Wetenschappers van de Carnegie Mellon University hebben een eenvoudige oplossing voor het typen op kleine touchscreens zoals die van smartwatches bedacht: een virtueel toetsenbord dat snel inzoomt op de letters die de gebruiker wil aanraken, zodat hij nauwkeurig kan typen.
Algemeen aangenomen wordt dat grote fabrikanten als Samsung, Microsoft en Apple aan zogenoemde smartwatches werken, terwijl Sony al een model op de markt heeft en Kickstarter-project Pebble veel aandacht krijgt. De slimme horloges zouden ideaal zijn als handlanger voor smartphones, om bijvoorbeeld notificaties te tonen. Typen op de kleine vierkante schermpjes is echter geen sinecure.
Een team van onderzoekers van de Carnegie Mellon University denkt een eenvoudige oplossing te hebben in de vorm van Zoomboard, dat ze beschrijven in een onderzoeksdocument en waarvan ze de broncode hebben vrijgegeven. Als een gebruiker op het miniscule toetsenbord de plek aanraakt waar de gewenste toets ongeveer zit, zoomt de applicatie in op die groep toetsen. Vervolgens kan de gebruiker accuraat de juiste toets aanslaan. Naar rechts swipen zorgt voor een spatie en naar links verwijdert het laatst ingetypte karakter.
:fill(white)/i/1367055446.jpeg?f=thumb)
:fill(white)/i/1367055448.jpeg?f=thumb)
De simpele applicatie zorgt wel voor accuraat typen, maar erg snel werken blijkt lastig. Bij een test met zes studenten op een keyboard van 16x6mm, waarbij Zoomboard op een iPad draaide, slaagden de gebruikers er in gemiddeld slechts 9,3 woorden per minuut te typen. Wel deden ze dat net zo foutloos als bij een traditioneel toetsenbord.