Hij is terug!
Wie kan zich de intrede van Donkey Kong Country in 1994 op de 16-bit Super Nintendo niet herinneren? De monden van gamers vielen open. Hoe had ontwikkelstudio Rare het voor elkaar gekregen om zulke graphics op een SNES te krijgen? Het zag er uit alsof de platformer eigenlijk op de PlayStation had moeten verschijnen, die later dat jaar op de markt zou komen. Nintendo en Rare flikten het kunstje echter en brachten nog twee vervolgen uit op de SNES. Daarna werd het stil...
Getest op: Wii (exclusieve titel)
Wapperen?
Donkey Kong liet de GameCube voor wat hij was en ook op de Wii verscheen de aap slechts in zijn bekende bijrol. Hij gaf acte de présence in Mario Kart en deed geduldig zijn ding in bijvoorbeeld muziekgames, maar een echte hoofdrol bleef uit. Tot de feestmaand van 2010. Op 3 december heeft de koddige aap zijn rentree gemaakt in een game die louter om hemzelf draait. Nintendo wil met Donkey Kong Country Returns de oudere gamer terugbrengen naar de tijden van weleer en relatief jonge spelers kennis laten maken met de ongekende charme van de oer-aap.
Sinds de gloriedagen van Donkey Kong op de Super Nintendo is er veel veranderd. Rare werd opgeslokt door gigant Microsoft en in 2010 is het gebruikelijk om games op de Wii met lichaamsbewegingen te besturen. Natuurlijk hadden we al wat beelden en eerste impressies van Donkey Kong Country Returns gezien voordat we de reviewversie op de deurmat hoorden ploffen, maar de angst sluimerde desondanks: zou Donkey Kong Country Returns trouw blijven aan zijn roots, of zou het spel te veel meegaan in de 'wapperhype' rond de bewegingsgevoelige controllers? We kunnen je geruststellen: het oude gevoel is er nog steeds!
Verhaal?
De game opent met een filmpje waarin is te zien dat enkele rare wezens de bewoners van het bos hypnotiseren en de voorraad bananen van Donkey Kong stelen. De aap wordt in zijn boomhut aan een hypnosesessie onderworpen, maar het hoofdpersonage is niet onder de indruk en wijst de indringer met ferme hand de deur. Tot zover het verhaal. Kort, dun en inhoudsloos: precies wat een platformgame pur sang nodig heeft. Laten we meteen aan de slag gaan!
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Sfeer, kleur en gekrijs
Nog voor het verhaal begint, is het al smullen geblazen. Het hoofdmenu heeft de bekende 'look & feel' en de geluiden zijn heerlijk primitief. De aap trommelt en krijst wat en de keuzes in het menu hebben de juiste toon. Toen we aan het eerste level begonnen, werd direct duidelijk dat ontwikkelaar Retro Studios zijn kans schoon heeft gezien en de succesformule van de Donkey Kong Country-franchise heeft benut en getweakt. De geestelijk vaders van onder andere Metroid Prime hebben gestrooid met vrolijke kleuren, er is veel oog voor detail en door de levels heen zijn er veel geheime gangen en verborgen voorwerpen te vinden.
/i/1291752634.jpeg?f=imagenormal "Donkey Kong Country Returns")
Er wordt heel inventief omgesprongen met de mogelijkheden van de Wii. Natuurlijk heeft de machine van Nintendo niet de rekenkracht van de Xbox 360 en PlayStation 3, maar Retro Studios heeft toch enkele prachtige dingen met bijvoorbeeld achtergronden gedaan. Zo vaart in een van de levels een enorm piratenschip op de achtergrond, dat bommen en granaten op Donkey Kong afvuurt. In een ander level in dezelfde wereld zit een gigantische inktvis de aap op de huid, waarbij de tentakels door het hele level zwiepen.
Met de interactieve achtergronden heeft Retro extra schwung aan de ijzersterke formule van een 2d-platformgame gegeven. Donkey Kong Country Returns valt terug op de kleurrijke en tropische omgevingen en doet daar een schepje bovenop. Soms zijn de achtergronden niet daadwerkelijk van belang in het level, maar in decoratieve zin bieden ze een mooi schouwspel.
Diversiteit
Donkey Kong Country Returns is een pittige game. Het leveldesign wordt iedere wereld complexer en er is een goede balans gevonden tussen de specifieke vaardigheden die nodig zijn om ieder level tot een goed einde te brengen. Hang je in de ene wereld nog geconcentreerd aan een liaan om over hoge obstakels te springen, in een volgend level word je in een mijnwagentje over een rails gejaagd en is accurate timing van levensbelang. Iedere wereld is subtiel gethematiseerd en onderscheidt zich daarmee van de andere. In totaal zijn er acht werelden die gemiddeld zeven levels tellen. Het thema varieert van tropische wouden tot stranden, en van mijnen tot vulkanische gebieden.
Aan het eind van iedere wereld wacht traditioneel een eindbaas en ook hierin is veel variatie aangebracht. Bij iedere eindbaas is een ander trucje nodig om hem te verslaan en ook de omgevingen spelen vaak een rol in de benodigde strategie. Als de baas eenmaal op de knieën is gekregen, kan met een juiste timing nog een bonus worden verdiend, want Donkey Kong kan in specifieke gevallen een speciale finishing move uitvoeren die extra bananen of levens oplevert.
/i/1291752630.jpeg?f=imagenormal "Donkey Kong Country Returns")
Vastbijten
De opbouw van de moeilijkheidsgraad is uitstekend, hij gaat binnen de verschillende werelden per level geleidelijk omhoog. Zodra je in wereld vier bent aanbeland, moet je echt aan de bak. Het kostte ons in sommige levels in deze wereld minimaal vijfentwintig pogingen, voordat we precies de juiste springmomenten hadden bepaald en ongeschonden in onze mijnkar over de rails raasden.
Heerlijk pittig
Daarmee is meteen een belangrijk punt van Donkey Kong Country Returns aangesneden: de game is moeilijk. Op sommige momenten zul je een lichte kreet van frustratie niet kunnen onderdrukken. Bij menig spel komt dat voort uit het niet precies reageren van de besturing of uit een onverklaarbare actie van een tegenstander die ineens superkrachten tot zijn beschikking lijkt te hebben. Voor Donkey Kong County Returns geldt dat slechts gedeeltelijk. Over de besturing wijden we verderop uit, maar de game kan niet verweten worden dat hij oneerlijk is.
/i/1291752626.jpeg?f=imagenormal "Donkey Kong Country Returns")
Iedere fout van de speler wordt genadeloos afgestraft. In de eerste twee werelden heb je hier en daar nog wel wat speling, maar vanaf wereld vier is planning cruciaal. Iedere beweging zou eigenlijk van tevoren moeten worden bepaald, maar zoals zo vaak bij een 2d-platformer wint het instinct om te gaan rennen en springen het soms van het verstand. Na vijf keer in een ravijn of een plas water te zijn gevallen, ga je echter nadenken en je acties gerichter uitvoeren.
Dat zorgt ervoor dat je bij Donkey Kong Country Returns op veel momenten een superieur gevoel van voldoening krijgt. Het is fantastisch om eindelijk na tien keer een checkpoint in een level te halen en als je het einde van de game eenmaal hebt bereikt, zul je euforisch zijn. Donkey Kong Country Returns is uitdagend, moeilijk en onvergeeflijk, maar absoluut goudeerlijk!
Controle
De besturing van Donkey Kong Country Returns is zoals gezegd niet volledig afhankelijk van het wapperen met de Wii-afstandsbediening. Hij wordt her en der gebruikt om Donkey Kong op de grond te laten trommelen of te laten rollen, maar de besturing is hoofdzakelijk gelijk aan die van de oude SNES-games. De Wii-afstandsbediening wordt horizontaal vastgehouden en met de vierpuntsdruktoets wordt de looprichting bepaald. Met de 1-knop kun je iets vastpakken, zoals een ton of een touw, en met de 2-knop spring je. Als je de 2-knop langer vasthoudt en kleine Diddy zit op je rug, dan gebruikt die zijn jetpack om een kort zweefmoment te realiseren. Op die manier kun je over grotere afgronden springen of op plekjes terechtkomen die op het eerste gezicht onbereikbaar lijken.
Met name het vasthouden van lianen of grasrichels is weleens tricky. Dat ligt niet aan het spel of aan de reactiesnelheid van de speler, maar meer aan de Wii-afstandsbediening. Onze vingers gleden nog weleens van de knoppen en Donkey Kong gehoorzaamde dan braaf door met een noodgang in het ravijn te storten. Natuurlijk hebben we dit vaker ondervonden, ook in New Super Mario Bros. Wii kwam het weleens voor, maar het blijft irritant. Donkey Kong Country biedt ook de mogelijkheid om de game met de nunchuck aan de afstandsbediening gekoppeld te spelen, maar dat hebben we niet getest. Donkey Kong moet volgens ons gewoon met de klassieke besturing worden gespeeld. Het zou daarom fantastisch zijn geweest als het spel ondersteuning had geboden voor de Classic Controller voor de Wii, maar die mogelijkheid ontbreekt om onduidelijke redenen. Een gemiste kans.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Verzamelen
Donkey Kong Country Returns bevat, zoals gezegd, acht werelden. Die speelden wij in een kleine dertien uur door. Onze triomfantelijke pose op de bank maakte snel plaats voor de bekende houding met de controller tussen de tanden. De levels van Donkey Kong Country Returns bevatten enorm veel geheime gangen, kleine bonuslevels en plekjes waar je gulzig je voorraad bananen kunt aanvullen. Dit maakt het de moeite waard om het hele spel nog eens door te spelen. In ieder level zitten de letters K-O-N-G verstopt, net als een variabel aantal puzzelstukjes. Als je deze allemaal verzamelt is het helemaal feest, want dan... Laten we geen spoilers weggeven, maar je wordt in ieder geval rijkelijk beloond.
Samen genieten
Mocht je na twee keer door het hele spel te zijn geploegd nog zin hebben om het spel op een andere manier te ervaren, dan kan dat ook. Donkey Kong Country Returns bevat een coöp-spelmodus, waarbij de tweede speler in de huid van Diddy Kong kan kruipen. Samenwerking is hier vanzelfsprekend van belang, maar de tweede speler kan ook een bijrol vertolken door het grootste deel van het level op de rug van Donkey Kong te blijven zitten.
Conclusie
Donkey Kong Country Returns is een briljant spel. Alle aspecten van de klassiekers op de SNES zitten erin: van racen in mijnwagens tot het door een level beuken op de rug van neushoorn Rambi. Het zwaaien aan lianen en het smijten met houten tonnen brengt niet alleen fantastische herinneringen aan de jaren negentig naar boven, maar biedt wederom heerlijke uitdagende gameplay die helemaal van deze tijd is. Het spelen voelt intuïtief aan en de game ziet er prachtig uit. We durven te stellen dat dit de mooiste Wii-game tot op heden is. De kleuren spatten van het scherm en de omgevingen zijn erg dynamisch.
Natuurlijk is er een klein nadeel te noemen met betrekking tot de besturing, waarbij het achterwege blijven van ondersteuning voor de Classic Controller een gemiste kans is. De Wii-afstandsbediening voldoet echter het grootste deel van de tijd en het spelplezier blijft ongekend groot. Je wordt rijkelijk beloond met een gevoel van voldoening als je je door alle pittige uitdagingen in het spel weet te slaan. Donkey Kong Country Returns is een van de allerbeste games van dit najaar en gamers die een Wii in huis hebben, moeten dit spel absoluut kopen. Donkey Kong is terug, en hoe!
Pluspunten
+ Graphics en sfeer
+ Afwisselend en uitdagend
+ Lang speelbaar
+ Nostalgie in een modern jasje
Minpunten
- Geen ondersteuning voor Classic Controller
Cijfer: 9,0
| Titel |
Donkey Kong Country Returns
|
 |
| Platform |
Wii
|
| Ontwikkelaar |
Retro Studios
|
| Uitgever |
Nintendo |
| Releasedatum |
Reeds verschenen |
:fill(white):strip_exif()/i/1291978290.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_exif()/i/1251712115.jpeg?f=fpa)
/u/63282/crop56a4b9e3a41f7.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/85308/mirko.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/51090/tentacle.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/86827/sm_3037399.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/270970/close-button.jpg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/44074/avatar001.gif?f=community){kind=avatar}
Na de Snes versie zijn er nog diverse 'Kong' games geweest op de N64... dus het werd niet stil na de snes releases.
:strip_icc():strip_exif()/u/176474/littlehappy2.jpg?f=community){kind=small}
Maar inderdaad wel erg jammer dat ze destijds voor Nintendo gestopt zijn..
/u/265649/crop599d8670665b1_cropped.png?f=community){kind=small}
/u/62205/crop5db2de62da599_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/69039/MetallicA.gif?f=community){kind=small}
/u/197791/crop5b8430e7097fd_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/201239/sb5.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/3196/crop593d44a2ef853_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/63834/MeAngry-NewSmall.gif?f=community){kind=small}
/u/229564/eic.png?f=community){kind=small}
/u/340084/crop5b33bd9ed2701.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/92368/crop67f122a4021bc.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/50839/mitsubishi_logo.jpg?f=community){kind=logo}