Een mixje
Gooi Enemy Territory: Quake Wars met Team Fortress 2 in de blender, voeg een vleugje Mirror’s Edge toe, en voila: je hebt Brink. De ontwikkelaar, Splash Damage, maakte naam met Wolfenstein: Enemy Territory en Enemy Territory: Quake Wars en daar valt Brink dan ook goed mee te vergelijken. Het spel heeft echter wel een cartoony sausje gekregen dat aan Team Fortress 2 doet denken. Ook zijn de speelvelden kleiner, voertuigen ontbreken en de actie is hectischer. De reden dat we het vleugje Mirror’s Edge noemen, zit in de manier waarop je over het slagveld beweegt en waarbij flinke klim- en glijpartijen mogelijk zijn.
Getest op: Xbox 360,
Ook verkrijgbaar voor: PlayStation 3, pc
Voor hen die onbekend zijn met de Enemy Territory-games: denk aan firstperson-shooters waarin objectives centraal staan en teamwerk onmisbaar is. Een spel waar dus de nodige tactiek bij komt kijken, spelers verschillende taken op zich nemen en het neerschieten van zoveel mogelijk tegenstanders niet het belangrijkste is. Bij Brink staat dan ook met name de multiplayer centraal. De singleplayer is er eigenlijk identiek aan, alleen speel je hem met bots in plaats van menselijke tegenstanders.
Eerste 10 minuten gameplay
Om gamers een nog beter beeld te geven van games, heeft Tweakers.net een nieuwe videovorm ontwikkeld: press start. In deze video's zie je de eerste tien minuten van de gameplay om een betere indruk van de game te kunnen krijgen.
Smooth movement
Het verhaal in Brink is amper noemenswaardig, maar de game moet het ook niet hebben van het verhaal. Er zijn twee partijen die beide denken het recht aan hun zijde te hebben en die staan elkaar zodoende naar het leven. Je kunt in het begin partij kiezen, maar dat heeft geen enkel gevolg voor het spelverloop. De verschillende missies, of beter gezegd 'maps', kunnen namelijk willekeurig worden doorlopen. Het verhaal draait om het redden van de Ark, of juist om het ontsnappen van de Ark. Soms hebben de personages nog last van gewetenswroeging, maar daar blijft het ook wel bij.
/i/1244633011.jpg?f=imagenormal)
SMART
Voordat het spel begint, kan er eerst nog aan de speler worden geknutseld. Onder andere haar, neus, ogen, gezichtshaar, lichaamsbouw, tatoeages en kleren zijn aan te passen. De opties moeten wel eerst worden vrijgespeeld, maar dat gaat vrij snel. Verder is de lichaamskeuze vrij belangrijk, want een licht, gemiddeld of zwaar postuur hebben allemaal zo hun voor-en nadelen. Het lichte en zware postuur worden echter pas later vrijgespeeld, zodat de speler eerst rustig aan Brink kan wennen. Overigens kan het postuur nog worden aangepast, waardoor het aanmaken van meerdere karakters overbodig is, tenzij je per se een ander gezicht wilt hebben.
Het postuur hangt nauw samen met de manier van bewegen, maar ook met de hoeveelheid health en de wapens die meegenomen kunnen worden. Het tengere postuur is erg lichtvoetig en kan dan ook langs richels rennen en verreweg het snelst sprinten. Het gemiddelde postuur kan ook nog een aardig potje klauteren, terwijl het zwaarste postuur duidelijk minder snel en behendig is. Daar staat tegenover dat het zware postuur als enige zware wapens, zoals een minigun, mee kan nemen en de meeste healthpoints heeft. Handig dus om veel schade aan te richten of om te incasseren.
De manier van bewegen noemt Splash Games 'Smart Movement Across Rough Terrain', ofwel SMART. Het werkt vrij simpel; door de sprintknop in te houden spring je automatisch over obstakels of klim je tegen een muur op. Je kunt je ook nog afzetten tegen een muur, om een kloof te overbruggen. Verder is er de mogelijkheid om een sliding te maken, waardoor je een moeilijk doelwit wordt terwijl je de nodige kogels afvuurt. Al met al een leuke toevoeging, maar je zult het niet continu nodig hebben.
Teamwork en classes
Eenmaal een personage aangemaakt, kan er meteen aan de campagne worden begonnen, maar het is aan te raden om eerst de verschillende ‘challenges’ te doorlopen. Daarmee leer je de noodzakelijke vaardigheden om je in de campagne staande te houden. Ook speel je nieuwe wapens vrij en unlock je de eerste abilities. In de campagne is het een kwestie van een missie uitkiezen en bepalen of je tegen botjes wilt spelen, of online tegen menselijke spelers. Daarbij kun je ook nog kiezen om louter samen met - of ook tegen menselijke spelers te spelen.
Daarmee stippen we meteen de grootste valkuil aan van Brink. De singleplayer is non-existent, tenzij je het vermakelijk vindt om botjes af te knallen. Online ben je echter afhankelijk van andere spelers. Aangezien samenwerken het doel is, moet je maar hopen dat andere spelers gelijkgezind zijn en meewerken. Gelukkig levert het behalen van objectives en het helpen van teamgenoten wel de meeste experience points op, terwijl het lukraak afschieten van tegenstanders de teller minder snel laat oplopen. Houd er verder ook rekening mee dat een potje waarin meerdere objectives zitten al snel een half uur kan duren.
/i/1273243269.jpeg?f=imagenormal)
De missies bestaan net zoals de Enemy Territory-games uit een aantal objectives die achtereenvolgens moeten worden behaald. Zo moet er een deur worden opgeblazen en vervolgens een hijskraan worden gerepareerd, waarna er een pakketje moet worden opgepakt en teruggebracht. De tegenstander moet simpelweg proberen te voorkomen dat die objectives worden behaald. De verschillende classes staan daarbij centraal. Er kan worden gekozen uit een Soldier, Engineer, Medic en Operative, die elk hun eigen taken hebben, hoewel de Medic puur een ondersteunende rol heeft en geen speciale objectives kan behalen. Wisselen kan bij speciale command-posts, waarbij alleen de abilities veranderen maar niet de wapens of het uiterlijk.
Als Soldier kun je explosieven plaatsen en simpelweg de meeste schade aanrichten en incasseren. De Soldier heeft verder ammo-packs bij zich, die hij vrij uit kan delen. De Engineer kan dingen reparen, explosieven onschadelijk maken en hack-apparatuur verwijderen. Verder kun je als Engineer wapens sterker maken, armor uitdelen, mijnen of turrets plaatsen; een meer ondersteunende rol dus. De Medic kan medespelers extra leven geven, of ervoor zorgen dat ze sneller herstellen. Het belangrijkste zijn echter de flinke spuiten die je kunt uitdelen, waarmee een speler zichzelf weer tot leven wekt. Dan is er nog de Operative, met als grootste truc het aannemen van de identiteit van een tegenstander.
Afwisseling
De aanwezigheid van objectives is een mes dat aan twee kanten snijdt. Zo zijn er slechts acht verschillende maps en de objectives zijn niet altijd even hoogstaand. Zo is er een map waar enkel een deur opgeblazen hoeft te worden, om vervolgens een robot te escorteren. De map is echter dusdanig klein dat het andere team de robot vrij eenvoudig tegen kan houden. Met name wat goed geplaatste turrets, mijnen en een mitrailleur-nest doen wonderen. Dit kan voor de tegenstander vrij frustrerend zijn, maar tien minuten lang vijanden op hetzelfde punt afknallen gaat ook vervelen.
/i/1244633013.jpg?f=imagenormal)
Ook kregen wij het idee dat de verschillende automatische wapens veruit het sterkst zijn, terwijl de minigun erg onnauwkeurig is en snel door zijn kogels heen is. De wapens waar je in theorie mee kunt snipen, lijken niet sterk genoeg en de maps bevatten nauwelijks grote open ruimtes waar een sniper het verschil kan maken. Meestal is de afstand kort genoeg om hem met een minder nauwkeurig wapen te overbruggen. Granaten werken wel vrij goed. Ze zorgen niet alleen voor flink wat schade, maar kunnen tegenstanders ook omver blazen. Hetzelfde geldt overigens voor molotov cocktails, waar alleen de soldaat over beschikt.
Texture pop-ins
In tegenstelling tot veel consolegames is Brink opgebouwd rondom de id Tech 4-engine. Bij vlagen ziet Brink er goed uit, maar meestal stijgen de graphics niet boven de middenmoot uit. Misschien zijn we ook wel verwend geraakt met Crysis 2. Daar bovenop laden textures regelmatig erg laat, waardoor veelvuldig texture pop-ins plaatsvinden. Dat is niet alleen lelijk, het is soms ook gewoon storend. Het installeren van het spel - op de Xbox 360 - hielp bij ons wel, maar het was geen wondermiddel. Splash Damage heeft al voor release van het spel een patch vrijgegeven die wat grafische problemen zou moeten tackelen, maar we hebben niet meer kunnen testen of die de door ons geconstateerde problemen verhelpt. Wat het geluid betreft hoeft Brink zich nergens zorgen over te maken. Het lijkt regelmatig of je op een heus slagveld rondloopt, en het wapengekletter verderop klinkt ook goed.
Eindoordeel
Terwijl veel spellen nog op de singleplayer kunnen leunen, en dit voor veel mensen de reden is om een spel aan te schaffen, moet Brink het volledig hebben van de multiplayer. Gamers die niet online spelen, kunnen Brink dan ook het beste links laten liggen. Voor wie van gedegen teamwork en een flinke uitdaging houdt, kan Brink erg leuk zijn. Dan moeten er wel genoeg spelers komen, die ook daadwerkelijk samen willen werken. We gaan ervan uit dat Splash Damage het nodige testwerk heeft verricht omtrent de balans in de verschillende maps, en hopen dan ook dat hier niet al teveel aan gesleuteld hoeft te worden.
Volgens de uitgever brengt Brink iets geheel nieuws naar het shootergenre. Maar wij zien in Brink geen dingen die we niet al eerder hebben gezien. Het is nog maar de vraag of de acht maps spelers lang genoeg bezig kunnen houden en of er niet een aantal maps is dat zo populair wordt dat de rest een dood bestaan gaat leiden. Verder gaat het unlocken van wapens erg snel en biedt het weinig voldoening. Abilities vrijspelen is nog wel de moeite waard, maar behalve de laatste, waar je de hoogste rang voor moet hebben, zijn ook die snel vrij te spelen. Voeg daar nog enkele grafische minpuntjes aan toe en het is duidelijk dat Brink geen 'must-buy' is.
Pluspunten:
- Teamwork staat voorop
- Uitdagende objectives
- Dynamische manier van bewegen
Minpunten:
- Grafisch niet helemaal optimaal
- Weinig maps
- Sommige objectives kosten te veel tijd
Eindcijfer: 7,5
Titel |
Brink |
 |
Platform |
PC, Xbox 360, PlayStation 3 |
Ontwikkelaar |
Splash Damage
|
Uitgever |
Bethesda Softworks
|
Releasedatum |
Mei 2011
|