Item: LittleBigPlanet 3, PS4
Rating: 7
Author: Paul Hulsebosch

Samengevat

In LittleBigPlanet 3 krijgt de vaste hoofdrolspeler Sackboy gezelschap van OddSock, Toggle en Swoop. Dat is op zich alleen maar leuk, alleen worden de drie wat weinig gebruikt in de campagne van de game, en dat is jammer. De campagne bestaat uit de gebruikelijke verzameling van sidescrolling-levels, die dit keer rond een aantal hubs georganiseerd zijn. De game is ook in coöp speelbaar, maar helaas komt de game door de drie nieuwe characters ook daar niet helemaal uit de verf. Dat komt vooral door een gebrek aan levels voor de spelvorm. Bovendien wordt het spel geplaagd door bugs.

Pluspunten

Minpunten

Eindoordeel

Getest

LittleBigPlanet 3, PS4

Prijs bij publicatie: € 49,73

Vanaf € 19,99

Vergelijk prijzen

Bekijk alle uitvoeringen (2)

Gespeeld op: PlayStation 4
Ook verkrijgbaar voor: PlayStation 3

Waar Media Molecule zich mee bezighoudt is nog steeds onbekend. De studio, die het concept van LittleBigPlanet verzon en de eerste twee delen afleverde, kondigde halverwege 2013 aan dat hij aan een nieuw product werkt waarvan we, eind 2014, nog steeds niet mogen weten wat het is. Dat nieuwe product is tegelijk ook de reden waarom Media Molecule de ontwikkeling van LittleBigPlanet 3 heeft uitbesteed. De ontwikkeling ervan is in handen gekomen van Sumo Digital, een studio uit Sheffield die is in te huren voor elke game die je maar wilt. Hij maakte games als Xbox Fitness en Sonic & All-Stars Racing Transformed, maar is vooral bekend van racegames als Forza Horizon 2 en OutRun Online Arcade.

Sumo heeft van Media Molecule veel vrijheid gekregen. LittleBigPlanet 3 wijkt af van wat je van de serie gewend bent. Beter gezegd; LBP3 heeft wat extra's die je niet uit de voorgaande delen kent. De voornaamste extra is dat Sackboy gezelschap krijgt van een trio speelbare characters. Het trio speelt een hoofdrol in de campagne van de game, die geheel in het teken staat van het vrijspelen van de drie.

Gloeilamp

In dat verhaal staat ene Newton centraal, een mannetje met een gloeilamp als hoofd en een kookwekker als bolhoed. Uiteraard heeft Newton - wiens tekst is ingesproken door Hugh Laurie - niet veel goeds in de zin. Het verhaal stelt niet heel veel voor; het draait rond de boze geesten van drie Titans die Newton in wil zetten om de macht te grijpen. Daar komen ook de drie vrienden van Sackboy bij om de hoek kijken. Dat zijn - volgens het verhaal - helden die Sackboy kunnen helpen om de Titans te verslaan en daarmee de plannen van Newton te verhinderen. De opties van de drie zijn leuk, maar als superheld zijn ze niet overtuigend. Daarvoor zijn de zwijgende sokpoppen te lief en kwetsbaar. Het doet er ook niet zoveel toe. De campagne is, net als bij de voorgaande delen van de serie, vooral een middel om je bekend te maken met de nieuwe opties van de game. Opgewaardeerd met leuke thema's, dat wel, en met een nog betere soundtrack die uitstekend aansluit op de thema's van de vier hoofdstukken van de campagne. Vooral het Amerikaanse en Russische deel zijn daarin geslaagd.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

LittleBigPlanet 3 tijdens de GamesCom.

De game speelt zich af in Bunkum, een spelwereld die is opgedeeld in vier hubs. Binnen die hubs heb je de vrijheid om de bijbehorende levels in willekeurige volgorde te spelen. Een hub bestaat steeds uit een vrij uitgebreid gebouw waar je doorheen kunt navigeren. Het is als een soort mini-level waarin de nodige stickers zijn te scoren. Op de eerste hub na, die puur als introductie dient, staat in elke hub één van drie nieuwe characters centraal. Sterker nog, het doel in elk van de drie hubs is om het character vrij te spelen.

Je dient de hubs in een vaste volgorde af te leggen. Je speelt eerst OddSock vrij, dan Toggle en als laatste Swoop. De hubs zijn steeds zo opgezet dat je de levels waar de hub uit bestaat met Sackboy speelt, tot je bij de laatste bent aangekomen. Daar speel je het nieuwe character vrij, waarna je nog een puur op snelheid gerichte finale speelt met je nieuwe vriendje. Er zijn dus relatief weinig levels die geschikt zijn voor de drie nieuwe characters, al zijn er met name in de hubs wel delen te vinden waar je met de nieuwe characters uit de voeten kunt.

Sokpop

Terug naar OddSock. Die kan vooral harder rennen dan Sackboy en als gevolg daarvan ook verder springen. Dat heeft als voordeel dat hij een wall jump uit kan voeren en en dus tegen een muur kan springen en van daaraf met een nieuwe sprong nog verder omhoog kan komen. Zo kan hij desnoods tussen twee dicht bij elkaar geplaatste muren een flink stuk omhoog klimmen. Dat is tegelijk het nadeel van de drie nieuwe characters; ze komen alleen tot hun recht in speciaal ontworpen levels en daar heeft LBP3 er dus niet zo veel van.Daarbij biedt de editor echter uitkomst. Daarin kun je nu aangeven dat je een level wilt maken dat voor één van de vier geschikt is.

Na OddSock speel je Toggle vrij, die op jouw commando groter of juist kleiner dan Sackboy kan worden en daarmee ook zwaarder of lichter. Opnieuw goed voor een heel eigen soort levels, waarin gespeeld wordt met de grote Toggle die een veer indrukt en een flink eind wegschiet zodra je de kleine Toggle tevoorschijn haalt. Als laatste krijg je Swoop. Die kan vliegen en tegelijk nog iets optillen. Vooral Swoop geeft erg veel vrijheid. Dat is goed voor een heel ander soort levels en daarmee voor de variatie in de game. Dat is ook de grootste kracht van LBP3; door de nieuwe characters en de nieuwe hulpmiddelen van Sackboy is het afwisselender dan ooit.

Tegelijk maakt met name Swoop duidelijk dat die afwisseling ook een beetje een valkuil is. De vier characters vragen ieder om heel specifieke levels. Dat is ook de reden waarom je in de editor moet kiezen voor welk van de vier je level geschikt is. Wie Swoop zou toestaan in een level voor één van de andere, vliegt moeiteloos over elke hindernis heen. In LBP3 is dat dus keurig gescheiden. Alleen in de hubs kun je wisselen, en daar zijn delen van het bouwwerk afgestemd op een bepaald character.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Aankondiging van LittleBigPlanet 3.

Hetzelfde geldt voor de nieuwe hulpmiddelen die Sackboy krijgt in de game. Terwijl de nieuwe characters meer opvallen, zul je uiteindelijk het nieuwe gereedschap vaker gebruiken. Er geldt eenzelfde verdeling voor. In elk van de hubs krijg je een nieuw stuk speelgoed voor Sackboy. En aangezien je de meeste levels binnen een hub met Sackboy speelt, maak je meer gebruik van de hulpmiddelen dan dat je met het character speelt waar het hoofdstuk om draait. Als eerste bemachtig je de Pumpinator, een soort föhn die naar believen kan blazen of zuigen. Je gebruikt hem als een soort pistool dat je kunt richten op bewegende delen in een level: blokken die je weg kunt blazen of juist naar je toe kunt zuigen, of raderen die je in beweging zet. Goed voor de nodige mechanische puzzeltjes.

Daarna krijg je twee hoofddeksels. Met de Blink Ball schiet je een kogel af die alleen iets doet als hij een speciale portal passeert. Als je de kogel voor de portal langs weet te schieten, kom je uit de portal tevoorschijn. Zo kun je de nodige gevaren passeren zonder het loodje te leggen. De Hook Hat doet iets heel anders. Die kun je aan een speciale rail hangen waarmee je omhoog en omlaag, en van laag naar laag kunt reizen. Je kunt van rail naar rail springen als er twee rails bij elkaar in de buurt hangen. Het ziet er leuk uit, maar wat gameplay betreft is de Hook Hat het minst interessant. Alleen het van rail naar rail springen biedt uitdaging.

Duiken

Leuker zijn de Boost Boots. Daarmee kun je een soort dash doen in elke richting. Gecombineerd met de gebruikelijke sprong die Sackboy kan maken, kom je opeens een stuk verder. Het levert lekkere actiescènes op, en dat geldt dus ook voor de Blink Ball. De Pumpinator is meer voor puzzels en de Hook Hat dus wat minder spannend. Tot slot is er ook nog de Illuminator, een extraatje dat je krijgt als je wat extra kostuums koopt voor Sackboy. Het is een zaklantaarn waarmee je donkere delen van een level in beeld kunt brengen. Er zijn alleen nauwelijks plekken waar je de Illuminator kunt gebruiken. Als gezegd, het is niet meer dan een extraatje, en misschien vooral voor editors in spe interessant.

Naast de nieuwe characters en de nieuwe hulpmiddelen is er nog een verschil met de voorgaande edities: LBP3 heeft meer lagen. In voorgaande games had een level steeds maximaal drie lagen en daarmee dus een beperkte diepte. Logisch voor een sidescroller, maar desondanks heeft Sumo daar voor LBP3 veel meer lagen aan toegevoegd. Een level kan nu maximaal zestien lagen bevatten, hoewel dat aantal in de campagne van de game niet gebruikt lijkt te worden. Het zijn er hooguit een stuk of zeven. Toch is het verschil goed te merken. Je zult veel vaker van voor naar achter gestuurd worden. Er zijn jump pads en glijbanen die je vaak verschillende lagen naar voren of achteren sturen. Ook de rails waar je met de Hook Hat aan kunt hangen laten je vaak verschillende lagen passeren. Het komt vooral de visuele kant van de levels ten goede. Vreemd genoeg heb je in de levels zelden de optie om op eigen gelegenheid van laag naar laag te lopen, klimmen of springen. Je kunt dus niet met OddSock of Swoop van laag naar laag springen of vliegen. Toch is het een goede uitbreiding van de formule, die vooral voor levelbouwers interessant is.

Als gezegd; het aantal lagen is vooral visueel interessant. Wat gameplay betreft maakt het niet uit of je één, drie of zeven lagen van voor naar achteren springt, als de sprong door een jump pad gestuurd wordt. Maar een grotere sprong ziet er natuurlijk wel spannender uit. Het maakt ook dat levels in LBP3 compacter zijn dan in voorgaande delen. Daar trof je nogal eens een lange glijbaan waarmee je naar een nieuwe sectie van een level vervoerd wordt. Die zijn hier nauwelijks nog te vinden. Verplaatsingen gaan nu van voor naar achter en terug.

Los daarvan is het uiterlijke verschil tussen LBP3 en de voorgaande delen niet zo groot. Het fotorealistische uiterlijk van de voorgaande games was al erg indrukwekkend en dat is het nog steeds. Het enige verschil met de vorige edities is dat er nu meer detail in beeld is doordat de levels compacter zijn. Je ziet meer voorwerpen per vierkante meter level, zeg maar. Bovendien is er nu wat meer variatie in de materialen die voor de obstakels in de levels gebruikt kunnen worden. Er gebeurt ook meer op de achtergrond, wat de sfeer in de levels ook ten goede komt. De levels zien er daardoor kleurrijker en eigenlijk gewoon rijker uit. Maar Sackboy ziet er op een PlayStation 4 niet noemenswaardig beter uit dan op een PlayStation 3. En nu we het toch over de PS4 hebben; het laden van een level duurt op de PlayStation 4 nog steeds erg lang.

Hub LBP Hub

De hub-structuur van de game werkt goed. Het is prettig dat er in de hubs van alles te doen is. Als je alleen de missies doet waar het in het verhaal om draait - de missies die je dus de drie nieuwe characters geven - ben je vrij snel door de game heen. Gelukkig zijn er behoorlijk veel extra missies, die een beetje buiten het verhaal vallen, maar daarom niet minder leuk zijn. Toch kleeft daar een beperking aan.

De game is gelukkig weer in coöp te spelen - altijd een leuk onderdeel van de serie. Dat kan met maximaal vier spelers, zowel lokaal als online. Alleen leent de campagne zich daar niet zo goed voor, en dat heeft vooral te maken met de nieuwe speelbare characters. Je komt in de levels van de campagne af en toe een deel tegen dat alleen in coöp te doen is. Die delen zijn echter steevast voor twee spelers en niet voor drie of vier. De zijpaden die je met een tweede speler in kunt slaan zijn bovendien niet de meest spannende onderdelen van de game. De puzzeltjes zijn steevast vrij simpel. Er zijn wel speciale coöp-levels voor vier spelers, maar dat zijn er erg weinig. Bovendien dienen alle spelers daarbij hetzelfde character te kiezen. Logisch, gezien de eigenschappen van met name Swoop. Het heeft echter wel tot gevolg dat er voor coöp-liefhebbers minder te beleven is dan in voorgaande games.

Hinderlijker is dat de game geplaagd wordt door behoorlijk wat bugs. Vooral de levels zijn behoorlijk lek. We zijn op diverse plekken door de bodem gevallen, om ver daaronder in het niets tot stilstand te komen, waarna alleen een herstart van het level restte. Op andere plekken bleven we in een obstakel hangen. Een blower bijvoorbeeld, die Sackboy door een smalle koker omhoog blies. Als je niet met de juiste vaart in de koker springt, kom je er niet aan de bovenkant uit, maar blijf je halverwege hangen en kun je niet omhoog of omlaag.

Naast dat alles is er nog de editor van de game. De opzet daarvan is hetzelfde als in voorgaande delen, alleen zijn er nu beduidend meer opties. Die hangen grotendeels samen met de opties die je in de levels al tegenkomt. Je kunt de vier characters inzetten en je kunt nu maximaal zestien lagen gebruiken. Overigens heb je last van dezelfde beperking als in de campagne; je kunt de nieuwe characters alleen in speciale levels inzetten. Of in gedeeltes van levels, want er is een Change Gate waarmee kunt afdwingen dat spelers van character moeten wisselen.

Het wordt ingewikkelder als je met de eigenschappen van zowel de vier characters als van de hulpmiddelen gaat knoeien. Vooral dat laatste gaat ver. Je kunt eigenlijk compleet nieuwe hulpmiddelen maken, naast de Pumpinator en Hook Hat. Als steeds bij LittleBigPlanet is een simpel level maken inderdaad heel eenvoudig, maar bij een level dat zich kan meten met die van de makers komt heel wat meer kijken. Toch zijn er inmiddels al negen miljoen levels gemaakt voor de games uit de serie, en het leuke is dat die in LBP3 ook allemaal speelbaar zijn. Voor welke versie van de game het level ook gemaakt is.

Conclusie

LittleBigPlanet 3 is een game die zichzelf een beetje tekort doet. Het is alleen maar leuk dat Sackboy gezelschap heeft gekregen, maar helaas komen de drie nieuwe characters opvallend weinig aan bod, zowel in de campagne van de game als in de coöp-levels. Van die laatste zijn er sowieso weinig terug te vinden in de game. Gelukkig komt het gereedschap dat Sackboy heeft beter uit de verf. Doordat de nieuwe characters zo weinig aan bod komen, vormt dat gereedschap eigenlijk de grootste meerwaarde van de game, samen met de extra lagen die de levels hebben gekregen Daardoor zijn de levels nu veel compacter dan voorheen. Dat is ook de grootste visuele verandering; het beeld is voller en heeft door de nieuwe materialen en dynamische achtergrond meer diepgang. De game heeft bovendien een erg goede soundtrack, en behoorlijk wat bugs. Met minder bugs en een betere campagne was LBP3 een waardig opvolger geweest. Nu is de game echter wat minder geslaagd dan zijn voorgangers.