Overdosis energiedrank
Metal Gear Solid V: The Phantom Pain en The Witcher 3 wonnen mijn E3, zo simpel kan ik dat wel opschrijven. Enig nadeel: beide games waren nog niet speelbaar op de E3. De jaarlijkse gameshow in Los Angeles voorziet wel in hands-on, maar zeker bij de wat populairdere games en de net aangekondigde projecten zul je zelf niet snel een controller in je handen krijgen. Dat maakt het extra fijn dat er altijd uitzonderingen zijn op die regel, en dit jaar haalden we behoorlijk wat plezier uit een van die uitzonderingen. Sunset Overdrive zou namelijk zomaar het leukste spel van de E3 kunnen zijn.
Want wat gebeurt er als je Insomniac Games carte blanche geeft om een spel te verzinnen? En je geeft de studio daarbij de kracht van de nieuwste console, in de vorm van de Xbox One? Dan krijg je een knotsgekke, kleurrijke creatie die bol staat van actievolle gameplay. Het begint al met de setting voor het spel. Sunset City is ten prooi gevallen aan een zombie/mutant-uitbraak die veroorzaakt is doordat FizzCo, een fabrikant van energiedrankjes, iets te ver is gegaan in zijn nieuwe formule. De OverCharge Delirium XT-drankjes veranderen de drinkers erv
an in op zombies lijkende mutanten. Aan de speler, een medewerker van FizzCO, de eer om korte metten te maken met deze zombies, en het overkoepelende probleem op te lossen.
Dat is natuurlijk makkelijker gezegd dan gedaan. De wereld zit vol met allemaal verschillende soorten mutaties, die zich op allerlei plekken in Sunset City ophouden. Zo zagen we al gameplay voorbij komen in een groot industrieel pand, op daken en in een pretpark. Hoewel wij ons gevoelsmatig steeds in een afgesloten gebied bevonden, wordt Sunset Overdrive wel een open-wereld-game, en dus kunnen spelers zelf bepalen waar ze heen gaan.
Skaten en schieten
Belangrijker dan de setting en het verhaal is de gameplay, zo blijkt al snel. Sunset Overdrive draait om schieten en bewegen. De speler heeft een indrukwekkend arsenaal aan wapens tot zijn beschikking, variërend van wat gangbare wapens tot iets fantasievollere uitwerkingen, zoals de 'TNTeddy', die exploderende teddyberen afschiet, of een gun die kleurrijke vuurwerkexplosies op vijanden loslaat. Voor gamers die vaker spellen van Insomniac hebben gespeeld zal de aanwezigheid van dit soort maffe wapens geen verrassing zijn: het hebben van over-the-top, krankzinnige en hilarische wapens is haast een vereiste voor de Amerikaanse ontwikkelstudio.
Grinden en stuiteren
De aanwezigheid van die wapens speelt in Sunset Overdrive echter tweede viool. De manier waarop spelers zich voortbewegen is wat dit spel anders maakt dan veel andere games. De simpele stelregel is: je kunt er op grinden of stuiteren. Met een simpele druk op de knop begint je personage over randen van daken, electriciteitsdraden en andere objecten heen te glijden. Auto's en andere objecten waarop niet gegrind kan worden geven een kleine 'bounce' mee, die hoger wordt als je op het juiste moment op de springknop drukt. De omgeving speelt zo een essentiële rol in het spel.
/i/1403696272.jpeg?f=imagenormal)
Het vertaalt zich namelijk naar pijlsnelle gameplay. Je kunt gewoon rondlopen en op zombies knallen, maar dan ben je niet in het voordeel. De zombies zijn dan nauwelijks langzamer dan jij en de kans dat je ingesloten raakt is groot. Al glijdend op dakranden en lijntjes boven het slagveld ben je een stuk sneller en uiteraard ook minder makkelijk te raken voor de zombies. Middels simpele besturing kunnen spelers ook zelf sneller of langzamer grinden, wat de snelheid, maar ook de controle in de gameplay nog meer ten goede komt.
Jet Set Radio?
Terwijl je al springend en glijdend door de spelwereld heen vliegt is het haast onmogelijk om niet de vergelijking te maken met een game als Jet Set Radio Future. Het tempo en de lijnen die je in Sunset Overdrive maakt doen veel aan dat klassieke skate-spel denken. Alleen dan moet je er even een breed scala aan wapens bij denken. Een mix van Jet Set Radio en Ratchet & Clank komt aardig in de buurt van wat Sunset Overdrive is. Maar dan met zombies, die we van de puristen onder ons eigenlijk niet mogen omschrijven als zombies, want het zijn eigenlijk mutanten. Dat we dat er maar even bij gezegd hebben.
/i/1403696267.jpeg?f=imagenormal)
In het singleplayer-stukje dat we speelden, grinden we rond in een pretpark. Hoogtepunt op het gebied van het bewegen was daarbij een achtbaan, die je van begin tot eind kunt nemen op je eigen schoenen. Je kunt van richting wisselen, versnellen en vertragen, en naar andere stukken van de baan springen. De zombies belaagden ons ondertussen vanuit rijdende achtbaankarretjes, die uitgeschakeld konden worden door op het juiste moment het vuurwerk, dat aan de zijkanten van de baan gemonteerd bleek te zijn, te laten ontploffen door er op te schieten. Rode vaten en/of vuurwerk zijn er immers altijd om gamers in nood uit de brand te helpen.
Baasgevecht
Het singleplayer-segment ontaarde uiteindelijk in een baasgevecht met een groot monster dat de mogelijkheid heeft om projectielen op de speler te gooien, en hem fikse klappen te geven met zijn lange armen. Hier worden snelheid houden en gebruikmaken van de omgeving nog belangrijker. Door in beweging te blijven, raakt de gigant je niet. Vervolgens is het zaak de kolos naast de Kop van Jut te krijgen. Die kermisattractie blijkt namelijk een elektrische schok uit te zenden als je er een harde klap op geeft, en die schok verlamt het monster tijdelijk. Dan is het tijd om los te gaan met je Dragon Gun, TNTeddy's en al het andere dat veel schade in korte tijd aanbrengt. Het is een vrij simpel, maar doeltreffend voorbeeld van hoe baasgevechten de normale actie zullen afwisselen in de singleplayer van Sunset Overdrive.
Chaos Squad
Het hield op de E3 echter niet op met de singleplayer, want ook de multiplayer-modus van het actiespel was speelbaar. Op elk moment kunnen spelers switchen van de singleplayer naar de multiplayer, genaamd Chaos Squad, door een van de 'phone-booths' in de spelwereld in te duiken. Wanneer de speler dan aan andere spelers is gekoppeld, kunnen er twee missiesoorten gespeeld worden, waarvan vijf of zes rondjes gespeeld worden. Vervolgens verplaatst de actie zich naar Night Defense, waarbij de spelers samenwerken om golven vijanden verslaan. Op de E3 was alleen dat laatste segment te spelen. Van de missies die eerder in het spel zitten, hebben we nog niets gezien.
Valstrikken
Het concept van golven vijanden weerstaan is natuurlijk niet nieuw, en in de basis doet Sunset Overdrive hier ook weinig anders dan andere games die vergelijkbare spelmodi hebben. Het doel is om met je teamgenoten twee grote vaten vol OverCharge-drank te beschermen tegen hordes dorstige zombie-mutanten. De gameplay wijkt daarbij nauwelijks af van hoe het in de singleplayer werkt, alleen heb je nu ook de mogelijkheid om valstrikken te plaatsen. Dat kunnen hak-machines zijn die aan gaan als er vijanden in de buurt zijn, verborgen explosieven, of tal van andere handige wapens die de voortgang van de vijanden moet afremmen.
/i/1403696266.jpeg?f=imagenormal)
Die vallen zijn handig, maar toch valt of staat het succes van de Night Defense met teamwork en goed gebruikmaken van de mogelijkheden die de gameplay je biedt. Je zult dus voornamelijk heel veel over daken heen grinden en je arsenaal loslaten op de monsters. Al snel rijg je de mooiste stijlvolle combo's aan elkaar, en dat doe je niet zonder reden. Hoe soepeler je kills en dus punten scoort, hoe voller je 'Style'-meter raakt. Die meter laat spelers speciale aanvallen gebruiken of zogenaamde 'Amps' inzetten. Dat zijn verschillende soorten modifiers die spelers op bepaalde manieren helpen. Helaas hebben we ze nog niet in actie kunnen zien en dus klinkt de werking ervan nog wat vaag, maar volgens de ontwikkelaars van Insomniac kan het zeker tegen wat sterkere tegenstanders een wereld van verschil maken.
Niet tegen elkaar
Aan het einde van een rondje Night Defense krijg je een overzicht van de scores en zie je welke spelers het goed en minder goed hebben gedaan. Dat is ook meteen het enige competitieve element in Sunset Overdrive. Night Defense, maar ook de overige missies in Chaos Squad zullen gericht zijn op teamwork. De speler met de beste score wint weliswaar, maar er zal geen sprake zijn van Player-versus-player-actie. Jammer? Volgens Insomniac vooral noodzakelijk. De over-the-top wapens zouden balans aanbrengen in een versus-multiplayer haast onmogelijk maken. Om die reden zullen je vijanden dus altijd bestaan uit de mutanten, en niet uit menselijke spelers.
We kunnen ons voorstellen dat die keuze de levensduur van Sunset Overdrive te zijner tijd wel iets sneller onder druk zou kunnen zetten. Dat zijn echter zorgen voor morgen, want voorlopig vermaakten we ons opperbest met de gameplay van het knotsgekke, kleurrijke actiespel. Alleen al het rondgrinden in de spelwereld werkt verslavend, en dat is uiteindelijk maar een onderdeel van de totale gameplay. Vooralsnog kunnen we ons dus goed voorstellen dat de singleplayer-modus en Chaos Squad al voldoende vermaak zullen bieden.
Voorlopige conclusie
Tegen de tijd dat Sunset Overdrive op de markt komt, is de Xbox One ook eindelijk officieel uitgebracht in de Benelux. Eigenaren van de console kunnen zich verheugen op een originele game die zichzelf niet al te serieus neemt. De actie is snel en spectaculair, de stijl is losjes en humorvol en de wapens zijn, geheel volgens goed Insomniac-gebruik, bij vlagen te bizar voor woorden. De actie bereikt een chaotisch hoogtepunt in de coop-modus Chaos Squad, waar meer diepgang in zit dan je in eerste instantie zou denken. Of Sunset Overdrive zich bij de toppers van dit jaar gaat scharen durven we niet te zeggen, maar dat het een van de vermakelijkste games is, daar twijfelen we niet aan.
:strip_exif()/i/1403696266.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1403696267.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1403696268.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1403696269.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1403696270.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1403696271.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1403696272.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1403696273.jpeg?f=imagegallery)
:fill(white):strip_exif()/i/1405417479.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_icc():strip_exif()/i/2000556953.jpeg?f=fpa_thumb)
/i/1369231191.png?f=fpa)
:strip_icc():strip_exif()/u/16422/crop5aeaddaca37a5_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/85308/mirko.jpg?f=community){kind=small}
/u/581830/crop5f647c3ae4304.png?f=community){kind=small}
Sunset Overdrive heeft door deze voor mij geen prioriteit 
Voor split screen moet je naar een totaal ander genre kijken dan mmo's etc.
:strip_icc():strip_exif()/u/251795/Untitled.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/449263/crop59b00bd24834c_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/370910/Ubuntu2.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/41502/breezah.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/282734/crop5d1f188975503_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/319613/tweakers-avatar.gif?f=community){kind=avatar}
:strip_icc():strip_exif()/u/352754/kermit_r60x60.jpg?f=community){kind=small}