De kaart
Als we de Hercules 3D Prophet 4500 uit de verpakking halen zien we een keurig stukje blauw PCB waarop naast flinke hoeveelheden kleine weerstandjes en condensatoren een aantal geheugenchip zitten geplakt samen met een Kyro II videochip:
 |
Zoals je kan zien is het exemplaar wat ik in handen kreeg alleen maar uitgerust met een connector voor een analoge monitor, maar is er nog ruimte op het PCB voor een TV-out of DVI aansluiting. Op het moment van schrijven heeft Hercules geen Prophet 4500 kaart in het assortiment zitten met een DVI aansluiting, maar hij is wel leverbaar met een TV-out.
De kaart is uitgerust met een totaal aan 64MB SDR SDRAM geheugen wat verdeeld is over 8 Samsung geheugen chips. Midden op de kaart vinden we de een mini blue orb waaronder de Kyro II chip verstopt zit. Het geheugen en de core lopen samen gezellig synchroon op een snelheid van 175MHz. Het geheugen is gespecificeerd op een snelheid van 5.0ns wat betekend dat het theoretisch op 200MHz kan lopen. Leuk voor de tweakers onder ons… of niet?
Jammer genoeg niet. Hoewel het geheugen in theorie wel door wil fietsen blijkt de kaart verre van overclockbaar te zijn. Een core snelheid van 183MHz, slechts 8MHz bover de standaard snelheid, is de maximale snelheid waarop de kaart stabiel en zonder artifacts kan werken. Omdat het geheugen en de core synchroon lopen betekend een maximale core snelheid van 183MHz snelheid automatisch dat het geheugen ook op 183MHz moet lopen. Geen overclockwonder dus deze kaart .
 |
2D kwaliteit
Om maar meteen met de deur in huis te vallen: de 2D kwaliteit van de Prophet 4500 is niet al te best. De grote boosdoener is waarschijnlijk de RAMDAC die geïntegreerd zit in de Kyro II core. Deze loopt namelijk slechts op 270MHz, niet veel vergeleken met de 350 of 360MHz waaraan we tegenwoordig gewend zijn. Dit betekent onder andere dat de maximale refreshrate op 1600x1200 slechts 72Hz bedraagt, voor mensen met een flinke monitor onacceptabel laag. Daarnaast is het beeld in deze resolutie ook verre van scherp, werken in Word met een klein lettertype zoals ik gewend ben met m’n 22” Iiyama is niet bepaald een pretje.
Maar voor een budget kaart, wat de Prophet 4500 is, is het niet zo’n groot probleem. De doelgroep van deze kaart zal het namelijk voornamelijk moeten doen met 17”, of goedkope 19” monitoren. En in dit geval heb je weinig aan goede rehreshrates op hoge resoluties of een superscherp beeldsignaal omdat de monitor daar dan toch niks mee kan of doet…