat niet op een van onze abo's." "Eens op Netflix kijken." "Goed, welk genre?" "Bij sciencefiction kijken? Veel al gezien hè?" "Laten we deze trailer van Space Sweepers eens checken ..." "Tja, maar wat krijgt die film op IMDb? Een 6,6?" "Dat kan beter." "Total Recall?" "Leuk! Maar wel al gezien natuurlijk. Misschien leuker om iets te kijken dat we allebei nog niet gezien hebben, vind je niet?" "Uh, hoe laat is het nu? Moet jij morgenochtend vroeg de kleine niet wegbrengen?"
:strip_exif()/i/2004333222.jpeg?f=imagenormal)
Het is een race tegen de klok, want elke minuut die voorbijgaat, gaat van de maximale lengte van de film af. Natuurlijk, je kunt het eens wat later maken of een film een andere dag afkijken. Maar dat is niet altijd handig. Er zijn dan ook avonden bij dat we maar besluiten om een aflevering van een serie te kijken. Netflix heeft nu de oplossing voor iedereen: de nieuwe functie 'Play Something'. Hij is binnenkort onder meer te vinden in de navigatiebalk aan de linkerkant in de televisie-interface. Als je erop klikt, schotelt Netflix je een film of serie voor, op basis van een algoritme.
Daar ben je mooi klaar mee. Weer een potentiële filterbubbel. Als ik voor mezelf spreek - en ik denk dat er meer mensen zoals ik zijn - kijk ik geen films of series uit één genre, met bepaalde thema's of over een bepaald onderwerp. Ik kijk net zo lief naar een waargebeurd rechtbankdrama over iets dat de samenleving raakt, als naar een kijkje achter de schermen bij de Formule 1. Een natuurdocumentaire die ingesproken is door de welbespraakte David Attenborough kan me evenzeer verwonderen als een wilde fantasy-film met vliegende eenhoorns die regenbogen uit hun derrière schieten. Het zou me nog meer verwonderen als Netflix me uit die grote database regelmatig iets serveert dat ik daadwerkelijk graag wil zien.
Wat mij betreft is het belangrijkste dat een film of serie goed in elkaar zit. Dat is natuurlijk subjectief, en lastig voor een algoritme om te bepalen, tenzij er een beoordelingssysteem zou zijn dat je kunt vertrouwen. Bij muziek is het al lastig voor een dienst als Spotify om regelmatig iets interessants in te brengen, en naar een liedje luisteren is dan nog een beperkte tijdsinvestering. Ik ben natuurlijk net als ieder ander te profileren, maar dat betekent niet dat ik in het verleden wil blijven hangen. Persoonlijk heb ik geen last van het bestaan van deze functie en ik snap ook dat Netflix dit uitbrengt. Mensen gaan wellicht meer kijken en waarderen extra functies. Bovendien: als je overdag al veel keuzes hebt moeten maken en je zit volledig ongeïnspireerd voor de tv, waarom zou je je dan niet laten meevoeren door het algoritme van Netflix?
Toch is een potentieel vervelend bijeffect naar mijn idee dat je blijft hangen in hetzelfde cirkeltje, terwijl je op een dienst als Netflix juist een enorm gevarieerd aanbod hebt. Play Something is als die Google Discover-feed waar je maar doorheen blijft scrollen en soms wat aanklikt. Je vergeet al snel dat er meer onderwerpen zijn en het is veel te makkelijk om maar in die feed te blijven scrollen. Alles is erop gericht om de gebruiker aan zijn scherm te kluisteren. Inderdaad, net zoals in de Netflix-docu The Social Dilemma; een enorm Amerikaanse hapklarebrokkendocumentaire met kinderachtige stukjes fictie, maar daarom niet minder waar. De mens is van nature lui en daar maakt vrijwel elke techgigant handig gebruik van.
Column?
Een column is een kort opinieartikel. Dit artikel is onderdeel van de bèta van Plus, waarbij we verschillende artikelvormen proberen. Wekelijks publiceren we op zondag een column van een van de Tweakers-redacteuren, die daarbij vrij is in zijn onderwerpkeuze en zijn mening terug kan laten komen. Reageren op Plus en de onderdelen daarvan, zoals dit artikeltype, kan in het daarvoor bestemde topic. Reageren op de inhoud van de column kan hieronder.