De politie mag nep-zendmasten, officieel imsi-catchers geheten, gebruiken om de locatie van verdachten te achterhalen. Dat oordeelt de Hoge Raad. Ook stille sms'jes, die eveneens worden gebruikt om een locatie te achterhalen, kunnen door de beugel.
Volgens de Hoge Raad is voor de inzet van nep-zendmasten en stille sms'jes geen aparte wetgeving nodig, mits ze beperkt worden ingezet. Dat oordeelt het hoogste rechtsorgaan in Nederland in drie verschillende rechtszaken, die tegelijk zijn behandeld.
In de zaak van de inzet van nep-zendmasten oordeelt de Hoge Raad dat dat alleen mag als er geen compleet beeld van de gedragingen van een verdachte ontstaat. In dit geval werd de zogenoemde imsi-catcher gebruikt om de locatie van een moordverdachte te achterhalen, waarna hij kon worden aangehouden; dat mag dus. Imsi-catchers onderscheppen signalen van telefoons naar zendmasten.
Hetzelfde geldt voor de inzet van stille sms'jes, oordeelt de Hoge Raad in twee zaken, waaronder een zaak waarin een drugslaboratorium werd opgerold. Stille sms'jes zijn serviceberichten die door providers kunnen worden gebruikt om telefoons te configureren, maar ook kunnen worden gebruikt door de opsporingsdiensten om een telefoon ertoe te bewegen contact te maken met een zendmast, zodat de locatie van de gebruiker kan worden ingeschat.
Relevant bij zowel imsi-catchers als stille sms'jes is dat ze niet kunnen worden gebruikt om te achterhalen wat verdachten zeggen of deden, aldus de Hoge Raad. Dat is niet helemaal waar: imsi-catchers kunnen wel degelijk worden gebruikt om gesprekken te onderscheppen, al is dat in dit geval voor zover bekend niet gebeurd. Verder speelt mee dat de opsporingsmethoden slechts korte tijd werden ingezet.