Windows Phone 8: meer van hetzelfde, maar veel sneller

Inleiding: alles wordt mobiel

Het is drie jaar geleden dat Microsoft Windows Mobile 6.5 uitbracht, maar stiekem was de softwaremaker al bezig met iets anders: het testen van een versie van Windows Mobile met de kernel van de desktopversie van Windows. Sinds de jaren negentig draaien Windows Phone en zijn voorgangers op de Windows CE-kernel, maar de vooruitgang in mobiele hardware maakt dit onderscheid nu overbodig.

In 2009 begon Microsoft ook met de verkoop van de Zune HD. Dit was de eerste keer dat Microsoft de interface die tot voor kort de naam Metro had, in een product toonde. De interface werd uitgebreid voor Windows Phone 7, dat in 2010 op de markt kwam. Inmiddels is duidelijk dat de interface van de Zune HD en die van Windows Phone 7 meer waren dan een experiment; ze vormen ook de interface van Windows 8 en zijn daarmee de grootste ommezwaai in de interface van 's werelds meestgebruikte besturingssysteem sinds 1995.

En nu is daar Windows Phone 8, in feite een variant van Windows 8 voor kleinere schermen. De release is bijna gelijktijdig en ook de code komt overeen; de kernel, de multimedia-engines en nog veel meer worden gedeeld tussen Windows 8 en Windows Phone 8.

Er komt ook de nodige hardware uit voor Windows Phone 8. De kleurige live tiles van Windows Phone hebben fabrikanten geïnspireerd tot kleurige ontwerpen. Uiteraard bespreken we die toestellen in aparte reviews en gaat dit verhaal enkel over de software. Overigens is het goed aan te tekenen dat telefoons die nu Windows Phone 7.5 draaien, geen update krijgen naar dit nieuwe besturingssysteem. In plaats daarvan is er een update met versienummer 7.8, waarin de grootte van de live tiles kan worden gewijzigd.

Uiteraard hebben we Microsoft en de diverse fabrikanten van Windows Phone-toestellen in de afgelopen maanden herhaaldelijk gevraagd om Windows Phone 8 voor de aankondiging op een nieuw toestel te kunnen testen, tot ze er gek van werden. Uiteindelijk stemde HTC toe en onder streng embargo stuurde de fabrikant een HTC Windows Phone 8X op. Het toestel zelf zullen we binnenkort reviewen, maar we hebben het eerst gebruikt om Windows Phone 8 uitgebreid te testen.

• Volgende pagina 2. Interface: net als WP7