Inleiding
HTC is al langer bezig met de ontwikkeling van tablets, zo gaat het gerucht. In 2009 werd al een tablet ontwikkeld, maar die zou zijn afgekeurd. De fabrikant sprak de afgelopen tijd diverse malen in het openbaar over de mogelijkheid tablets te maken, maar wachtte naar eigen zeggen nog op een goede versie van Android. Ook zocht het bedrijf naar mogelijkheden om zich te onderscheiden van de concurrentie. HTC is immers niet de enige die aan een tablet werkt, en de vraag is dan hoe het bedrijf kon voorkomen dat het een dertien-in-een-dozijn-modelletje zou uitbrengen.
Inmiddels is er een HTC-tablet: De Flyer. De juiste versie van Android, Honeycomb, staat ook op het punt van verschijnen, maar zal opmerkelijk genoeg in eerste instantie niet op de Flyer verschijnen. HTC heeft zijn eigen Android-skin Sense volledig aangepast aan het gebruik op een tablet. De mogelijkheid om met een pen aantekeningen te maken zou de tablet bedrijfsvriendelijk moeten maken.
Tweakers.net zocht de nieuwbakken tablet op tijdens het Mobile World Congress in Barcelona. Kan deze tablet op tegen de concurrenten die wel van Android Honeycomb zijn voorzien en is HTC erin geslaagd om zich te onderscheiden?
/i/1297725156.jpeg?f=imagenormal)
Prijzen en specificaties
Merk en Type |
Merk |
HTC |
Type |
Flyer
|
Technische Specificaties |
Snelheid |
1,5GHz |
Geheugengrootte |
1GB |
Video |
Schermdiagonaal |
7" |
Schermresolutie |
1024x600 |
Touchscreentechniek |
capacitief |
Video-uitgangen |
hdmi |
Fysieke specificaties |
Dikte |
12,9mm |
Hoogte |
195mm |
Breedte |
125mm |
Overige specificaties |
Besturingssysteem |
Google Android 2.3 |
Accucapaciteit
|
4000mAh |
Bijzonderheden |
HTC Scribe, Magic Pen voor aantekeningen, fotobewerking
|
HTC en Android-tablets: geen vliegende start
HTC had eigenlijk eerder een tablet willen uitbrengen. De hardware en de componenten lagen al klaar en ook het design zal al eerder afgemaakt zijn. Maar wat er ook verscheen - geen HTC-tablet. De reden daarvoor lag in elk geval deels bij Google. De motor achter Android had al lang en breed aangekondigd - zeker tegenover fabrikanten - dat er een tabletversie van Android zou komen, met een aangepaste interface en andere nieuwe elementen. De vraag was alleen nog wanneer dat zou gebeuren.
Het uitstel van Honeycomb zorgde ook voor de uitstel van de release van tablets. En nog altijd is niet duidelijk wanneer de tabletversie van Android precies uitkomt. Is het deze maand, volgende maand of toch pas tegen de zomer? Bovendien willen fabrikanten als HTC hun Android-tablets eerst van een eigen skin voorzien, waardoor het oponthoud nog langer duurt.
Inmiddels is de iPad van Apple al bijna een jaar op de markt en heeft Samsung de Galaxy Tab uitgebracht. Archos heeft wat tablets, Motorola heeft al iets aangekondigd en LG staat te popelen om over zijn Optimus Pad te vertellen.
In de snelle en dynamische telecommarkt geldt dat wie het eerst komt, het eerst maalt - en voor tablets zal dat niet veel anders werken. Dus wilde HTC ook een tablet uitbrengen, met of zonder Honeycomb. De aankondiging is inmiddels achter de rug en over een paar maanden ligt de Flyer in de winkel. Dan zullen we zien of HTC's snelheid loont, en of het bedrijf op tabletgebied net zo succesvol wordt als op de smartphonemarkt.
Hardware en design
De Flyer heeft een scherm met een diagonaal van 7" en een resolutie van 1024x600 pixels. Daarmee is het scherm op het oog gelijk aan wat Samsung met zijn eerste Galaxy Tab heeft laten zien.
De Flyer is wel iets groter dan de Tab. De Flyer meet 195x125x12,9mm, waar de Tab met 190x120x12 net een slagje kleiner is. Het verschil is nauwelijks merkbaar, maar vooral in de breedte scheelt het: de Flyer is net wat lastiger met één hand vast te pakken. De tablet is wel aanmerkelijk kleiner dan wat andere fabrikanten op deze beurs laten zien. Het verschil met de 8,9" van de LG Optimus Pad en 10,1" van de Samsung Galaxy Tab is groot.
De Flyer draait op een Qualcomm MSM8255, dezelfde cpu die ook in de Desire HD zit. In de Flyer draait deze echter op 1,5GHz, waarmee het de hoogst geklokte tablet is die tot nu toe is aangekondigd. Volgens HTC is dit niet alleen om met de specs te kunnen pronken: de Flyer moet zijn concurrenten in benchmarks het nakijken kunnen geven, wat we vooralsnog niet hebben kunnen verifiëren.
Het werkgeheugen meet 1GB en dat is onder Android genoeg om comfortabel te kunnen multitasken. Ter vergelijking: de Desire HD heeft een werkgeheugen van 768MB. Het opslaggeheugen varieert per uitvoering: er komen uitvoeringen van 16GB en 32GB, maar welke daarvan in Nederland zullen uitkomen is onduidelijk.
Op de Nederlandse markt is de Flyer de eerste HTC met een hdmi-uitgang. HTC monteerde tot nu toe alleen een hdmi-uitgang in de Evo 4G, maar dat kwam alleen in de Verenigde Staten en niet in Nederland uit. Ook in de aangekondigde nieuwe smartphones zit geen hdmi-stekkertje. Verder zijn er twee speakers aanwezig.
Het scherm van de Flyer is omgeven door een zwarte rand met witte accenten. De achterkant is gemaakt van metaal, met uitsparingen voor de antennes, die met wit kunststof zijn afgedekt. HTC noemt het geheel een unibody, net als bij de smartphones Legend en Desire S.
HTC Scribe
De Scribe is een pen die op capacitieve schermen kan schrijven. Daartoe geleidt hij op dezelfde manier elektriciteit als een vinger. De Scribe moet nauwkeurige, snelle tekstinvoer mogelijk maken. Dat zou vooral wenselijk zijn voor de zakelijke markt, maar ook consumenten vinden de tekstinvoer met vingers op een touchscreen niet altijd ideaal.
Er zijn al langer pennen voor tekstinvoer op een capacitief scherm, maar de Scribe is volgens HTC toch anders. Vermoedelijk is het de uitwerking van een concept waarop de fabrikant in 2009 patent verkreeg. Het grootste verschil is dat het touchscreen onderscheid kan maken tussen een vinger en de pen.
Als de Scribe is gebaseerd op dat patent, is de pen gemaakt van geleidend materiaal, terwijl de kop van de pen magnetisch is. Er moet in elk geval een batterijtje in de pen, omdat hij anders niet werkt. Er is geen indicator die waarschuwt als de batterij leegraakt.

Om de Scribe softwarematig te ondersteunen, werkt HTC samen met notitiesoftwaremaker Evernote. Met Evernote kunnen gebruikers notities openen, bewerken en opslaan via een website, een desktopclient en smartphone-apps. Op de Flyer is Evernote in Sense geïntegreerd, zodat notities gemakkelijk bewaard en op andere devices geopend kunnen worden.
De pen is ook op diverse andere manieren bruikbaar. Zo kunnen aantekeningen worden gemaakt, terwijl het geluid van bijvoorbeeld een vergadering wordt opgenomen. De tablet onthoudt wanneer een bepaalde aantekening is gemaakt. Ook kunnen foto's worden genomen die aan de aantekeningen worden gekoppeld.
Een andere toepassing is het maken van een screenshot. Bij het bezoeken van bijvoorbeeld een webpagina kan met een klik van de pen op het scherm een screenshot worden gemaakt, waarna de pen bijvoorbeeld gebruikt kan worden om aantekeningen op het screenshot te maken of om kaders of pijlen te tekenen.
De pen werkt prima en wordt door de software goed en snel herkend. HTC heeft enkele nuttige toepassingen bedacht, maar een nadeel is dat alleen de HTC-pen gebruikt kan worden. Die moet je dus altijd bij je hebben, maar in de behuizing is geen ruimte om de pen op te bergen.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Sense 3D over Android 2.3
HTC heeft Sense stevig onder handen genomen om het voor gebruik op een tablet geschikt te maken. Zo zijn de homescreens nu allemaal in hetzelfde scherm te bekijken dankzij een overzichtelijke carroussel. Daarnaast is videobellen met Skype in Sense geïntegreerd.
De widgets zijn vergroot, zodat ze meer informatie kunnen bevatten. Daardoor passen korte e-mails nu in hun geheel in de mailwidget en ook Facebook-statusupdates zijn in een oogopslag te lezen. Daarnaast is onder meer het lockscreen aangepast aan het werken op een tablet. Met alle wijzigingen werkt de Flyer-versie van Sense goed, al zijn de knoppen wat aan de grote kant.
De grootste zwakte van de software is Android 2.3. Het is allang duidelijk dat deze versie domweg niet voor tablets geschikt is. Zo zijn de popupmenu's in applicaties bizar groot en doet het geheel in het gebruik wat vreemd aan in vergelijking met Honeycomb, waarmee al drie inmiddels aangekondigde tablets zijn uitgerust.
Het is goed dat HTC zijn tablet van een upgrade zal voorzien. Het is natuurlijk wel prettig dat alle Android-apps door het gebruik van versie 2.3 probleemloos werken, maar HTC heeft behoorlijk veel aanpassingen moeten doen om niet dezelfde flater te slaan die Samsung sloeg met de firmware van de Galaxy Tab.
Gallery
Tot slot
HTC heeft altijd gezegd dat het alleen een tablet zou uitbrengen als het een onderscheidend product zou worden. Dat is in meerdere opzichten gelukt. De Scribe is een originele toevoeging en het unibody-design is een van de originelere tabletontwerpen die we op het MWC hebben gezien.
De Taiwanese fabrikant heeft dus in elk geval op hardwaregebied een tablet gemaakt die de concurrentie aankan. De enige - grote - tekortkoming is het gebruik van Android 2.3, een OS-versie die nog niet in de schaduw van Android 3.0 Honeycomb mag staan. Gelukkig heeft HTC op dat vlak al beterschap beloofd.
Benchmarks zullen moeten uitwijzen of de op 1,5GHz geklokte singlecore MSM8255 is opgewassen tegen de dualcores in andere tablets, zoals HTC beweert. Ook zal moeten blijken hoeveel praktische waarde de Scribe-pen in het dagelijks gebruik heeft. Toch is de Flyer een tablet geworden om naar uit te kijken. Van HTC hadden we ook eigenlijk niet minder verwacht.
/i/1297725157.jpeg?f=imagenormal)