Op de knietjes
Het Japanse Platinum Games heeft de vaart er lekker in. Begin dit jaar zag Bayonetta het licht, en nu is het de beurt aan Vanquish, een poging van de Japanners om Gears of War te combineren met Halo en Metal Gear Solid. Een shooter dus, en heel veel goede shooters zijn er tot nu toe nog niet uit Japanse handen gekomen. Het al genoemde Metal Gear Solid is een eenzame uitzondering.
Gespeeld op: Xbox 360
Ook beschikbaar voor: PlayStation 3
Over vaart gesproken, dat is ook precies wat Platinum Games met Vanquish probeert te bereiken: een lekker snelle shooter maken die voortborduurt op de schuil-en-schiet gameplay van Gears of War. Daarvoor heeft de hoofdpersoon een Augmented Reaction Suit gekregen, een lekker soepel metalen hanssopje waarmee hij zijn collega's uit het Bravo Team jaloers maakt. Het komt hem te staan op de nodige minachtende opmerkingen van Lieutenant-Colonel Robert Burns, de ijzervreter die de leiding heeft over het team. Burns en de rest van het team moeten het stellen met de logge metalen pakken die we kennen uit Gears of War en in vergelijking daarmee is het pak van Sam Gideon, de held uit Vanquish, een wonder van techniek.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Dat komt vooral doordat er mini-straalmotoren zijn ingebouwd, waardoor Sam zich razendsnel uit voeten kan maken. Of eigenlijk uit de knieën, want het pak geeft Sam de mogelijkheid om op zijn knieën in elke gewenste richting over de vloer te schuiven, voortgedreven door de straalmotoren. Dat Sam meer dan alleen voorwaarts kan glijden is overigens niet geheel overtuigend, want de straalmotoren zitten op zijn rug. De animatie is daar wel weer keurig netjes op aangepast, zodat je Sam op volle snelheid op je af ziet glijden.
Obstakels
Verder is Vanquish dus een shooter die elementen heeft geleend van Gears of War. Zo liggen er in ieder level obstakels verspreid waar soldaten van beide partijen achter kunnen schuilen. Dat is ook precies de bedoeling. Als Sam trek je samen met Burns en de rest van Bravo Team door een enorm ruimteschip, op zoek naar Russische bad guys, waarbij je van obstakel naar obstakel in de richting van de vijandelijke troepen probeert op te schuiven. Dat is de bekende kant van de gameplay, en Platinum Games probeert daar dus variatie in snelheid aan toe te voegen.
Kies je tempo
Het spel kent drie snelheden. Net als in elke shooter kun je rondrennen en schieten tegelijk. Vanquish voegt daar, niet geheel uitzonderlijk, bullet-time aan toe. Die wordt automatisch ingeschakeld als Sam zwaargewond raakt, zodat je wat extra tijd hebt om je belagers uit te schakelen. Je kunt bullet-time ook zelf inschakelen, al kan dat alleen tijdens het uitvoeren van een ontwijkende duikeling of tijdens het glijden. Die glijbeweging moet dus de snelheid in het spel brengen. Dat lukt ook wel, al maakt Platinum Games het je niet echt gemakkelijk. Zo liggen de vele obstakels, bedoeld om achter te schuilen, wat in de weg als je wilt glijden, vooral als je achterwaarts probeert te ontkomen en de diverse obstakels niet kunt zien. Verder is het logisch dat het glijden energie verbruikt, maar het is minder logisch dat dezelfde batterij aangesproken wordt bij slaande bewegingen.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Batterijen op
Het zal wel betekenen dat de slagen van Sam extra hard aankomen, maar in de praktijk werkt het wat verlammend. Mocht je in het nauw worden gedreven door vijandelijke troepen en dus om je heen moeten slaan om je te bevrijden, dan heb je geen energie meer over om je al glijdend in veiligheid te brengen, wat toch een belangrijke functie is van de straalmotor. Na een beuk is glijdend wegvluchten er niet meer bij.
Het spelen op drie snelheden is inderdaad verfrissend. Het is prettig om af te kunnen wisselen en het is nog prettiger om van het snelle glijden naadloos over te kunnen schakelen in slow motion, de meest spectaculaire optie van het spel. Het heeft in Vanquish alleen niet zo heel veel nut. De mogelijkheid past niet goed bij de standaard Gears of War-gameplay waarbij je groepsgewijs langzaam van obstakel naar obstakel naar voren trekt.
In de rug
De optie komt eigenlijk nog het best tot zijn recht in de bossfights die in het spel zijn opgenomen. Wie de demo van Vanquish heeft gespeeld, weet hoe groot en sterk de bosses uit het spel kunnen zijn. De demo maakt ook duidelijk hoe krachtig de wapens van de bosses zijn. De kogels en granaten vliegen letterlijk om je oren, wat zeker in slow motion een spectaculair gezicht is, vooral in combinatie met de laserstralen en de vlammen die bosses op je afsturen. Dan is het opeens heel handig om je razendsnel te kunnen verplaatsen, zodat je heel even uitzicht hebt op de rug van de logge boss in kwestie. Toch is het een beetje jammer dat het buiten die bossfights om niet zo heel veel nut heeft om de versneller en vertrager aan te zetten. Schuilen en inzoomen, wat met elk wapen kan, zijn de belangrijkste opties in Vanquish.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Je kunt drie wapens tegelijk meenemen, aangevuld met verschillende granaten. Er zijn uiteraard meer wapens en je moet dus kiezen welke je bij je wilt dragen. De heavy machine gun is verreweg het beste wapen, met de sniper rifle als handige aanvulling. Ook de rocket launcher of de shotgun kunnen een goede aanvulling zijn, al is voor de eerste, om begrijpelijke redenen, de munitie schaars. Er zijn exotischer wapens, zoals een wapen dat een soort cirkelzaagbladen afschiet, maar meerwaarde hebben die niet.
Kwartje op
Bezwaarlijker is dat de opbouw van Vanquish wat te wensen overlaat. Al voor je op een kwart van de campagne bent aanbeland, ben je alle verschillende wapens tegengekomen. Alle vijanden eigenlijk ook wel, en daarmee alle gameplay. Het is in zeer beperkte mate mogelijk om wapens op te waarderen, maar daar houdt de ontwikkeling wel mee op. Aan de mogelijkheden van Sam en zijn Augmented Reaction Suit valt verder niet te sleutelen, wat betekent dat de rest van het spel eigenlijk weinig uitdaging meer biedt. Het wordt letterlijk meer van hetzelfde. Wapens, mogelijkheden, tegenstanders en situaties zijn vrijwel gelijk aan wat je in het eerste kwart, en eigenlijk al in de demo, kreeg voorgeschoteld. Er is een aardige missie op een rijdende trein, waarbij de vijand op eenzelfde trein niet alleen naast je je, maar ook boven je cirkelt, alsof je opeens in WipeOut terecht bent gekomen, maar veel spannender wordt het niet. Een goed multiplayer-gedeelte had dat volledig kunnen compenseren, maar multiplayer ontbreekt in Vanquish.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Uit de lucht geschoten
Dan doet Platinum Games het grafisch gezien beter. De game ziet er niet zo bijzonder uit als Bayonetta, maar heeft indrukwekkende trekjes. Zo is het erg mooi om in slow motion de kogels en granaten op je af te zien komen en rakelings langs te zien vliegen. Nog mooier is dat kogels en vooral ook granaten uit de lucht kunnen worden geschoten. Minder overtuigend is dat je computergestuurde teamgenoten ze net iets te vaak weten te raken, al maakt dat het leven wel gemakkelijk. Verder ziet vooral de hemel er erg goed uit. Het ontwerp van de game is echter wat minder geslaagd. Je mede- en tegenstanders zijn wat fantasieloos vormgegeven. Vooral je tegenstanders ogen als een wat vreemde mix van Halo en Gears of War, aangevuld met wat aliens die lijken te zijn weggelopen uit Half-Life en overdreven grote bosses voor de variatie. Ook de levels zijn niet echt bijzonder. Het geheel speelt zich af in een wat grijs ruimtestation van enorme proporties. De levels zijn over het algemeen ruim opgezet, zodat het Bravo Team het op kan nemen tegen een horde Russen en hun mechanische of gemuteerde vriendjes.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Wat ook al niet helpt, is dat Platinum Games een wel zeer mager verhaal voor het spel heeft verzonnen, over een groep ontspoorde Russen die een gigantisch Amerikaans ruimtestation kapen dat door een handjevol Amerikanen moet worden terugveroverd. Voeg daar de wel erg fantasieloze muziek aan toe en het plaatje is compleet.
Conclusie
Vanquish is een dappere poging van het Japanse Platinum Games om het uitgekauwde genre van derde persoon-schietspellen op te frissen met broodnodige variatie. Geen slecht plan en de raketmotor op de rug van Sam is een interessante vondst. De uitwerking laat echter te wensen over. Zeker het moeiteloos overschakelen van glijden naar slo-mo levert memorabele momenten op, maar de optie komt in Vanquish te weinig tot zijn recht. Daarvoor lijkt de game teveel op Gears of War, met de talloze obstakels die nodig zijn om achter te schuilen, maar die in de weg liggen tijdens het glijden. Naast deze afwisseling in snelheid heeft het spel weinig te bieden. Het verhaal is om snel te vergeten en de opbouw is wat saai doordat op een kwart van het spel alle opties wel bekend zijn en het eigenlijk niet meer dan een herhaling van zetten wordt. Er valt vrijwel niets op te waarderen, wat ook betekent dat het nauwelijks interessant is om de game opnieuw te proberen, al helemaal niet omdat multiplayer ontbreekt. Zo blijft Vanquish een aardig idee in een middelmatige verpakking.
Pluspunten:
- Glijden op de knieën
- Variatie in tempo
- Kogels en granaten uit de lucht schieten
Minpunten:
- Slechte opbouw, op een kwart van het spel heb je het meeste gezien
- Weinig opwaardeermogelijkheden
- Verhaal saai
Eindcijfer: 6,5
Titel |
Vanquish |
|
Platform |
Xbox 360, PlayStation 3 |
Ontwikkelaar |
Platinum Games |
Uitgever |
Sega |
Releasedatum |
Reeds verschenen |