UFC Undisputed 3

Pride

BAM! Na bijna twee jaar afwezigheid keert de Ultimate Fighting Championship-franchise eind februari terug met UFC Undisputed 3. Na de release van UFC Undisputed 2010 besloten de makers niet de aanpak te kiezen die vaak bij sportfranchises wordt aangehouden. Hoewel een nieuwe game in 2011 financieel zeer wenselijk was, werd besloten meer tijd te nemen voor de volgende game. Er waren te veel zaken die de makers anders wilden doen en er was te veel feedback vanuit de community om alles binnen een jaar door te voeren.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Trailer van UFC Undisputed 3.

In de kleine twee jaar tussen de release van UFC Undisputed 2010 en UFC Undisputed 3 is er een hoop veranderd in de populaire game die draait om Mixed Martial Arts. De meest in het oog springende vernieuwing, en dat is er ook meteen eentje waar veel fans blij van gaan worden, is de introductie van Pride. Dat betekent dat de Pride-vechters, de Pride-ring, de bijbehorende regels en de commentatoren - Bas Rutten en Stephen Quadros - allemaal aanwezig zijn in UFC Undisputed 3.

Nog voor er ook maar een seconde is gevochten, levert dat een aantal aardige dingen op. Zo hebben diverse vechters zowel een UFC- als een Pride-verleden. Van deze vechters tref je beide versies aan in dit UFC-spel. Die versies verschillen dan niet alleen in uiterlijk, maar ook in vaardigheden en eigenschappen. Sommige vechters waren in UFC succesvoller of juist minder succesvol dan in Pride, en die statistieken komen terug in de game.

UFC Undisputed 3

Daarnaast zorgt de aanwezigheid van Pride voor nog brutere gevechten. De regels in Pride zijn op verschillende punten minder 'beperkend' dan in de UFC, wat regelmatig voor wat extremere resultaten zorgt dan bij een gemiddelde gevecht in de UFC, dat op zichzelf al niet mis is. De UFC heeft Pride echter overgenomen, waardoor de vechters van Pride nu ook beschikbaar zijn in UFC Undisputed 3.

Grand-Prix

Een leuke bijkomstigheid van de aanwezigheid van Pride is dat het ook een nieuwe toernooivorm met zich meebrengt. In Pride worden af en toe toernooien gehouden waarin vechters twee gevechten op één avond moeten voeren. Dit zware toernooi bestaat niet in de UFC, maar is in UFC Undisputed 3 te spelen met zowel Pride- als UFC-vechters. Het idee is dat vier vechters in een 'halve finale' beginnen, waarna de beide winnaars het in de finale tegen elkaar opnemen. De helse fysieke pijnen van een potje knokken in Pride of UFC zijn niet in een uurtje weg, dus de kans dat je fris aan die finale begint, is uiterst klein.

Carrièremodus

Losse potjes, losse toernooien, online potjes op de gloednieuwe THQ-servers: het kan allemaal in UFC Undisputed 3. Het spel is ook meer geschikt gemaakt voor de beginnende UFC-speler, door het invoeren van een vereenvoudigde besturing. Deze besturing kent minder diepgang en nuance dan de normale 'Pro'-besturing, maar dat maakt het spel wat gemakkelijker onder de knie te krijgen. Nadeel is echter wel dat je ook minder efficiënt kunt ontwijken met de beginner-controls, dus tegen goede Pro-spelers heb je met de beginnersbesturing zelfs in theorie heel weinig kans.

Presentatie

Dat nadeel zal echter niet direct heel zwaar doorwegen in de hoofdmodus van het spel: de Career Mode. Hierin is ook een aantal dingen veranderd. Duidelijk is dat men bij ontwikkelstudio Yuke's veel aandacht heeft besteed aan betere presentatie. Voor alle wedstrijden krijg je nu speciale 'fighter entrances'. In de Career Mode worden speciale gebeurtenissen in je carrière begeleid door fimpljes met de sterren van de UFC. Zij vertellen dan bijvoorbeeld over hun eerste gevecht, of hun eerste overwinning. Het moet het geheel wat meer sfeer meegeven, en dat lukt prima op deze manier.

UFC Undisputed 3

Nadat je in een behoorlijk uitgebreid 'character creation'-menu een personage hebt gebouwd, je gewichtsklasse hebt bepaald en een gevechtsstijl hebt gekozen, is het tijd om toe te werken naar je eerste gevecht. Dat gaat eerst via een test waarin het spel jouw niveau bepaalt. Afhankelijk van je prestaties en resultaten zal het spel de moeilijkheidsgraad doorlopend bijschaven, maar in den beginne dien je voor één moeilijkheidsgraad te kiezen.

Trainen

Vanaf dat moment begin je een proces dat zich tijdens je carrière nog vaak zal herhalen. Je kiest een tegenstander uit en de wedstrijd wordt ingepland. Je kunt jezelf dan eerst nog verbeteren door middel van trainingen. Per training verbeter je natuurlijk andere eigenschappen. Die keuze kun je maken op basis van wat voor vechter je wil zijn, of wat je nodig moet verbeteren met het oog op de volgende wedstrijd. Daarnaast krijg je ook de mogelijkheid om trainingssessies te volgen met bekende vechters. In hun thuisbasis leer je dan nieuwe moves, of verbeter je bewegingen die je al kent.

Uiteindelijk is het tijd om naar het event te gaan. Aanvankelijk vecht je in de World Fighting Alliance. Ook de WFA is enkele jaren geleden overgenomen door de UFC. Het is een wat soberder, minder in de spotlights staande omgeving voor fighters die zichzelf nog moeten ontwikkelen voordat ze klaar zijn voor het echte werk. Dat neemt echter niet weg dat ook hier flink wordt gemat, zo merkten wij, en onze tegenstanders merkten dat gelukkig nog wat vaker.

Veranderingen in het knokken

De weg vanuit de WFA zal uiteindelijk naar de UFC of naar Pride leiden. Je mag zelf kiezen waarin je wilt uitkomen en kunt altijd switchen tussen beide organisaties. Over deze fase van de Career Mode kunnen we echter nog niet veel zinnigs zeggen, want zo ver zijn we in de vroege versie van UFC Undisputed 3 nog niet gekomen.

De veranderingen in UFC Undisputed 3 ten opzichte van zijn voorganger houden echter niet op bij alleen maar de spelmodi of de nieuwe features in die modi. Het vechten zelf is ook op diverse punten wat bijgeschaafd. Een belangrijk punt daarbij is dat het submission-systeem op de schop is gegaan. Volgens THQ begrepen teveel gamers het oude systeem niet. Dat leverde een soort exploit op, want de spelers die het wél begrepen, dwongen hun tegenstanders online zo veel te snel in een submission, waardoor wedstrijden binnen een paar tellen al over waren. Het nieuwe systeem werkt simpel maar effectief. Beide spelers controleren een 'zone' op een cirkel. De aanvaller moet zijn zone op die van de tegenstander zien te krijgen, en de verdediger moet dat zien te voorkomen. Zo draai je dus achter elkaar aan. Hoe erger je bent toegetakeld, hoe moeilijker de minigame wordt; een kapotgemepte vechter die in een submissie is gedwongen, zal zijn zone veel trager kunnen laten bewegen dan een fitte vechter.

Vermoeidheid managen

Ook is er wat aandacht besteed aan de invloed van vermoeidheid, en de manier waarop vechters daar mee om dienen te gaan. Zo zullen sneetjes en andere verwondingen direct impact hebben op het uithoudingsvermogen van een vechter. Daarnaast is de mate waarin een vechter herstelt als hij even afstand neemt of tussen twee rondes kan rusten, op een realistischer manier geschaald. Wij verloren overigens een gevecht dat we domineerden doordat onze vechter wat te moe werd, waarna één rake klap ineens einde oefening bleek...

UFC Undisputed 3

Er is in de gevechten nog veel meer veranderd dan dit alleen, maar dan hebben we het vooral over kleinere wijzigingen. Nog wel aardig om te noemen, is dat de fysieke eigenschappen van een vechter een grotere rol spelen. Dat klinkt logisch voor een vechtspel, maar een eigenschap als armlengte - en dus het bereik van je slagen - speelde in de vorige UFC Undisputed een te kleine rol. Dat is nu anders. Grotere vechters zullen meer afstand houden en gebruikmaken van hun langere armen, terwijl kleinere vechters veel sneller dichtbij zullen proberen te komen.

Sterke basis

Nu we ons in deze preview voornamelijk hebben gericht op wat er veranderd is in UFC Undisputed, lijkt het wellicht alsof dat vorige spel heel slecht was, maar dat is natuurlijk niet zo. UFC Undisputed 2010 blijft de basis voor deze game. Net als in dat spel richt UFC Undisputed 3 zich op realisme. De rust bewaren en strategisch vechten waren, zijn en blijven de sleutel tot succes, zowel in de echte UFC als in UFC Undisputed 3.

Voorlopige conclusie

Natuurlijk valt er meer te vertellen over UFC Undisputed 3, maar onze speeltijd bleef tot nu toe beperkt, en de code waar we over konden beschikken was bovendien nog niet volledig. Dat neemt niet weg dat we de komende anderhalve maand zeker nog wat potjes UFC of Pride zullen spelen. UFC Undisputed 3 staat voor half februari op de kalender, en we hebben nu al zin om tegen die tijd de volledige versie onder handen te nemen.