Surviving Mars Review

Goed, maar ook wat saai

Waar wil je landen?

Er is nog een andere factor die grote invloed heeft op de moeilijkheid van de game. Als je de inhoud van de eerste raket hebt samengesteld, kun je bepalen waar hij moet landen. Je kunt elke willekeurige plek op Mars kiezen. Om je daarbij te helpen, krijg je summiere informatie over de landingsplekken, bijvoorbeeld hoe vlak het er is, welke temperatuur er gemiddeld heerst en hoe groot de kans is op het vinden van de benodigde grondstoffen. De makers hebben een stuk of tien plekken uitgelicht waar al meer over bekend is. Zo weet je vooraf wat meer over de verdeling van de grondstoffen die je zult treffen, en over de klimatologische omstandigheden. Met de geboden info kun je bijvoorbeeld voorzien hoe groot de kans is op extreme situaties zoals zandstormen en inslaande meteorieten.

Als je een landingsplek hebt gekozen, begint de game echt. Vanaf dan krijg je alleen nog een isometrische aanblik van het oppervlak van de planeet in beeld. Ver uitzoomen kan daarbij niet meer, maar ver inzoomen wel. Haemimont heeft veel werk gemaakt van de detaillering van de game, en de studio wil dat graag laten zien. Als je kolonie een beetje op orde is, kun je elke individuele Mars-bewoner letterlijk op de voet volgen, of hij of zij nu werkt, eet of ontspant. Dat is leuk en het ziet er goed uit, vooral door de luchtige grafische stijl die Haemimont heeft gekozen. De game ziet er, zeker als je inzoomt, een beetje uit als Toy Story, met hetzelfde kleurgebruik en dezelfde retrostijl voor de mensen en voorwerpen in de game.

Robots besturen

Uiteraard begint de game nog redelijk simpel. Je ruimteschip bevat wat robots die je aan kunt sturen, en daarmee moet je de voorwaarden scheppen voor de landing van de eerste kolonisten. Je hebt wat bouwstoffen aan boord, maar zult ook het nodige op Mars moeten vinden. Beton bijvoorbeeld, om de eerste bouwwerken mee te realiseren. De lijst met benodigde ingrediënten wordt al snel langer, al heb je met beton, metaal en water de voornaamste delfstoffen wel te pakken. Welke delfstoffen je ergens vindt, is bepalend voor waar je gebouwen neer gaat zetten. Daarbij komt het willekeurige gedeelte van de game om de hoek kijken. De landingsplekken die Haemimont adviseert zijn steeds gelijk, maar de bodemgesteldheid is iedere keer dat je de game speelt anders. Er zitten ongeveer dezelfde hoeveelheden bodemschatten in de grond, maar de exacte locatie van de aders varieert. De zone waar je landt bestaat uit een grid van 10 bij 10 vlakken, waarvan er maar eentje tot in detail is verkend. Binnen dat vlak weet je precies waar je beton, water en metaal kunt vinden. De andere 99 vlakken zul je eerst moeten scannen. Het kan behoorlijk lang duren voor je de hele zone in kaart hebt gebracht. Daardoor kunnen zich gedurende de game steeds meer kansen voordoen, omdat er voortdurend vlakken opduiken die rijk zijn aan bodemschatten.

• Volgende pagina 3. Beton, stroom, water en zuurstof