Antec H2O 920

Deze review is op verzoek van Gamelimited geschreven.


Antec viert in 2011 haar 25-jarig bestaan, en een van haar eerste producten in de nieuwe line-up van dit jaar is de Kuhler 920. Het jubileum wordt tevens op de doos vermeld. De eerste review van GMG op mijn naam zal dus ook de Antec Kuhler H2O 920 betreffen.



On a side note: alle all-in-one vloeistofkoelers van Antec en Corsair komen uit de productie van Asetek. Tussen de beschikbare modellen van beide fabrikanten zitten echter wel een paar kleine verschilletjes die de moeite van het vermelden wel waard zijn. Daarover later meer.


Intel Core i5-750 @ 3.9 GHz
MSI Big Bang Trinergy P55
4GB GEIL DDR3-1333CL7 RAM w/ Arctic Cooling RC
XFX Radeon HD6950 - 2GB (Catalyst 11.3)
OCZ Vertex 2 2.5" 60GB
Samsung Spinpoint F3 1TB
Corsair HX-750W
Samsung Syncmaster T200HD (1680 x 1050)
Microsoft Windows Se7en Ultimate 64-bits UK


In deze review zal de vergelijking worden gemaakt tussen de Kuhler 920 en Prolimatech’s Megahalem, lange tijd een grote favoriet van alle fanaten en een tijdje lang titelhouder als performance-koeler. Op de Megahalem zitten 2 Cooler Master Sickleflow BL Fans in push-pull, met een totale luchtverplaatsing van zo’n 70 cfm elk. De megeleverde fans van Antec verplaatsen daar tegenover zo’n 110 cfm max, dus dat zal ook nog wat verschil maken. Het systeem wordt in de open lucht gebruikt en zit bevestigd op een moederbord tray dat de boel bij elkaar houdt. Voor het gemak van schrijven en lezen korten we tevens de nieuwe koeler van Antec af tot ‘K920’, dat daar in ieder geval geen verwarring ontstaat.

Voor het testen en noteren van de temps wordt Core Temp gebruikt om ook de temperatuur van de cores individueel goed uit te kunnen lezen, wat achteraf toch wel belangrijk(er) bleek te zijn ook. Eerst wordt er een half uur lang na opstarten rustig idle gedraaid op niets meer dan de desktop, waarna 45 minuten stressen met LinX volgt. Na 45 minuten zouden de max temps duidelijk en stabiel genoeg moeten zijn om als betrouwbaar te beschouwen. De temps in-game liggen daar natuurlijk tussen.

Als we zo al eens kijken naar het totale koeloppervlak van zowel de K920 als de Megahalems, dan zien we dat dat verschil niet bijster groot is. Zodoende kunnen we wel stellen dat, wanneer er gebruik wordt gemaakt van een behoorlijk setje fans, de prestaties behoorlijk dicht bij elkaar kunnen liggen. Zo stellen we de verwachtingen van tevoren al niet al te hoog in.


Een vluchtige blik op de doos laat zien wat er allemaal vernieuwd en verbeterd is, evenals een highlight van de belangrijkste kenmerken van de nieuwe K920. De beloftes op de doos zijn natuurlijk fraai en allemaal mooi verwoord, maar dat oordeel kan beter geveld worden na de praktijktest. Allereerst, wat vinden we in de doos:


De K920 in zijn volle glorie. Buiten beeld de USB header en het tweetal fan-headers waarmee de bijgeleverde fans softwarematig worden gecontroleerd.


Alle nodige spulletjes voor het mounten en het installeren van de software. Een simpele, doch duidelijke manual voor installatie zit in het pakket bijgevoegd.


Zoals het hoort, een koeler werkt namelijk niet zo heel erg goed wanneer deze niet geïnstalleerd is. De instructies van de manual worden opgevolgd en hier volgt dan een kort stappenplan.


Stap 1: De backplate. Deze dient met een plakkertje bevestigt te worden aan de achterkant van het moederbord.


Stap 2: Bevestiging aan het moederbord. Op deze manier is het mogelijk om deze koeler met gemak in je eentje te installeren, iets waar goed over na is gedacht.


Stap 3: De installatie holes klaar voor het mounten van de koeler op de processor.


Stap 4: De bracket voor de koeler prepareren. Ook inventief: blauw voor Intel sockets en groen voor AMD sockets. Het kan vloeken bij de keuze van het moederbord, maar ook hier zit die specifieke gedachte achter.


Stap 5: De schroefjes erin. De manual vertelde al dat de schroefjes niet volledig ingedraaid moeten worden, eerst moet het koelblok ertussen. Daarna stevig aandraaien.


Stap 6: Het drupje MX-4. We kijken alleen naar de performance van de koelers opzich, niet naar die van de bijgeleverde paste.


Stap 7: Installeren & aandraaien. De radiator kan voorafgaand op de contactplaat worden geïnstalleerd, maar kan ook nadien. Dit geeft iets meer gemak bij het aandraaien.


Stap 8: Up & running. De software is geïnstalleerd en de koeler kan een stresstest verwachten.


Enorm veel recente koelers voldoen tegenwoordig wel om een cpu op temperatuur te houden, maar is dat dan alles? Welke fabrikanten bieden iets extra’s waar de rest het maar houdt bij een koelblok en een setje fans, of zelfs zonder fans? Antec is er in ieder geval 1 van, en zij (in samenwerking met Asetek) hebben de ChillControl V software ontwikkeld waarmee de K920 aan het werk gezet moet worden.


Silent Mode: we zien hier de Silent mode waarbij de vloeistoftemperatuur onder de 45 graden gehouden moet worden. Deze setting bleek voor het gamen de ideale balans te bieden tussen geluidsproductie en koelvermogen te zijn.


Extreme Mode: De vloeistoftemperatuur wordt gewoon zo laag mogelijk gehouden. Dat wil zeggen, fans op max en knallen maar. Opmerking: deze setting is alleen interessant voor stresstesten als LinX, zoals ook hier is uitgevoerd. Aangezien niemand 24/7 zit te LinXen, zal het oordeel de waarde van 58dB nauwelijks in beschouwing nemen.


Custom: de beste setting was naar onze mening toch de setting waarop we het liefst op de desktop aan het werk zouden gaan. Zodoende zou de processor toch nauwelijks belast worden en mag de temperatuur best iets hoger uitvallen. Silent Mode was daarbij niet in alle gevallen even praktisch, zo bijvoorbeeld in de warme zomerdagen met kamertemperaturen van rond de 32 graden. In Silent Mode hebben wij de fan ramp temp, dat is in het kort de ‘targeted’ temp, op 55 graden gezet. Met het oog op de warme zomerdagen is deze setting wel interessant om de boel ook echt enorm lekker stil te houden op desktop, maar voor de rest van het jaar zou Silent daar ook wel voldoen.


De popup’s van de CCV software. Geen geluidjes maar gewoon een notificatie in de vorm van zo’n popup. Prima oplossing om ook niet gestoord te hoeven worden door geluidjes.


Voor het meten van de warmteontwikkeling werd een drie kwartier LinX gedraaid op max. mem en werd bij de K920 gebruik gemaakt van de Silent- en Extreme-profielen. Het custom profiel is ingesteld om zo stil mogelijk te zijn op desktop gebruik, maar is incapabel om drie kwartier LinX uit te kunnen draaien. Bij het raken van 85 graden knalde de cpu in zijn beveiliging en sloot het systeem af. De Megahalems werd daar tegenover gezet met de 2 Cooler Master fans op 900, resp. 1600 rpm om op Low en High te testen. De temperatuur werd gemeten met Core Temp en daarna handmatig uitgemiddeld tot 1 waarde. De kamertemperatuur bedroeg zo’n 23 graden.


Prolimatech Megahalems – Low


Antec K920 – Silent


Prolimatech Megahalems – High


Antec K920 – Extreme


Antec’s K920 tegenover Prolimatech’s Megahalems – Resultaten


De problemen die je nog wel eens tegenkomt met hoge memory heatspreaders en forse conventionele luchtkoelers zijn verleden tijd, dat als eerste. Ook is duidelijk dat de contactplaat van de K920 een stuk vlakker is dan die van de Megahalem lijkt te zijn, wat resulteert in stabielere temperaturen over alle cores wanneer volledig belast. De meegeleverde installatieguide is, zoals verwacht mag worden, overzichtelijk genoeg en ook over de mounting is goed nagedacht. De backplate met de adhesive rubbertjes zorgt er voor dat de installatie van een CPU-koeler geen 2-men-job meer is. De slangen voelen stug, stevig maar toch flexibel genoeg aan, zonder kans op knikken en de meegeleverde software is ook een flink pluspunt.

Daartegenover staan uiteraard ook een aantal minpunten. Om te beginnen, je betaalt behoorlijk wat voor deze performance. Corsair heeft daar tegenover de H70 staan voor vrijwel dezelfde prijs. In beide gevallen zouden we ze dan ook niet direct adviseren. Wel moet in gedachten worden genomen dat dit all-in-one producten zijn waarbij de prijs op een gegeven moment niet veel lager kan. Vervolgens komt Corsair binnenkort met de H100 op de markt, met een 240 rad voor vrijwel dezelfde prijs (lees: ~10 euro meer). Of de prestaties van de H100 zo veel beter zijn dat die 10 euro extra gerechtvaardigd is kunnen we nog niet zeggen, maar de verwachtingen zijn er wel. Als laatste een van de minder cruciale minpunten, maar niet eentje om te vergeten: de interne USB header. Bij aanschaf van deze koeler ben je bij installatie verplicht om een halve complete header op te geven voor Antec’s software. Als je die kunt missen is dat natuurlijk geen probleem.


Allereerst gaan de complimenten uit naar de support van Antec. Bij ons geteste model was er sprake van het effect ‘beating’ wat optreed als de frequentie van 2 bronnen net niet gelijk is, in dit geval de fans. Rond 1100 rpm trad dit effect op in het ‘Silent’-profiel bij de warme dagen met 32 graden. Met een lagere kamertemperatuur was hier geen sprake van maar het was wel het vermelden waard. Dit is bij Antec tot dusver het enige bekende geval, en zij stuurden dan ook direct een nieuwe set fans. De kans is klein dat dit nog voorkomt bij de modellen die in de schappen liggen, maar Antec is goed bereikbaar en zeer behulpzaam.

De Antec Kuhler H2O 920 wist in deze test op High toch zo’n 7 graden beter te presteren dan een Megahalem (weliswaar met een iets krachtiger set fans). Daartegenover staat een prijs van, naar verwachting, zo’n 90 euro, waar een Megahalem + 2 fans je al gauw ‘maar’ 60 euro kost. De voordelen wegen in sommige gevallen erg sterk, zoals het makkelijk kunnen plaatsen en verwijderen van bijvoorbeeld Corsair Dominator geheugensetjes. De algehele afwerking van de K920 is uitstekend en over de Mount is goed nagedacht. De megeleverde softwaresuite van Antec is ook goed doordacht en bevat alles wat je nodig hebt, daar mag dus nog wel wat extra’s voor gerekend worden. De tegenhanger van Corsair, de H70, kost daarbij ongeveer evenveel, wat gewoon niet goedkoop is. Mocht de K920 naar een prijs van minder dan 80 euro, zeg rond de 75, weten te zakken, dan is het wel een interessant product. Voor degenen die aan echte high-end vloeistofkoeling willen beginnen is dit natuurlijk niet interessant, maar dan spreken we wel over bedragen die normaliter nog drie maal zo hoog liggen.

Vanuit gamers’ standpunt, want dat is toch wel waar de GMG zich op richt, zijn er wel een aantal punten in beschouwing te nemen. Zo heeft natuurlijk het principe vloeistofkoeling wel een behoorlijke patsfactor. Voor de performance tijdens gamen hoeft het opzich niet, daar voldoet het grootste scala aan koelers wel. Waar LinX de i5 bijvoorbeeld met de K920 tot 70 graden kreeg in Silent mode, zal dit tijdens gamen toch eerder rond of onder de 60 graden liggen.

Maar zo gebruik ik zelf deze producten dus ook anders. Ik zoek een mooie, stabiele 24/7 setting waarbij LinX stabiel 45 minuten gedraaid kan worden en waarbij de temperatuur over alle cores bij voorkeur onder de 80 graden blijft. Dit heeft echter tot gevolg dat de processor ingame ook nog relatief warm wordt. Warmer dan wanneer er natuurlijk op stock gedraaid wordt en de maximale belasting een behoorlijk stuk lager ligt. Als ik dan bij LinX een oordeel moet doen over de maximale geluidsproductie op Silent en Extreme is alleen het oordeel bij Silent natuurlijk interessant, want het liefst houdt de K920 op Silent de processor ook koel genoeg en daarbij, lekker stil. Dit is zeker het geval. Rond 1000 rpm zul je de ventilatoren niet bezig horen en met een leuke custom instelling in de software is het zeker mogelijk dat goed te regelen. Als we tijdens LinX de Extreme geluidsproductie moeten bestempelen, dan noem ik dat ook zeker Extreem. Maar dat is dus gewoon niet interessant, want dat is stressen, de max zoeken en daarbij niet geven om geluid.

Kortom, de all-in-one vloeistofkoeling-sets zijn een leuk initiatief, maar het feit dat de performance niet dusdanig hoger ligt dan conventionele koelers maakt dat het nut van deze setjes, buiten het robuuste uiterlijk en de patsfactor, een beetje wegvalt. Zo kunnen we gewoon niet al teveel verwachten van een 120 mm rad. De winst valt pas echt te behalen bij gebruik van 240 rads in all-in-one oplossingen, maar dat moet kwa prijs ook maar net interessant blijven. In principe kun je met goedkopere koelers en een leuk setje fans elke processor ingame wel goed koel houden, want daar ligt de belasting toch grotendeels op de videokaart. Daar doet de K920 het dus niet slechter, maar toch zeker ook niet beter dan de concurrentie, en dat maakt een oordeel of een cijfer geven wat lastig.

Mijn eindoordeel herzien zou ik nu toch een 8+ geven, zeker vanwege de verlaagde prijs naar zo'n 75 eruro. Ook omdat zo’n vloeistofkoeler wel gewoon heel vet is om te hebben en zeker voor LinX’ers een leuk product om ook nog flinke geheugenmodules makkelijk te kunnen plaatsen en omdat de temperaturen over 4 cores stabieler is dan bij de geteste Megahalems.

Zo gaan de tests hier in het vervolg verslagen worden met het oog op de gamer. Niet zozeer is de maximale geluidsproductie het punt van waarde, maar wordt dat alleen even beoordeeld. De nadruk zal bij cpu koelers toch gaan liggen op de minimale geluidsproductie, oftewel tijdens desktop werk, en de geluidsproductie in-game.

Prolimatech Megahalems Review
Flashed XFX AMD Radeon HD6950 Review
Prolimatech MK-13 Review
Corsair H70 Review
Antec Lanboy Air Blue Review