DxOMark, maker van analysesoftware voor camera's en lenzen, concludeert uit testen dat bijna de helft van de totale sensorresolutie van een spiegelreflex- of compacte systeemcamera verloren gaat als gevolg van lens- of sensorfouten. DxOMark noemt dit de 'perceptuele resolutie'.
De scherpte van lenzen wordt meestal bepaald en weergegeven aan de hand van de Modulation Transfer Function-grafiek, kortweg 'MTF'. Een nadeel daarvan is volgens DxOMark dat MTF-grafieken lastig met elkaar te vergelijken zijn en ze voor de leek weinig inzichtelijk zijn. Enkel het opgeven van de resolutie van de beeldsensor in de camera geeft volgens het bedrijf ook niet genoeg informatie vanwege invloeden als diffractie, optische aberraties van de gebruikte lens en een niet-optimaal laagdoorlaatfilter voor de sensor.
Om meer inzicht te geven in de scherpte die mogelijk is met een zekere combinatie van camera en lens introduceert DxOMark de zogeheten 'Perceptual MPix'-meeteenheid, oftewel de perceptuele hoeveelheid megapixels die met een bepaalde camera-lens-combinatie haalbaar is. De term megapixels is onder een breed publiek bekend.
Uit tests van DxOMark is onder meer gebleken dat de perceptuele resolutie tot 45 procent lager kan uitvallen dan de sensorresolutie van de camera. Zo blijkt onder meer dat door gebruik van de Sigma 35mm F1.4 DG HSM-lens op een Canon EOS 5D Mark II, met een sensor met 21,1 megapixels, de waargenomen resolutie afneemt naar 17,2 megapixels en met de Carl Zeis Distagon T* 35mm f/1.4 ZE zelfs naar 15,2 megapixels.
DxOMark gebruikt de nieuwe meeteenheid voor de waargenomen resolutie per direct al bij de vergelijking van lenzen op zijn site. Het voordeel is dat de scherpte van verschillende systemen met ongelijke sensorgroottes nu veel eenvoudiger te vergelijken is. Ook kan daarmee in de toekomst mogelijk ook het verschil in scherpte tussen bijvoorbeeld een Nikon 1 met 10 megapixels en met 10-30mm-lens, en de Sony RX100-compactcamera met dezelfde sensorgrootte vergeleken worden. Nu is enkel een vergelijk tussen beide camera's mogelijk voor wat betreft kleurdiepte, dynamische bereik en 'low-light iso'-prestaties.