Onder meer NU.nl, NuSport en Voetbalzone verspreidden malware doordat een advertentienetwerk was geïnfecteerd. Dat ontdekte een beveiligingsonderzoeker van Fox-IT. NU.nl heeft het advertentienetwerk inmiddels geblokkeerd.
NU.nl, NuSport en Voetbalzone waren zelf niet verantwoordelijk voor de verspreiding van de malware, benadrukt beveiligingsonderzoeker Yonathan Klijnsma van Fox-IT. "De schuld ligt niet bij hen, maar bij een advertentieprovider", aldus Klijnsma. "Het is erg moeilijk te bepalen waar het precies zat. Ergens in het advertentienetwerk ging het fout."
Anderhalf uur nadat het probleem aan het licht kwam, heeft NU.nl het verantwoordelijke advertentienetwerk geblokkeerd, nadat de site eerder al uit voorzorg alle advertenties tijdelijk uitschakelde. Volgens NU.nl was alleen de desktopsite getroffen, en liepen gebruikers van de apps geen risico. Ook bij NuSport en Voetbalzone is het probleem opgelost.
De aanvallers gebruikten een zogenoemde exploit kit; die proberen gaten in software te misbruiken om malware te installeren. Welke malware precies werd verspreid, is echter niet duidelijk, evenals het aantal bezoekers dat met malware werd geconfronteerd. "Maar in grote bedrijven zal het meevallen, want de advertenties werden via een server op een hoge poort verspreid. Wie dus bijvoorbeeld alleen de poorten 80 en 443 toelaat, had er geen last van", aldus Klijnsma.
Advertentienetwerken worden vaker gebruikt om malware te verspreiden. Aanvallers kopen bijvoorbeeld advertenties in die ze voorzien van malware, of ze kraken een advertentieserver. Omdat advertentienetwerken vaak content van elkaar inladen en advertenties automatisch worden doorverkocht, is het verspreiden van malware moeilijk te voorkomen.
In het verleden heeft NU.nl vaker malware verspreid. Dat gebeurde onder meer via gekraakte advertentienetwerken, maar ook door in te breken bij NU.nl zelf. Onder meer NRC, De Telegraaf, Wehkamp en Marktplaats overkwam hetzelfde.
Update, 17:36: NU.nl heeft uit voorzorg alle advertenties uitgezet. Die informatie is toegevoegd aan het artikel.
Update, 18:04: NU.nl heeft het probleem opgelost; het artikel is bijgewerkt.