2010 FIFA World Cup

Samen spelen

Toen Tweakers.net eerder dit jaar in Londen een eerste voorproefje van deze game kreeg te zien, waren de reacties overwegend positief. Het spel ademde sfeer, het zag er prachtig uit en het speelde als een zonnetje. Het leek er dus op dat EA zich geen zorgen hoefde te maken over het spel, zeker gezien het feit dat de verkoopcijfers stevig mee zullen liften op de toenemende wereldwijde WK-honger. Het zegt ook wel iets dat dit spel, sinds op het Tweakers.net-kantoor een previewversie arriveerde, het favoriete pauzespel is van een aanzienlijk aantal medewerkers. En we kunnen niet nalaten om het te melden: vrijwel iedere poging die Pricewatch-medewerkers hebben ondernomen om van de gamesredactie te winnen, bleef zonder succes.

Getest op: Xbox 360
Ook verkrijgbaar voor: PlayStation 3
Afwijkend: PSP, DS

2010 FIFA World Cup

Daarmee doen we op de redactie precies wat EA met deze titel voor ogen heeft: samenspel. Niet voor niets verzon de ontwikkelaar een modus waarin spelers hun eigen WK volledig online tegen anderen kunnen spelen. Toch moeten we, voor we dieper in het spel duiken, hier een klein puntje bij aanstippen. De feature die ons in FIFA 10 uiteindelijk het meest heeft aangesproken is de FIFA Party, waarin je al je vrienden een eigen profiel geeft en die profielen steeds selecteert als je een 'potje' speelt. Op deze manier houdt het spel een algemene rangschikking bij, aangevuld met een berg statistieken zoals over onderlinge ontmoetingen. Deze feature zit niet in 2010 World Cup, en dat vinden we toch wel jammer. Misschien is de toevoeging wat minder van belang omdat je FIFA 10 langer speelt dan een World Cup-game, maar zo blijven de onderlinge wedstrijdjes op de bank losse potjes. Dat hadden we graag anders gezien!

Alles klopt

We zijn hier echter niet om de makers te vertellen hoe zij een voetbalgame moeten maken, maar om te bekijken wat ze wel hebben gedaan. En laat duidelijk zijn: dat is heel veel. De afgelopen jaren heeft EA een stijgende lijn te pakken waar het gaat om de kwaliteit van voetbalgames op basis van grote toernooien. Die positieve lijn zet 2010 World Cup moeiteloos door. Binnen vijf minuten heb je door dat dit eenvoudigweg de beste toernooigame ooit is. Neem alleen al de sfeer die het hoofdmenu uitstraalt. Die deed ons weliswaar wat aan de stijl van The Lion King denken, maar hij past bij de setting van het toernooi. Je wordt verwelkomd middels de prettige klanken van K'naan met zijn WK-lied 'Wavin' Flag' en nog voor de bal een centimeter heeft gerold, raak je al door het spel gegrepen.

Oranje kampioen!

In onze vurige wens om Oranje nu ein-de-lijk eens wereldkampioen te zien worden, lag de motivatie om te beginnen met een 'gewoon' Wereldkampioenschap. Hierin speel je simpelweg het toernooi zoals dat op stapel staat in Zuid-Afrika. De groepen kloppen en de stadions kloppen, alleen de selecties komen af en toe verrassend over. Hier heb je met betrekking tot je eigen team overigens wel een hand in. Als je bijvoorbeeld met Nederland speelt, dan kun je de bestaande selectie accepteren, maar je kunt spelers die bij de eerste 23 zitten ook vervangen door spelers die buiten de lijst vallen. Zo kun je alsnog een klein beetje je eigen selectie maken, al geldt in grote lijnen dat de meeste standaardselecties in 2010 World Cup prima in elkaar steken.

2010 FIFA World Cup

De WK-modus is weliswaar de meest voor de hand liggende spelmodus, maar hij vormt zeker niet het leukste onderdeel van de game. Toch zullen de meeste spelers waarschijnlijk beginnen met een dergelijk toernooitje, en daar zullen ze ook geen spijt van krijgen. Vanaf het moment dat je het stadion van de eerste wedstrijd ziet, de FIFA-hymne aanzwelt, een volkslied klinkt en uitzinnige, kleurig uitgedoste fans een orkaan van lawaai produceren, is er geen ontkomen meer aan. De sfeer spat zo hard van je scherm, dat het onmogelijk is om niet onmiddelijk door de WK-koorts te worden gegrepen. Normaliter hebben we een hekel aan de openingscenes voor een wedstrijd, maar in 2010 World Cup hebben we ze het hele toernooi door steeds volledig bekeken. Ondergetekende was in 2006 als journalist aanwezig bij het WK in Duitsland, en weet derhalve waar hij over praat: dit komt dichter bij de overweldigende WK-stadionervaring dan welk ander voetbalspel dan ook.

Napropol

Om dit te bereiken moeten alle losse onderdeeltjes kloppen en dat is in 2010 World Cup het geval. De aanwezigheid van de FIFA-hymne, een van de meest epische stadiontunes ooit, doet ons goed. Het feit dat elk land voorzien is van een correcte vlag, het juiste tenue en het goede volkslied klinkt misschien niet meer dan logisch, maar het is een hele prestatie, als je nagaat dat er 195 landen in het spel zitten. Op de redactie van Tweakers.net drukken we bij onderlinge potjes altijd vijf keer op de 'random'-knop' en accepteren we het land waar we vervolgens mee moeten spelen. We kunnen ons inmiddels historische ontmoetingen herinneren tussen Barbados en Nieuw-Zeeland, tussen Kameroen en de Britse Maagdeneilanden, en last but not least: een heroisch gevecht tussen Argentinië en de dappere strijders van Vanuatu, een eiland in de Stille Oceaan, dat eindigde in een nipte 2-1 voor de miljoenenverdieners. Als iemand weet waar we een teamshirtje van Vanuatu met de naam van topspits Napropol achterop kunnen kopen, dan houden wij ons aanbevolen!

Mainstream-gameplay

Of je nu in WK-verband tegen de computer of losse potjes tegen vrienden speelt: 2010 World Cup biedt plezier, heel veel plezier. Dat het spel een overweldigender sfeer biedt dan FIFA 10 staat buiten kijf en ook grafisch staat het spel een tree hoger. Daar moet bij worden opgemerkt dat 2010 World Cup standaard een veel hogere camerapositie hanteert, waardoor alles vrij klein in beeld komt. Dit werkt bevorderlijk voor het overzicht, maar het zorgt bij sommige mensen voor wat hoofdpijn, omdat je wel erg hard naar kleine poppetjes tuurt. Het camerastandpunt, alsmede de hoogte ervan, kan in de menu's echter worden aangepast. Dat alles gezegd hebbende, moet vervolgens een vraag worden gesteld die voor de liefhebber van levensbelang is: is de gameplay in 2010 World Cup beter dan die in FIFA 10?

2010 FIFA World Cup

2010 World Cup is in vergelijking met de consoleversie van FIFA 10 duidelijk veel toegankelijker. Dat is op verschillende manieren zichtbaar. Als je als beginner een potje FIFA 10 tegen een geoefende opponent speelt, zul je een paar dingen merken. Ten eerste word je constant voorbijgelopen alsof je spelers er niet staan. Daarnaast zul je een balletje of acht in je doel zien vliegen, waarvan er vier vanaf afstand zijn geschoten middels een 'gecontroleerd schot' en vier met een lobje over je keeper in het net verdwijnen. Een beetje overdreven wellicht, maar het gaat erom dat dit voor FIFA 10 typerende goals zijn.

Normale schoten

2010 World Cup maakt lobjes schier onmogelijk, het reduceert de effectiviteit van gecontroleerde schoten en enorm dribbelen door simpelweg te slalommen is er ook nauwelijks meer bij. Waarom maakt dit het spel dan toegankelijker? Het zijn allemaal acties die beginners niet zomaar kunnen uitvoeren. Je leest wel overal dat het zo simpel is om in FIFA 10 te scoren met een lob, maar een beginner zal dat niet zomaar doen. Ook het dribbelen vereist best wat oefening. Dat maakt het voor geoefende FIFA 10-spelers wat wrang dat deze opgebouwde vaardigheden in 2010 World Cup wegvallen. Niet dat lobjes maken of dribbelen ineens onmogelijk is, maar het is niet meer de hoofdzaak. De focus ligt in 2010 World Cup nog meer op veel overspelen en op 'normale' schoten.

2010 FIFA World Cup

Overspelen hoort bij voetbal, maar het had in dit spel wel wat minder nadruk mogen krijgen. Tijdens onze eerste speelsessies vonden we het nog heerlijk dat er niet meer voornamelijk met gecontroleerde schoten en lobjes werd gescoord. Tijdens ons eerste WK scoorden we in de verlenging tegen Spanje de beslissende goal met een pegel van Van Persie vanaf een meter of 25. Euforie! We kunnen ons echter nog zeker vijftien andere goals herinneren die er op vergelijkbare wijze ingingen. Daarbij komt dat je met een redelijk tot goede spits binnen de zestien niet heel erg je best hoeft te doen om te scoren. Dat normale schoten effectiever zijn is dus prima, maar op het moment dat je met 11-0 van Noorwegen wint op Professional, in een wedstrijd waarbij de keeper de ene na de andere vuurpijl om zijn oren krijgt, schiet je - figuurlijk - je doel voorbij.

Acrobatiek

De laagdrempelige, meer mainstream aanpak blijkt ook uit de toeren die spelers uit kunnen halen nadat zij een goal hebben gemaakt. Die waren in FIFA 10 acceptabel. Je zag er in ieder geval weinig dat je niet ook op televisie zou kunnen zien. 2010 World Cup gaat hier echter volledig over-the-top. Spelers veranderen in acrobaten en doen kunstjes die in sommige zalen beloond zouden worden met een turnscore. De rare dansjes, die nog het meest doen denken aan een slechte vertolking van Saturday Night Fever, vallen evenmin in de smaak. We kunnen best begrijpen dat EA nog meer mensen wil aanspreken en van 2010 World Cup een wat minder realistische voetbalsim wil maken, maar dit gaat ons wat te ver. Bovendien past het ook niet. Los van het iets te gemakkelijk kunnen scoren met standaardschoten, blijft 2010 World Cup immers een sterke en realistische voetbalsimulatie. Waarom moeten de spelers na een goal dan in clowns veranderen?

Aanvoerdertje spelen

Daarmee zijn de belangrijkste minpunten uit de gameplay wel genoemd. Verbeteringen zijn er echter ook. Zo kleeft aan de standaardschoten een groot voordeel: nooit eerder klapte een bal zo lekker tegen de touwen als in 2010 World Cup. Ook fijn is dat spelers een bal veel beter meenemen als ze in de loop worden aangespeeld. Hoe frustrerend is het als je een perfecte steekpass door de lucht geeft, om vervolgens te zien hoe je spits de bal pas na vijf balcontacten onder controle heeft? Dat probleem is grotendeels verholpen in 2010 World Cup. We zagen spelers zelfs ballen meenemen met hun schouder om zo op snelheid te blijven, en hun actie vervolgens met een droge knal afronden. Heerlijk!

2010 FIFA World Cup

Hoe belangrijk dit kleine gameplay-elementje is, bleek voor ons pas goed in Captain of your Country. Deze spelmodus is min of meer de Be a Pro-modus van 2010 World Cup. Je begint met je zelfgecreëerde speler of met een bestaande speler als reserve en speelt wat wedstrijden in Nederland B. Maak je daar indruk, dan word je gepromoveerd naar het grote Oranje en speel je samen met Van der Vaart, Sneijder en Van Persie de kwalificatiereeks in de aanloop naar het WK. Het draait daarbij voornamelijk om de CYC-ranking, de ranglijst van spelers, waarbij de nummer één de aanvoerdersband draagt. Het spelen van de wedstrijd werkt vrijwel net als in Be a Pro, alleen speel je in 2010 World Cup standaard vanuit het normale cameraperspectief. De modus biedt aardig wat vermaak, temeer omdat je medespelers vrijwel blind naar je luisteren en je jezelf dus zoveel in het spel kunt betrekken als je wilt.

Kwalificatie

Een andere leuk onderdeel is de Story of the Qualification-modus. Dit is eigenlijk gewoon een mooie benaming voor een scenariomodus, maar dat mag de pret zeker niet drukken. Echte voetballiefhebbers herinneren zich het duel nog wel tussen Uruguay en Costa Rica, oftewel Suarez tegen Ruiz. De winnaar van de dubbele ontmoeting zou naar het WK gaan, de verliezer bleef thuis. In het echt haalde Uruguay het, al kwam Costa Rica nog dichtbij en was het zelfs maar één goal verwijderd van plaatsing. Je raadt het al: het scenario begint in de 75e minuut, bij de 1-1 stand waarbij het uitspelende Costa Rica nog één goal nodig heeft om op basis van in uitwedstrijden gescoorde goals door te gaan naar het WK. Je moet dus scoren, en kunt bonuspunten verdienen door zelf geen goal tegen te krijgen en door niet een, maar twee maal te scoren.

2010 FIFA World Cup

Deze scenario's zijn verdeeld per continent en verschillen ook in niveau. Zo geldt het potje dat Costa Rica bij Uruguay speelt als redelijk lastig, waardoor we het in een bescheiden moeilijkheidsgraad speelden. Het scenario waarin je als Nederland speelt en moet zien te winnen van Noorwegen om definitieve plaatsing veilig te stellen, is op papier eenvoudiger, dus zul je hier op Wereldklasse of Legendarisch moeten spelen, en dan is zelfs Noorwegen heel sterk. Als je genoeg scenario's hebt voltooid, kun je het WK 2006 vrijspelen, waarna je dus ook de nodige scenario's uit dat toernooi krijgt voorgeschoteld. Ten slotte kun je, als het WK in Zuid-Afrika eenmaal is begonnen, de spelmodus uitbreiden met nieuwe, op het WK gebaseerde scenario's.

Teveel om op te noemen

Het mag dus duidelijk zijn dat 2010 World Cup erg veel te bieden heeft. Het verwijt dat een toernooigame alleen een simpele manier is om twee keer in een jaar te cashen op de engine van FIFA is ongegrond; dit is een zeer complete game. We hebben het nog niet eens gehad over Battle of the Nations, dat online alle potjes bijhoudt en bepaalt welke landen het populairst en het beste zijn. We hebben het WK online nog nauwelijks genoemd, waarin je feitelijk nog steeds in je eentje een WK afwerkt, maar in plaats van de computer steeds een echte tegenstander tegenkomt die op hetzelfde punt in het toernooi is als jij. We hebben de invloed van thuisstadions nog niet genoemd, waardoor Schotland op Hampden Park een topland is, maar in een uitwedstrijd nog geen deuk in een pakje boter voetbalt. Kortom: zelfs nu je deze review bijna hebt uitgelezen, valt er nog veel te ontdekken in 2010 World Cup. Nog één gratis tip? Raak in het hoofdmenu de rechter-thumbstick even aan. Het spel toont je dan de wereldbol, waarop je alle landen die in het spel zitten kunt opzoeken, feitjes over die landen kunt lezen en naar alle volksliederen kunt luisteren.

Conclusie

2010 World Cup is verreweg de meest complete toernooigame ooit. Electronic Arts heeft zijn best gedaan een titel te bieden die zijn centen waard is, en dat is gelukt. Van simpel kopieerwerk is hoe dan ook geen sprake; 2010 World Cup werd niet eens door hetzelfde team ontwikkeld als FIFA 10. Wel is de FIFA 10-engine als basis gebruikt, en de doorontwikkelingen die zijn doorgevoerd werken wat ons betreft niet allemaal even positief uit. Vooral het feit dat scoren met standaardschoten zo eenvoudig is geworden, is jammer. Het idee is niet slecht, maar EA is hier in doorgeschoten. Ook de belachelijke bejubelingen na goals had van ons mogen worden weggelaten. Desondanks speelt 2010 World Cup heerlijk. Of we de gameplay beter vinden dan die van FIFA 10? Dat niet direct, maar hij is ook niet minder goed. De sfeer en de graphics hebben echter wel een duidelijke stap vooruit gezet. Mocht je nog geen last hebben van WK-kriebels en dat ook niet willen, laat deze game dan zeker links liggen. Iedere keer dat we het spel opstarten, de soundtrack horen, het stadion binnenkomen en de sfeer proeven, kan 11 juni ons niet snel genoeg komen!

We hebben de online-modi van 2010 FIFA World Cup voor deze review helaas niet kunnen testen. We kunnen daarom niet oordelen over de invloed van lag of andere mogelijke problemen die bij online gameplay zouden kunnen spelen.

Pluspunten

+ Sfeer
+ Kwalificatiescenario's
+ Aanvoerder van je land
+ Veel landen en alles klopt, inclusief Oranje

Minpunten

- Scoren met standaardschoten te gemakkelijk
- Ridicule juichtaferelen

Cijfer: 8,5

Titel	2010 FIFA World Cup
Platform	Xbox 360, Playstation 3 (afwijkend: PSP, DS)
Ontwikkelaar	EA Canada
Uitgever	Electronic Arts
Releasedatum	29 april 2010