Ridge Racer Unbounded

De Unbounded

Hoe succesvol een serie ook is, op een gegeven moment is er wat innovatie nodig om de boel levendig te houden. Elk jaar vrijwel dezelfde game releasen gaat een uitgever vroeg of laat opbreken, vandaar dat we regelmatig succesvolle en minder succesvolle probeelsels zien binnen gerenommeerde game-franchises. Ridge Racer Unbounded mag je zien als zo'n probeersel. Hoewel we de game voor het eerst zagen, is duidelijk dat het spel in vrijwel niets meer lijkt op de ouderwetse Ridge Racer-games. We zijn benieuwd of dat goed uitpakt voor Namco Bandai...

De game draait rond de Unbounded, een soort bende die de straten van Shadow Bay onveilig maakt, met het doel te laten zien dat ze de sterkste gang zijn en te tonen wie in die gang de allerbeste is. Onder leiding van een geheimzinnige dame, genaamd Kara Shindo, racen de Unbounded rond in Shadow Bay, daarbij het aanbrengen van enige schade aan mede-racers en de omgeving niet schuwend. "Racen in Ridge Racer Unbounded draait om acties en consequenties", legt de ontwikkelaar uit, terwijl we zien hoe de wagens dwars door pijlers onder een brug knallen. De actie is prima, de consequentie is vooral dat er heel veel kapot gaat.

Lijn doorgetrokken

De filosofie van ontwikkelstudio Bug Bear uit Helsinki, dat eerder verantwoordelijk was voor Rally Trophy en Flatout, is duidelijk terug te zien in Unbounded. Het spel lijkt in diverse opzichten best op Flatout. Zo kun je in beide games op verschillende plekken in een race naar eigen inzicht een route kiezen. Daarnaast konden er in Flatout ook veel dingen langs de weg kapot, tot halve gebouwen aan toe. Het staat vast dat Bug Bear deze lijn van Flatout heeft doorgetrokken in Ridge Racer Unbounded.

Vernietiging

Vernietiging, of 'carnage', zoals de ontwikkelaar het omschrijft, staat centraal in Ridge Racer Unbounded. Dat is een stijlbreuk met de serie, en het levert een totaal andere game op. Niet langer staat snelheid en het zo vloeiend mogelijk afleggen van een baan voorop, het gaat nu om het zo goed mogelijk omgaan met elementen in de omgeving. "Leer de stad uit je hoofd en doe er je voordeel mee" raadt Bug Bear gamers alvast aan. In de daaropvolgende demonstratie zien we precies wat de ontwikkelaar ermee bedoelt.

Geen hud

We zien hoe een studiolid zijn fonkelrode bolide in een race door de straten van Shadow Bay stuurt. Daarbij vallen binnen nul komma twee seconden al twee dingen op. De 'look' van het spel lijkt meer op die van een game als Burnout dan op die van de vorige Ridge Racer-games en, meer inhoudelijk: er is geen hud. De hud beslaat feitelijk alle op het scherm getoonde informatie die niet logisch in te passen valt in wat er op het scherm gebeurt. Denk daarbij aan een idicatie voor het aantal ronden, je plek in de race, je snelheidsmeter en eventueel een indicatie van hoeveel schade je auto heeft. Bug Bear kiest ervoor om hud-informatie te verwerken in de omgeving. Zo zul je je positie in de race geprojecteerd zien worden op een groot gebouw, of langs de muur in een tunnel. Dit is overigens nog 'werk in uitvoering', en Bug Bear sluit niet uit dat er later nog wel wat hud-elementen - al dan niet optioneel - zullen verschijnen op het scherm. De ontwikkelaar streeft er echter naar om dat tot een minimum te beperken.

Zodoende zijn er geen afleidende elementen en zien we op het scherm maar één ding: actie, actie en nog eens actie. De race begint en binnen de korste keren stort er een brug in doordat de racers de pijlers eronder hebben vernietigd. Uiteraard levert een instortende brug een obstakel op voor auto's achter je, maar alle schade die je toebrengt aan de omgeving blijft aanwezig gedurende de hele race. Het is dus oppassen geblazen dat je in de tweede ronde niet tegen het obstakel knalt dat je zelf hebt veroorzaakt. De spelmodus in kwestie - waarbij er dus veel destructie is, maar het gaat om het winnen van de race - heet trouwens 'Crash Course'. Over de overige spelmodi wil de ontwikkelaar vooralsnog niets kwijt.

Takedowns?

Naast de instortende gebouwen lopen de auto's zelf ook aardig wat averij op tijdens het racen. Overzichtelijk genoeg heeft dat maar twee niveaus: 'kapot' of 'niet kapot'. 'Kapot gaan' gaat gepaard met spectaculaire crashes die veel weg hebben van de takedowns in Burnout. De auto's in Ridge Racer Unbounded kunnen de meeste objecten - ruwweg alles dat niet groter is dan een auto - altijd kapot rijden. Voor grotere objecten, zoals complete gebouwen, moeten spelers bepaalde power charges hebben. Deze charges maken het en passent mogelijk speciale shortcuts te nemen; waar een normale auto zich bijvoorbeld te pletter rijdt op een muur, kan een auto met een destruction power charge er dwars doorheen.

Over het audiovisuele kunnen we nog niet al teveel zeggen. In de basis zag het spel er niet slecht uit, maar het zal ook geen nieuwe standaard zetten. Daarbij komt dat het spel last had van framerate-drops op al te intense momenten. Er wordt nog volop aan de engine gewerkt, dus dat is vooralsnog geen probleem. Het idee om de hud in de spelwereld te verwerken spreekt ons op zich wel aan, al is het soms verwarrend om niet te kunnen zien op welke positie je rijdt. Zoals eerder al opgemerkt, is ook dit nog onderwerp van discussie bij Bug Bear.

User Generated Content

Wat betreft de multplayer van Ridge Racer Unbounded, liet Bug Bear weten dat er een vorm van multiplayer in het spel zal zitten. Daarnaast werd de opmerking "er zullen duizenden steden zijn om te verkennen" gemaakt, wat lijkt te wijzen op user generated content en de aanwezigheid van een track editor. Dit werd door de ontwikkelaars uiteraard bevestigd noch ontkend.

Voorlopige Conclusie

Of dit alles de Ridge Racer-serie op zichzelf ten goede komt, valt nog af te wachten. Los van alles wat we wél te zien kregen, viel vooral op wat we niet zagen: Ridge Racer. De game van Bug Bear en Namco Bandai lijkt nu meer op een mix van Burnout en Need for Speed, en los van de stickers op enkele auto's doet niets meer denken aan Ridge Racer zoals het ooit was. Let wel: dit hoeft helemaal geen slechte game te worden. Verre van, zelfs. Het wordt alleen geen Ridge Racer, en dat is jammer, want in het subgenre waar de serie nu induikt, hadden we Need for Speed en Burnout al. Dat gezegd hebbende: het staat een ontwikkelaar natuurlijk vrij om iets uit te proberen, en dan is het aan ons om het spel wat daaruit voorkomt zo objectief mogelijk te bekijken, los van wat wij vinden van de koerswijziging binnen de serie. Laten we dat, als de game uitkomt in 2012, dan ook maar doen.

Titel	Ridge Racer Unbounded
Platform	Xbox 360, PlayStation 3, pc
Ontwikkelaar	Bug Bear
Uitgever	Namco Bandai
Releasedatum	Nog niet bekend

Reacties (16)

[humbug]

Dat gezegd hebbende: het staat een ontwikkelaar natuurlijk vrij om iets uit te proberen, en dan is het aan ons om het spel wat daaruit voorkomt zo objectief mogelijk te bekijken, los van wat wij vinden van de koerswijziging binnen de serie. Laten we dat, als de game uitkomt in 2012, dan ook maar doen.

Onzin.

Als je objectief kijkt zie je een naam staan met een geschiedenis. In een review dienen gebruikers dus te horen te krijgen hoe de nieuwe versie afwijkt van de oude. Het spel "objectief" beoordelen zonder naar deze geschiedenis te kijken is dus alles behalve objectief en zorgt ervoor dat lezers informatie missen. In een goede review wordt er dus flink wat aandacht besteed aan dit soort grote koerswijzigingen.

[Verwijderd]

Ik denk niet dat de previewer bedoeld dat er niet vergeleken zal worden met de oude spellen in de serie, maar dat het eindoordeel niet onder de verschillen zal mogen lijden. Je geeft het namelijk een eindcijfer als losstaand spel en niet als deel van een serie.

Om even met een vergelijking te gooien, een first-person shooter Mario is geen Mario, maar kan nog steeds een goede game zijn. Natuurlijk zullen bepaalde elementen worden vergeleken, maar het uiteindelijke cijfer zal op basis van dit spel moeten worden gegeven en niet op basis van een vergelijking met vorige delen. Ik ben het dan ook eens met de previewer.

[Mic2000]

Ik vind het zo jammer dat ze deze kant op gaan. Dit lijkt mij al gedaan met burnout/flatout.

Ik heb verschillende Ridge Racers (en Rage Racer) gespeeld, waarbij mijn favoriet toch blijft bij Rage Racer. De goed afwisselende omgeving samen met goede soundtracks deden het voor mij zeer goed. De huidige tracks in Ridge Racer zijn of al gebruikt of zeer eentonig, jammer want daar liggen veel gemiste kansen.

Als ik zelf een nieuwe RR zou mogen ontwikkelen, had ik toch iets meer gekeken naar Daytona USA uit de arcade hal. Pionnetjes die je omver kan rijden, pit stops voor schade herstel, en daarnaast de zeer interessante tracks.

[Bosmonster]

Mijn favoriet was RR voor de PSP. Niet heel opzienbarend, maar gewoon een heerlijke racer op het kleine scherm.

Ik ben benieuwd wat dit wordt. Het heeft weinig meer met RR te maken en lijkt meer 13-in-een-dozijn dan werkelijk vernieuwing...

RR heeft juist altijd gedraaid om snelheid en perfecte drifts en dat lijkt er nu juist helemaal uitgesloopt..

[GeppyZ88]

Mijn favo versie was ook RR voor de PSP. Een launch game die ik regelmatig nog speel. Heb ook Ridge Racer 7 voor PS3, maar die voelt toch iets minder "zomers" aan dan de PSP game. Ondanks dat Unbounded niet een Ridge Racer game lijkt te gaan worden ben ik wel benieuwd naar het resultaat. Ik wacht de reviews met spanning af.

[Lightmanone1984]

Mee eens, ik heb die beide spellen ook en vele andere ook gespeeld en hoewel ik meer Burnout altijd om jubel, vind ik dit toch erg jammer.
Ik had liever een "echte" nieuwe Ridge Racer gezien waarbij je lekker door de bochten kunt driften en moet proberen nummer 1 te worden.
Maar ja: voordat ik iets te vroeg zeg: laten we hopen dat dit toch een goede game wordt, dan hebben we tenminste iets leuks om te spelen!

[keepitfrosty]

Rage Racer is ook inderdaad mijn favoriet. Waanzinnige tracks en arcade racing gameplay van hoog niveau. Wel benieuwd hoe deze wordt.

[Nazanir]

Hmm ik snap best dat ze een beetje moeten innoveren, simpelweg het zelfde spel keer op keer uitbrengen, is niet rendabel. Echter, van wat ik heb gelezen in dit artikel, lijkt het spel meer een mengineling te worden van Burnout en Split/Second.

Die laatste was een matig succesje (an sich een hele leuk race game, en het was zeker een stukje verfrissend), maar Burnout heeft al jaren lang een grote achterban, die niet snel een ander vergelijkbare game zal oppakken. Het probleem dat je dan mogelijk krijgt is:

Is het spel nog wel "Ridge Racer" genoeg, om de huidige fanbase te bedienen, want het risico bestaat, dat mensen hem helemaal niet meer leuk vinden, omdat de oude Ridge Racer feel er van af is. Lijkt hij niet te veel op Burnout, dat men het gewoon een rip-off vind.

Maar ik vermoed niet, dat alle Burnout fans dan ineens overstappen naar Ridge Racer, simpelweg omdat ze niet iets nieuws doen, maar geleend hebben van hun game. Burnout heeft de formule namelijk goed uitgewerkt.

Beter goed gejat, dan slecht verzonnen, is dan vaak het devies. Echter is het dus afwachten, of deze vlieger op gaat.

[Flex0r]

Je vergeet Flatout van Bug Bear zelf.
En ik moet zeggen dat ik liever een nieuwe versie van Flatout had gezien.

[Reactie gewijzigd door Flex0r op 24 juli 2024 05:41]

[L702]

Ik miste hem ook al, van mij mogen ze een nieuwe FlatOut maken, maar dan wel in de stijl van FlatOut 1. Beste (home) lanparty game.

[kaluro2]

Dit voelt zeer sterk aan als een "Split Second" kloon. Alles wat ik tot nu toe over de game heb gelezen versterkt dit gevoel.

[adamvansanten]

Het ziet er echt exact hetzelfde uit als Burnout: Paradise, en ik betwijfel of ze die titel kunnen evenaren. We gaan het zien!

[ThanosReXXX]

Ik heb naast dit artikel inmiddels ook een teaser/trailer gezien en ik ben het eens met veel mensen hier, behalve dat de game lijkt op Burnout, want dat is niet het geval en veel mensen praten elkaar na wat dat betreft.
Zeker de grafische stijl is qua kleurtoon heel anders, dus Burnout Paradise heeft een heel andere sfeer. (warm versus de koele kleurtoon van deze game)
Mij doet de game denken aan een mix tussen Flatout en Split/Second en gezien de destruction mode/powerups zou je bijna zeggen een vleugje Mariokart (als in onverwoestbaar zijn bedoel ik) en wat betreft het projecteren op gebouwen van informatie moest ik gelijk denken aan Splinter Cell.

In ieder geval vindt ik het ronduit kut om zo'n toch vaak coole Japanse game als Ridge Racer zo te laten verneuken door Bugbear. Ik heb erg genoten van Flatout UC op de Xbox 360, maar Ridge Racer is heel wat anders en moet ook niet zo'n game willen zijn, want dat is wat mij betreft heiligschennis.
Als ik Ridge Racer speel, dan wil ik een bepaalde sfeer proeven en wil ik driften, driften, driften...

Ik vond de laatste Ridge Racer (op de Xbox 360) redelijk okay, maar niet geweldig en misschien, en ook best wel te begrijpen àls dat zo is, heeft Namco daarom gekozen om mee te gaan in de trend van dit soort racers en hun versie ervan te maken.

Vooralsnog gaat er bij mij geen lampje branden dat ik deze game in de gaten moet houden of wil kopen, en dat vindt ik jammer...

[Patjeee]

De laatste Ridge racer die ik gespeeld heb was Ridge Racer Type 4 voor de PS1 ,
dit spel ziet er wel heerlijk uit als je je een beetje verveelt , ik hou wel van dit soort destructies enzo , maar inderdaad als ik ridge racer type 4 opstart op m'n psx emulator dan lijkt dit spel inderdaad "burnout-ish" , waarom gebeurt dit met zoveel games dat ze opeens een andere kant op inslaan als het oude concept gewoon goed werkt?

[rens-br]

Het doet mij zoals veel mensen hier inderdaad denken aan Split/Second,

maar ik vond Split/Second wel een gave game..dus ben hoopvol aant het wachten op deze

[Reactie gewijzigd door rens-br op 24 juli 2024 05:41]

[scoobman]

Ik denk niet dat Namco Bandai de fans van de franchise een plezier gaan doen met deze innovatie. RR is vanoudsher al de racegame die leunt op snelheid, driften en upgraden. Moet je imho niet aan moeten sleutelen. Vermaak me dan ook nog steeds prima met RR Revolution op de PS2 en de huidige PS3 versie.

Besef me terdege dat dit nog een vroege versie is dus wil NB wel het voordeel van de twijfel geven maar diep van binnen zie ik het somber tegemoed.