Goed voorbeeld doet volgen
Toen Windows 8 uitkwam gingen laptopfabrikanten experimenteren, heel veel experimenteren. En dat was leuk, want het basisidee achter de Windows-laptop was in tijden niet op de proef gesteld. Veel van die alternatieve laptops hadden touchscreens en vaak ook speciale scharnieren en dockingsmechanismen, om zo de ultieme combinatie van tablet en laptop te vinden. Nu, een paar jaar later, weten we dat de consument niet zit te wachten op het gros van die apparaten. De pc-markt zit nog steeds in het slop terwijl Apple met zijn 'traditionele' MacBooks juist wel groei weet te realiseren.
Dat wil niet zeggen dat al die concepten gefaald hebben. Microsofts eigen Surface-lijn doet het na een moeizame start steeds beter en de laatste twee kwartalen wist Microsoft er winst op te maken. Dat moet ook Lenovo opgevallen zijn, want hun nieuwste Windows-tablet, die ze op IFA 2015 introduceerden, is overduidelijk geïnspireerd door Microsofts Surface Pro 3. En daarmee bekijken we het van de positieve kant, want de overeenkomsten zijn zo enorm groot dat je het gerust een kloon zou kunnen noemen.
Nu is er een groot verschil tussen een slechte kloon en een goede kopie. Wij bezochten op IFA dit jaar daarom de Lenovo-stand en keken in welke van deze twee categorieën deze Lenovo IdeaPad Miix 700 thuishoort.
Een tablet met een kickstand
Eén van de redenen dat we de vergelijking met de Surface Pro 3 maken is omdat de Miix 700 er simpelweg erg veel op lijkt. Lenovo's tablet heeft een 12"-scherm met 3:2-verhouding en een resolutie van 2160x1440 pixels, net als de Pro 3. Het is een ips-touchscreen met prima kijkhoeken dat dankzij de gelamineerde constructie bovenop de tablet lijkt te liggen.
Naast de vorm en het scherm komt ook een van de belangrijkste features overeen: de kickstand. Deze zorgt ervoor dat je de tablet rechtop op tafel kunt zetten. Lenovo gebruikt daarvoor zijn zelfontwikkelde 'watchband hinge', die het eerder al inzette bij de Yoga-laptops. Dit scharnier lijkt, zoals de naam al zegt, op de schakels van een horlogebandje en beweegt niet in vaste stappen, maar kan in elke wenselijke positie gezet worden. Dat werkt in de praktijk lekker; het scharnier is licht genoeg om makkelijk te bewegen, maar stroef genoeg om ervoor te zorgen dat de tablet niet omvalt.
Die kwaliteit is ook terug te vinden in de rest van de tablet. Hij is gemaakt van mooi afgewerkt metaal en ondanks dat het in de basis een rechthoekige plaat is, straalt hij dankzij kleine details in de afwerking luxe uit. In poorten is hij voor een tablet prima voorzien: voor het aansluiten van randapparatuur zijn een usb 2.0- en usb 3.0-poort aanwezig, voor video-uitvoer is er micro-hdmi, er is een lezer voor micro-sd-kaarten en sommige modellen komen met ondersteuning voor een simkaart.
Aan de achterkant van de behuizing heeft Lenovo een RealSense-camera van Intel geplaatst. Dat is een beetje gek: RealSense-camera's kunnen diepte zien en in samenwerking met Windows 10 kun je ze gebruiken voor gezichtsherkenning om zo in te loggen. Dat maakt ze erg handig als ze aan de voorzijde van een apparaat zitten, wat hier dus niet het geval is. Je kunt de camera alsnog gebruiken voor speciale features, zoals het maken van een 3d-scan van een object, maar we hadden het nuttiger gevonden als hij vooraan zat voor gezichtsherkenning.
Het toetsenbord en de stylus
We gaan nog even door met de overeenkomsten tussen de Miix 700 en Microsofts paradepaardje. Want ook Lenovo's tablet kan gekoppeld worden aan een toetsenbord, dat bij alle uitvoeringen standaard meegeleverd zal worden. Het toetsenbord lijkt sterk op Microsofts 'Type Cover', maar dan met de herkenbare Lenovo-styling van de toetsen, en kan ook gebruikt worden om het beeldscherm af te dekken.
De toetsjes zijn groot genoeg om fijn te kunnen typen, maar vanwege de geringe dikte is niet veel travel aanwezig. Daar zul je aan moeten wennen, maar het is onze ervaring dat je na verloop van tijd behoorlijk vlot kan tikken op dit soort toetsenbordjes. De touchpad werkte bij de modellen die Lenovo had uitgestald nog niet helemaal naar behoren; zo was er geen ondersteuning voor gestures. Dat moet tegen de tijd van de release opgelost zijn.
Het toetsenbord maakt verbinding met de tablet via een magnetisch randje. Hierin zitten ook contactjes verwerkt om de toetsaanslagen door te geven. De cover zelf kan compleet plat neergelegd worden, of aan de achterkant opgehoogd worden zodat hij ietwat schuin komt te staan. Ook dat kennen we van de Surface Pro 3. Wat Lenovo's toetsenbordje anders maakt is de ingebouwde accu en de ondersteuning voor bluetooth. Dat maakt dat je hem ook kunt gebruiken zonder dat hij fysiek aan de tablet vastzit.
We zijn nog niet klaar met de overeenkomsten, want Lenovo gaat optioneel ook nog een stylus meeleveren. En, we vallen hier enorm in herhaling, ook die kennen we van de Surface Pro 3. De versie van Lenovo heeft net als die van Microsoft twee knopjes ingebouwd. Om de stylus op te bergen levert Lenovo een houdertje mee die je in een vrije usb-poort kunt pluggen. Dat is op zich geen gekke constructie, maar de houder voelt enorm goedkoop aan en we kunnen ons goed voorstellen dat hij binnen de kortste tijd afbreekt.
Zuinige Skylake-cpu's
Het grootste verschil tussen de Surface Pro 3 en de Lenovo Miix 700 is misschien wel wat aan de binnenkant zit. Microsofts tablet is uitgerust met mobiele Core i-processors van de Haswell-generatie, terwijl de Miix 700 wordt aangedreven door ultrazuinige Skylake-cpu's van Intel uit de Core M-serie. De snelste Core i7 die je in de Surface Pro 3 kunt krijgen is een i7-4650U, een 15W-chip. De snelste Core m7 is de m7-6y75: een 4,5W-cpu. Met zo'n groot verschil in tdp lijkt het wellicht alsof ze elkaar in prestaties veel ontlopen, maar dat lijkt enorm mee te vallen. Op papier althans.
Beide cpu's zijn dualcores met hyperthreading, hebben 4MB cache en ondersteunen tot maximaal 16GB aan ddr3-geheugen. Het grootste verschil is de basiskloksnelheid - 1,7GHz om 1,2GHz - en de maximale burstkloksnelheid - 3,3GHz om 3,1GHz. Dat is dus een klein verschil, al moet de praktijk uitwijzen hoe lang de Core m7-cpu in de Miix 700 zijn maximale turbosnelheid aan kan houden.
|
Intel Core i7-4650U |
Intel Core m7-6y75 |
Cores/threads |
2/4 |
2/4 |
Kloksnelheid |
1,7GHz |
1,2GHz |
Turbosnelheid |
3,3GHz |
3,1GHz |
Cache |
4MB |
4MB |
Procédé |
22nm |
14nm |
Tdp |
15W |
4,5W |
Daarbij komt nog een ander verschil om de hoek kijken: koeling. Of beter, het gebrek aan actieve koeling bij de Miix 700. Dankzij het lage tdp van de Core m7-cpu hoefde Lenovo geen ventilatoren in te bouwen en dat is voor de eindgebruiker erg fijn. Hoe zwaar je de tablet ook belast, hij zal nooit herrie gaan maken, zoals een Surface Pro 3 dat wel doet.
Verder beschikt de Miix 700 over maximaal 8GB aan werkgeheugen en een ssd met een maximale grootte van 256GB. Dat laatste vinden we aan de krappe kant voor een topuitvoering; een optie voor 512GB was mooier geweest.
Tot slot
Dat Lenovo voor de Miix 700 duidelijk leentjebuur gespeeld heeft bij de Surface Pro 3 zullen ze bij Microsoft niet leuk vinden, maar wij storen ons er eigenlijk niet aan. Het lijkt namelijk niet om een gehaast in elkaar gezette kloon te gaan, maar een product waar duidelijk verder over nagedacht is en waarbij aandacht is besteed aan de materialen en afwerking. Zaken als een extra usb-poort, 4g-ondersteuning, passieve koeling en bluetooth in het toetsenbord zijn interessante extra's die de Miix 700 voor sommige mensen een betere optie maakt dan de Surface Pro 3.
Maar Microsoft zal op dit moment niet stil zitten en al werken aan een nieuw model op basis van de Skylake-generatie. En daar hebben ze nog even voor, want de Miix 700 ligt pas begin 2016 in de winkelschappen. Uiteindelijk zal Microsoft dus niet op grote achterstand worden gezet door Lenovo's nieuwste tablet, maar concurrentie is altijd goed en daarbij is het fijn om te zien dat 'namaak uit China' soms ook goed uit kan pakken.