Splatterhouse

Maffe geleerde

Wie zijn klassiekers kent, denkt wellicht met enige weemoed terug aan 1983, toen de bloedige sidescroller Splatterhouse in de speelhallen verscheen. Uitgever Namco Bandai heeft er in ieder geval goede herinneringen aan, want de serie wordt weer uit de kast gehaald. De ontwikkeling van de nieuwe versie van Splatterhouse is in handen gelegd van de eigen studio, die ook Afro Samurai op zijn naam heeft staan. Dat belooft veel.

Het zal daarmee ook niet verbazen dat deze nieuwe Splatterhouse eruit ziet als een cartoon, al is het een bloedspettertje realistischer dan de game rond de swingende zwaardvechter. Opvallend is dat Namco Bandai voor deze nieuwe editie van Splatterhouse volledig teruggrijpt naar het origineel. Het is eigenlijk een driedimensionale vertaling van de klassieker. Dat wil zeggen dat de hoofdrollen opnieuw zijn weggelegd voor de Amerikaanse tieners Rick en Jennifer. Enig verschil is er gelukkig wel. Zo is de rol van Dr. West groter dan in het origineel. De maffe professor is necrobioloog en houdt weer kantoor in zijn eigen West Mansion. Rick en Jennifer raken verzeild in de villa, die over enorme kelders blijkt te beschikken.

IJshockey

Net als in het origineel verdwijnt Jennifer en vindt Rick een masker dat hem bijzondere mogelijkheden geeft. Hoe vreemd het ook klinkt; het masker, afgeleid van de gezichtsbescherming van ijshockeykeepers, heeft een eigen leven. Vanaf het moment dat je het masker opzet, praat het constant op je in. Een gezellige klant is het masker niet, eerder een bloeddorstige duivel. Dat 'bloeddorstige' kun je letterlijk nemen, want het masker heeft bloed nodig, liefst in een constante toevoer.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Het masker vraagt je dus om het van bloed te voorzien, maar het geeft daar wel wat voor terug. Voordat je het masker vond, was Rick een bangige teenager, die met het masker op verandert in een kleerkast van WWF-proporties met bijbehorende agressie. Op zich blijft de rolverdeling bestaan. Het masker praat steeds op zelfverzekerde en vaak sarcastische wijze op je in, terwijl Rick zich voorzichtig verweert, als de bange puber die hij is. Dat verweer heeft uiteraard geen zin. Zolang je het masker draagt, ben je in de ban en dien je op zoek te gaan naar bloed. Zoveel mogelijk bloed.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Vleesklompen

Je neemt het daarbij op tegen The Corrupted, een verzameling vreemde gedrochten die Dr. West in grote aantallen op je afstuurt. Die Corrupted zijn er in alle soorten en maten, van eenvoudige zombie-achtige mannetjesputters tot steeds groter wordende gedrochten en steeds vreemdsoortiger vleesklompen. Rick kan zich tegen deze creaturen verweren met het betere handwerk. Hij kan met een aantal moves van zich afslaan, verdeeld in snelle, lichte aanvallen en langzame, zware aanvallen. Bij een snelle aanval komt weinig bloed vrij en bij een langzame aanval veel. Dat bloed is goed, want de hoeveelheid die vrijkomt bepaalt de kracht van Rick's aanvallen. 'Meer bloed' betekent 'krachtiger slagen'. Zolang Rick met zijn voeten in het bloed staat, ontleent hij daar de kracht uit die zijn aanvallen effectiever maken. Het geneest hem ook, mochten de gedrochten van Dr. West hem te pakken hebben gehad.

Versplatteren

Naast deze standaard-moves heeft Rick ook een speciale actie, om het gevecht op spectaculaire wijze mee te beëindigen. Daarmee verpletter je, of eigen 'versplatter' je, de tegenstander, waarbij er liters bloed tegelijk vrijkomen. Voor die laatste klap gebruik je standaard de twee analoge sticks en bij elke tegenstander vergt dat een iets andere handeling. We kregen de final move gedemonstreerd die Rick uitvoert bij een van de eenvoudiger tegenstanders, en die loog er niet om. Door beide analoge sticks naar binnen te duwen, pers je de kop van je tegenstander uit als een rijpe sinaasappel. Niet veel later zit de omgeving onder het bloed en de drab, inclusief de lens van de camera. Niet alleen is de laatste actie bij elk type tegenstander anders, die tegenstanders spatten ook allemaal op een andere manier uit elkaar. Een detail dat illustratief is voor de stijl van heel het spel, dat - het moge duidelijk zijn - niet geschikt is voor spelers met een zwakke maag.

Niet dat er verder nou zo heel erg veel te beleven is in Splatterhouse, het blijft voornamelijk een aaneenschakeling van gevechten tegen steeds grotere en sterkere tegenstanders, die meestal in groepjes op je afkomen. Er is de incidentele boss en er zijn wat simpele puzzels van het type 'hoe krijg ik de deur open?'. Die deuren zijn overigens al even goor als je tegenstanders. Ze bestaan meestal uit enorme ogen die je steevast uit moet rukken om verder te komen.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Heel uitgebreid is het niet, maar er zit in deze nieuwe versie wel meer verhaal dan in het origineel. Naast de zoektocht naar Jennifer is er ook de strijd tegen Dr. West, die al eeuwen in de villa blijkt te wonen. De dokter heeft contact gelegd met een buitenaards ras, dat uiteraard niet veel goeds voor de mensheid in petto heeft. Het verhaal is echter niet het sterkste punt van het spel. De makers proberen afwisseling in het spel te houden met nieuwe tegenstanders, nieuwe bazen en de al genoemde puzzels, aangevuld met een verrassing hier en daar. Zo krijg je een tweedimensionale sidescroller voorgeschoteld die is voorzien van wat platformsecties - omdat het origineel die ook had.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Ontarmen

Vechten blijft echter de hoofdmoot van het spel. Om daar wat afwisseling in te houden, kun je gebruikmaken van primitieve wapens. Een stuk hout bijvoorbeeld, waarmee je van je af kunt slaan. Je kunt ook een arm afrukken van een tegenstander en daarmee in het rond slaan. Dergelijke wapens slijten vrij snel, dus je kunt ze niet lang gebruiken. Je kunt ook zelf een arm verliezen, wat het vechten er natuurlijk niet gemakkelijker op maakt. Niet getreurd, de arm groeit langzaam weer terug, mits je natuurlijk voldoende bloed scoort. Je ziet je arm dan langzaam teruggroeien: eerst het bot, dan de spieren en pezen en ten slotte de huid. Als overtreffende trap van de gevechten kan Rick ook in Beserker Mode raken, al konden de makers daar tijdens de demonstratie nog niets van laten zien.

Voorlopige conclusie

Wie zijn games liefst niet te diepgravend heeft, kan zich dit najaar heerlijk te buiten gaan in Splatterhouse. Een game van eindeloos bloedvergieten, niet omdat je dat zelf nou zo graag wilt, maar omdat het duivelse masker het van je vraagt. En stiekem natuurlijk ook een heel klein beetje omdat het lekker is. Of nuttig, want het helpt je niet alleen genezen, het geeft je ook de kracht die je nodig hebt om het tegen Dr. West op te nemen, die tenslotte je vriendinnetje gegijzeld heeft. Wij kijken in ieder geval naar het spel uit, dat zal verschijnen voor de Xbox 360 en de PlayStation 3.