FIFA 21 Preview

Nog niets over next-gen

Als je dit artikel hebt geopend, is het aannemelijk dat je geïnteresseerd bent in voetbalgames en dus ook in de nieuwe FIFA-game van dit jaar. Dat maakt het ook aannemelijk dat je de afgelopen weken op andere plekken al zaken over FIFA 21 hebt gelezen die we hier pas vandaag bespreken. De reden daarvoor is simpel. Eind juli gaf EA Sports een lange presentatie over FIFA 21 en mochten media en influencers een weekend lang aan de slag met een speciale bètaversie waarin het een en ander aan nieuwe features kon worden uitgeprobeerd. Een klein detail daarbij: de informatie moest op gezette momenten naar buiten worden gebracht. Zo mocht er begin augustus over de gameplay worden gesproken, terwijl begin deze week het embargo op de informatie rond Volta en Ultimate Team verliep. Een handige manier voor EA om meer content te genereren, maar Tweakers besloot te wachten tot alles openbaar mocht worden gemaakt, om dat dus in deze preview te verwerken.

FIFA 21 verschijnt in een raar jaar en … afijn, je begrijpt het inmiddels wel. Het is goed mogelijk dat je een klein beetje maagzuur omhoog voelt komen als je nóg een introductie moet lezen over hoe gek het allemaal is tijdens de coronacrisis, dus laten we lekker een andere kant op gaan. FIFA 21 is een game waarin je ook niets zult merken van de pandemie. In FIFA zitten de stadions vol, mogen de fans gewoon zingen en komen er geen mondkapjes in beeld. De makers willen voetbal op zijn best neerzetten, niet op de sfeerloze, halfbakken manier die de laatste weken in het echt was te zien. Wel kregen de ontwikkelaars van de game natuurlijk te maken met hindernissen, maar die stonden de jaarlijkse release dus niet in de weg. Sterker nog, dit is een uitdagender jaar dan voorgaande jaren, en wel om twee redenen.

Allereerst moet er ook nog een versie worden gemaakt voor de nieuwe consoles. Over die ‘gen 5-versie’ is overigens helemaal niet gesproken, dus daarover weten we nog niets. En daarnaast speelt dat de grote concurrent, PES, dit jaar met een seizoensupdate komt in plaats van een heel nieuwe game. In een wereld waarin sportgames vaak verweten wordt dat er te weinig vernieuwing plaatsvindt om steeds maar weer de volle mep te vragen, kan de keuze van Konami rekenen op lof, zelfs al is dertig euro voor een update geen fantastische deal. Het legt echter wel druk op het ontwikkelteam van EA om te bewijzen dat FIFA 21 wel degelijk zijn vaste prijskaartje waard zal zijn.

Of dat lukt moet uiteraard nog blijken, maar we zijn vooralsnog positief. Dat heeft te maken met verschillende elementen waarover je op de volgende pagina’s kunt lezen, maar laten we er alvast een paar aanstippen. Voor ons als fans van de Career Mode de belangrijkste: de grootschalige metamorfose van deze modus. De afgelopen jaren moest de Career Mode zijn status van meest belangrijke FIFA-modus afstaan aan FIFA Ultimate Team en sinds vorig jaar moet hij ook Volta naast zich dulden. Toch zijn er nog steeds veel mensen die gewoon lekker offline hun seizoentjes spelen met hun favoriete club, transfers uitvoeren en daar maandenlang spelplezier uit halen. Dat doen ze in een spelmodus die al jaren nagenoeg onveranderd is, maar in FIFA 21 komt er dus een broodnodige update. Daarbij zien we in de gameplay-features een aantal interessante dingen, met voorop de verbeterde manier waarop spelers ruimte zoeken om een pass te kunnen ontvangen en de manier waarop je computergestuurde spelers een loopactie in een bepaalde richting kunt laten maken. Die twee features zouden een antwoord kunnen zijn op twee al langer bestaande bronnen van frustratie in de gameplay. Naast deze punten zijn er nog veel meer veranderingen, ook in FUT en Volta, maar als de bovenstaande verbeteringen goed zijn, ziet het er eigenlijk al meteen prima uit voor FIFA 21.

Gameplay: snellere passes en handmatige loopacties

Laten we vooral aftrappen met de gameplay, want dat is en blijft het belangrijkst. Of je immers losse potjes, FUT, Volta of de Career Mode speelt, de game wordt hoe dan ook gedragen door de basissystemen die het voetbal op een geloofwaardige manier moeten nabootsen. Dat dat laatste lang niet altijd lukt, mag duidelijk zijn. Dat ontkennen de makers ook niet. Het is gebruikelijk dat bij de onthulling van ‘de nieuwe’ FIFA de fouten van ‘de oude’ duidelijk worden getoond en afgeserveerd. Toch grappig hoe dat werkt, want een jaar eerder was die oude nog ‘de beste voetbalgame ooit’, maar zo werkt dat nu eenmaal. Hoe dan ook, een sprekend voorbeeld was het beeld van vijf spelers die als omvergeworpen kegels over elkaar heen duikelen, in FIFA 20. Dat werd veroorzaakt doordat spelers in die game onvoldoende rekening hielden met hoe de lichamen van de andere spelers hun route zou beïnvloeden, waarbij ze ook niet handig over elkaar heen konden springen. Dat gaat in FIFA 21 beter, waardoor er minder rare momenten zouden moeten ontstaan. Klinkt prima, al hebben we precies dezelfde woorden de afgelopen jaren vaker gehoord. Hoe veel hiervan klopt, moet altijd op de wat langere termijn blijken.

Dat geldt in principe voor alle onderdelen van de gameplay. Dingen die vooraf heel gaaf klinken en in theorie ‘gamechangers’ zijn, kunnen na release helemaal wegvallen omdat ze geen meerwaarde blijken te hebben. FIFA is een game van patronen. Die patronen zijn ingeslepen bij gamers die het de laatste jaren veel hebben gespeeld, en zij adopteren alleen de onderdelen die hun prestaties kunnen helpen. Goede spelers kúnnen natuurlijk best van alle elementen in de gameplay gebruikmaken, maar vervallen in de praktijk in routine en in het steeds beter aanleren van die routine. Neem nu het zijwaarts dribbelen, wat nieuw was in FIFA 20. We zien het wel en er zijn ook e-sporters die het gebruiken, maar voor veel gamers is het ook net te ingewikkeld, zeker als je nagaat dat je doel - een goal maken - ook kan worden bereikt met een goede een-twee, een steekpass of een van de talloze andere methodes die je al jaren toepast in FIFA.

In dat licht bezien is het dus belangrijk om een slag om de arm te houden, maar goed: er viel dus alvast het een en ander uit te proberen en dat hebben we ook gedaan. Een van de meest in het oog springende features is de nieuwe mogelijkheid om meer controle uit te oefenen op de loopactie van je teamgenoten. Spelers die niet lopen waar je wilt dat ze lopen vormen een bekende bron van frustratie, dus als je daar meer mee kunt, is dat beter. In FIFA 21 kun je spelers niet alleen een loopactie laten maken - dat kon al - maar daar ook een richting aan geven. Zo kun je een spits bijvoorbeeld niet alleen maar naar voren laten sprinten, maar ook naar een zijkant, schuin naar voren of juist naar achteren. De reden daarvoor kan zijn dat je ruimte ziet voor een steekpass, maar ook om te kijken of je een verdediger kunt wegtrekken om zo meer ruimte te maken in het centrum van de verdediging. Het moment om de looprichting aan te geven met de rechter-thumbstick is kort nadat je de loopactieknop (L1 op PlayStation) indrukt, maar je kunt het ook doen wanneer je zelf een pass hebt verstuurd. In dat geval werkt het zoals de al bestaande functie voor een-tweetjes, maar nu heb je dus invloed op waar je speler naartoe loopt. Wil je het nóg secuurder doen, dan kun je - terwijl je de pass verstuurt - snel beide thumbsticks indrukken. Op dat moment heb je eventjes een ‘lock’ op de speler die de pass gaf. Daardoor heb je dus volledige controle over hoe die speler doorloopt wanneer hij de bal terugvraagt, en hoe hij het spel voortzet.

In de praktijk zijn dit best geavanceerde systemen om in de praktijk te brengen, maar ze werken wel degelijk. In de potjes die we speelden vonden we het lastig om loopacties in de diepte echt goed te beïnvloeden, maar de mogelijkheid een speler een totaal andere kant op te laten lopen is handig. Je rechtsbuiten bijvoorbeeld naar binnen laten komen, misschien zelfs in een wat terugzakkende lijn, opent vaak een zee van ruimte voor een opkomende back. Je spits in laten zakken om daarna een buitenspeler met een diagonale looplijn diep te sturen, kan ook enorm effectief zijn. Wat je ook bedenkt, en of het nu wel of niet goed uitpakt, dat je op deze manier kunt nadenken over het creëren van ruimte en het benutten van die ruimte is al winst. Daar komt bij dat je in sommige situaties de alternatieve lijnen goed kunt gebruiken. Bij counters met overtal kun je het veld helemaal open leggen door één speler weg te laten lopen, in de richting van de cornervlag in plaats van richting het doel. Een verdediger zal dan moeten kiezen, waardoor er altijd een mogelijkheid voor een vrije steekpass zal ontstaan.

Dat laatste klinkt makkelijk genoeg, maar net als elk jaar countert EA de aanvallende vernieuwingen met defensieve upgrades. Het is bekend dat het niveau van de AI een aspect is waar nog aan gesleuteld kan worden, maar onze eerste bevindingen wijzen op een hoger niveau. Dat heeft verschillende redenen. Zo speelt voetbalintelligentie dit jaar een grote rol, zowel aanvallend als defensief. Denk daarbij aan slimme loopacties, wel of niet in de buitenspelval trappen, maar ook aan de vraag waar een speler zich opstelt en wanneer - en op wie - hij instapt. In de gameplay levert dat tot zover vrij goede momenten op. We hebben verdedigers gezien die actief ‘passing lanes’ dichtlopen of zo lang mogelijk in een zone blijven lopen van waaruit ze nog naar meerdere plekken kunnen om te verdedigen. Hun eigenschap voor voetbalintelligentie bepaalt mede hoe goed die plek is gekozen en hoe snel ze naar de juiste plek rennen als de aanvallende partij een pass geeft of lijkt te gaan geven. Omgekeerd gebeurt er min of meer hetzelfde. Als jij met de bal aan de voet de zestien in gaat, loopt er in het midden vaak wel iemand mee. In vorige edities bleef die speler te vaak achter een verdediger hangen, maar in FIFA 21 zie je hem meer moeite doen om aanspeelbaar te zijn, bijvoorbeeld door een paar stapjes naar achteren te zetten. Het werkt uiteraard niet altijd, maar het is goed om te zien dat er wat meer logica in de keuzes van aanvallers en verdedigers lijkt te zijn gekomen.

Natuurlijk zijn er nog diverse andere, kleinere updates die we niet allemaal een voor een zullen benoemen, maar er is nog wel een belangrijke: de game is meer ‘responsive’. Dat klinkt precies zo nietszeggend als het er staat, absoluut. Maar het is wel zo. Het heeft allemaal te maken met het elimineren van de ‘backswing’ van spelers bij het versturen van een pass. Voor een pass tot een afstand van pakweg twintig meter heeft een profvoetballer geen achterzwaai nodig. Je kunt de bal vanuit stilstand over die afstand passen zonder eerst je been naar achteren te halen. Dat is wat spelers in FIFA 21 ook doen en het verschil is direct merkbaar. De tijd die verstrijkt tussen het moment dat je op de passknop drukt en het moment dat de pass wordt gegeven, is nu een stuk korter. Dat verandert het gevoel en maakt dat je in sommige situaties nog nauwkeuriger met de timing van passes om kunt gaan. Het zorgt er ook voor dat spelers de bal nog sneller doorspelen dan voorheen. Dat vergroot weliswaar het risico op ‘ping-pong-passing’, maar dan nog zijn we vooralsnog positief over deze verandering.

Eindelijk vernieuwing in de Career Mode

Ook buiten de gameplay om verandert er het nodige en zoals we op de eerste pagina al aangaven, springen de aanpassingen aan de Career Mode er voor ons uit. Voor veel gamers zullen de vernieuwingen in Ultimate Team weliswaar belangrijker zijn, maar het is goed om te zien dat EA Sports de lang verwaarloosde carrièremodus eindelijk onder handen heeft genomen. Daarbij valt in algemene zin op dat de hele modus een stap richting een serieuzere managementgame heeft gezet. De modus bevalt nu zelfs elementen die meer dan een beetje doen denken aan Football Manager.

Dat laatste heeft alles te maken met een nieuwe modus die tussen het spelen van wedstrijden en de ‘Quick-sim’ in komt. De nieuwe ‘Interactive Match Sim’ laat virtuele managers wedstrijden simuleren, maar wel zo dat zij zelf nog invloed kunnen uitoefenen. In plaats van dat de wedstrijd in een paar seconden automatisch wordt gesimuleerd - die optie is er wel nog steeds - zie je nu de wedstrijd van bovenaf, waarbij de spelers worden weergegeven als bolletjes. Inderdaad, precies volgens de stijl die Football Manager een aantal jaar geleden als standaard hanteerde en nog steeds aanbiedt voor liefhebbers van die oude stijl. Het spel verloopt daarbij twee keer zo snel als wanneer je zelf zou spelen en je hebt natuurlijk alle tijd kostende tussenscènes niet, zoals herhalingen, pauzes als de bal uit het spel is, en beelden van juichende spelers na doelpunten. Al met al zou een wedstrijd in deze nieuwe simulatiemodus binnen drie minuten afgerond moeten zijn. Althans, als je aan de zijlijn blijft en niet besluit in te grijpen.

Dat laatste is namelijk de meest interessante kant van de Interactive Match Sim. Je kunt als manager op elk moment besluiten toch zelf in de gameplay te springen. Op dat moment wordt de wedstrijd zoals gebruikelijk ingeladen en ga je vanaf dat moment verder met de standaardmanier waarop je FIFA speelt. Handig is dat de simulatie bij belangrijke momenten proactief vraagt of je wilt spelen. Als jouw team bijvoorbeeld achter komt te staan, kun je met een druk op de knop in actie komen. Andersom is ook een optie. Heb je je team aan een 2-0 voorsprong geholpen en geloof je het verder wel? Dan kun je overstappen op de simulatie. Je kon altijd al de rest van de wedstrijd simuleren, maar dan had je verder geen invloed meer op het verloop en wilde het nog weleens gebeuren dat een veilige 3-0 doodleuk met drie rode kaarten alsnog 3-4 werd. De nieuwe tussenmodus voorkomt die verrassing en EA heeft ook gekeken naar de automatische simulaties zelf. Daarin houdt de game nu meer rekening met het spelbeeld in de wedstrijd tot aan het moment waarop jij voor de ‘Quick Sim’ koos. Een dergelijk bizar verloop zou daardoor niet zomaar meer voor kunnen komen.

Voordat je kiest voor zelf spelen, Interactive Sim of Quick Sim, kom je een andere vernieuwing tegen, namelijk de nieuwe Match Launcher. Dit is een scherm waarin je de verwachte opstellingen van beide teams ziet, zodat je jouw formatie en tactiek kunt aanpassen op basis van hoe je tegenstander het veld op komt. Spaart je tegenstanders bepaalde spelers, dan is dat voor jou wellicht een kans om hetzelfde te doen. Ervaren Career Mode-spelers weten dat het managen van conditie een spel op zich is, en dat blijft het ook in FIFA 21, met zelfs een extra laag. EA Sports heeft namelijk ook het systeem rond trainingen en wedstrijdscherpte veranderd. Managers kunnen nu spelers een specifieke trainingsfocus meegeven. Die kan bijvoorbeeld zijn gericht op het verbeteren van bepaalde kwaliteiten, het verbeteren van het mindere been of skillmoves, en het aanleren van een nieuwe positie. Daarnaast zul je rust moeten inbouwen, maar rust heeft een wisselwerking met scherpte. Hoe scherper een speler is voor een wedstrijd, hoe effectiever hij zijn kwaliteiten zal kunnen gebruiken. Het is dus zaak om voldoende rustmomenten in te bouwen zodat het energiepeil op orde blijft maar, ook te zorgen dat je spelers klaar zijn voor de wedstrijden. Dat klinkt als een leuk systeem, met als gevaar dat het in de praktijk wat te simpel blijkt.

Nog een aspect dat is aangepakt voor FIFA 21 is de transfermarkt. Dat verschil moet met name merkbaar zijn in hoe actief de ai is op die markt en wat voor deals er worden gemaakt. Zo zullen met name huurovereenkomsten en spelersruilen vaker worden voorgesteld door de ai. In algemene zin moet gelden dat de transferwereld in FIFA 21 realistischer moet blijken. Aangezien we de Career Mode nog niet hebben kunnen spelen, is het lastig hier veel over te zeggen. Het is fijn dat EA aan verbeteringen heeft gewerkt en laten we hopen dat het ook daadwerkelijk verbeteringen blijken te zijn. Dat geldt uiteraard niet alleen voor de transfermarkt, maar voor alle vernieuwingen in de carrièremodus.

Volta en FUT

Voor FIFA 20 was FIFA Volta de grote nieuwe feature, en dus behoeft het weinig uitleg dat die modus in FIFA 21 wordt voortgezet en uitgebouwd. EA legt met de versie van dit jaar meer nadruk op het samenspelen met anderen, vooral omdat daar volgens de spellenmaker door de community veel om is gevraagd. Dat heeft geleid tot diverse op multiplayer gerichte features. Zo kun je via Volta Squads in teams van drie met vrienden samenspelen, of je stort je op potjes vijf-tegen-vijf met randoms. Het werd ons niet helemaal duidelijk of dat inhoudt dat je party dus maximaal drie spelers groot kan zijn, maar daar lijkt het wel op.

Een andere nieuwe feature in Volta zijn de Featured Battles. Dit is een onderdeel dat geleend is van Ultimate Team, want in feite zijn dit gewoon Squad Battles die we al kennen uit FUT. Het idee is dat de community bepaalde dreamteams samenstelt - hoe dat exact werkt is nog niet duidelijk - en dat je daar als speler met jouw Volta-team tegen kunt strijden. Bij die serie uitdagingen gaat het steeds om een bepaalde featured speler. Zo zul je de ene week bijvoorbeeld Kylian Mbappé kunnen verdienen, terwijl een week later wellicht Zinedine Zidane op het spel staat. Ook hieruit blijkt dat EA met Volta goed heeft gekeken naar Ultimate Team en prettig werkende elementen heeft gekopieerd naar de alternatieve kant van voetbal waarbij de actie plaatsvindt op straat en in de zaal in plaats van op het veld. Het tweede seizoen van Volta biedt wat dat betreft ook de nodige nieuwe plaatsen om te spelen, met onder meer Sydney, Parijs en Dubai als locaties.

Al spelend zijn er, als het goed is, de nodige verbeteringen te merken. De eerlijkheid gebiedt ons te zeggen dat wij in FIFA 20 de Volta-spelmodus niet lang zijn blijven spelen. De herinneringen en het gevoel waren daardoor wat weggezakt, waardoor het lastig is om de gameplay rechtstreeks te vergelijken. EA mikt in elk geval op een fijner wedstrijdverloop door teams beter positie te laten kiezen tijdens wedstrijden. Skillmoves moeten meer bijdragen, terwijl enkele van de verbeteringen in de algemene gameplay ook in Volta merkbaar zullen zijn. Zo zullen technisch vaardige spelers gebruik kunnen maken van 'Agile dribbling', wat spelers meer controle over de bal moet geven. Daarnaast moeten spelers op een geloofwaardiger manier schoten blokkeren, betere passes en schoten leveren, en zijn er enkele nieuwe trucs te leren.

Volta is ook de plek voor gamers die het leuk vinden om een verhalend stuk gameplay door te spelen. Het zal niet de omvang hebben van The Journey, maar The Debut zal spelers in Volta toch een stukje bij de hand nemen. Het is vooral bedoeld als een lekkere binnenkomer en een manier om spelers wegwijs te maken, maar het is wellicht een leuke extra, zeker als je nagaat dat Kaka en Thierry Henry een rol spelen in het verhaal.

Een laatste onderdeel dat we willen aanstippen, is de focus op 'Vanity items'. Gamers kunnen in Volta allerlei items voor hun teamspelers vrijspelen en daar is meer aandacht naar uitgegaan dan voorheen. In de eerste plaats werkt EA samen met een aantal voetbalclubs om exclusieve gear voor je spelers beschikbaar te maken in het spel. Ook is er een samenwerking met Adidas en zijn designers van urban modehuizen aan het werk gegaan om speciaal voor Volta ontwerpen te maken, en ook die kun je verdienen. De hoop is waarschijnlijk dat Volta, nu de online component belangrijker wordt, eenzelfde rol kan spelen als Ultimate Team, waar het verdienen van speciale shirts onderdeel van de lol is. Of deze opzet slaagt, moet worden afgewacht, maar duidelijk is wel dat EA er veel aan gelegen is om Volta te laten slagen.

Ondertussen draait de geldmachine die Ultimate Team heet ook in 2020 op volle toeren door. Daarover gesproken: de laatste stand van zaken lijkt dat de Kansspelautoriteit (KSA) in Nederland niets kan doen tegen de verkoop van de pakketten met spelerskaartjes, in elk geval tot in 2021 de Wet Kansspel op Afstand ingaat. Tegen die tijd zal de strijd tussen de KSA en EA weer oplaaien, maar voor FIFA 21 betekent het dat FUT in ongewijzigde vorm beschikbaar zal zijn in Nederland.

Voor de een zal bovenstaande een doorn in het oog zijn, voor de ander betekent het alleen maar goed nieuws. Niet voor niets is FUT al jaren de populairste spelmodus in FIFA er staan social media vol met filmpjes van gamers die het moment delen waarop ze Lionel Messi, Cristiano Ronaldo of een andere wereldspeler uit een pakje wisten te halen. Voor deze FUT-fans heeft EA ook wat vernieuwingen in petto. De grootste daarvan lijkt te zijn dat het mogelijk wordt om online twee-tegen-twee te spelen in FUT, waarbij de host bepaalt welk team gebruikt wordt om mee te spelen. EA onderstreept daarbij dat het niet uitmaakt met welk team gespeeld wordt. Beide spelers verdienen beloningen aan de wedstrijden die ze samen spelen, ongeacht of er nu gespeeld wordt met het team van de een of met het team van de ander. Een leuke bijkomstigheid is dat er een lijst met Co-op objectives zal komen, waarbij spelers extra beloningen kunnen verdienen door opdrachten uit te voeren als ‘geef een assist’, ‘speel vijf wedstrijden samen’ en meer van dat soort dingen.

Ook op het gebied van events zijn er vernieuwingen. Een van de redenen dat Ultimate Team zo succesvol is, is dat EA Sports er al jaren fantastische ondersteuning aan geeft. In FIFA 21 komt dit terug in Co-op Events, waarbij de community als geheel XP-punten scoort die uiteindelijk leiden naar beloningen voor iedereen. Daarnaast biedt FIFA 21 spelers elke week de keuze uit vijf teams waar je er eentje uit kiest om te steunen. Dat doe je door doelstellingen te halen die horen bij die club. Aan het eind van de week is een club de winnaar en worden de spelers beloond die voor die club hadden gekozen. Daarnaast heeft EA wijzigingen doorgevoerd in verschillende andere modi. Zo wordt er bij je plaatsing voor de Rivals-modus rekening gehouden met hoe je het hebt gedaan in Squad Battles en zul je als je promoveert in Rivals een eenmalige coin-bonus krijgen die helpt je team te boosten voor dat hogere niveau.

Een andere leuke vernieuwing is FUT Stadium. Dit is in feite een visuele weergave van hoe goed jouw club het doet. Je stadion groeit namelijk met je mee. Je bent daarbij vrij om allerlei zaken aan te passen, van de liedjes die de fans zingen tot de kleurrijke ‘tifo-acties’ die in het stadion worden gehouden bij het begin van een wedstrijd. EA wil spelers zo nog meer het gevoel geven echt een eigen club op te bouwen. Dat opbouwen moet trouwens gestroomlijnder gaan dan ooit. Met het verwijderen van Fitness-kaartjes (spelers worden na wedstrijden nu automatisch weer fit) en het verkorten van wachttijden als de bal uit het spel is, hoopt EA dat de actie zowel op als naast het veld sneller verloopt en gamers dus effectief meer tijd op het veld spenderen in plaats van wachtend, of browsend in menu’s. Over wachten gesproken: er zullen vast ook FIFA-gamers zijn die wachten op de volgende generatie consoles. EA heeft alvast bevestigd dat gamers die beginnen op de PlayStation 4 of Xbox One hun voortgang mee kunnen nemen naar de PS5 of Xbox Series X. Je hoeft dan dus niet helemaal opnieuw te beginnen.

Voorlopige conclusie

Op de vorige pagina’s heb je een kleine vierduizend woorden over FIFA 21 kunnen lezen, en nog steeds zijn niet alle details genoemd in deze stortvloed van informatie. En ja, ook wij vragen ons af of we er niet gewoon weer in trappen en of FIFA 21 uiteindelijk niet toch vooral weer behoorlijk hetzelfde is als de game van vorig jaar. Toch klinkt en voelt het pakket aan wijzigingen in én buiten de gameplay sterk. Doordat de pass-animaties korter en sneller zijn voelt de game meteen al een stuk responsiever dan vorig jaar, terwijl de mogelijkheid om medespelers verschillende kanten op te laten lopen veel extra mogelijkheden geeft. Buiten de gameplay om zijn we op voorhand blij dat de carrièremodus eindelijk eens een facelift heeft gekregen, al moet nog blijken hoe leuk en effectief het allemaal is. Datzelfde geldt voor Volta en FUT: vaak is pas enkele weken na release duidelijk welke nieuwe onderdelen aanslaan en welke niet. Dat er in die modi voldoende nieuwe onderdelen zijn te ontdekken is voor nu eigenlijk genoeg. Meer nieuws volgt richting 9 oktober, want dan staat de release van de game gepland, al kunnen gamers er via EA Access of door te pre-orderen al enkele dagen tot een week eerder mee aan de slag.