Meer hardeschijfkoelers/geluidsdempers getest

Inleiding

Nexus DiskTwin aankondigingspicje Eind 2004 namen we een zestal hardeschijfkoelers/geluidsdempers onder de spreekwoordelijke loep. Sinsdien zijn enkele nieuwe producten met dezelfde functie geïntroduceerd op de Nederlandse markt. In deze review werpen we een blik op een drietal nieuwe producten die het zullen moeten opnemen tegen de winnaar van de vorige vergelijking. Getest worden de Nexus DiskTwin, de Nexus Drive-A-Way en de Scythe SBX-1000.

Nexus DiskTwin

De eerste hardeschijfkoeler/geluidsdemper die de revue passeert, is de DiskTwin van Nexus. Dit product doet qua design denken aan de Sharkoon HDD Vibe Fixer 2, maar er zijn enkele belangrijke verschillen. Evenals de Sharkoon HDD Vibe Fixer 2 bestaat de Nexus DiskTwin uit twee blokken die aan de zijkanten van de harde schijf bevestigd moeten worden. Om de geluidsproductie van de harde schijf te minimaliseren, zitten er op elk blok een tweetal flinke stukken rubber die moeten voorkomen dat vibraties van de harde schijf doorgegeven worden aan de behuizing.

Verschil met de Sharkoon HDD Vibe Fixer 2 is dat de Nexus DiskTwin niet alleen beschikt over een paar flinke stukken rubber, er zijn ook aluminium koelvinnen aanwezig om de temperatuur van de harde schijf te verlagen. De installatie van de Nexus DiskTwin is uitermate simpel. Het is een kwestie van de harde schijf met een paar schroefjes tussen de blokken te bevestigen en vervolgens kan het geheel in een vrije 5,25” drivebay bevestigd worden met de gebruikelijke methode. Zelfs met twee linkerhanden geen moeilijke operatie.

Nexus Drive-A-Way

De Drive-A-Way is het tweede product van Nexus dat in deze vergelijking te vinden is. De Drive-A-Way gaat een stap verder dan de DiskTwin en omsluit de harde schijf volledig. De intentie van dit apparaat is dus niet alleen om te voorkomen dat trillingen worden doorgegeven aan de computerbehuizing, maar ook om het geluid dat de schijf zelf produceert te dempen. Eenzelfde principe zagen we bij de Silentmaxx HDD-silencer Rev. 2.0, de best presteerde koeler/geluidsdemper in de vorige vergelijking.

De Nexus Drive-A-Way bestaat uit een aluminium behuizing die aan de binnenkant bekleed is met geluidsabsorberend foam. Dit foam is, aldus Nexus, specifiek uitgezocht vanwege de geluidsabsorberende kwaliteiten bij frequenties die door harde schijven worden geproduceerd. Het foam is bevestigd aan alle zijden van de binnenkant van de Drive-A-Way. Alleen de deksel heeft enkele open plekken met repen warmtegeleidend materiaal om de hitte die de schijf produceert te kunnen transporteren naar de aluminium buitenkant van de behuizing.

Evenals de concurrentie poogt de Nexus Drive-A-Way de geluidsproductie van de harde schijf ook te verminderen door te voorkomen dat trillingen worden doorgegeven aan de computerbehuizing. Om dit te bewerkstelligen zijn er in de Drive-A-Way een viertal kleine rubberen bevestigingsringetjes geplaatst waarop de harde schijf geplaatst moet worden. De Drive-A-Way wordt geleverd met een ruime hoeveelheid bevestigingsmateriaal. In tegenstelling tot veel andere harde schijfkoelers kunnen zowel 2,5” als 3,5” schijven een plaatsje vinden in de behuizing.

De installatie van een harde schijf in de Nexus Drive-A-Way heeft meer voeten in de aarde dan bij de DiskTwin, maar is desondanks geen probleem. De installatie bestaat uit een aantal stappen die ook duidelijk geïllustreerd zijn op de verpakking van het apparaat. De eerste stap is het aansluiten van een paar kleine kabeltjes die de schijf met de Drive-A-Way moet verbinden. Vervolgens moeten twee metalen hoekprofielen bevestigd worden aan de harde schijf waarna het geheel in de Drive-A-Way vastgeschroefd kan worden. De laatste stap is het vastschroeven van de vier duimschroeven van de deksel.

Scythe SBX-1000

De derde geluidsdemper/koeler heeft een vergelijkbaar ontwerp als de Nexus Drive-A-Way, maar qua materiaalkeuze zijn er grote verschillen tussen de Scythe SBX-1000 en de Nexus Drive-A-Way. Waar de Drive-A-Way gemaakt is van aluminium met een laagje foam is de Scythe SBX-1000 bijna volledig van rubber gemaakt. Hiermee worden twee vliegen in één klap gevangen, het rubber voorkomt dat vibraties worden doorgegeven aan de computerbehuizing en het dempt tevens het geluid dat de schijf zelf produceert.

De Scythe SBX-1000 bestaat uit meerdere onderdelen. De buitenkant is gemaakt van stevig rubber met een dikte van circa een halve centimeter. Binnenin vinden we een tweetal stukken zachter rubber waardoor er een ruimte overblijft in het apparaat met de afmetingen van exact één harde schijf. De kabels van de harde schijf kunnen naar buiten gewerkt worden door een dunne gleuf. Hiermee heeft Scythe voor een andere oplossing gekozen dan Nexus dat aparte aansluitingen aan de buitenkant van de Drive-A-Way heeft geplaatst.

Om te zorgen voor de broodnodige koeling is de deksel van de Scythe SBX-1000 gemaakt van aluminium dat in contact staat met de onderkant van de harde schijf. De deksel is echter niet volledig van metaal, ook hier vinden we een laag rubber om vibraties en geluid te dempen. De deksel moet met een krap dozijn schroeven bevestigd worden aan het rubber van de Scythe SBX-1000 behuizing. Een functionele oplossing, maar waarschijnlijk niet erg duurzaam. De schroeven moeten direct in het rubber gedraaid worden en met enig voorstellingsvermogen is in te beelden dat dit rubber relatief hard slijt wanneer de schroeven regelmatig los- en vastgedraaid worden. Maar zolang niet elke week een nieuwe schijf in de Scythe SBX-1000 geplaatst wordt zal dit weinig problemen veroorzaken.

De installatie van een harde schijf in de Scythe SBX-1000 is, evenals bij de concurrentie, geen ingewikkelde opgave. Het is een kwestie van de harde schijf er in leggen en de kabels aansluiten. Vervolgens moet er een lap warmtegeleidend materiaal op de onderkant van de schijf gelegd worden waarna de deksel vastgeschroefd kan worden. Indien er onderweg moeilijkheden optreden kan er ook nog altijd teruggegrepen worden naar de handleiding waar het hele proces met illustraties uit de doeken wordt gedaan.

Testopstelling

Nu we de producten besproken hebben wordt het tijd voor actie. We hebben de geluidsproductie van de harde schijf gemeten op een afstand van twintig centimeter voor de computerbehuizing, een Chieftec Dragon-miditower. Hierbij werd de harde schijf gemonteerd in de onderste 5,25" drivebay en was het deurtje van de behuizing gesloten. De geluidsdrukmetingen zijn gedaan in een tweetal verschillende scenario's. In het eerste scenario stond de harde schijf rustig uit zijn neus te eten en in het tweede scenario was de schijf druk bezig met het kopiëren van een dvd van de ene partitie naar een andere partitie. De metingen zijn gedaan met een Voltcraft digitale geluidsdrukmeter type 322. Per metingen hebben we het gemiddelde genomen van 300 samples die gemeten zijn met een samplesnelheid van 0,1 seconde.

Tijdens de geluidsdrukmetingen hebben we gepoogd de invloed van andere geluidsbronnen dan de harde schijf zoveel mogelijk te elimineren. We beschikken niet over een ruimte met geluidsisolatie, maar storende invloeden van de computer zelf hebben we wel vermeden door de computer uit te rusten met passief gekoelde onderdelen. De enige bron van geluid was de Maxtor D740x harde schijf.

Naast het meten van de geluidsdruk hebben we ook de temperatuur van de harde schijf in de gaten gehouden. Dit hebben we gedaan met een externe temperatuursensor die gemonteerd werd in het centrum van de bovenkant van de harde schijf. De temperatuur hebben we gemeten nadat de schijf een half uur druk bezig was geweest met het kopiëren van bestanden van de ene partitie naar de andere partitie. De resultaten hebben we genormaliseerd op een kamertemperatuur van 22 graden Celsius. Voor zowel de geluidsdruk- als de temperatuurmetingen hebben we de resultaten van de harde schijf zonder koeler en de Silentmaxx HDD-silencer Rev. 2.0 toegevoegd als referentiemateriaal.

Specificaties Pentium 4 3,0GHz-systeem
Processor	Intel Pentium 4 3,0GHz 800MHz FSB & HT
Geheugen	2x Corsair TWINX 256MB 466MHz
Moederbord	Asus P4C800
Videokaart	Club3D Radeon 9550SE
Harde schijf	Maxtor D740x, 40GB
Voeding	Yesico Fanless FL-420
Dvd-drive	Lite-On 16x48x IDE

Resultaten


	Geluidsdrukmetingen - idle (dB(A))

	Computer uit	28,8

	SBX-1000	37,9

	Drive-A-Way	38,4

	DiskTwin	38,9

	HDD-silencer Rev. 2.0	39,1

	Geen koeler	41,9

We starten met de geluidsdrukmetingen terwijl de harde schijf alleen rondjes aan het draaien is zonder heftige activiteit van de lees- en schrijfkoppen. Zoals we ook al eerder zagen zijn de verschillen tussen de koelers niet groot. Tussen de Scythe SBX-1000 en de Nexus DiskTwin zit slechts één decibel verschil. Desondanks valt wel op dat de twee koelers die gebruik maken van een gesloten behuizing net iets beter presteren dan de Nexus DiskTwin. Groot is het verschil echter niet.


	Geluidsdrukmetingen - load (dB(A))

	Computer uit	28,8

	HDD-silencer Rev. 2.0	39,5

	DiskTwin	40,3

	SBX-1000	41,0

	Drive-A-Way	41,3

	Geen koeler	45,2

Wanneer we de harde schijf aan het werk zetten zien we dat de rangorde van de producten veranderd. De eerste plaats wordt nu ingenomen door de Silentmaxx HDD-silencer Rev. 2.0 terwijl dit apparaat in de vorige grafiek nog functioneerde als hekkensluiter. Ook de Nexus DiskTwin heeft een nieuwe positie in de ranglijst weten te vinden en is nu vlak achter de koploper te vinden in de ranglijst. De Nexus DiskTwin wordt op de voet gevolgd door de Scythe SBX-1000 en de Nexus Drive-A-Way. Opvallend is het feit dat de twee koelers die gebruik maken van een gesloten behuizing ditmaal niet beter, maar net iets slechter presteren dan de Nexus DiskTwin. Blijkbaar weet de Nexus DiskTwin met zijn grote rubberen blokken het beste te voorkomen dat vibraties, veroorzaakt door de lees- en schrijfkoppen van de harde schijf, worden doorgegeven aan de behuizing en daarmee de buitenwereld.


	Temperatuurmetingen (º C)

	HDD-silencer Rev. 2.0	33,0

	DiskTwin	38,0

	Geen koeler	40,5

	SBX-1000	46,0

	Drive-A-Way	46,0

Een lage geluidsproductie is fijn, maar een lage temperatuur van de harde schijf is ook wenselijk. Niet geheel verrassend presteren beide gesloten behuizingen hier niet goed. Beide producten isoleren de schijf grotendeels waardoor de warmte moeite heeft om de weg naar buiten te vinden. De Silentmaxx HDD-silencer Rev. 2.0 kent dit probleem niet doordat deze de schijf direct contact laat maken met de aluminium behuizing. De Nexus DiskTwin laat verder zien dat de koelvinnen aan de zijkant een positief effect hebben op de temperatuur, maar het verschil met de temperatuur van de harde schijf zonder koeler is niet groot. Desondanks is het een aanzienlijk betere score dan de Scythe SBX-1000 en de Nexus Drive-A-Way.

Conclusie

Zoals de resultaten laten zien presteren alle drie de geteste koelers ongeveer gelijkwaardig als het aankomt op het minimaliseren van de geluidsproductie. Er kan een decibel verschil tussen de verschillende geluidsdempers zitten, maar het verschil tussen wel of geen geluidsdemper is aanzienlijk groter. Tevens valt op dat een gesloten geluidsdemper nauwelijks beter, of zelfs slechter, presteert dan de open variant. De conclusie die hieruit voorvloeit is dat alle geluidsdempers moeite hebben met het dempen van het geluid dat de schijf zelf produceert. De grote winst wordt geboekt door het voorkomen dat trillingen doorgegeven worden aan de computerbehuizing waardoor geen andere onderdelen kunnen gaan resoneren.

Wanneer we het bovenstaande resultaat in ons achterhoofd nemen en kijken naar de koelprestaties en de prijs van de verschillende koelprestaties wordt al snel duidelijk welk product het aantrekkelijkst is. De Nexus DiskTwin is met een prijskaartje van ruim tien euro een factor vijf à zes goedkoper dan zowel de Nexus Drive-A-Way als de Scythe SBX-1000, en biedt daarnaast betere koelprestaties. Voor de beste koelprestaties moet echter nog steeds uitgeweken worden naar de winnaar van de vorige vergelijking, de Silentmaxx HDD-silencer Rev. 2.0. Wanneer er echter gewerkt wordt met een beperkt budget of wanneer koeling geen topprioriteit heeft dan is de Nexus DiskTwin een uitstekende keuze.

De Silentmaxx HD-Silencer 2.0, ook nog steeds een goede keus

Dankwoord: Met dank aan Nexus voor het beschikbaar stellen van de DiskTwin en de Drive-A-Way en Space Promotion voor het beschikbaar stellen van de Scythe SBX-1000.