Samsung Galaxy A3 (2017) Zwart

Dit is een voorlopige review, wordt aangevuld zodra het toestel langer in mijn bezit is.

Keuze voor het toestel

Eerder heb de LG G3 gehad (productreview: LG G3 16GB Zwart review door W00fer) echter is deze slechts kort in mijn bezit geweest. De voornaamste reden is dat ik het toestel te groot vond. Vooral in de zomerperiode waarin ik graag in kortere broeken rondloop bleek de LG gewoon te lomp. Daarnaast was hij erg glad en dus was ik elke keer bang dat hij op straat zou vallen.

Fast forward naar 2017, waarin Whatsapp voornemens is om de support voor Symbian af te sluiten. Ik werk nog met grote tevredenheid op mijn Nokia E72, welke echt een machine is. Grip op de achterkant, aluminium, erg degelijke bouw en een solide scherm. Een zwitsers zakmes voor zakenlieden werd het genoemd en dat is het absoluut. Veel vrienden vroegen waarom ik zo'n stokoud apparaat nog in gebruik heb. Echter is dat makkelijk te verklaren: de batterijduur is meerdere dagen, de accu's kunnen er makkelijk uit en 8 jaar na de introductie krijgt het toestel nog gewoon updates (Whatsapp en java software).

Toch werd het tijd voor een smartphone omdat de vele apps sterk in ontwikkeling zijn en enkele functionaliteit niet meer goed werkt op de Nokia E72 (agenda sync en Twitter app).

Ik heb inmiddels een Galaxy Tab 3 gekocht dus kende de Android functionaliteit en heb ook vele jaren smartphones verkocht. Steeds was er wel iets waarvan ik zei: nee.
De keuze heb ik met de Nokia E72 heel lang uit kunnen stellen. Eigenlijk ben ik ook verslaafd aan het fysieke toetsenbord. De Blackberry Classic leek me een goede opvolger, echter stopt ook Whatsapp op Blackberry OS10. Blackberry OS10 zelf leek me ook redelijk end of life. De Blackberry Mercury en Priv blijven over, echter te groot, te duur en te dik.

In de familie had ik al ervaring met een Samsung A3 2016 waarbij de prijs kwaliteit verhouding me positief is opgevallen. Ik heb al een jaar of 12 Samsung en het bevalt erg goed. Oudere Samsungs staken moeiteloos boven de rest van de merken uit qua features.Bijvoorbeeld de ondergewaardeerde i8910 en de S8500, welke ik nu op een custom rom Android heb draaien, terwijl deze eigenlijk op Bada 2.0 draaide. Samsung is dus lang houdbaar met custom roms. Dat vind ik ook zeker een eis.

Ik heb lang getwijfeld om in plaats van de A3 2017 een iPhone SE of een Sony Xperia Compact te kopen maar na het lezen van diverse reviews, teardowns en blogposts bleken deze niet geschikt. De accu is simpelweg teveel te diep begraven in de Sony en de iPhone te duur voor wat hij biedt.

Prijs is een belangrijk aspect geworden in telefoonland aangezien de techniek zo hard gaat. Ik zag dan ook geen reden om een S7 of S8 te kopen, aangezien zij niet vaker updates krijgen en je wel een premium betaald voor weinig meerwaarde. De S6 was nog een optie aangezien deze een oplik toetsenbordje heeft.

Games zullen wat beter draaien op de flagships en je hebt 4K en beeldstabilisatie voor video maar verder kunnen de midrangers zeer goed meekomen voor huis tuin en keuken gebruik wat ik ermee doe. Mocht je echt je telefoon als kantoor in gaan zetten of als portable bioscoop dan kan een flagship voordelen bieden. Verder heeft de A3 2017 alles wat een normale app gebruiker nodig heeft vind ik.

De A3 2017 heeft geen mogelijkheid tot het simpel verwijderen van de accu, maar van wat ik gezien heb kan het uiteindelijk meevallen aangezien het een vaste cel is die niet vastgesoldeerd zit.

Ik heb lang op de A3 2017 gewacht. De A3 2016 was voor een zeer voordelige prijs te krijgen tijdens de BTW actie van Mediamarkt maar mist enkele features van deze tijd, waaronder USB-C en de gyroscoop voor VR applicaties, vandaar de keuze voor dit nieuwere model.

Toestel in ontvangst nemen

Het eerste exemplaar wat ik pre-orderde via Coolblue zaten de camera's scheef in, niet precies recht in het midden voor het camera gat. Samsung zegt zelf dat bij optisch gestabiliseerde camera's dit normaal is, bij deze telefoon is er geen sprake van stabilisatie en moet dat dus gewoon goed zijn vind ik. Het vervangende exemplaar is al iets beter, echter heb ik ook tablets nagekeken van Microsoft en Samsung en overal is het net ietsje scheef. Sommige merken hebben er totaal geen last van en is het precies recht. Het zijn van die kleine dingen waar ik me toch wel aan kan storen.

Toestel in eerste gebruik

Het metalen toestel is echt een upgrade ten opzichte van de A3 2016. Nog net ietsje dunner, ronde hoeken en diep zwart. Het is echt zwarter dan ik gedacht had. De antennebanden aan de buitenkant vallen nauwelijks op. Er is geen uitstekende camerabult meer waardoor het toestel plat op tafel ligt. Geen wiebels te bekennen. De speaker is helaas niet wat ik gewend ben. Mijn oude i8910 had stereo speakers met fatsoenlijke bass en ook de Nokia E72 had met zijn grote speaker echt goed geluid voor een single speaker. Bij deze telefoon is dat minder, wellicht vanwege de IP68 rating. Wellicht kan ik met de equalizer dit nog wat verbeteren.

De vingerafdruk scanner ga ik vanwege de fraudegevoeligheid niet gebruiken en ook bij NFC zet ik mijn vraagtekens vanwege de weinige toepassingsvormen die er zijn.
De waterdichtheid van het toestel ga ik verder ook niet testen, ik gebruik het in combinatie met een hoesje.

Batterijduur

Na een eerste laadsessie met alle settings op automatisch was ik niet geheel onder de indruk van de accuduur. De opgegeven 15 uur webbrowsing op wifi van GSMArena haalde ik bij lange na niet. 17% batterijverbruik per uur op wifi is toch wel waar je rekening mee moet houden met de brightness op auto en alleen in binnen locaties. Buiten branden de pixels harder maar daar ben ik nog niet geweest. Na aanpassing van de brightness tot manueel 20 a 25 % daalt dit naar zo'n 7 a 10% per uur waardoor ik er 9 uur mee heb kunnen doen aan screen on time. Acceptabel, maar niet geweldig voor een 14nm telefoon. Wellicht dat ik mijn mening nog iets bijstel als ik verder ga zonder wifi. 4G prestatie is rond de 45 mbit op Vodafone. Ik had hoger verwacht maar ga nog verder testen in het land, waar mogelijk al snellere 4G te vinden is.

Warmte

De A3 2017 wordt een klein beetje warm bij videokijken, niet noemenswaardig. Als de video door de GPU gerenderd wordt kan het wellicht nog wat veranderen, vereist verder testen.

Scherm

Een van de redenen om ook voor de A3 2017 te gaan is het AMOLED scherm. Als je zoiets hebt wil je eigenlijk niet meer terug vanwege de zwartwaarden. Het scherm ziet er prima uit en heeft gelukkig niet de blauwzweem welke de G3 wel had en waar bij de X Compact ook over gepraat wordt. Het scherm zit recht, is netjes en de bezels zijn smal. Touch gevoeligheid is prima en het draait vlot mee bij roteren.

GPS

Ik heb een korte test gedraaid met een sensor app en de fix (zonder Google assistentie) is zeer snel.

Fotocamera

Ik heb onvoldoende vergelijkingsmateriaal om hier iets over te kunnen zeggen. Ten opzichte van de Nokia E72 schiet de camera veel sneller en veel helderdere foto's. Ik was in principe tevreden over de Nokia foto's dus het is maar net wat je gewend bent. De S8500 foto's zijn soms erg donker en dat is bij de A3 2017 al wat beter. De selfie flitser werkt beter dan gedacht echter zijn de pro camera features niet te gebruiken in selfie modus. Vreemd. Je hoort een kleine focus klik bij het switchen tussen de camera's. Of dit goed is weet ik niet, het is iets om later te beoordelen.

Software

Als je het toestel opstart krijg je eerst een stuk of 5 disclaimers te zien welke ik allemaal uitgevinkt heb. Het lijkt wel alsof het steeds verder gaat bij Samsung.

Android 6.0.1 met beveiligingsversie 1 Januari 2017 (na OTA update) is geïnstalleerd. Gek is dat op de A3 2016 de februari 2017 update al uit is, en bij deze nog niet.
De software bevat een paar vertaalfoutjes maar is verder netjes met Grace UX welke voorzien is van zeer minimale bloat. Ik weet dat erover geklaagd wordt, echter heb ik alleen Galaxy Apps, de Google en Microsoft Suite en S Health, S Voice en Samsung Members gezien. De helft daarvan gebruik ik niet. Geavanceerde software features zoals in de LG G3 zitten moet ik nog verder bekijken. Echter hoe dichter bij stock Android hoe liever. De multi window modus ontbreekt en dat is erg jammer.

Het toestel is snel, nog net iets sneller dan de A3 2016. Ik vind het een gemis dat er geen Android 7.0 out of the box leverbaar is, terwijl de Xperia X Compact dat wel heeft. Samsung moet écht hier een stap in gaan maken, hun nieuwste toestellen gewoon leveren met het allerlaatste wat er te krijgen is.

Ik heb afgezien van een gesubsidieerd providertoestel, aangezien je dan een tussenstap hebt en de provider de firmware goed moet keuren. Mogelijk verlies ik daardoor bellen over 4G en bellen over Wifi (Vodafone features) maar ik ga later over naar een andere provider en zit niet op diverse locks of firmware incompatibiliteit te wachten. Daarnaast kun je je afvragen of een provider niet nog eerder dan de fabrikant zelf al stopt met updates. En het is al niet heel lang bij Samsung (1,5 a 2 jaar max).

Leveringsomvang

Bij dit toestel zit een verloopje van USB-C naar micro USB. Nergens is te vinden of dit alleen charge is of ook sync & charge. De dataverbinding moet ik nog verder testen. De lader is een 1.55A witte lader met los te koppelen USB snoer. Erg stom bij een zwart toestel. Misschien is het een kostenplaatje voor Samsung maar het blijft erg vreemd.

Extra functionaliteit

USB-C: dit is een van de eerste toestellen met USB-C (als je kijkt op GSMArena). Er is nog weinig over de specs bekend. Fast charging schijnt ondersteund te worden maar de lader kost 24,99 dus heb ik niet erbij aangeschaf. Het is USB 2.0 en wat er mogelijk is moet ik verder nog uitzoeken. Het vereist wel diverse nieuwe verloopjes waar ik niet zo blij mee ben.

USB-Host: volgens diverse apps zou dit moeten werken maar het verloopje van usb-a naar micro usb wat ik heb in combinatie met het usb-c verloopje uit de doos werkt niet. Ik heb getest of het pin incompatibliteit was (Samsung heeft 5 pins en 11 pins micro USB pluggen gehad) maar dat was het niet.

MHL: dit schijnt niet te werken aangezien USB-C via displayport HDMI uitstuurt. HDMI heb ik dus nog niet.

Bluetooth: kort getest en het werkt prima. Verdere functionaliteit van Bluetooth 4.2 nog niet getest.

Samsung Side Sync: werkt erg goed. Geen gerommel met drivers, handige features. Bedien je telefoon op je computer of Mac.

3.5 mm jack: nog niet getest

Voorlopige conclusie

De Samsung A3 2017 is een stap vooruit ten opzichte van de A3 2016. Nieuwe features zijn de gyroscoop, barometer, USB-C, IP68, vingerafdruk sensor en volledig metalen behuizing. De 329 euro die het toestel kost is echter wel echt op het randje gezien de aanstormende Chinese concurrentie. Voor iets meer koop je een OnePlus, Xiaomi of een Huawei met meer ram, meer interne opslag en een snellere chipset. Hoe het daar zit met garantie en reparatie durf ik eigenlijk nog niet aan. De A3 2017 is nieuw en de te verkrijgen accesoires zijn nog niet talrijk. De standaard Neon Flipcover heb ik niet genomen omdat ik een flipcover niet handig vind, het haalt het toestelgevoel weg. Deze heeft wel als extra functionaliteit dat hij notificaties kan weergeven met een oranje glow.