Ridge Racer: Unbounded

Nieuwe koers

Het is mei 2011, de plaats van handeling is Dubai, en buiten is het verzengend warm. In een conferentiecentrum worden groepjes journalisten van over de hele wereld kamertje voor kamertje langs de line-up van Namco Bandai Partners geleid. Ace Combat 6 en verschillende fighting games vormen de headline-acts, maar de aanwezigheid van Ridge Racer: Unbounded is niet minder interessant. Een langlopende serie in de game-industrie, een glorieuze terugkeer aan het front?

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

De Gamescom-trailer van Ridge Racer: Unbounded.

Ridge Racer: Unbounded sloeg vorig jaar echter niet bepaald in als een bom. Op zich kwam de game niet eens slecht voor de dag, tijdens Namco's persevenement. Probleem was echter dat weinig mensen het over de game zelf hadden, en dat het gesprek meer over de veranderde koers ging. Ridge Racer: Unbounded lijkt in niets op de oude Ridge Racer-games die je door de jaren heen hebt gespeeld, en de belangrijkste discussie in Dubai ging over de vraag of Namco Bandai er wel verstandig aan deed om daar voor te kiezen. Waarom je eigen identiteit de deur uit doen en het risico lopen een van de velen te worden in een net wat ander deel van de racegame-markt? Daarbij: in hoeverre kun je een racegame beoordelen op basis van een presentatie van een half uur, waarbij je zelf de controller niet eens mag aanraken?

Actie, snelheid en vernietiging

Flash forward naar januari 2012. In ruim een half jaar tijd is er niet veel veranderd aan wat we destijds zagen, maar één ding is wel anders: we hebben Ridge Racer: Unbounded nu wél zelf kunnen spelen. De race-actie en destructie die we destijds op het scherm zagen, controleerden we nu zelf. Wat we daaruit kunnen opmaken? In een notendop: Ridge Racer: Unbounded biedt een bak vol actie, snelheid en heel erg veel vernietiging.

Beuken en boosten

Daarmee toont Ridge Racer: Unbounded de potentie een vermakelijke racegame te worden, een beetje in de stijl van Split/Second, dat eveneens onder de vleugels van Namco Bandai Partners op de markt kwam. Dan nog blijft de vraag die we stelden op de vorige pagina staan: doet Namco er wel goed aan de eigen identiteit, die Ridge Racer als franchise absoluut had, de deur te wijzen? Vast staat dat Ridge Racer: Unbounded een game wordt die in veel lijkt op legio andere games die al op de markt zijn, en dan is het nog maar de vraag of het spel zich kwalitatief van die massa weet te onderscheiden.

Destruction Derby?

Het spelaanbod baart in eerste instantie weinig opzien. Er zijn standaardraces, er zijn races waarbij het vooral zaak is om in leven te blijven en er zijn races waarbij je in een zwaar voertuig de opdracht krijgt zoveel mogelijk schade aan te richten door met name politiewagens van de weg te rammen. Weinig opzienbarende spelmodi dus, maar dat maakt ze niet slecht. Sterker nog: de 'Destruction Derby'-achtige spelmodus bezorgde ons meer plezier dan we de laatste tijd ooit hebben gehad, met welke games dan ook. Met een flinke truck over snelwegen jakkeren terwijl je politieauto's van de weg beukt: het geeft op de een of andere manier behoorlijk wat voldoening.

Ridge Racer: Unbounded

In deze spelmodus komt het competitieve element van Ridge Racer: Unbounded goed naar voren. Voor elke wagen die je wegbeukt, krijg je extra seconden, dus hoe efficiënter je beukt, hoe langer je door kunt gaan en hoe meer wagens je uiteindelijk uit kunt schakelen. Als je daarbij bedenkt dat iemand anders bijvoorbeeld negentien auto's heeft gesloopt, en jij komt steeds niet verder dan zeventien of achttien, blijf je dus net zo lang doorraggen tot je negentien, of liever nog twintig auto's op je scorebord hebt staan.

Boost

In de andere spelmodi is het niet één tegen velen, maar racers tegen elkaar. Een terugkerende factor daarbij is de speciale boost. Die dien je te activeren op momenten dat je bijvoorbeeld dwars door een gebouw wilt knallen. Dat kan niet als je de boost niet gebruikt; in dat geval crash je hard tegen de muur aan, waar je mét boost gewoonweg dwars doorheen was gereden. Op die momenten is Ridge Racer: Unbounded op zijn best. Met de boost aan ben je onkwetsbaar, een sloopbedrijf op wielen. Je beukt je tegenstanders met één actie in een crash, vliegt door vrachthavens heen en sloopt gemeentehuizen, flatgebouwen, musea en tal van andere bouwwerken. Genieten!

Wel moet worden gezegd dat we het beuken en boosten feitelijk weinig nodig hadden. Met een beetje behoorlijk driftwerk versla je je tegenstanders tamelijk eenvoudig op basis van alleen je racekwaliteiten. Daarbij plaatsen we direct de kanttekening dat we maar een paar races konden spelen. Verder is het zo dat de AI genadeloos toeslaat als je in de slotfase van de race wél een klein foutje maakt.

City Creator

Ridge Racer: Unbounded biedt echter meer dan de standaardraces die de makers in het spel hebben gestopt. Misschien nog wel belangrijker is de tool die spelers kunnen gebruiken om zelf tracks te maken. Dat doe je door blokken aan elkaar te plakken op een grid. Ridge Racer: Unbounded biedt ongeveer 130 van die blokken, dus je kunt uiteindelijk genoeg variëren in de tracks die je bouwt. Deze tracks kun je, inclusief de races die jij er hebt georganiseerd, uploaden. Op die manier ontstaat er een nagenoeg eindeloze reeks van door gebruikers gemaakte tracks, waarvan Namco Bandai hoopt dat ze de levensduur van het spel flink zullen verlengen. Wij hadden nog niet al teveel bouwstenen vrijgespeeld en konden dus alleen relatief simpele tracks bouwen, maar uiteindelijk krijg je de mogelijkheid om een flinke verzameling originele tracks te bouwen en om tracks van andere bouwers te downloaden.

Voorlopige conclusie

Het is moeilijk een duidelijke mening te vormen over Ridger Racer: Unbounded. We hebben nog te veel vragen over het spel. Hoeveel variatie zal de singleplayer-modus van het spel uiteindelijk bieden? Hoelang blijft het vermakelijke concept van het spel daadwerkelijk leuk genoeg? Levert de 'City Creator' daadwerkelijk veel en ook leuke banen op om op te racen? De basis, dus het op hoge snelheid aan de kant beuken van legio auto's en het slopen van diverse gebouwen, is leuk. Dat mag voorlopig voorop gezet worden. Wil Ridge Racer: Unbounded een blijvertje worden, dan moeten alle bovenstaande vragen echter ook positief worden beantwoord. De tijd zal het leren.

Titel	Ridge Racer: Unbounded
Platform	PC, Xbox 360, PlayStation 3
Ontwikkelaar	Bugbear Entertainment
Uitgever	Namco Bandai Partners
Releasedatum	2 Maart 2012

3. Voorlopige conclusie
40Reacties

Multipage-opmaak

Reacties (40)

__1337__ 4 februari 2012 10:27

Als ik zo de demo zie vind ik het niet bepaald onderscheidend naar andere goede racegames zoals NFS, Gran Turismo etc. Waar zit dan precies de toegevoegde waarde in? Adembenemende graphics zijn het nou ook weer niet. Als je me had vertelt dat het een NFS was uit 2007 had ik het ook geloofd.. deze game is eigenlijk too little too late in mijn ogen.

HADES2001 @__1337__ • 4 februari 2012 11:27

Vergelijk je nu serieus ridge racer met gran turismo ?
Zou dit veel eerder in het straat burnout of need for speed hot pursuit gooien.
Voor de rest ben ik het met je eens, en na 7 delen moet je niet je gameplay stijl omgooien.
Was altijd een fan van het eerste uur maar denk dat ik deze ga overslaan.

Mejust @HADES2001 • 4 februari 2012 15:17

Je mag vind ik na zeven delen wel weer eens de formule omgooien. Het is overigens al een keertje gedaan met de toevoeging van de nitro/boost/hoe je het wilt noemen.

TimMer @__1337__ • 5 februari 2012 18:08

Sterker nog: die auto's vind ik er dusdanig slechts uitzien (aliasing) dat ik het ook had geloofd dat die screenshots van een 3DS afkomen...

Verwijderd @TimMer • 7 februari 2012 22:55

overdrijf eens een keertje...

Macfreakje @Verwijderd • 8 februari 2012 08:59

Nou zo overdreven vond ik het ook niet. Toen ik het filmpje zat te kijken zat ik ook aan PSP of PS2 te denken. Na het zien van dit filmpje heb ik nou ook niet echt dat ik dit spel ga kopen. Geen wonder dat er dan ook weinig belangstelling voor is.

Verwijderd 4 februari 2012 12:05

Dit soort spellen valt of staat met wat ik de chaos factor noem. Split Second faalde daarin omdat het te scripted was. GTA is mijn ogen de koning van de chaos factor. Zelfs de ogenschijnlijk meest simpele missies kunnen in regelrechte chaos veranderen door andere weggebruikers, politie etc om over bijvoorbeeld multiplayer races nog maar te zwijgen. Ook het tweede deel van de Flatout reeks (evenals Ultimate Carnage, maar dat was dan ook een grafisch opgedirkte remake van 2) heerst waar het gaat om de chaos factor. Misschien dat Ridge Racer het gat wat het waanzinnig slechte derde deel van Flatout (Chaos & Destruction) heeft laten vallen op kan vullen. Burnout was inderdaad ook een hele goeie op dat gebied. Jammer dat we daar al zo lang niets meer van gehoord hebben. Door een goede chaos factor krijgt het spel tevens een goede replay value.

Tharobboos @Verwijderd • 4 februari 2012 12:24

Toch wanneer ik naar de trailer kijk zie je in-game beelden van botsingen die wel erg "gehyped" zijn: ik wil niet zeggen dat flatout realistischer is, maar deze botsingen kloppen gewoon niet. Mijn eerste indruk is dat deze game teveel op Flatout lijkt en daarbij toch echt de plank mis slaat.

.Sjoerd 4 februari 2012 12:39

Als deze game 4 jaar geleden uit was gekomen dan had ie mooi kunnen concurreren met Burn-Out paradise. Niveau van graphics is het zelfde, zeer onrealistische crashes etc. etc.

4 jaar te laat Namco. Zonde.

Wolfos @.Sjoerd • 4 februari 2012 17:43

Hoezo? Is toch juist gunstig als je de enige game bent in je genre die uit komt?

Verwijderd 5 februari 2012 01:21

Gameplay ziet er echt arcade achtig uit, ja voor portable games zou het wel goed zijn, maar zo iets anno 2012 op pc?

BeerenburgCola @Verwijderd • 5 februari 2012 12:54

Niks mis met arcade racers! Het hoeft niet allemaal "Mario Kart" te zijn, maar wat extra actie kan geen kwaad!
Verder is het een kwestie van smaak natuurlijk.

Vyo 4 februari 2012 10:33

De hamvraag is voor mij eigenlijk of het net zo vloeiend speelt als Burnout. De spelmodi klinken an sich wel vermakelijk, maar een dergelijke game valt of staat voor mij compleet bij het gevoel van snelheid dat de game opwekt. Als dit echt goed werkt, zijn dingen als een cheatende AI ook wel te overzien - als er niets van de weg te rammen is, wordt het snel saai. De grootste reden voor mij om dit te vragen is echter omdat destijds Split/Second hier compleet faalde. Het zag er OK uit, maar het voelde gewoon enorm sloom en log.

Verwijderd @Vyo • 6 februari 2012 22:14

Het lijkt mij een beetje te veel op Burnout. En dat is 'slechts' een PS2 spel (serie) van meerdere jaren geleden. Nee, deze versie van ridgeracer is too much, too late...

tweaker2010 4 februari 2012 20:09

Trailer ziet er veelbelovend uit! Ik vind het spel wel iets weghebben van NFS Most Wanted alleen mis ik politie in de achtervolgingen. De mogelijkheid om zelf tracks te kunnen ontwerpen spreekt me wel aan.

punthoofd 4 februari 2012 23:53

Hmm.. elke keer diezelfde tunnel, elke keer datzelfde standbeeld, en straten zo breed als een voetbalveld. Maar Bugbear (FlatOut1/2/UC) klinkt goed, en 'City Creator' natuurlijk ook.
Hopelijk komt er een demo.

Verwijderd 4 februari 2012 23:53

De trailer interesseert me wel. Doet me denken aan Burnout, voornamelijk door dat beuken en 'Take-downs' maken. Natuurlijk niet een slecht iets. Ik denk dat het snelle racen, met beuken en muren doorrijden, in combinatie met custom maps, best een leuk spel kan maken.
Ik wacht m af!

de_jabberwock 5 februari 2012 12:13

Zit er local splitsceen in?

bonus @de_jabberwock • 6 februari 2012 08:06

Precies, dat is een van die dingen die ik ook zou willen. Niet alleen linked of online, maar lekker met z'n tweeen op de bank en dan racen

Veel leuker !

KingKoning @de_jabberwock • 8 februari 2012 16:00

dat wil ik ook heel graag weten. Googletje levert me alleen maar dit op:

http://www.guardian.co.uk...e-racer-unbounded-preview

It's also likely we'll see a split-screen two-player mode (when questioned on this, there was a long pause and a vague "no comment", from Namco which is tantamount to "yes, but we're saving that for E3")