Inleiding: weer eens wat anders
Inleiding: weer eens wat anders
Sinds Intels introductie van de ultrabook heeft Sony aardig wat dunne en snelle laptops uitgebracht, maar met convertible ultrabooks is de fabrikant nog voorzichtig geweest. Alleen de Vaio Duo 11 en 13 had Sony tot voor kort in de verkoop, maar daar is nu verandering in gekomen. Op de IFA-beurs kondigde Sony twee convertible ultrabooks aan. De fabrikant kwam met de Vaio Fit 11-tablet met afneembaar toetsenbord en met de Vaio Fit multi-flip; een ultrabook met een eigenaardig scharnier, waarmee het scherm omgeklapt kan worden.
De multi-flip komt uit in verschillende formaten, van 13,3" tot 15,5". Wij hebben ons vooral op die twee uitersten gericht en daarbij natuurlijk vooral naar de opvallende schermconstructie gekeken. Daarnaast vroegen we ons af of de nieuwe convertible zich staande zal weten te houden tussen de concurrerende convertible ultrabooks, die net als deze Vaio Fit multi-flip de functionaliteit van een laptop en tablet in een apparaat proberen te verenigen.
Schermconstructie: het ideale trucje?
Sony's multi-flip-constructie is nieuw voor het bedrijf. Het Japanse bedrijf experimenteerde eerder met sliders in de Vaio Duo-serie. Het multi-flip scherm moet alle voordelen van een 'gewone' laptop bieden, zonder dat er concessies worden gedaan aan het gebruiksgemak van de laptop, wat ons bij de Vaio Duo nog tegen viel.
De grap van deze convertible is dat hij in eerste instantie helemaal niet op een convertible lijkt. De laptop klapt op een normale manier open en na het openklappen verschijnen een gewoon toetsenbord en een gewone touchpad, op de plekken waar je die verwacht. Alleen een klein schuifje onder de Windows-toets in de rand van het scherm verraadt dat het hier niet om een gewone ultrabook gaat. Wanneer het schuifje van 'lock' naar 'release' geschoven wordt kan het scherm omgeklapt worden.
/i/1378419094.jpeg?f=imagenormal)
Feitelijk zijn er dus twee scharnieren: eentje onderaan het scherm - zoals we gewend zijn van een notebook - en eentje halverwege het scherm, waardoor je hem kan omklappen. Dat omklappen is de eerste keer wat raar, omdat het voor je gevoel lijkt alsof je het scherm doormidden breekt. Gelukkig blijft het bij een gevoel, want met de stevigheid van het scherm zit het wel snor. Het scherm wordt door magneten, zowel in laptop- als in tabletmodus, stevig op z'n plaats gehouden. Is het scherm eenmaal losgeklikt, dan draait het heel makkelijk om zijn horizontale as. Het scherm laat zich niet in verschillende standen positioneren, zoals bij de Acer R7 en Samsung Ativ Q, die over soortgelijke constructies beschikken. Het is dus een kwestie van omklappen of niet.
Ten opzichte van die concurrentie is Sony's multi-flip-scherm in ieder geval een stap vooruit. De R7 en Ativ Q bieden weliswaar meer mogelijkheden, maar daarvoor moet je ook concessies doen. Bij Acers Aspire R7 werd de touchpad achter het toetsenbord geplaatst om de 'ezelmodus' - waarbij het scherm boven het toetsenbord zweeft - mogelijk te maken en dat kwam het gebruikgsgemak uiteraard niet ten goede. Ook Samsungs Ativ Q kan in dezelfde ezelmodus als de R7 gezet worden, maar daardoor blijft er helemaal geen ruimte over voor een touchpad. Bij de Fit multi-flip kun je het scherm niet boven het toetsenbord positioneren, maar daardoor werkt de laptop een stuk beter als 'gewone' laptop.
En ook de rest van de laptop voelt stevig aan. De behuizing is grotendeels van aluminium gemaakt, terwijl de onderkant van de laptop van plastic gemaakt is. Het toetsenbord heeft een degelijke aanslag, al hadden de toetsen wat ons betreft wel wat dieper ingedrukt mogen worden. De touchpad heeft een glad oppervlak en biedt weinig weerstand tegen onze veegbewegingen.
/i/1378419090.jpeg?f=imagenormal)
De grootste troef van het 13,3"-model is het gewicht van slechts 1,2 kilogram. Dat lage gewicht zorgt ervoor dat de laptop behoorlijk goed als tablet te gebruiken is. In combinatie met het klapsysteem dat het scherm bijna vlak over de laptop vouwt, ligt de tablet goed in de hand. Dat blijft een klus voor twee handen, want 13,3" is aan de grote kant voor een tablet, maar in zijn soort lijkt dit een van de beste convertible tablets die we hebben vastgehouden. De 14"- en 15,5"- modellen zijn vanwege hun formaat en gewicht een stukje minder geschikt om als tablet te worden gebruikt.
Scherm: 'Over Full HD' op 15,5 inch
Sony zal menigeen een plezier hebben gedaan met het standaard monteren van full-hd-panelen in zowel de 13,3"- en 14"-modellen als het 15,5"-model van de Vaio multi-flip. Voor wie dat nog niet genoeg vindt, kan Sony - in sommige landen - het 15,5"-model leveren met een schermresolutie van 2880x1620 pixels, dat Sony 'Over Full HD' noemt. Dat komt neer op een dichtheid van 213 ppi en betekent dat de individuele pixels op een gewone gebruiksafstand nauwelijks te onderscheiden zijn. Druk je je neus helemaal op het scherm, dan zijn ze zichtbaar, maar bij normaal gebruik wordt de gebruiker getrakteerd op een superscherp beeld. Bovendien zien de kleurweergave en de kijkhoeken van het ips-paneel er op het oog ook goed uit.
/i/1378419093.jpeg?f=imagenormal)
Een nadeel van zo'n hoge resolutie is wel dat de videochip harder moet werken om al die pixels aan te sturen. In de korte tijd waarin we de 15,5" multi-flip konden proberen, was het niet mogelijk om de laptop het vuur echt aan de schenen te leggen. Tijdens het gebruik van verschillende Windows-apps wist de HD4400-igp alle beelden in ieder geval vloeiend weer te geven. Een losse videokaart in de vorm van Nvidia's GT 735M kan ook geleverd worden, maar dat is, net als de hoge resolutie, niet voor alle markten voorbehouden. Op de vraag of de opties in Nederland beschikbaar komen, kon Sony nog geen antwoord geven.
De pixeldichtheid van de full-hd-panelen van de 13,3"- en 14"-multi-flips is niet zo hoog als die van het Over Full HD-paneel, maar het is absoluut geen straf om op de beide laptops te werken. Ook bij deze ultrabooks zorgt het ips-paneel ervoor dat er geen opvallende verkleuringen ontstaan bij wisselende kijkhoeken, en ook de schermhelderheid lijkt voldoende te zijn, al is die beoordeling wat lastig te maken op een beursvloer.
Voorlopige conclusie: de beste convertible?
Het bouwen van een convertible ultrabook bestaat altijd uit compromissen. Dat begint al bij de schermdiagonaal; waar een 10"-tablet tegenwoordig al vrij groot is, beginnen de meeste ultrabooks bij 13,3". Een ideale schermmaat voor zowel tablet als laptop is dus moeilijk te vinden, en dan moet er om dat scherm nog een behuizing heen worden gebouwd.
Bij Sony's slider, de Vaio Duo, lag die nadruk vooral op de tablet en viel het gebruik in laptopmodus tegen. Bij de Fit multi-flip heeft Sony een goede balans tussen laptop en tablet gevonden. De grotere versies van de multi-flip zullen waarschijnlijk niet vaak in tabletmodus gebruikt worden, want samen met het gewicht neemt ook de dikte van de apparaten toe, wat resulteert in een onhandelbare 14"- of 15,5"-tablet. Ook over de 'presentatiemodus', waarbij het scherm van de gebruiker afgekeerd is, hebben we onze bedenkingen. Het is leuk dat het erop zit, maar in de praktijk vragen we ons af of het veel gebruikt zal worden.
Dat Sony een knappe convertible in elkaar kan draaien, is met de Fit multi-flip wel bewezen, maar het is natuurlijk ook fijn als het ding dan een beetje betaalbaar is. In het geval van de 14"-variant is dat wel gelukt. Voor 800 euro gaat die laptop - alleen verkrijgbaar in Sony's onlinewinkel - over de toonbank. Op de vraag welke configuratie je dan precies krijgt, moest Sony ons het antwoord schuldig blijven. Gezien het grote prijsverschil met zijn grote en kleine broer gaat het waarschijnlijk om langzamere hardware dan in die andere twee modellen.
De 13,3"- en 15,5"-modellen hebben minimaal een Haswell-cpu, maar zijn flink duurder. De simpelste 15,5"-versie zal namelijk 1200 euro gaan kosten, terwijl de 13,3"-variant met Core i5-processor 1300 euro moet gaan kosten. Voor een Core i7-processor in de 13,3"-versie moet nog eens honderd euro extra worden neergelegd.
En daarmee is de prijs wellicht het grootste nadeel aan deze laptop. Toegegeven, 800 euro voor de 14 inch-versie is, gelet op de concurrentie, een scherpe prijs, maar het interessantste schermformaat en gewicht, en de beste specs, vinden we terug op de 13,3"-multi-flip. Het verschil van 500 euro met de goedkope multi-flip is dan wel erg groot. Wat de prijs en configuratie echter ook zijn, het is al met al misschien wel de beste combinatie van laptop en tablet die we tot nu toe zijn tegengekomen.