Sygic Aura zet vrienden op de kaart

Inleiding

De navigatiemarkt is volop in beweging. Nu grootmachten Nokia en Google met gratis navigatie aan de weg timmeren, is het voor voormalige marktleiders als Tomtom en Navteq noodzaak om zich met exclusieve en innovatieve diensten te onderscheiden. Een kleine nieuwkomer die de markt wil bestormen, zal het tussen deze kemphanen moeilijk krijgen - en toch is dat precies wat Sygic van plan is.

Sygic is in 2004 opgericht en wist in 2009 enige bekendheid te krijgen met zijn Mobile Maps-app. Deze app werd in eerste instantie voor de iPhone uitgebracht, maar inmiddels is er ook een Android-versie en het was zelfs de eerste navigatie-app in de Windows Marketplace for Mobile.

Op de Cebit heeft Sygic de mobiele applicatie 'Aura' aangekondigd, en hiermee gooit het bedrijf het over een andere boeg. Aura heeft een aantal opvallende eigenschappen die genoeg meerwaarde bieden om de markt te veroveren, hoopt het bedrijf. Tweakers.net bekeek of de app inderdaad revolutionair is of dat het om de zoveelste vis in een toch al dichtbevolkte vijver gaat.

Multiplatform

Kort gezegd brengt Aura een combinatie van 3d-navigatie en social networking naar mobiele apparatuur. Op de Cebit-beurs demonstreerde Sygic zijn applicatie op een aantal iPhones. In eerste instantie zal de app ook alleen voor de Apple-smartphone beschikbaar komen. Kort na deze release, die in juni zou plaatsvinden, moet Aura ook voor andere mobiele platformen verschijnen. Er staan versies voor Android, Symbian, Windows Mobile en Maemo op de planning. Het bedrijf hoopt met de ondersteuning voor de diverse platformen snel een stevig marktaandeel te krijgen.

Een woordvoerster van het bedrijf zei dat er twee versies van Aura verschijnen: een goedkope, simpele variant voor voetgangers en een uitgebreide versie voor automobilisten. Over de uitgeklede Aura-versie voor de iPhone wilde ze alleen kwijt dat deze 'goedkoop' zou worden. De autoversie zou in Apples App Store ongeveer 80 euro gaan kosten. Prijzen en releasedata voor de versies voor de andere platformen zijn nog niet bekend.

Inzoomen op een locatie begint, net als bij Google Earth, in de ruimte. De app reageert snel, onder andere omdat het toestel hierbij niets via mobiel internet hoeft te laden: alle kaartinformatie is onderdeel van de software en staat lokaal op de telefoon. De kaarten betrekt Sygic van Tele Atlas.

Delen van grote steden, met name opvallende gebouwen, geeft de applicatie driedimensionaal weer. Het aantal grote Europese steden met 3d-gebouwen is overigens beperkt: van te veel van dergelijke gebouwen zou de app namelijk te omvangrijk en te log worden. Van de Nederlandse steden heeft Sygic alleen Amsterdam, Rotterdam, Utrecht, Den Haag, Eindhoven en Groningen van 3d-beelden voorzien.

De 3d-weergave lijkt vooral voor voetgangers handig, maar voor automobilisten is de functie minder nuttig; zo wordt het beeld rommeliger, wat de aandacht van de wegenkaart afleidt. Voor voetgangers is er nog een extra hulpmiddel om de weg te vinden: onder het kaartmateriaal geeft Sygic een kompas weer. Deze functie verschijnt voorlopig alleen op de iPhone.

Waar zijn je vrienden?

Meer nog dan de 3d-weergave is de integratie met sociale netwerken een belangrijke eigenschap van Aura. Sygic zegt dat netwerken als Facebook en LinkedIn ondersteund worden, al het is nog niet duidelijk waar die ondersteuning uit bestaat. Mogelijk kunnen contacten van die sites eenvoudigweg geïmporteerd worden. Uiteraard is voor deze functionaliteit wel een verbinding met internet vereist.

Gebruikers kunnen zien of hun contacten online zijn of wat de laatste keer was dat ze online waren. Bovendien kunnen gebruikers toestaan dat andere Aura-gebruikers zien waar ze zich bevinden, en dat opent een aantal mogelijkheden.

De gebruiker kan bijvoorbeeld bevriende Aura-gebruikers een routebeschrijving naar zijn eigen locatie geven. Eventueel kan die routebeschrijving zelfs in de vorm van een filmpje worden gegoten. Andersom kan de gebruiker met een druk op de knop uitvinden hoe hij het snelst te voet of per auto naar iemand uit zijn contactenlijst kan gaan. In de wandelmodus geeft de app de hemelsbrede afstand tussen de personen weer - tenminste, als de contactpersoon dus Aura gebruikt, online is en heeft aangegeven dat zijn locatie weergegeven mag worden.

Voor voetgangers kunnen de City Guides handig zijn. Hiermee is van diverse steden informatie te vinden, zoals de geschiedenis en markante punten. Daarnaast kan een gebruiker eetgelegenheden, winkels, toeristische plekken, hotels, musea en andere mogelijk interessante plekken in zijn omgeving opvragen. Op termijn wil Sygic nog de mogelijkheid toevoegen om aan dergelijke spots waarderingen te geven, die ook weer gedeeld moeten kunnen worden.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Weer en verkeer

Het autonavigatiedeel is voor een groot deel overgenomen uit Mobile Maps, de navigatie-app van Sygic. De voornaamste toevoeging in Aura zijn de driedimensionaal weergegeven gebouwen. Voor de gesproken aanwijzingen is uit twintig talen, waaronder het Nederlands, te kiezen. Als de gebruiker voor de Drive To-optie kiest, krijgt de bestuurder alleen de voor hem relevante gegevens te zien, zoals afstanden en tijden. De kaartinformatie kan zonder internetverbinding worden weergegeven, maar voor eventuele extra informatie moet de gebruiker wel weer online zijn.

Aura kan verder weersinformatie geven. Bij de demonstratie van de fabrikant bleek dat daar voorlopig niet te veel van moet worden verwacht. De wolkjes en de temperaturen gaven slechts een grove indicatie van het weer op bepaalde plekken.

Verder beloofde Sygic dat onder meer filemeldingen en waarschuwingen voor snelheidscontroles nog zullen worden toegevoegd. Deze gegevens zullen voor het grootste deel van bestaande community based diensten overgenomen worden. De data van zulke diensten is nog verre van volledig en zal ook niet altijd even accuraat zijn, geeft Sygic toe, maar volgens de woordvoerster 'zal de bruikbaarheid van de gegevens toenemen naarmate de community groeit'.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Conclusie en gallery

We hebben voor deze hands-on lang niet alle mogelijkheden van Aura kunnen bekijken, maar de applicatie ziet er in ieder geval veelbelovend uit. De 3d-beelden zijn een aardige toevoeging en in- en uitzoomen gaat op een iPhone heel soepel. De app reageert snel en is vrij uitgebreid.

De interface werkt niet op alle punten even intuïtief, maar voor een deel is dit gewenning en mogelijk voert Sygic nog wat veranderingen door. De 3d-beelden komen de overzichtelijkheid niet altijd ten goede, wat vooral tijdens het autorijden lastig kan zijn. De beelden zijn bovendien maar voor een beperkt aantal steden opgenomen en een uitbreiding zit er op dit punt niet in. Een ander probleem is voorlopig dat de bruikbaarheid van de geïntegreerde sociale netwerken deels afhankelijk is van het aantal mensen dat ook Aura gebruikt.

Het eenvoudig vinden van vrienden en de mogelijkheid hen grafische routebeschrijvingen te sturen is een mooie feature, maar ook andere partijen werken al aan dergelijke functionaliteit. De vraag is dan ook wat grootmachten als Google, Nokia, Garmin en TomTom gaan doen. Het lijkt een kwestie van tijd voordat ook zij een vorm van social networking in hun systemen inbouwen. TomTom geeft bijvoorbeeld al hoog op van zijn TomTom-map community, die zorgt voor het aanpassen van kaarten voor de MapShare-dienst.

Het enige voordeel dat Aura dan nog op zijn concurrenten heeft, is dat het op veel platformen zal verschijnen, maar voordat dit streven gerealiseerd is zijn we waarschijnlijk vele maanden verder. Wie een echt uitgebreide navigatie-app voor de iPhone wil hebben, kan hoogstwaarschijnlijk beter voor het vrijwel even dure alternatief van TomTom kiezen. De overige functionaliteit die Sygic biedt, lijkt onvoldoende om het bedrag van tachtig euro te rechtvaardigen, al zal het programma eerst daadwerkelijk moeten verschijnen voordat daar een definitief oordeel over geveld kan worden.

Reacties (52)

[DaRace]

als ze niets aan de route berekenings engine gedaan hebben is dit voor mij echt niks. Heb 2 versies van Sygic geprobeerd. Het zier er allemaal leuk uit, maar de route berekening is waardeloos, en dat is wel het belangrijkste van zo'n app.

[pyther]

Ik heb de versie van vorig jaar lang gebruikt, en ben nu net over naar de 2010 versie. In beide geen enkel probleem gevonden met de routeberekening (ik gebruik de Symbian versie op een N78). Als ik het me goed herinner was de berekening in de versie daarvoor wel wat buggy, maar die heb ik niet zo lang gebruikt.

edit: of bedoel je misschien de snelheid van de berekening? Die is inderdaad wel laag, maar dat ligt aan mijn telefoon denk ik: op de pda van mijn pa gaat dat al veel sneller.

[Reactie gewijzigd door pyther op 24 juli 2024 18:39]

[Tomba]

Ik heb voor mijn Sony Ericsson Vivaz (Symbian telefoon) de Mobile Maps 10 (Benelux) aangeschaft en de routeberekening is waanzinnig snel (mag ook wel gezien de processor die erin zit) Helaas heeft hij af en toe erg vage acties, zoals je even van de snelweg afleiden (gebeurt me regelmatig in de buurt van Den Bosch)

[FreshMaker]

En sommige "tests" hebben uitgewezen dat de gekochte versie's een betere rekenmanier hebben dan de 'vage'

[DaRace]

Herberekening van routes werkt in mijn ogen slecht, en ook het inzoomen is niet erg handig. Als je op een onoverzichtelijke situatie in het centrum van een stad staat, zoomt hij niet ver genoeg in zodat je geen idee hebt waar je heen moet.

Daarnaast heel erg onlogische routes soms. Zo maar de snelweg af een stukje bijvoorbeeld.

Moet zeggen dat ik het laatste jaar niet meer gebruikt heb, maar de berichten in de fora geven mij niet de indruk dat de situatie verbeterd is.

@Freshmaker: 2 x netjes een licentie afgetikt, dus dat zal het niet zijn.

[Atomsk]

Een beetje nutteloos dat je alleen andere Auragebruikers op de kaart kunt zien. Zoveel zullen dat er namelijk niet zijn, vooral de eerste maanden niet. Ook later zullen die aantallen in het niet vallen in vergelijking met gelokaliseerde meldingen/tweets van Google buzz en Twitter. Die zijn veel algemener en zul je dus vaker tegenkomen op allerlei lokaties.

[DutchieSmokah]

Als je goed luistert in het review filmpje hoor je in de achtergrond iemand van Sygic in het Duits toelichten dat ze van plan zijn LinedIn en Facebook te integreren.

Wat ik belangrijk vind is dat je eenvoudig vrienden groepen kunt maken waarvan je kunt bepalen of zij je locatie kunnen zien of niet (net zoals chat programma's met de zichtbaarheid functie omgaan)

[Kiswum]

Ik gebruik momenteel de mobile versie van sygic op mijn Nokia en ik moet zeggen dat het toch zeer goed werkt met de interne GPS. 2 jaaar geleden was Sygic een van de eerste die de interne gps kon gebruiken bij het navigeren en dat voor een zeer betaalbare prijs.
De 3d gebouwen en (wellicht ook routes in de toekomst) is een mooie bijkomstigheid voor voetgangers. Met name de citytours zullen mij wel aanspreken met stedenweekends. De integratie met facebook e.d. vind ik zelf minder interessant, vind privacy daarentegen weer iets belangrijker dan te laten weten waar ik precies woon

[stifmeizter]

Als je een nokia hebt met interne gps waarom gebruik je dan geen ovi maps? Deze staat juist boordevol met poi's. Dit heeft mij zeker geholpen tijdens een stedetripje in barcelona en in praag, ook omdat het geen data gebruikt als je de kaarten download.

Ik was voor Ovi Maps ook erg fan van sygic. Vooral de eerste updates hadden idd wat problemen met het vinden van een juiste route maar naar mijn weten is dit al zeker een jaar helemaal in orde. Tja en als je nu een kosteloze Ovi maps hebt waarom dan betalen voor dit?

[gigi71]

Als je een nokia hebt met interne gps waarom gebruik je dan geen ovi maps?

Misschien omdat de nieuwe 'free' Ovi Maps maar op een aantal Nokia toestellen beschikbaar is en Nokia ook niet echt haast te maken met andere (oudere?) toestellen. Ik heb zelf een 6110 Navigator en een N78, allebie met GPS aan boord - maar deze worden geen van beiden ondersteund door de nieuwe Ovi maps (niet dat ik het echt erg vind, navigatie op de Android gaat perfect). Toch zal dit in de toekomst zeker mijn keuze voor een telefoontoestel beïnvloeden (Hmm, Nokia - toch maar niet).

[_Thanatos_]

• En wanneer komt de Android-versie dan?
• En zal die ook kaarten van Azië hebben? (dat lijkt nogal een zeldzaamheid te zijn - zelfs onder commerciele satnav-apps)
• En waarom zit het kompas alleen in de iPhone-versie? Android-foons hebben meestal ook een kompas...

Trouwens, in het begin wordt aangegeven dat Nokia en Google gratis navigatie hebben. Dat is technisch gezien wel zo, maar beide zijn een lachertje. Nokia Maps werkt alleen op Nokia toestellen, en niet eens op oudere (terwijl ze de benodigde hardware wel hebben - de N95 bijv). Google heeft navigatie alleen online, dat is pas echt bagger, omdat je daar in buitenland geen ene moer aan hebt (en dat is waar je navigatie juist het hardst nodig hebt, want het ff aan iemand vragen is niet zo makkelijk als men geen taal spreekt die jij ook spreekt).

[Reactie gewijzigd door _Thanatos_ op 24 juli 2024 18:39]

[Slashdotter]

Ik heb Google Maps navigatie afgelopen week nog gebruikt op m'n Android.
De kwaliteit loopt nog ver achter op TomTom:
- Je hebt enkel een boven aanzicht
- Je kan niet instellen dat de kaart meedraait.
- Je ziet vaak dat het pijltje (wat jouw locatie voorstelt) niet op de autoweg zit maar ernaast, dan rij je op de kaart door gebouwen e.d. heen.
- Het zoomt niet automatisch in of uit.

In het buitenland rijden (Duitsland bijvoorbeeld) zal je idd geen fluit eraan hebben, maar als je bijvoorbeeld naar Amerika gaat en je een maandje prepaid simkaart bellen + internet neemt is het wel fijn om ermee door de straten te lopen en je weg te vinden.

[Tsurany]

http://www.google.com/mobile/navigation/
Waarschijnlijk gebruik jij nu Google Maps met zijn route planner, dit is een veel uitgebreidere versie die ook streetview ondersteuning heeft. Momenteel enkel nog niet beschikbaar in europa.

[_Thanatos_]

Zou je dat werkelijk buiten Nederland gaan gebruiken dan? Met €5 per MB?

[Fly-guy]

Over het hebben van kaarten van Azïe:
http://aura.sygic.com/availability.html


(een aantal landen dus wel, meeste niet.)

[Anoniem: 112442]

Nu grootmachten Nokia en Google met gratis navigatie aan de weg timmeren, is het voor voormalige marktleiders als Tomtom en Navteq noodzaak om zich met exclusieve en innovatieve diensten te onderscheiden.

Volgens mij is het TomTom en Garmin. Navteq is net als Teleatlas een kaarten leverancier. En eigendom van Nokia.

nieuws: Nokia lijft navigatiefabrikant Navteq in - update

@mmjjb

Waarom plaats je deze opmerking? Als aanvulling?

Dat Tele Atlas eigendom van TomTom is en was mij bekend.

Ik had het alleen over Navteq met als vermelding dat Nokia eigenaar is van Navteq.

[Reactie gewijzigd door Anoniem: 112442 op 24 juli 2024 18:39]

[mmjjb]

Teleatlas is van TomTom hoor
Dat heeft vele malen op de tweakers nieuws pagina gestaan en ook wikipedia bevestigd het:

http://nl.wikipedia.org/wiki/Tele_Atlas

[Shanquish]

ik gebruik momenteel al de mobile maps van Sygic, en dat vind ik al erg prettig werken.
en straks ook op m'n nieuwe Android toestel, want TomTom heeft daar nog geen app voor, maar sygic wel.
iets wat aura ook weer lijkt te lukken dus.

[eymey]

Hmmm.... klinkt allemaal wel heel leuk hoor. Maar inderdaad, zolas DaRace ook al aangeeft:

Laat ze nou verdorie eerst eens wat doen aan het belabberd slechte routerings algoritme. Aan (heel nuttige) features en gebruiksvriendelijkheid ontbreekt het bij Sygic echt niet, maar als het daarnaast nauwelijks doet wat het moet doen, wat heb je er dan aan?

[marklinfan]

Als je Sygic alleen gebruikt daar waar je 't nodig hebt (als je de weg niet weet) werkt 't prima, ook als de route niet altijd 100% logisch is ...

Bij mij heeft t de laatste 2 jaar prima gefunctioneerd in ieder geval. Ben wel blij dat ik nu weer VDO Dayton in de auto heb, toch net wat beter natuurlijk maar Sygic functioneert ook best als je de weg niet weet.

[MittaM]

Nu ik van Mobile Maps weet, weet ik zeker dat mijn volgende mobiel geen Windows mobile draait. Want met dit laatste programma heb ik alles in een Android telefoon wat ik voorheen alleen voor elkaar kreeg met windows mobile imo. En daarbij nog een hele bak vol met andere voordelen. Android here I come!

OT: Al die 3d onzin lijkt me eigenlijk niet als de TS al noemt zeer irritant tijdens het navigeren. Leuk voor de voetgangers maar kun je het uitzetten als automobilist? Dan word het namelijk nog wel interessant.

[JapyDooge]

TomTom heeft toch al jaren een techniek waarmee je je 'buddies' kan zien rijden / naar elkaar toe plannen?

Moet je alleen beiden een TomTom device hebben en elkaar geaccepteerd hebben als vrienden.