De markt voor mobiele computers is in de afgelopen magere jaren voor veel fabrikanten de hoop in bange dagen geweest. Het is dan ook niet verwonderlijk dat steeds meer bedrijven zich zijn gaan richten op oplossingen specifiek voor notebooks en laptops. Onder de fabrikanten van harde schijven is een vergelijkbare ontwikkeling te bespeuren. De prijzen van desktop harde schijven staan al jaren zwaar onder druk, wat onmiskenbaar zijn invloed heeft gehad op de winstcijfers van de harde schijf fabrikanten. De hoger geprijsde enterprise harde schijven konden voor sommige fabrikanten houvast bieden, hoewel ook hier de verkopen niet geweldig waren. Daarom werd er gezocht naar nieuwe markten, waarvan de retailmarkt (externe harde schijven), harde schijven voor consumenten elektronica en mobiele harde schijven de belangrijkste mogelijkheden waren. Mede dankzij het aanboren van deze groeimarkten zijn de meeste fabrikanten inmiddels weer uit de rode cijfers gekomen. Voor de consument heeft de toegenomen concurrentie een forse prijsverlaging van met name mobiele harde schijven tot gevolg gehad.
Terugkijkend op de situatie van enkele jaren geleden is het eigenlijk bizar dat de markt voor notebookschijven werd gedomineerd door slechts drie partijen; IBM, Toshiba en Fujitsu. Vandaag de dag is er sprake van aanzienlijk meer diversiteit. De concurrentiestrijd laaide op toen Samsung begin 2004 aankondigde zich te zullen gaan mengen in de markt voor notebook harde schijven. Seagate volgde halverwege dat jaar en eind 2004 introduceerde Western Digital zijn eerste notebookschijf. Deze ontwikkeling heeft overigens niet alleen plaatsgevonden op initiatief van de fabrikanten zelf, maar werd ook actief aangemoedigd door de fabrikanten van notebooks, voor wie de beperkte concurrentie in het segment van de notebook drives al langer een doorn in het oog was. Van de grote schijffabrikanten heeft alleen Maxtor zich niet in de strijd gemoeid.
Western Digital Scorpio
De Western Digital Scorpio is de laatste nieuwkomer in de markt. De Scorpio is verkrijgbaar als UE- en VE-serie waarbij de eerste beschikt over een buffer van 2MB en de laatste 8MB cache heeft. De plattercapaciteit van 40GB maakt in uitvoeringen met één en twee platters een capaciteit van 40GB, 60GB en 80GB mogelijk. Bij alle modellen draaien de platters 5400 rondjes per minuut. Volgens Western Digital zijn de meeste opvallende eigenschappen van de Scorpio-serie het lage stroomverbruik, de geluidsarme werking en de solide constructie van de drive.
Onlangs kregen we door het Nederlandse PR-bureau van Western Digital een Scorpio WD800VE in onze handen gedrukt. In deze review zullen we de prestaties van deze schijf bespreken en een antwoord zoeken naar de vraag of Western Digital zijn claims over het lage stroomverbruik en de lage geluidsproductie van de Scorpio-serie kan waarmaken. De WD800VE is het 80GB model met 8MB cache. De modellen met 40GB capaciteit dragen de naam WD400VE en WD400UE. De typenummers van de 60GB versies mag je zelf invullen.
Testomgeving
De Scorpio WD800VE werd getest op ons StorageMark 2004B-testsysteem, bestaande uit een Opteron 240-processor, 2GB PC2100-geheugen, een Tyan Thunder K8S-moederbord en een Promise FastTrak TX4000 ATA/133-controller. Het nieuwe nForce Pro-testsysteem was nog niet gereed op het moment dat de harde schijf werd getest. De harde schijf werd onderworpen aan onze uitgebreide set benchmarks waarvan je in de
