E3: The Crew - klaar voor een digitale roadtrip

Gezellig rondjes rijden

Lekker even een potje online raggen. Lui op de bank, met een headset op je hoofd, een beetje kansloos rondjes rijden over een eiland terwijl je online tegen al net zulke luie gasten zit te ouwehoeren. Wie de charme daarvan kan inzien, heeft nu al een game om enorm naar uit te kijken. The Crew is de ideale game voor gamers die het leuk vinden om online een stukje te toeren met vrienden, zonder daar verder enig doel bij te hebben. Maar ook als je wél houdt van races en missies, kun je prima terecht bij The Crew.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Gameplaybeelden in een trailer van The Crew

The Crew is de racegame die tijdens de E3 officieel door Ubisoft werd aangekondigd, maar eigenlijk een paar weken daarvoor al was uitgelekt. De game wordt gemaakt door Reflections en Ivory Tower. Die eerste studio maakte onder meer Driver: San Francisco, terwijl Ivory Tower in het verleden meewerkte aan onder meer Test Drive: Unlimited. Vooral de invloeden van die laatste titel zijn duidelijk aanwezig in The Crew. Het punt dat eenieder waarschijnlijk het snelst opvalt is dat 'heel' de Verenigde Staten in het spel zijn verwerkt.

Dat is natuurlijk relatief. Uiteraard is niet heel de VS nagemaakt, maar toch hebben de ontwikkelaars flink hun best gedaan. De game zal in totaal veertien grote steden bevatten, met bovendien nog de nodige kilometers aan weg tussen die steden in. Het is dus mogelijk om een digitale roadtrip te maken van de west- naar de oostkust en terug, wat je dan waarschijnlijk de nodige uren zoet zal houden. Of je dat leuk vindt om te doen is natuurlijk een andere vraag, maar wij weten nu al dat we de nodige avonden zullen investeren in dergelijke toertochtjes.

Laat er echter geen misverstand over bestaan: The Crew gaat niet over een lange toertocht, dat is alleen iets dat je zou kunnen doen. Het spel daagt de speler uit om zijn naam te gaan vestigen in de wereld van de illegale races, en dat kun je door heel Amerika heen doen, in allerlei verschillende wedstrijden in allerlei verschillende omgevingen. Daarbij is het dan ook nog mogelijk om samen te werken met een aantal vrienden waarmee je een team kunt vormen, en daarmee is The Crew eigenlijk al in een notendop besproken.

Verschillende races, verschillende ondergronden

Onze eerste kennismaking met The Crew vond plaats tijdens de persconferentie van Ubisoft, en dat gebeurde in eerste instantie met een CGI-filmpje waar menigeen danig van onder de indruk was. Ubisoft heeft duidelijk een zeer getalenteerd team CGI-artiesten in dienst, maar hoe mooi zo'n filmpje ook is: het levert de game zelf eigenlijk een valse start op. Want hoe de game er ook uitziet: zo mooi als het filmpje dat we enkele seconden daarvoor zagen kan het nooit zijn. Zo werkt zo'n lekker flashy filmpje eigenlijk tegen je.

Niet de allermooiste

The Crew heeft zich wat de audiovisuele kant van het spel betreft eigenlijk niet kunnen ontdoen van dat probleem. De overschakeling van filmpje naar gameplay viel tegen en het helpt niet mee dat de overige racegames op de E3 er prachtig uitzien. Natuurlijk: The Crew is een 'openwereldgame' en ziet er op zichzelf eigenlijk gewoon goed uit, maar tegen een game als Forza Motorsport 5 legt de game het visueel heel duidelijk af. Of dat heel veel uitmaakt is echter de vraag. Hetzelfde gold namelijk voor Test Drive: Unlimited, en dat spel was ook zonder de allerbeste graphics ter wereld erg leuk om te spelen.

Het doel van The Crew is nog redelijk onduidelijk. Het heeft iets te maken met een gang uit Detroit die jij moet zien te infiltreren, maar je redenen daarvoor zijn nog onduidelijk. Een dergelijke setting hebben we echter al vaker gezien en hij nodigt uit voor een scenario waarin je een undercover politie-agent bent, maar daarover hebben Ubisoft en de ontwikkelstudio's tot op heden nog niets bekendgemaakt.

De bossen bij Chicago

Duidelijk is wel dat er veel geracet mag worden, op verschillende ondergronden en in verschillende soorten races. Zo reden we zelf een off-road checkpointrace in de bosgebieden in de buurt van Chicago, maar ook een race in Miami waarbij we een bepaald doelwit moesten uitschakelen. Het geeft goed aan hoe divers The Crew belooft te zijn op dat gebied, temeer omdat Miami ook niet uit alleen maar asfalt bestaat. Een aanzienlijk deel van de achtervolging leidde ons over het strand van Miami. Dat verklaarde waarom de ontwikkelaar ons aanraadde een pakket te kiezen dat geschikt is voor verschillende soorten ondergrond.

Pakket? Ja, pakket. The Crew laat spelers hun auto's namelijk op eenvoudige wijze aanpassen aan het type race dat ze op dat moment gaan rijden, en dat kan via een aantal pakketten. Heb je een normale setup, dan kun je met een simpele wijziging je auto voorzien van een compleet rally-pakket, als je dat op dat moment nodig hebt. Zo zijn er nog meer varianten, zoals 'Raid' en 'Perform'. Mocht dat te grof voor je zijn, dan zijn er ook nog negentien losse componenten waar je naar eigen inzicht mee kunt sleutelen en waarvoor je ook nieuwe onderdelen kunt vrijspelen. Op die manier belooft The Crew een toegankelijk systeem te hebben voor gamers die niet van tuning houden, maar anderen tegelijkertijd ook de optie geven hun auto zelf aan te passen.

Twijfelachtige wegligging

Dat tunen zou overigens best nodig kunnen zijn, want de wegligging van de auto's was tijdens onze speelsessie nog niet altijd om over naar huis te schrijven. Sommige auto's voelden aan alsof het bakstenen op wieltjes waren, en dat is natuurlijk niet de bedoeling. Nu komt The Crew pas begin 2014 uit, dus er is heus nog wel tijd voor flink wat werk, maar een eerste speelsessie die als een zonnetje verloopt maakt wel een sterkere indruk.

Mmo racegame

De grote spelwereld, de variatie in races en ondergrondtypes en de mogelijkheden die je hebt om je auto aan te passen zijn niet de hoofdzaak van The Crew, en ook het achtergrondverhaal is niet van doorslaggevend belang. The Crew speelt zich namelijk af in een online, persistente spelwereld. Dat betekent dat alle gamers in theorie in dezelfde spelwereld rondrijden, net zoals dat het geval was in Test Drive: Unlimited. Het sluit aan bij Ubisofts missie om van The Crew een ultieme coöp- en multiplayer-racer te maken.

Matchmaking

Dat zorgt er in het spel in eerste instantie voor dat je gekoppeld wordt aan mensen, op basis van een aantal factoren. Iemand die in Japan woont, jou niet kent en een ander soort auto bestuurt dan jij, zul je niet zien verschijnen, zelfs niet als hij vlak naast je rijdt in zijn eigen spel. Rijdt er echter een vriend van je in de buurt, iemand uit jouw land of iemand die wel een vergelijkbare auto heeft, dan zie je diegene wel rijden. Met een druk op de knop kun je met die mensen dan een crew vormen en een missie gaan spelen tegen de computer, of tegen andere teams.

Dat klinkt goed in theorie, maar er kleeft een aantal potentiële nadelen aan vast. In de eerste plaats moet het wel werken. Test Drive: Unlimited had ongeveer hetzelfde concept, maar werd geplaagd door verbindingsproblemen. Zo gebeurde het regelmatig dat je iemand niet kon zien in je spelwereld, terwijl je diegene in je vriendenlijst had en zelfs samen in een online party zat. Dat soort technische problemen kan The Crew een nekslag geven.

Altijd online

Daarnaast betekent de gekozen opzet dat spelers altijd online zullen moeten zijn. Je kunt het spel wel in singleplayer spelen, maar de game werkt niet als je niet verbonden bent met internet. Dat is natuurlijk geen populair idee, vraag het maar aan Microsoft. Het is overigens niet heel raar. Zie The Crew als een mmog als World of Warcraft, maar dan met auto's. Je kunt World of Warcraft niet offline spelen, ook niet de missies die je eventueel wel solo zou kunnen doen. Als een rpg ervoor mag kiezen om volledig op online 'te zijn gericht', waarom zou een racegame hetzelfde dan niet mogen? Het kost Ubisoft alleen wel een segment spelers dat er niet van houdt om altijd maar online te moeten zijn.

Daar ligt een valkuil waar The Crew voor op moet passen. In het concept dat Reflections en Ivory Tower hebben bedacht, is het van belang dat er voldoende mensen online zijn. Als de spelwereld straks nagenoeg leeg is, is de lol er snel vanaf, zeker als dat betekent dat het spel je uit nood maar gaat koppelen aan gamers uit Japan en Amerika en de races vervolgens worden geteisterd door lag-problemen. Het is natuurlijk onzin om een game nu al af te rekenen op iets dat nog helemaal niet is gebeurd, maar het is wel iets om rekening mee te houden.

Voorlopige conclusie

Toen we The Crew voor het eerst zagen waren we erg enthousiast. De setting van het spel sprak ons enorm aan en de beelden waren prima. Na zelf gespeeld te hebben en iets meer informatie over het spel te hebben gekregen, hebben we er nog wel wat bedenkingen bij. Toch hebben we het gevoel dat het wel goed komt met Ubisofts racegame. We hebben ons immers ook goed vermaakt met Test Drive: Unlimited, en dat spel stond bol van de bugs. In feite hoeven Reflections en Ivory Tower het dus helemaal niet zo gek veel beter te doen om van The Crew een succes te maken. Elke extra stap die het spel daar bovenop weet te zetten richting de status van 'topgame' is alleen maar mooi meegenomen.

Titel	The Crew
Platform	PC, Xbox One, PlayStation 4
Ontwikkelaar	Ubisoft Reflections & Ivory Tower
Uitgever	Ubisoft
Releasedatum	Begin 2014

Reacties (26)

[Chaoss]

Ik vindt de graphics vergeleken bij de andere grote racegames ook vies tegenvallen.

Zelfs GT5 op dePS3 wat al een vrij oude game is ziet er beter uit. dit lijkt wel een NFS van 8 jaar geleden

[Terrestraeon]

Ik vind het er allemaal vrij goed uitzien, ik zie niet in waarom er zoveel geklaagd wordt?
Het is nonsens om deze game te gaan vergelijken met bijvoorbeeld Forza of GT5 of welke circuit-based game dan ook. Die doen het om de graphics. Dit is open-world en eerder vergelijkbaar met GTA, en persoonlijk gezegd vind ik dit er beter uitzien dan wat we tot nu toe van GTA5 gezien hebben.

De setting, het concept, het doel,... allemaal totaal anders dan eender welke andere racing game dan ook. Dit valt nog het best te vergelijken met Test Drive Unlimited zoals reeds aangehaald in deze preview, maar de funfactor en de graphics lijken hier toch nog beter te wezen. Het zou uiteraard leuk zijn dat de gameplaybeelden idem zouden zijn aan de 9 beelden die we hier op het einde voorgeschoteld krijgen, maar de beelden uit het filmpje (de echte gameplaybeelden) voldoen zéker. Als ik naar de omgeving kijk (de gebouwen en de uitwerking van details), met name Miami, dan zit ik toch te kwijlen hoor

Misschien zijn het nostalgische herinneringen die ik voel opborrelen van Midtown Madness (1, 2, en met name 3) en me de game hoger inschatten dan het lijkt, maar het spreekt me toch echt wel aan. Ik moet wél toegeven (zoals in andere comments staat) dat de handling te wensen overlaat. De Mustang zwalpt echt over de baan en laat ik zulke dweil-racegames nu net haten. Hopelijk komt dat nog in orde. Ik hoop tevens op extra wagens en content nadien? Vooral wat modden en extra wagens downloaden door de community gecreëerd op de pc zou geweldig zijn maar anno 2014 vrees ik dat het allemaal gesloten zal zijn en exclusief betaalde pakketten van de publisher zelf zullen wezen...

[Reactie gewijzigd door Terrestraeon op 23 juli 2024 04:35]

[SuBBaSS]

Om de vergelijking dan helemaal netjes te houden is het misschien beter om Midnight Club ernaast te houden. Het rijden in GTA IV sloeg natuurlijk nergens op met 90% van die zwabberbakken. Midnight Club 2 op de xbox ziet er allesbehalve slecht uit en is toch ook alweer even uit. Het is in ieder geval "as open world as it gets" en rijdt een stuk natuurgetrouwer dan grote broer GTA.
Zo zie ik het maar, het is weliswaar niet dezelfde (maar wel Rockstar-) studio maar het lijkt me sterk dat ze het wiel er helemaal opnieuw voor hebben moeten uitvinden terwijl er in een zusterstudio bij wijze van spreken een halve game op de plank lag.

Dit spel klinkt in ieder geval veelbelovend en ze hebben nog tijd genoeg om verbeteringen door te voeren zou je denken. Vind het wel een nette preview verder. Ik deel de "zorgen" over het spel compleet multiplayer te maken en de kans dat het al snel niet leuk meer is door gebrek aan mede-spelers. Je zou denken dat een studio die zich met Testdrive Unlimited heeft bemoeid daar wel van geleerd heeft. Bij dat spel werden de servers ook al relatief snel uitgeschakeld, terwijl de helft van de achievements op multiplayer onderdelen behaald dienden te worden. Daar zit je dan.....

[SmokingCrop]

Mensen die klagen dat GTA IV slechte auto's had, konden gewoon niet rijden
Ik vind het veel leuker rijden dan bv in sleeping dogs..

[Flying Hawkic]

Ik mis ook de next-gen details, die andere next-gen games wel hebben. Bijvoorbeeld: wanneer de auto's door struikjes rijden, gaan ze er gewoon doorheen, alsof ze het struikje niet raken. In een next-gen titel verwacht je toch dat het struikje plat gaat ofzo ?

[Senzerar]

het ziet er goed uit als je bedenkt dat de spel wereld zo'n 5000KM² zal zijn. JC2 was 1000KM². dus 5x zo groot in totaal.

[freaq]

de vraag is heb ik daar wat aan,
Ik heb liever een super vet gemaakte wereld, met veel detail welke lekker uitgewerkt is om goed te rijden dan 5000KM2 waarvan ik 98% niet ga zien..

ik zie het punt van groter niet zo perse...
het betekent dat elke artist minder tijd heeft gehad om elk gebied te tweaken,
en dat vind ik eerder een nadeel dan een voordeel, technisch wel knap dat het kan maarja, dat maakt het niet perse leuker.

anyways het ziet er wel grappig uit, maar niet perse als een must buy imho.

[Stinow]

Dat kun je ook niet verwachten van een open-world racegame.

GT5 op de PS3 ziet er nog steeds mooi uit, maar ik speel net zo lief NFS Porsche Unleashed van jaren terug. Het gaat lang niet bij iedereen om de graphics.

Wat ik qua gameplay meekrijg van het filmpje is dat het mij erg tof lijkt te worden. Een soort MMO Racegame inderdaad. Het zal nog even een kwestie worden van wat maten vinden die dit ook leuk vinden, maar aan de andere kant zullen er net als in MMORPG games genoeg mensen zijn die een team willen vormen.

Ik kijk hier naar uit!

[blehz]

Bij Ivory Tower zitten veel ex Eden Games mensen die daar na TDU 1 vertrokken zijn.
Ik hoopte dan ook dat ze bezig waren met een game in de stijl van TDU.
Dit ziet er op zich niet slecht uit, maar veel te arcade (nitro? meh).

En de graphics hadden wel wat realistischer gemogen ipv dit bling bling NFS stijltje.

[Verwijderd]

Kan niet alles hebben, als je al zo'n groot level maakt en dan alles nog extra mooi. Hoeveel DVD's hebben we dan dalijk nodig? Ik vind het zeker een leuk idee, TDU 2 bijv is ook arcade maar kan toch leuk zijn (met of zonder vrienden, je komt toch wel spelers tegen).

Ik ben toch wel benieuwd, en nogmaals wat betreft de graphics.. Het filmpje is ook "maar" 720p dus misschien ziet het er normaal al beter uit, en ze hebben nog de tijd om dat op te lappen.

De nitro mag idd weg ja, dat is stom!

[blehz]

Het gaat er bij mij niet om de resolutie of super graphics, maar gewoon om geloofwaardig, ietwat realistsche graphics en kleur gebruik die een sfeer creëren.
Haal die overdreven reflecties en bloom weg, en je hebt al wat denk ik.

TDU 2 is ook leuk ja, maar geef mij toch maar de TDU 1 besturing.

[rayhvh]

Nu nog vrienden die dit graag willen spelen / het spel ook hebben..

[Haas_nl]

ja inderdaad altijd weer dat verplicht multiplayer.

[D2D_Christiaan]

Zou inderdaad gaaf zijn geweest als ze ook een speelmodus maken met computer-crewmembers. (dat doet me een beetje denken aan Juiced)

[catfish]

van next gen verwacht ik toch meer, de stem heeft het over "vele terreintypes" om over te rijden, maar of de wagens nu over asfalt, drempels, heuvels, zand,... rijden: ze blijven altijd mooi in balance, vertragen niet,...
ik heb ze niet tegen een boom zien rijden, maar wel tegen een verlichtingspaal: ik stel voor dat men dat eens zelf uitprobeerd! er bestaat geen enkel type in de wereld dat de lucht in stuiterd: of de wagen is per total of de paal gaat onder de wagen door (waarbij de wagen zeker serieus zal vertragen en slingeren)

dit moet echt veel beter

[rayhvh]

hier zit ik al sinds eeuwig op te wachten.
een race game waar je wel gewoon die irritante paaltjes kan omrijden zoals in het echt ook zou kunnen.
desnoods met vertraging.

[Jeroenneman]

De wagens lijken wel als een natte dweil te rijden. Van de beachbuggy's vind ik dat dan nog niet zo erg. maar die zwarte Mustang in het begin lijkt ook helemaal nergens op qua handling. Elke bocht lijkt wel een driftbaan...

[rayhvh]

de graphics zijn misschien op het eerste gezicht niet het mooiste, maar als het een soort burn-out paradise word zal je zien dat het heel veel en heel lang gespeeld gaat worden. de handeling moet dan wel lekker arcade zijn..

[AlphaWierie]

Leuk concept maar volgensmij erg saai.. De presentator heeft ook een slaapverwekkende stem..
Ik zag ook dat de mensen opzij springen als je ze wilt aanrijden.. toch ''jammer''. het had een leuke nieuwe carmegaddon kunnen worden

[DoubleYouPee]

Whoehaha "Pegi twaalf"

[Rivandu]

Snap echt niets van dit concept, lijkt beetje op de meest irritante (side)missies van GTA. Maar dan zonder de leuke missies, wapens, auto's jatten, eh.. de rest dus

[rayhvh]

over smaak valt niet te twisten. maar waar ik gelijk aan moest denken is gewoon de gezelligheid met vrienden over voice chat. terwijl je lekker met zijn 4e aan het stunten en race en pimpen bent met de auto,s

[Verwijderd]

Nee, ik vind Test Drive Unlimited & Forza Horizon toch de beste MMO's