Tom Clancy's Rainbow Six Vegas 2 getest

Introductie

Xbox 360 game Toen Gears of War Xbox Live eind 2006 domineerde, leek Tom Clancy's Rainbow Six Vegas aan een kansloze missie te beginnen. De gameplay van zowel het offline als het online gedeelte van het spel waren echter van dermate hoog niveau dat 'Vegas' onverwacht erg populair werd op Xbox Live. Het verhaal kende echter een abrupt en open einde, waardoor al direct duidelijk was dat een vervolg niet lang op zich zou laten wachten. Een klein anderhalf jaar later is het zover en kunnen we weer terroristen opjagen in 'The city that never sleeps'.

Tom Clancy's Rainbow Six Vegas 2 begint als een prequel, maar na het eerste level maak je een sprong in de tijd en kom je in een spel dat zich tegelijk met het originele Rainbow Six Vegas afspeelt terecht. De speler neemt de rol van Rainbow Six operative Bishop op zich, die in de openingsmissie leiding geeft aan Logan Keller, het hoofdpersonage uit het eerste spel. Als Bishop geef je steeds leiding aan nog twee andere Rainbow Six-agenten, waar je, net als in het eerste deel, veel gebruik van moet maken bij het schoonvegen van de levels. Dat doe je uiteraard niet zonder reden. Las Vegas wordt bedreigd door bomaanslagen en de Rainbows moeten de op handen zijnde ramp zien te voorkomen.

Terug naar Las Vegas

Net als het eerste deel speelt Rainbow Six Vegas 2 zich op verschillende locaties af. Dat zorgt aan de ene kant voor variatie, maar tegelijk knaagt er iets. Hoewel het goed is dat je niet constant in casino's rondloopt, valt op dat alle locaties buiten huizen en casino's een stuk minder mooi zijn. Van een game die zich afspeelt in Las Vegas verwacht je een bepaalde mate van show en glamour, maar dat blijft in sommige levels geheel achterwege. Natuurlijk zal Vegas ook zijn achterbuurtjes en lelijke plekken kennen, maar ook die zijn, met wat goede wil, sfeervol te maken. De achterbuurtjes en loodsen missen dat echter, waardoor de omgevingen niet altijd even goed uit de verf komen.

Dat mag uiteraard de pret niet drukken. Rainbow Six Vegas 2 is bovenal een tactische shooter en dus kun je naar hartenlust flanken, flashbangs gooien en terroristen uitschakelen. Het is uiteraard het leukst om dat in coöp te doen, maar als je je als leider gedraagt en niet schroomt je teamgenoten veelvuldig te gebruiken, dan is het in je eentje prima te spelen. Voor spelers die niet bekend zijn met het origineel wordt het 'clearen' van een kamer vroeg in het spel uitgelegd, zodat je later in het spel zonder nadenken je team laat flankeren, terwijl je zelf de aandacht van de terroristen op je vestigt... of andersom natuurlijk.

Al snel leer je dan ook het nut van het gebruik van flashbangs en andere explosieven. Op het moment dat je je team bij een deur zet, kun je een keuze maken uit drie verschillende manieren om de kamer in te gaan: normaal, of door een van beide soorten granaten te kiezen die je hebt meegenomen. Dat kan een flashbang zijn, maar ook een breaching charge. Die laatst is erg handig als je via je snake cam, onder de deur door, hebt gezien dat er een terrorist direct aan de andere kant van de deur bivakkeert.

Persoonlijk had ik pas laat in het spel door hoeveel je gebruik moet maken van je teamgenoten. Dit niet alleen omdat je met vuur van twee kanten vuurgevechten veel sneller wint, maar ook omdat je, door hen voorop te laten lopen, veel minder vaak dood gaat. Waar jij je teamgenoten er bovenop kunt helpen als ze zijn neergeschoten, daar leveren een paar kogels in je eigen lichaam direct een heroïsche dood op. Hierin mist Vegas 2 een stukje balans; je teamgenoten kunnen minutenlang uitgeschakeld op de grond liggen, in afwachting van een spuitje, waarna ze weer zo goed als nieuw zijn. Wordt jijzelf echter neergeschoten, dan kunnen zij jou niet helpen en is het direct game over, en opnieuw proberen vanaf het laatste checkpoint.

Trial & Error

Daarin valt dan wel enige troost te vinden. De ontwikkelaar heeft de checkpoints goed verspreid door de levels, waardoor je zelden een al te groot stuk opnieuw hoeft te spelen. Dat is fijn als je moeite hebt met het spel en vaak dood gaat, maar voorziet de game wel van een soort 'trial & error' gameplay die zorgt dat het spel na een tijdje niet al te moeilijk meer is. Vegas 2 is een tactische shooter, wat inhoudt dat roekeloos gedrag al snel leidt tot kogels op plaatsen waar je ze niet wilt hebben. Als je echter in de tweede poging bij hetzelfde punt komt, weet je wat je kunt verwachten. Hoewel het spel de terroristen af en toe wel anders lijkt te plaatsen en hun kunstmatige intelligentie ze niet altijd op dezelfde plek dekking laat zoeken, is de wetenschap dat er om de hoek terroristen zitten vaak al genoeg om een paar eenvoudige kills te scoren. Het is Vegas 2 eigenlijk niet kwalijk te nemen, want 'trial & error' is inherent aan spellen waar je dood kunt gaan, maar het valt bij vlagen wel erg op en neemt dan iets van de spanning weg.

Toch is die spanning wel een deel van de kracht van Vegas 2. Sinds Call of Duty 4 heb ik geen game meer gespeeld waarin ik zo in spanning zat als in deze nieuwe Rainbow Six. Elke hoek, elke nieuwe kamer vormt een nieuwe uitdaging en de wetenschap dat - zeker op de hoogste moeilijkheidsgraad - elke fout wordt afgestraft zorgt dat je hart bij vlagen flink begint te bonken. Die spanning zorgt er mede voor dat Vegas 2 een game is die je - zo mogelijk - in een ruk uitspeelt.

Diezelfde spanning komt ook geregeld terug in de multiplayer modus. Hoewel doodgaan daar minder gevolgen heeft, aangezien je binnen tien seconden weer terug in het spel bent, kan de spanning in de potjes zelf soms erg hoog oplopen. Op de verschillende mappen is het de bedoeling om drie punten te veroveren en die tegelijk voor een bepaalde tijd vast te houden. Die periode loopt de spanning bij beide partijen natuurlijk op. Verder doet de multiplayer niet al teveel bijzonders, maar dat hoeft ook niet: een mooi extraatje op een prima singleplayer modus.

Opvallend is echter wel dat de singleplayer en multiplayer modus een geheel vormen op het gebied van het verdienen van ervaringspunten. Je verdient zowel online als offline ervaringspunten, waarmee je nieuwe wapens en uitrusting vrijspeelt, die je ook weer zowel online als offline kunt gebruiken. Interessant is dat je de ervaringspunten niet alleen verdient door het simpelweg neerschieten van vijanden en voltooien van missies, maar ook door de manier waarop je dat doet. Door het nieuwe 'Advanced Combat Enhancements and Specialisations'-systeem wordt onderscheid gemaakt tussen bijvoorbeeld een kill waarbij je door een muur heen schiet en een kill van lange afstand. Door vaak iemand van lange afstand neer te schieten, verbeter je je 'Marksman' rating, wat weer specifieke unlocks en een berg extra ervaringspunten met zich meebrengt.

Conclusie

Zo leuk en goed als Tom Clancy's Rainbow Six Vegas was, zo goed is Vegas 2 zeker ook. Het spel biedt een aantal verbeteringen, maar is vooral meer van hetzelfde. Doordat het spanningsniveau constant hoog ligt en het spel ruim de mogelijkheid biedt om de strategische geest op de vrije loop te laten, werkt het spel behoorlijk verslavend en leent de singleplayer modus zich ervoor om in een ruk uitgespeeld te worden. De soms wat ongeïnspireerd ogende omgeving is feitelijk het enige smetje, los van het feit dat het spel zowel qua gameplay als qua graphics weinig is veranderd ten opzichte van het vorige deel. Dat houdt echter wel in dat alles van Vegas zo goed maakte, ook in Vegas 2 zit. Een prima spel voor zowel nieuwkomers als Rainbow Six-veteranen, dat, afgezien van de problemen die er zijn met de PS3-versie, ook online voor de nodige uren knalplezier kan zorgen.