Inleiding: grote accu en Samsung kopiëren
Inleiding: grote accu en Samsung kopiëren
'Zie je Bassie gaan, dan komt Adriaan eraan', zo was ooit te horen in de kinderserie. Met LG en Samsung is het niet anders; als LG een leuk idee heeft, neemt Samsung dat razendsnel over. Omgekeerd geldt hetzelfde; als Samsung nieuwe functies toevoegt aan smartphones, kun je ervan uitgaan dat LG snel volgt. Neem bijvoorbeeld Smart Stay, dat voorkomt dat het scherm uitgaat terwijl je ernaar kijkt, als eerste op de Galaxy S III. LG komt nu met Smart Screen en je mag raden wat dat doet.
LG doet echter meer dan alleen kopiëren. Een van de beste ideeën van LG van dit jaar is zo simpel dat het is te hopen dat iedereen het snel overneemt. In vrijwel alle nieuwe LG-toestellen zitten veel grotere accu's. Neem de Optimus L7 II, de opvolger van de L7 van vorig jaar. Die heeft een 2460mAh-accu, een capaciteit die bijna even groot is als die van de eerste Galaxy Note met zijn voor die tijd ongehoord grote accu.
Omdat groter niet altijd beter hoeft te zijn, namen we voor deze keer de kleinste nieuwe telefoon onder de loep: de L3 II. LG heeft echter meer om te laten zien op het Mobile World Congress. Galaxy Note-concurrent Optimus G Pro, die niet naar Nederland komt, konden we ook zien. Daarnaast is er de Optimus F5, door LG aangeprezen als betaalbare 4g-telefoon.
In de video zijn wat onvolkomenheden geslopen. LG meldt dat het Instellingen-menu op de Nederlandse L3 II gewoon vanuit de notificatiebalk geopend kan worden. Ook wordt de resolutie per abuis aangeduid als 480x320, terwijl dat 240x320 moet zijn.
Optimus L3 II: ontwerp en hardware
De Optimus L3 was vorig jaar een van de verrassingen; het toestel groeide uit tot een van de meest verkochte LG-telefoons van het jaar. Een opvolger lag daarom voor de hand en die is er nu in de vorm van de L3 II. Deze telefoon komt in april uit en krijgt een adviesprijs van 129 euro mee; je zult hem daarom al snel voor iets boven de 100 euro kunnen kopen.
Scherm
Het scherm heet in de marketing van LG een True Color IPS Display en is een lcd. Op de True Color kunnen we op het oog niet veel afdingen, maar van de ips-technologie, die normaal goede kijkhoeken oplevert, is eerlijk gezegd minder terug te zien.
Wat het meest opvalt, zijn de pixels. Of eigenlijk: het gebrek eraan. De telefoon heeft een karige resolutie van 320x240 pixels en dat leidt tot de belachelijk lage pixeldichtheid van 125 ppi. Dat is ook makkelijk te zien. Het lezen van berichten is al niet prettig, maar browsen is helemaal een drama. Het is jammer, omdat er goedkopere toestellen zijn met twee keer zo veel pixels, die dus een veel scherper beeld hebben.
Hardware en ontwerp
De L3 II draait op een Qualcomm S1 MSM7225A-processor met Adreno 200-gpu, die wordt bijgestaan door een werkgeheugen ter grootte van 512MB. Dat is voor deze prijsklasse een prima processor, al is de telefoon uiteraard niet snel.
De L3 II heeft als opvallendste ontwerpelement een home-knop met daaromheen led-verlichting, die kan dienen als notificatie-led. Dat is een leuk detail en het licht van de home-knop wordt inderdaad subtiel verspreid. Daarmee valt het niet zo op als andere notificatie-leds. Het idee is overigens niet helemaal nieuw; HTC deed het in 2008 met zijn Touch Diamond, waarvan de ronde selectieknop dankzij een led rondom kon gloeien.
Software en accu
De accu van de L3 II heeft een capaciteit van 1540mAh en dat is fors voor zijn prijsklasse. Overigens is het verschil met zijn voorganger niet groot; die had een 1500mAh-accu. In combinatie met het scherm, meestal de grootste stroomvreter, moet de smartphone in theorie minimaal drie dagen kunnen meegaan, afhankelijk van de software en het gebruik. Op een beurs is de accuduur echter onmogelijk te testen, zeker omdat telefoons aan een draadje liggen en dus constant worden opgeladen.
De L3 II draait op Android 4.1 en dat is meteen de grootste upgrade ten opzichte van zijn voorganger. Ook zijn er veel features van duurdere telefoons aanwezig, zoals Quick Memo en dergelijke foefjes van LG. Die zitten in LG's eigen skin, die inmiddels fors en zwaar is geworden, vergelijkbaar met Samsungs TouchWiz.
Optimus F5: rappe midrange-telefoon
/i/1361888549.jpeg?f=imagenormal)
De Optimus F5 is niet zoals de L3 II een refresh van een serie van vorig jaar, maar valt in een nieuwe serie. Deze F-serie staat vermoedelijk voor iets als 'Four G', want de toestellen onderscheiden zich met 4g-connectiviteit. De F5 komt eveneens naar Nederland en moet dan 349 euro kosten.
Scherm
Het scherm van de Optimus F5 is een ips-lcd met een diagonaal van 4,3" en een resolutie van 960x540 pixels. Dat leidt tot een prima pixeldichtheid, van 268 pixels per inch. Omdat het een lcd is en geen amoled-scherm, zoals in de afgelopen anderhalf jaar in diverse van dergelijke telefoons zat, is het beeld mooier; kleuren worden redelijk tot goed weergegeven, pixels zijn niet helemaal onzichtbaar, maar storen niet en het geheel ziet er alleszins redelijk uit.
Hardware en ontwerp
De F5 draait op een Qualcomm S4 Plus-processor, met twee Krait-cores op 1,2GHz en een Adreno 225-gpu. Dat is meer dan genoeg om alle pixels op dit scherm aan te sturen en dat bleek wel; de telefoon is razendsnel en voelt sneller aan dan menige duurdere telefoon. Het werkgeheugen heeft een grootte van 1GB, meer dan voldoende om veel apps te kunnen openen zonder dat er apps worden gesloten. Op het opslaggeheugen is echter beknibbeld; er is 8GB aanwezig.
De Optimus F5 is wat je van LG kunt verwachten: een rechthoekig toestel met een paar capacitieve knoppen onder het scherm, een metalen rand en een dikte van 9,3mm. Daarmee valt hij eigenlijk nauwelijks op, maar het ontwerp zal ook weinig mensen afstoten.
Software en accu
De F5 heeft een 2150mAh-accu en dat is ook nodig met de 4g-verbinding. We hebben op de beursvloer echter niets van de accu of 4g-verbinding kunnen testen. De F5 werkt op Nederlandse 4g-netwerken; hij ondersteunt de benodigde frequenties.
De F5 draait op Android 4.1.2 met daaroverheen LG's eigen skin, vol met eigen features, zoals Quick Memo, Qtask en meer met de letter Q aangeduide, eigen diensten. Een andere toevoeging is Cheese Shutter, waarbij de camera-app pas een foto maakt als je 'cheese' of een ander zelf ingesteld woord zegt.
Optimus G Pro: LG's Note-killer
/i/1361888592.jpeg?f=imagenormal)
Het is jammer, maar de Optimus G Pro komt 'voorlopig niet' en vermoedelijk nooit naar Nederland. LG komt wel met de Optimus G, een 4,7"-telefoon met 720p-scherm, die het moet opnemen tegen het full-hd-geweld van onder meer HTC, Sony en binnenkort uiteraard Samsung.
De Optimus G Pro kan die concurrentie beter aan en dat heeft twee redenen. Ten eerste heeft de telefoon een full-hd-scherm met een diagonaal van 5,5" en ten tweede heeft hij een nieuwere processor, de Snapdragon 600. Hoewel het verschil op papier klein is, hebben we de processor voor deze hands-on gebenchmarkt met CFBench waarbij we tot een score van rond 25.000 kwamen, in Java. Die score is meer dan drie keer zo hoog als die van de S4 Pro-processor. Of de score afwijkt omdat het om een prototype gaat of dat de Snapdragon 600 echt zo goed is, kan pas getest worden als het eerste Snapdragon 600-toestel voor een uitgebreide review op de redactieburelen ligt.
Scherm en hardware
Het scherm van de Optimus G Pro is een ips-lcd met een resolutie van 1920x1080 pixels. In combinatie met de schermdiagonaal levert dat een pixeldichtheid van 400 pixels per inch op en dat is te zien; het is ontzettend scherp. Het scherm heeft bovendien prima kijkhoeken en de kleurweergave lijkt ook in orde. Sinds dit najaar maakt LG schermen die beter meekomen met de concurrentie dan voorheen en dat lijkt ook met deze G Pro het geval.
De telefoon heeft zoals vermeld een Snapdragon 600-soc met vier Krait-processorkernen op 1,7GHz, bijgestaan door een Adreno 320-gpu en een werkgeheugen ter grootte van 2GB. Dat maakt dat het toestel snel is en vlug tussen applicaties kan switchen. Het leek wat snelheid betreft mee te kunnen komen met bijvoorbeeld de HTC One: niet verwonderlijk, omdat ze beide dezelfde soc hebben.
Ontwerp en afmeting
De G Pro meet 150x76x9,4mm en dat is voor een toestel met zijn schermgrootte niet belachelijk groot. De Note II heeft een even groot scherm, maar een behuizing van 151x81x9,4mm. Bovendien heeft LG het gewicht binnen de perken gehouden. Met 160 gram is hij maar iets zwaarder dan veel andere toestellen en lichter dan bijvoorbeeld de Note II met meer dan 180 gram.
De telefoon is ontworpen zoals de andere telefoons van LG, met een rechthoekige home-knop onder het scherm met led-achtergrondverlichting. De behuizing is van kunststof en heeft hetzelfde patroon als de Nexus 4 en Optimus G met vlakjes, maar het valt bij de G Pro minder op, misschien omdat hij wit is. De camera steekt iets uit en heeft een metalen rand, een ontwerpelement dat van HTC geleend lijkt.
:fill(white)/i/1361888591.jpeg?f=thumb)
Software en accu
De G Pro heeft een accu met een uithoudingsvermogen van 3140mAh en op papier is dat een beetje aan de krappe kant in vergelijking met bijvoorbeeld de Note II. Die beschikt over een 3100mAh-accu, maar heeft een veel lagere resolutie. Met het scherm als grote energievreter kan dat een verschil maken.
De telefoon draait op Android 4.1 met LG's eigen skin. Die lijkt sprekend op die van de goedkopere telefoons en biedt veel van dezelfde features. Bij deze rechtstreekse concurrent van de Galaxy Note II valt extra op hoeveel elementen geleend lijken van Samsung. De notificatiebalk bevat dezelfde elementen, zoals een helderheidsslider die er eerder niet zat. De besturing met gebaren die door bewegingssensoren worden gemeten, komt van Samsung en Smart Screen is een vrij schaamteloze kopie van de Smart Stay-functie van Samsungs TouchWiz-telefoons.
De software werkt vloeiend, maar alles leek net een fractie langer te duren dan op de Optimus F5, al was het verschil nauwelijks waarneembaar. LG maakt weinig gebruik van de extra ruimte op het scherm om extra features in te bouwen en dat is jammer; met zo'n groot scherm zijn leuke dingen mogelijk.
/i/1361888593.jpeg?f=imagenormal)
Tot slot: LG blijft het proberen
Wielrenner Joop Zoetemelk werd vijf keer tweede in de Tour de France voordat hij hem eindelijk een keer won. Hij kan een voorbeeld zijn voor LG, want ondanks alle pogingen op de smartphonemarkt blijft LG een kleine speler. Dat valt nu extra op, omdat landgenoot Samsung de onbetwiste en dominante marktleider is geworden.
Doet LG dan zo veel fout? Nee, ze volgen grotendeels dezelfde strategie. Er zijn grote, dure toestellen met indrukwekkende schermen. Vervolgens komen veel elementen, zoals software-features en design-elementen, terug in de goedkopere modellen. Samsung doet dat ook, met veel succes, en Nokia probeert het nu ook.
Van de nu gepresenteerde toestellen vallen er een paar op. De L3 II is met zijn grote accu een aantrekkelijke optie voor veel kopers, al had het scherm beter gemogen. De Optimus G Pro is alleen een belofte voor de toekomst, maar komt niet naar Nederland. De Optimus F5 moet het gaan doen; met een adviesprijs van 349 euro is het een van de goedkoopste 4g-telefoons tot nu toe en het is een snelle jongen, waarmee weinig mis lijkt.
De vraag blijft wanneer LG eens komt met een heuse klapper, waar mensen reikhalzend naar uitzien. Even leek het erop dat de Nexus 4 dat toestel werd, maar door grote tekorten is hij niet zo veel verkocht als had gekund. LG blijft het echter proberen en hoopt, net als Zoetemelk, een keer te winnen.