Inleiding: 's werelds grootste wordt groter
Al jaren staat een week in februari rood omrand op de kalender van iedereen in de telecomsector: Mobile World Congress is de beurs waar het allemaal gebeurt: fabrikanten laten hun nieuwste mobiele apparaten zien aan de pers en in de talloze meeting rooms, achterafzaaltjes en hotels in de buurt vinden ontelbare ontmoetingen plaats tussen iedereen die wat voorstelt of denkt voor te stellen in telecom. Het is simpelweg dé beurs voor de telecomsector: het Mobile World Congress in Barcelona.
Niet gek dus dat veel steden dit grootse evenement, waar tienduizenden mensen op af komen, willen organiseren. Ook Amsterdam was in de race om vanaf 2013 de beurs te gaan hosten. Dat had moeten gaan gebeuren in de RAI. Maar de organisators besloten anders: na zes jaar in Barcelona werd besloten om de beurs vanaf 2013 niet in Milaan, niet in Keulen en niet in Parijs te organiseren, maar wederom in Barcelona. Normaal een goede keuze - het is vaak een graad of vijftien en zonnig - maar komende week heeft Barcelona Hollands weer: maximaal een graad of tien en veel buien.
De plek van MWC tot en met 2012: Fira MontjuicDe plek is wel veranderd. Het schitterende Fira Montjuic, altijd goed voor de mooie plaatjes met twee torens en klassieke bouwwerken en de heuvel op de achtergrond, wordt verruild voor het veel grotere Fira Gran Via. De organisatie vond de beursvloer wat krap worden en besloot dat een grotere vloer nodig was. Fira Gran Via is een modern complex, verder van het centrum van Barcelona.
/i/1361448589.jpeg?f=imagenormal "Fira Gran Via")
De ironie is dat de beurs steeds groter wordt, maar in zekere zin ook steeds kleiner. De telefoon van 2011, de Samsung Galaxy S II, werd twee jaar geleden gepresenteerd op MWC. De presentatie van de opvolger, de Galaxy S III, gebeurde op een eigen evenement van Samsung. HTC toonde zijn One X vorig jaar, maar de opvolger daarvan, de One, is afgelopen week al op een eigen evenement aangekondigd. Kortom: grote fabrikanten grijpen MWC niet langer aan om hun belangrijkste telefoons te laten zien.
Ook zijn er steeds minder persconferenties: alleen Huawei, Sony, Nokia en Asus houden grote persconferenties, de rest van de fabrikanten waaronder Samsung, HTC en LG, zet gewoon nieuwe producten op de stand en verstuurt een persbericht.
De afwezigheid van grote releases van de grote namen geeft de kleinere spelers alle ruimte om hun waar te laten zien. Deze beurs lijkt er vooral een te worden van de presentatie van alternatieven voor Android: de eerste telefoon met Firefox OS komt eraan, Canonical toont een bruikbare versie van Ubuntu voor telefoons en tablets, de Finse startup Jolla van oud-Nokia-engineers toont zijn telefoon met Linux-OS Sailfish, Samsung en Intel komen met Tizen en zo zijn er meer kleine initiatieven die nu de aandacht kunnen opeisen.
Samsung, LG, HTC: geen vuurwerk
Samsung: veel tablets
Voor Samsung zal de beurs vooral in het teken staan van tablets. De eerste tablet is inmiddels gepresenteerd, de Galaxy Note 8.0, een tablet met pen die een bij benadering even groot scherm heeft als de iPad mini. Daarnaast gaan er geruchten over een Galaxy Tab 3-serie, waarvan het topmodel hetzelfde scherm heeft als de Nexus 10; een pls-lcd met een resolutie van 2560x1600 pixels. Of die komt is niet duidelijk. Ook heeft Samsung een streamer gepresenteerd.
:fill(white)/i/1361691266.jpeg?f=thumb)
:fill(white)/i/1361691267.jpeg?f=thumb)
Samsung zal MWC niet aangrijpen voor het presenteren van de langverwachte opvolger van de Galaxy S III; de Galaxy S-lijn is inmiddels veel te groot geworden om het podium te delen met andere telefoons en net als vorig jaar zal er waarschijnlijk een eigen evenement komen. Het gerucht gaat dat het op 14 maart zal zijn. Waarschijnlijk zal Samsung de uitnodiging gaan versturen tijdens MWC; Apple deed dat twee jaar geleden voor zijn iPad 2-event en dat had effect: veel media hadden het over de iPad in plaats van de telefoons en tablets op de beurs.
Er is wel een kans dat Samsung na anderhalf jaar eindelijk een Tizen-telefoon zal tonen. Tizen is een samenvoeging van Intels MeeGo, dat samen met Nokia gemaakt is, Samsungs eigen platform Bada en Samsungs op Linux gebaseerde OS dat onder meer aan Vodafone is uitgeleend voor het mislukte project Vodafone 360.
Tizen geldt als backup voor Samsung: het richt zich op Android, doet Windows Phone er momenteel een beetje halfslachtig bij, maar geen van beide OS'en is van Samsung zelf; daardoor heeft het veel zaken niet in de hand. Met Tizen is dat wel het geval.
/i/1361257104.png?f=thumb)
/i/1361257108.png?f=thumb)
:fill(white)/i/1361257109.jpeg?f=thumb)
LG: grote accu's
LG heeft, zoals te doen gebruikelijk, zijn kruit al verschoten voordat het journaille überhaupt in het vliegtuig richting Barcelona was gestapt. De grote release is de LG Optimus Pro G, een telefoon met 5,5" full-hd-scherm en Snapdragon 600-soc van Qualcomm. Het is de duurste telefoon in het assortiment van LG, maar hij komt vooralsnog niet naar Nederland. Als hij toch in Nederland wordt uitgebracht, zal dat pas in of na de zomer zijn.
Wat wel naar Nederland komt, is de 'betaalbare 4g-telefoon' Optimus F5, met 4,3" qhd-scherm. Er is ook een F7 gepresenteerd, maar die 4,7"-telefoon komt vooralsnog niet naar Nederland. Naast de F5 toont LG ook een refresh van de succesvolle L-serie van vorig jaar. Van die telefoons zijn er 15 miljoen verkocht en LG hoopt op hetzelfde succes bij de opvolgers, de L II-serie.
Als er een ding opvalt bij de telefoons van LG, dan is het dat de accu's groter zijn gemaakt dan bij voorgaande telefoons. De midrange F5 heeft een 2150mAh-accu, de L7 II komt tot meer dan 2500mAh en de Optimus Pro G heeft zelfs een accu groter dan 3000mAh.
/i/1360656368.jpeg?f=imagenormal "LG LII")
Nokia
Nokia is het grote vraagteken van deze beurs. In elk geval lijkt het zeker dat er meer goedkopere Lumia-modellen komen, waarbij al foto's van de Lumia 520 en Lumia 720 zijn verschenen. Vorig jaar was Nokia dé verrassing, met zijn 41MP-cameratelefoon 808 PureView. Er is hoop dat Nokia die telefoon gaat opvolgen met een Windows Phone-model met 41MP-camera. Ook zijn er al maanden geruchten over een tablet van Nokia met Windows RT en een extra accu in de cover.
HTC, Sony en BlackBerry
HTC, Sony en BlackBerry hebben hun kruit op smartphone-gebied al verschoten. Van Sony ligt het in de lijn der verwachtingen dat de Xperia Tablet Z wordt gepresenteerd. Deze dunne, strakke tablet is al in Japan gepresenteerd. Er gaan geruchten over andere Sony-smartphones, maar die zullen vermoedelijk op een later moment worden getoond.
HTC kwam afgelopen week al met zijn One en zoals de naam doet vermoeden is dat de enige aankondiging voorlopig. Op een later moment in het jaar zullen er ongetwijfeld meer toestellen volgen, maar directeur Peter Chou heeft gezegd dat het hele bedrijf zich vooralsnog moet richten op deze nieuwe, dure telefoon. HTC heeft gezegd dat het daarom op MWC geen telefoons zal presenteren.
Voor BlackBerry geldt hetzelfde: de Z10 en Q10 zijn eind januari gepresenteerd en daar komt voorlopig niets bij. Apple slaat traditiegetrouw beurzen over. De grote namen zijn dus maar heel beperkt aanwezig op de beurs en zullen de show niet stelen met spectaculaire nieuwe modellen.
De Chinezen komen - nu echt
Het is al jaren een vaste kreet in de telecommarkt: de Chinezen komen. Een paar jaar lang leek het bij een leuke kreet te blijven, maar inmiddels zijn de Chinezen stiekem al gekomen. Volgens Gartner is Huawei na Apple en Samsung de nummer drie op de smartphonemarkt, ZTE is nummer vijf. Daarnaast is er nog een bekende Chinese fabrikant die aan de deur klopt: Lenovo, een grote naam in laptops, wil ook marktaandeel veroveren met smartphones.
Van die drie is Huawei in Nederland het meest ver gevorderd. Het bedrijf komt op MWC met een volledige nieuwe huisstijl en een aantal nieuwe toestellen. De eerste release in Nederland zal de al eerder gepresenteerde Windows Phone Ascend W1 worden. Inmiddels heeft Huawei deals met alle providers en een aantal retailers; die twee elementen zijn belangrijk om succes te boeken. Bovendien heeft Huawei, 's werelds grootste telecombedrijf, wel een paar centen te besteden: voor marketing in Europa wordt dit jaar een kwart miljard euro uitgetrokken.
Het toestel dat Huawei zou gaan aankondigen zou de Ascend P2 zijn, een Android-telefoon die goedkoper zou moeten worden dan de D2 met full-hd-scherm die op elektronicabeurs CES is getoond. Vermoedelijk heeft hij een 4,7"-scherm met 720p-resolutie en Huaweis eigen quadcore-processor; daarmee is het een midrange-toestel met specs die in lijn liggen met die van de Galaxy S III en One X. Van dit soort toestellen verwachten we er meer dit jaar: terwijl de duurste telefoons full-hd-schermen krijgen, worden telefoons met nog altijd prima 720p-schemen goedkoper.
ZTE is altijd als een tovenaar met een hoge hoed op MWC; niemand heeft eigenlijk goed zicht op de telefoons die ze nu weer meebrengen, maar het is vrijwel altijd spectaculair. De highlight is vermoedelijk de eerste telefoon met Firefox OS, maar ook zou ZTE werken aan een telefoon met octacore-processor. Daarnaast komen er vermoedelijk tablets van de Chinese fabrikant.
Lenovo zal MWC aangrijpen om Europese retailers en providers te ontmoeten, want hoewel het merk groot is in China, is er in Europa nog geen Lenovo-telefoon te koop. Of er nieuwe modellen komen, is nog niet duidelijk. Ook kleinere Chinese fabrikanten als Xiaomi, bekend van de meer dan redelijke Miui-telefoon Mi-Two en Oppo van de full-hd-telefoon Find 5 zullen waarschijnlijk aanwezig zijn.
De nieuwe besturingssystemen
MWC 2013 zal best eens de geschiedenisboeken kunnen ingaan als de beurs van de nieuwe besturingssystemen. De huidige OS'en als Android en iOS zijn inmiddels veteranen op de markt en sommige gebruikers zoeken daarom naar iets nieuws. Bovendien is er door de grote vraag naar smartphones volgens veel partijen ruimte voor een of meer nieuwkomers op de markt.
Er zijn meer dan genoeg kandidaten: zo komt ZTE zoals gezegd met een telefoon op Firefox OS, timmert Samsung samen met Intel aan de weg met Tizen, maar er is nog een grote naam die bezig is een entree te maken op de smartphonemarkt: Canonical.
Canonical presenteerde Ubuntu voor smartphones en tablets aan de vooravond van CES, maar toen mocht niemand een telefoon met het OS erop aanraken. Inmiddels kan dat wel: een paar dagen geleden kwamen images online die geflasht kunnen worden op een Galaxy Nexus. Daarbij bleek dat Ubuntu gebaseerd is op Android custom rom CyanogenMod, waarbij na het optarten de gui van Ubuntu wordt geladen. Op MWC toont Canonical Ubuntu voor telefoons eindelijk in volle glorie en wellicht komt er nog info naar buiten over deals met fabrikanten of providers voor toestellen met het OS.
/i/1357718660.png?f=thumb)
/i/1357718661.png?f=thumb)
/i/1357718662.png?f=thumb)
Een ander interessant initiatief is Sailfish, een besturingssysteem gemaakt door oud-engineers van Nokia, die daar werkten aan de N9. Sailfish is gebaseerd op MeeGo en heeft een paar afwijkende interface-elementen, zoals het aanpassen van alle kleuren van de interface op de wallpaper. Sailfish wordt door veel smartphoneliefhebbers nauwlettend in de gaten gehouden, maar er is nog weinig concreets bekend over telefoons met het OS.
/i/1361459603.jpeg?f=imagenormal "Sailfish")
Tot slot
MWC 2013 is misschien wel de interessantste editie van de telecombeurs in jaren. Immers, de Samsungs, Sony's en HTC's van deze wereld houden zich koest of richten zich meer op eigen evenementen, zodat nu eens andere fabrikanten en kleinere initiatieven de ruimte krijgen om op het wereldpodium te schitteren.
Uiteraard komen er wel wat zaken aan en vooral op het gebied van tablets zal er het nodige te beleven zijn: Sony met zijn dunne Xperia Tablet Z, Samsung met een hele sloot nieuwe tablets en wellicht komt Asus ook met interessante modellen. Maar er zal meer dan ooit aandacht zijn voor kleinere en onbekendere zaken, zoals Firefox OS en Sailfish.
De crew van Tweakers die afreist naar Barcelona bestaat uit Jeffrey van Maurik (@jeffreyvmaurik), Mark van der Kruit (@markvdk), die de video-items schieten en editten. Voor de presentatie en geschreven hands-ons zijn Wout Funnekotter (@woutf), die zich vooral bezighoudt met tablets en Arnoud Wokke (@arnoudwokke), die zich richt op smartphones, mee.
Het eerste nieuws van Mobile World Congress is traditiegetrouw de afgelopen weken en dagen al online verschenen en als alles meezit - en laten we hopen dat we een stevige internetverbinding tot onze beschikking hebben - kun je vanaf maandagavond de eerste hands-ons vanaf de beursvloer verwachten.
:fill(white)/i/1361691266.jpeg?f=imagegallery)
:fill(white)/i/1361691267.jpeg?f=imagegallery)
/i/1361257104.png?f=imagegallery)
/i/1361257108.png?f=imagegallery)
/i/1297784990.png?f=fpa)
/u/75323/5procentoog.JPG?f=community){kind=small}
/u/279335/crop62abb02690dac.png?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/441804/crop565635b1553e3_cropped.gif?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/7013/spunky_main.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/109168/crop5c6ad3dc9bc0f_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/127794/4f35923e34365_bitch-please.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/25212/crop5bb715b4827b7_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/179238/crop5641af1748ed7_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/297222/aaffd9838a75fb4f702fc62c071cf9fd.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/462929/crop57bdfbfb865f7.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/110767/avatar_6060.jpg?f=community){kind=avatar}
:strip_icc():strip_exif()/u/129865/crop5cb775b8692d8.jpeg?f=community){kind=small}