JBL Authentics 500

Historie:
• 20240111 - Initiële review



Disclaimer: Ik heb deze JBL Authentics 500 te leen gekregen via Reviewclub ten bate van het schrijven van deze review! Deze review is verder niet door Reviewclub of JBL gemodereerd, beïnvloed of wat dan ook, en betreft dus volledig mijn ongezouten mening en oordeel!

Inleiding

Vind je het saai om deze inleiding te lezen? Skip dan snel door naar de inhoudsopgave van deze review! Ik neem het je niet kwalijk.
Regelmatig krijg ik de kans om (audio)producten te testen en te reviewen. Recent kreeg ik de kans om de JBL Authentics 500, verder “JBL” genoemd, te testen en jullie mijn ongezouten mening hierover te geven.


JBL heeft met de Authentics 200, 300 en 500 een, in mijn opinie, prachtige retro speaker ontworpen waar een mooi, helder geluid uit komt met een zware bass. Het geluid vind ik een typische JBL signatuur geluid hebben, wat in mijn geval geen minpunt is. Dit is echter wel afhankelijk van je persoonlijke smaak. Met een overwegend zwarte, met gouden accenten heeft JBL een mooie speaker ontworpen die wel redelijk in de huidige mode past.



JBL geeft aan dat de wifi-speaker ondersteuning biedt voor Dolby Atmos geluid, en is voorzien van aluminium tweeters en een ‘SlipStream’ bassport voor heldere hoge tonen en diepe bassen. De speaker heeft verder een ingebouwde microfoon om gebruik te maken van spraakbesturing middels Google Assistant en/of Amazon Alexa, maar ook om het geluid automatisch te kalibreren op de omgeving waar de speaker staat. Dit is een functie die ik persoonlijk ken van de Sonos Move die we hier in huis hebben.

JBL heeft voor de Authentics reeks hun iconische ontwerp uit de jaren 70 een update gegeven met hedendaagse technologie en bedieningsmogelijkheden. Dat wil zeggen: wifi, bluetooth, USB-C, maar ook nog simpelweg 3.5mm audio jack!



Ik heb de speaker getest in combinatie met diverse Android devices. Wij hebben geen Apple devices in huis, en hebben dan ook geen AirPlay getest.


Terug naar de inhoudsopgave

Specificaties

Hieronder vind je de belangrijkste specificaties van de JBL:

Drivers: 3x 25mm tweeters, 3x 70mm midrange en 1x 16,5cm woofer
Frequentiebereik: 40Hz-20kHz
Stand-by verbruik: <2,0W (zelf gemeten: 1,8W stand-by verbruik met wifi-verbinding)
Draadloos: Bluetooth 5.3, Wifi 802.11 a/b/g/n/ac/ax (2.4 GHz/5 GHz)
Afmetingen (BxDxH): 447 x 240 x 256 mm
Gewicht: 7,8kg
Lengte stroomkabel: 200cm


Terug naar de inhoudsopgave

Unboxing

Het in mijn opinie leukste onderdeel van het testen van producten, het uitpakken! In de doos vind je uiteraard de speaker, en een C7-voedingskabel. Wel fijn dat er gebruik wordt gemaakt van een Europese standaardkabel.

Mocht je de speaker op een plek willen plaatsen en de kabel via een ingefreesde kabelgoot willen laten lopen, zoals ik met vrijwel al mijn Sonos speakers in huis heb gedaan, dan kan je deze dus vrij eenvoudig vervangen voor een ander exemplaar en eventueel een andere stekker aan het uiteinde maken.

De verpakking bestaat verder volledig uit recyclebare materialen, wat tegenwoordig wel redelijk de standaard is. JBL geeft aan dat de kartonnen verpakking is gemaakt van FSC-gecertificeerd karton, bedrukt met soja inkt. JBL geeft verder aan dat de speaker zelf is gemaakt met 100% gerecyclede stof, 85% gerecyclede kunststoffen en 50% gerecycled aluminium.


Een, mijns inziens, overbodige informatieplakker

Wat ik ergens wel jammer vond, was de aanwezigheid van de informatieplakker die je ook in de winkel op het product tegenkomt. Als je het product hebt gekocht, weet je meestal wel al het nodige over deze eigenschappen. Het is weer een extra stukje afval. Maar dat zijn details die er in dit geval niet toe doen.
Terug naar de inhoudsopgave

Design

JBL heeft met de Authentics reeks hun iconische ontwerp uit de jaren 70 een update gegeven met hedendaagse technologie en bedieningsmogelijkheden. Aan de achterzijde vind je, van links naar rechts, een ethernetpoort, AUX-poort, USB-C en een C7-voedingsaansluiting. Verder zit achterop een fysieke schakelaar om de microfoon aan of uit te zetten. Mocht je geen gebruik maken van een spraakassistent, is het wel prettig om de microfoon fysiek uit te kunnen schakelen.



De JBL heeft aan de voorzijde drie 2.5cm grote tweeters die naar links, voren en rechts gericht staan. Verder zitten er aan de voorzijde drie naar voren gerichte 7cm grote drivers en aan de onderzijde een 16.5cm grote woofer, met aan de achterzijde twee openingen om de bass wat meer omvang te gunnen.

Bovenop vind je verder het bedieningspaneel met een grote playknop, waarvan de ring als volumeknop dient, en de playknop meerdere functies heeft afhankelijk van het aantal keren indrukken: 1x play, 2x volgende, 3x vorige. Daarnaast vind je een bluetooth en een ‘Moments’ knop (het hartje). Daarnaast nog twee aparte knoppen om de Treble en Bass naar wens af te stellen. De knoppen ogen mijns inziens wel van kwaliteit, maar dat gevoel kreeg ik met het bedienen echter niet.



De speaker heeft wel een flinke omvang. Tussen de 200, 300 en 500 zit een redelijk verschil in zowel prijs als afmetingen. De Authentics 200 is de kleinste van de drie, en is eigenlijk gewoon een mini versie van de Authentics 500. De Authentics 300 is net iets anders, want die heeft nog een goudkleurig aluminium handgreep met (kunst)lederen vatting eraan zitten. Daarnaast heeft de Authentics 300 een ingebouwde accu voor maximaal 8 uur afspeeltijd zonder dat je een stopcontact nodig hebt.

Mocht je de JBL Authentics overwegen aan te schaffen, zijn de afmetingen wel een punt om rekening mee te houden. Zelf heb ik de 200 en 300 niet getest, dus kan ik de geluidskwaliteit tussen de drie speakers niet vergelijken. Ik kan mij echter inbeelden dat met het grotere formaat meer goede geluidsproductie komt op hoger volume. Dit is dan ook wel een punt om rekening mee te houden voor aanschaf.
Terug naar de inhoudsopgave

Gebruik

Om gebruik te kunnen maken van de JBL heb je de JBL ONE app nodig, welke via de Google Play of App Store beschikbaar is. JBL geeft hierover aan dat de beschikbaarheid van bepaalde features zou kunnen verschillen per land. Eén van de functies die in dit kader worden benoemd betreft de beschikbaarheid van de spraakassistenten Amazon Alexa of Google Assistant.



Een andere functie die schijnt te verschillen, is die van de USB-C poort. Ik heb dit zelf niet kunnen testen, maar naar het schijnt is deze alleen in de VS in gebruik voor audio, en kun je in Europa alleen je telefoon ermee opladen met 5V1A. Of dit daadwerkelijk het geval is, kan ik dus echter niet zeggen, maar zou wel een extra tegenvaller zijn. Mogelijk dat dit in de toekomst met een firmware update ook voor de Europese modellen beschikbaar komt.

Indien je een spraakassistent gebruikt, zit er aan de voorzijde van de speaker een status-LED. Deze licht op indien één van de twee beschikbare spraakassistenten geactiveerd wordt. Op de speaker kun je zowel Google Assistant als Amazon Alexa gebruiken. Uiteraard niet gelijktijdig in één opdracht, maar je kan ze wel gelijktijdig geactiveerd hebben op de speaker.

Je kan met de JBL muziek streamen van diverse online diensten. De bediening hiervan gaat via de JBL ONE app, wat vergelijkbaar is met het bedienen van ons Sonos-systeem. Qua streamingdiensten mis ik, in tegenstelling tot Sonos, echter wel enkele diensten, zoals YouTube Music, SoundCloud en mijn Plex Media Server.



De 500 heeft, in tegenstelling tot de 200 en 300, een subwoofer ingebouwd en heeft veruit het grootste vermogen van de drie. Er komt 3.1 geluid uit, door dus de aanwezigheid van de woofer. Het geluid klinkt goed en vol; lage-, midden- en hoge tonen zijn goed vertegenwoordigd. Ik ben echter niet zo’n audiofiel dat ik het verschil tussen Spotify en Tidal HiFi zal horen. Dit heb ik voor deze test dan ook niet uitgeprobeerd.



Bovenop zitten dus enkele fysieke knoppen om de speaker mee te bedienen. De Play-knop is multifunctioneel, door één of meerdere keren de knop achter elkaar in te drukken:
• 1 klik – Play/pause
• 2 klikken - Volgend nummer
• 3 klikken - Vorig nummer
• Draaien - Volumebediening

Verder zitten er nog een bluetooth-knop en een hartje, wat JBL de ‘Moment’ of ‘Mijn moment’-knop noemt, op, evenals twee draaiknoppen voor enerzijds Treble en anderzijds Bass. De draaiknoppen voor Treble en Bass heb ik na eerste gebruik verder niet meer bediend, moet ik toch zeggen. Eenmaal ingesteld laat je deze, denk ik, vaak in dezelfde stand staan.

Ik vind de fysieke knoppen mooi vormgegeven, maar ik mis ze bijvoorbeeld niet op mijn Sonos-speakers, waar het allemaal aanraakgevoelige posities zijn. Het bedieningspaneel oogt mijns inziens wel als kwaliteit, echter krijg ik dat gevoel met de bediening niet: het voelt als vrij goedkoop plastic.

In tegenstelling tot Sonos-speakers is het niet mogelijk om twee JBL Authentics 500 speakers in stereo te configureren. Doordat de stereofunctie in deze ene speaker zit ingebouwd, is de stereodefinitie minder goed dan wanneer je twee separate speakers hebt, die je verder uit elkaar kunt zetten.

Dat vind ik wel een groter minpunt van de speaker, aangezien ik mijn Sonos speakers allemaal heb gegroepeerd in stereo, en zeker voor de TV graag de speakers in stereo en wat verder uit elkaar configureer om een betere geluidservaring te krijgen. Mogelijk dat dit middels een firmware-update in de toekomst nog verandert.

Over firmware-updates gesproken, deze worden automatisch geïnstalleerd zodra je de speaker hebt verbonden met het internet. Bij het eerste gebruik dien je ook een firmware-update te installeren, wat enkele minuten duurt.

Een mooie, ingebouwde functie van de JBL vind ik de timer-optie. Hiermee kun je de speaker automatisch laten stoppen na de ingestelde tijdsperiode. Dit staat standaard op ‘nooit’, maar je hebt ook de opties 15, 30, 45 of 60 minuten. Bijvoorbeeld handig als je de speaker in de slaapkamer hebt geplaatst en een audioboek, podcast of rustgevend muziekje wilt luisteren, maar de speaker niet de hele nacht door wilt laten lopen.

Met een Tidal Hifi-abonnement krijg je de beschikking over Dolby Atmos Music. Verder zijn er, zover ik kon nagaan vrij weinig bronnen die dat bieden.
Terug naar de inhoudsopgave

Geluidskalibratie

Net als de Sonos Move heeft JBL met de Authentics een automatische kalibratiefunctie ingebouwd, waarmee de geluidskwaliteit automatisch wordt aangepast aan de ruimte waar de speaker staat. De kalibratie wordt automatisch uitgevoerd wanneer de luidspreker wordt ingeschakeld en je muziek begint af te spelen.


Bovenop vind je twee microfoonopeningen

Hierdoor kan het zijn, als je de speaker af en toe verplaatst, dat de speaker kort anders klinkt dan op de vorige locatie. Mocht je de speaker ingeschakeld houden en in de tussentijd verplaatsen, dan werkt de automatische kalibratiefunctie niet opnieuw. De automatische kalibratie vindt alleen plaats op het moment dat je de speaker weer opnieuw inschakelt.
Terug naar de inhoudsopgave

Mijn moment-functie

De ‘Mijn moment’-functie is een functie voor personalisatie. JBL geeft aan dat je hiermee je favoriete muziektracks, automatische uitschakeltijd en muziekvolume kunt aanpassen. Eenmaal ingesteld geeft het je rechtstreeks toegang door op de knop op de speaker te drukken, of via de JBL ONE-app.



Je kunt via de app enerzijds instellen welke muziek (radiozender of playlist bijvoorbeeld) je wilt afspelen. Daarnaast is het optioneel mogelijk om hier een timer aan te koppelen, zodat deze muziek 15, 30, 45 of 60 minuten blijft afspelen. Tot slot kun je er optioneel ook een geluidssterkte aan koppelen. Zo kun je bijvoorbeeld instellen dat je middels de ‘Mijn moment’-knop rustgevende muziek gaat afspelen voor het slapengaan, gedurende 60 minuten op een laag geluidsniveau.
Terug naar de inhoudsopgave

Bluetooth gebruik

Je kunt via bluetooth audio streamen naar de JBL. Op het moment dat je vervolgens weer via wifi iets begint te streamen, stopt de bluetooth playback en wordt de bluetooth verbinding verbroken. Om daarna weer via bluetooth muziek af te spelen, moet je eerst weer handmatig verbinding maken.



De JBL maakt niet automatisch opnieuw verbinding met het laatst verbonden apparaat. JBL geeft aan dat via de One app dit wel in te stellen zou moeten zijn, om automatisch verbinding te maken met het laatst verbonden apparaat. Deze instelling heb ik tijdens het testen echter niet in de app terug gevonden (Android app versie 1.6.7).

Via Bluetooth was op het moment van testen (1-15 december 2023) uitsluitend de beschikking over de SBC audio codec. Het is niet mogelijk om AAC, aptX, LDAC of andere codecs te gebruiken. Voor de adviesprijs van deze speaker, en de beschikking over Bluetooth audio, had ik wel verwacht dat er meer bluetooth codecs beschikbaar zouden zijn. Mogelijk dat dit met een toekomstige update wordt toegevoegd.
Terug naar de inhoudsopgave

AUX gebruik

De JBL heeft achterop een 3.5mm AUX-poort om bekabeld muziek te kunnen luisteren. Hierop kun je bijvoorbeeld je computer of (als je telefoon hem nog een 3.5mm poort heeft, of met een USB-C koppelstuk) je telefoon op aansluiten, maar ook kan je hier bijvoorbeeld een platenspeler op aansluiten.

Ook is het mogelijk om via de USB-C MP3 en WAV bestanden af te spelen. Dit laatste heb ik echter niet kunnen testen wegens het gebrek aan een USB-C USB-stick bij mij thuis, ik heb die simpelweg nog nooit nodig gehad. Mijn andere USB-sticks liggen inmiddels ook al geruime tijd stof te vangen, als ik eerlijk mag zijn.

JBL geeft aan om de AUX-poort te kunnen gebruiken, dat muziek playback via wifi en bluetooth moet worden stopgezet. Deze krijgen vanuit de speaker dus een hogere prioriteit dan geluid dat via de AUX-poort binnenkomt.
Terug naar de inhoudsopgave

Portscan

Om eerst maar even te beginnen, ik ben geen security expert. Ik weet wel hoe ik een portscan moet doen, maar daar houd het ongeveer mee op. Zo heb ik voorheen middels de portscan bij Ezviz bewakingscamera’s een open poort gevonden, waarmee een RTSP-verbinding opgezet kon worden. Dit zorgde ervoor dat mijn Synology-NAS de beelden kon opslaan.

Ondergenoemde poorten staan open op het interne netwerk, maar worden door mijn firewall extern tegengehouden. Wel was ik verbaasd over de grote hoeveelheid open poorten op de JBL Authentics 500. Ik doe wel vaker portscans van producten die ik review, maar nog nooit had ik zo’n enorme hoeveelheid open poorten.

Even voor de goede orde, het kan zijn dat dit met een firmware update wordt gewijzigd. Door mij is de JBL getest op build date 2023.11.18, OneOS 2.2 (23.46.65.50.00). De Android app versie maakt in dezen geen verschil, maar voor de goede orde heb ik hier de versie 1.6.7 welke op 19 november 2023 is uitgebracht gebruikt.

Daarnaast weet ik dus niet wat dit alles precies betekent, maar ik ben er zelf niet enthousiast over. Zo heeft geen van mijn Sonos apparaten zoveel open poorten (5 open tcp-poorten). Mocht een Tweaker met verstand van zaken hier meer over kunnen zeggen, dan hoor ik dat uiteraard graag! Mocht er een topic over bestaan, tag me daar dan gerust!

De door mij gevonden open poorten, beknopt weergegeven:
TCP – Open: 80, 443, 1000, 2019, 5389, 7000, 8007, 8008, 8009, 8443, 8819, 9998, 9999, 10001, 10998, 10999, 25455, 49152, 55442, 55443, 59152
TCP – Open, filtered: 21, 111
UDP – Open: 123, 1000, 5353
UDP – Open, filtered: 68, 989, 1048, 1053, 1433, 1645, 1646, 1900, 16449, 16674, 17845, 18319, 19662, 20262, 20326, 20409, 20425, 21344, 22045, 22996, 29256, 39217, 39683, 42172, 44968, 49180, 49199, 57409, 61550, 63555
Terug naar de inhoudsopgave

Repareerbaarheid

Inmiddels schrijf ik alweer enige tijd, indien mogelijk, iets over de repareerbaarheid van een product, enerzijds door de fabrikant, anderzijds door de gebruiker zelf. Ik zal zeker niet elk product welke ik review uit elkaar gaan halen (hoewel het ter lering en vermaak zeker leuk kan zijn), maar ik zal wel kijken of er bijvoorbeeld disassembly-guides beschikbaar zijn (zoals via de site van iFixit) en hoe de verkrijgbaarheid van onderdelen is (op het moment van opstellen van de review).

Hiervoor geldt: Mocht je op- of aanmerkingen hierop hebben, dan hoor ik deze zeer graag in de comments of via een PB! Alleen met jullie feedback kan ik mijn reviews verbeteren!



De JBL Authentics 500 heb ik niet opengemaakt, omdat het een geleend product betreft. Via de subwoofer onderop kan je na het verwijderen van de nodige Torx-schroefjes de speaker (waarschijnlijk) verwijderen, waardoor je mogelijk (beperkt) toegang krijgt tot de ingewanden van de speaker. Daarnaast kun je aan de voorzijde Phillips schroeven weghalen om de speaker waarschijnlijk via de voorzijde te openen. Dit geeft meer ruimte, maar het is even de vraag hoe het met alle interne kabels zit.



Ik verwacht echter niet dat er aan deze speaker ook maar iets is wat eenvoudig kan worden vervangen ter reparatie, indien de speaker een gebrek vertoont. Handige Tweakers zouden hier mogelijk wat meer mee kunnen, maar dat is vooralsnog koffiedik kijken, aangezien ik nog geen foto’s van de ingewanden ben tegengekomen.
Terug naar de inhoudsopgave

Conclusie

De JBL Authentics 500 is stevig geprijsd. Zit je nog niet in een ecosysteem, of juist in het JBL-ecosysteem, en ben je op zoek naar één apparaat om een middelgrote tot grote ruimte met muziek te vullen, met een klassiek retro design? Dan is de JBL Authentics 500 een prima keuze. De speaker geeft heldere hoge tonen in combinatie met goede middens en een zware bass, typisch JBL-geluid.

Door de rubberen pootjes en het forse gewicht, zal de speaker op zijn plek blijven staan en zal je niet snel last hebben van de trillingen van de bass. Althans, niet door de speaker zelf. Je kastjes bijvoorbeeld kunnen uiteraard wel gaan meetrillen op de maat van de muziek.



Ben je op zoek naar speakers die een betere stereodefinitie hebben doordat ze gesplitst zijn, speakers die te koppelen zijn? Dan is de JBL Authentics 500 niet voor jou. Je kunt muziek streamen via bluetooth of internet, maar muziek afspelen via de usb-aansluiting kan bij de Europese versie op dit moment helaas nog niet.



Koppelen via bluetooth gaat eenvoudig middels de dedicated knop bovenop. En dan over het bedieningspaneel bovenop, ik vind het er goed en luxe uitzien, echter komt de ‘feel’ niet overeen. Ik vond de knoppen vrij goedkoop aanvoelen.

Wat ik ook bijzonder vond, was als ik het volume via Spotify wijzigde, en even later via de JBL One app het volume weer aanpas, heeft de JBL-app de eerdere volumewijziging via Spotify niet meegekregen. Ditzelfde geldt voor de volumeknop bovenop. Als je vanaf een hard volume kwam, kan dit tijdens het afspelen best ineens een klap geluid opleveren. Mogelijk dat dit nog wordt opgelost met een toekomstige firmware update.

Persoonlijk zou ik voor het geld van de JBL Authentics 500 voor een Sonos Five gaan. Primair is voor mij hierin de afweging dat ik al in het Sonos ecosysteem zit met een zeer grote selectie aan speakers. Echter laat de Sonos Five zich slecht vergelijken met de JBL. De Sonos Five heeft bijvoorbeeld geen bluetooth ondersteuning, geen USB-C of USB-A en geen 3.5mm jack poort.

Een alternatief is de nieuwere Sonos Era 300, welke wel bluetooth ondersteuning heeft, evenals ondersteuning voor Dolby Atmos Music. Via de USB-C poort kan je middels een adapter een bekabelde ethernetverbinding creëren of kun je gebruiken als 3.5mm jack lijningang.

Voor de adviesprijs van 629 euro van de JBL Authentics 500 zou ik deze zelf dan ook niet kopen en vind ik de prijs-kwaliteitverhouding onvoldoende. Er zitten mijns inziens nog te veel bugs in, en daarnaast had ik meer en betere bluetooth audio codecs verwacht voor deze prijs. Mocht de prijs onder de 500 euro zakken, vind ik de speaker het overwegen waard, zeker voor de geluidskwaliteit en het design wat de speaker met zich meebrengt.
Terug naar de inhoudsopgave

Afsluiting

Heb je aan de hand van mijn review nog vragen over de JBL Authentics 500, stel ze gerust hieronder in de comments. Houd er wel rekening mee dat ik de speaker zelf niet meer in mijn bezit heb. Heb je een foutje gespot of heb je aanvullingen op de review? Stuur me dan met liefde een PB'tje!

En last but not least, als je het einde van deze review hebt gehaald, hartelijk dank dat je de tijd hebt genomen om dit te lezen (en eventueel een reactie achter te laten)! Ik zou het ook top vinden als je mijn review zou willen beoordelen. Dit kan rechtsboven, of onder de afbeeldingengalerij.
Terug naar de inhoudsopgave