Bravia HX950: nieuwste high-end van Sony

Met een druk op de homeknop wordt het actieve beeld verkleind en verschijnen onderin tien icoontjes van menucategorieën, terwijl rechts van het verkleinde beeld in brede rechthoeken de subcategorieën getoond worden. Dit lijkt een logische indeling, maar het onderscheid tussen Widgets en Applications zal voor de meeste gebruikers niet duidelijk zijn. Ook Sony Entertainment Network, waarop we hieronder nog wat dieper ingaan, en Internet Content hadden omwille van het overzicht beter samengevoegd kunnen worden.

Het Settings-menu, waar de meeste tv-instellingen voor beeld en geluid worden gedaan, is al evenmin logisch geordend. Zo zijn de Eco-instellingen, met onder meer de Light Sensor-optie, ondergebracht bij System Settings in plaats van in het meer voor de hand liggende Display-onderdeel. Als je dan bijvoorbeeld de helderheid van het scherm wil verhogen, werkt de Light Sensor-optie ongemerkt tegen.

Evenmin vinden we het logisch dat Scene Select, waarmee onder meer gekozen kan worden voor beeldmodes als Cinema of Game, deel uitmaakt van System Settings en niet van Display. Gaan we naar deze Picture-instellingen, dan staat Target Inputs als eerste optie boven aan de lijst, terwijl dat naar onze mening best verder naar beneden gezet had mogen worden. Bij de Picture Mode daaronder zal een nietsvermoedende gebruiker tevergeefs zoeken naar een Cinema-stand, aangezien je daar alleen kan kiezen uit Standard, Vivid en Custom.

Daarnaast blijven de bovenste items altijd staan, terwijl de lijst eronder scrollbaar is. Dat houdt ook in dat er geen omloop is voor de menu's, waardoor je bijvoorbeeld naar Advanced Settings blijft scrollen. Het helpt ook niet dat het menu vergeet waar je de vorige keer gebleven bent. Onder meer Panasonic maakt daar in zijn tv-menu's wel gebruik van en dat werkt veel prettiger. Er is ook inconsistentie op dit vlak te bespeuren, want bij het hoofdmenu heeft de lijst met subcategorieën weer wel een omloop.

De menu's verschijnen als semitransparante overlays over het actieve beeld, maar de resolutie van de menu's is niet afgestemd op de native resolutie en grootte van de tv. Dat is jammer, want daardoor ziet een menu er niet zo scherp uit als mogelijk is met het paneel.

We hebben overigens niet te klagen over de hoeveelheid opties. Zo kun je kiezen uit drie opties bij het inprikken van een usb-opslagapparaat met foto's: automatisch een slideshow starten, automatisch een mogelijkheid om door de foto's te bladeren openen of nietsdoen. Bij de Guide-knop van de remote kan gekozen worden uit twee functies. Er kan ook voor worden gekozen om de tv met het afsluiten van de aangesloten pc automatisch uit te laten zetten. Verder behoren Bravia-tv's tot de de weinige die de mogelijkheid bieden om 'dotruis' tegen te gaan. Over het praktische nut van veel opties bij de beeldinstellingen, zoals Detail Enhancer, Live Colour en Skin Naturaliser, hebben we echter onze bedenkingen.

Sony Entertainment Network

Het is nog steeds niet helemaal duidelijk wat Sony nu wil met zijn Entertainment Network, een onlineplatform met apps voor Bravia-tv's. Sony heeft er in ieder geval wel een knop op de remote aan gespendeerd. Met een druk daarop krijg je een pagina voorgeschoteld met links het actieve tv-beeld, waarmee je met de kanaalkeuzeknop kan blijven zappen, en daaronder naar keuze een Twitter-tijdlijn of een klokfunctie. De audio van het actieve beeld blijft daarbij doorspelen.

Rechts daarvan staat een selectie apps in een 3x3-grid, het blok met thumbnails ernaast is ingeruimd voor een selectie van het muziekaanbod van Sony in het SEN-platform, terwijl helemaal rechts de favoriete apps zijn te plaatsen. Dit kunnen zowel apps als games zjin. Het vreemde is echter dat als je op de + rechtsonderaan bij favorieten drukt, je geen beknopte lijst met applicaties krijgt, maar alle applicaties, net als bij het eerste blok met plaatjes.

Ook zit er niet echt lijn in het aanbod van kanalen en apps. Het lijkt erop dat Sony zo veel mogelijk video-on-demand-kanalen heeft willen aanbieden. Echt nuttige applicaties zitten er niet tussen. Met een allegaartje kunnen we leven, maar dat de apps niet gegroepeerd worden in bijvoorbeeld categorieën als nieuws, video's en games, is voor ons onbegrijpelijk. Dat is echt een gemiste kans.

Naast het SEN-online platform, houdt Sony ook nog steeds vast aan zijn Widgets-omgeving. Bij activatie hiervan wordt het actieve beeld wat verkleind om rechts ruimte te maken voor een balk met applicaties. De twee belangrijkste zijn die van Twitter en Facebook, terwijl de rest van de Widgets-collectie bestaat uit onder meer een wereldklok- en een kalender-app. De balk rechts heeft twee breedteopties.

Sony geeft geen duidelijkheid over zijn plannen met Google TV. Het heeft in de zomer wel een Google TV-mediaspeler geïntroduceerd, maar of Sony dat besturingssysteem ook direct in tv's gaat gebruiken, is niet bekend. In ieder geval bulkt noch het eigen systeem met SEN noch Google TV al van de apps. Wat meer focus zou het bedrijf goed doen.

Elektronische programmagids

De epg van de HX950 is functioneel te noemen. Linksbovenin staat een thumbnail met het actieve beeld, waarvan ook de audio doorspeelt, rechts ervan staat tekstuele informatie over het geselecteerde programma met een tijdlijn ernaast, met in blauw de verstreken tijd, terwijl het grootste gedeelte van het scherm ingenomen wordt door de kanalen en de programmering. In totaal zijn vier groepen met favoriete kanalen in te stellen.

Met de rode en groene knop kan snel door lijsten met kanalen worden gesprongen, terwijl maximaal een week vooruit gegekeken kan worden. Dat betekent dat ook het opnemen van programma's maar een week van tevoren in te stellen is. Naast het starten van een opname, kun je er ook voor kiezen om een signaal te krijgen als het desbetreffende programma begint. Het programma dat linksboven wordt afgespeeld, is in blauw aangegeven, terwijl je met de d-pad door de programmering navigeert. Het gekozen programma wordt in wit weergegeven.