Nadat er in 2011 wereldwijd nog 23,2 miljoen e-readers werden verkocht, is de verkoop dit jaar afgenomen tot bijna 15 miljoen stuks, zo stelt marktonderzoeker iSuppli. De verkoop van e-readers zal de komende jaren nog verder afnemen, zo wordt verwacht.
De daling van 23,2 miljoen e-readers naar 14,9 miljoen stuks dit jaar komt neer op een daling van 36 procent. Voor 2013 wordt opnieuw een daling verwacht: iSuppli schat dat er in 2013 circa 11 miljoen e-readers afgezet zullen worden, een verdere daling van 27 procent ten opzichte van 2012. Vier jaar later zou het aantal verkochte e-readers volgens iSuppli uitkomen op circa 7 miljoen stuks.
De marktonderzoeker stelt dat de verkoop van e-readers in 2011 vermoedelijk heeft gepiekt, nadat de apparaatjes jarenlang steeds beter verkochten: tussen 2008 en 2010 steeg de verkoop van 1 miljoen stuks naar 10,1 miljoen, een stijging van een factor tien. Volgens iSuppli is het vrij uniek dat een dergelijk product in een dergelijk korte periode zo snel piekt en weer wegzakt.
Hoofdschuldige aan de kelderende e-reader-verkopen is volgens iSuppli de opkomst van goedkope en compacte tablets. Terwijl e-readers in principe geschikt zijn voor slechts één taak, biedt een tablet aanzienlijk meer mogelijkheden. Bovendien zijn de kosten voor tablets met modellen als de Amazon Kindle-reader en de Google Nexus 7 fors gedaald. Mogelijk weten de fabrikanten van e-readers de verkoop nog enigszins te rekken door de kostprijs nog verder te verlagen. Zo werkt het Duitse bedrijf Txtr aan een e-reader die slechts enkele tientjes zou moeten kosten.